Миры Отверженных. Метаморфоза

– Ладно, не будем отвлекаться. Сейчас вроде как должны гости пожаловать.

Талан снова развернулся спиной к озеру и приставил бинокль к глазам.  – Ну вот, как вспомнишь про чертей, так они сразу и появятся. Вижу вдалеке несколько шаттлов. Давай сигнал о готовности нашим.

Через некоторое время у ворот остановился конвой из пяти шаттлов.

Из первого вывалилась пара гефестиан в полном облачении и защите. Один из них поднял голову и поднёс руку к прозрачному шлему. Из динамика, расположенного сверху ранца с баллоном на спине, обеспечивающего подачу специальной воздушной смеси, прозвучало мощным басом на ломаном таланском языке. – Я что, должен ещё ждать?  А ну, открывайте быстро.

Двери неспешно полуоткрылись. За ними стояли два талана. Их вид очень рассмешил гефестианина. – Странно, что вы ещё здесь. Вообще-то я думал, что здесь уже никого не будет, после того как всех отсюда вывезли. Вы же такой трусливый народишко. Ну, раз вы тут, тогда давайте, помогите моим братьям разгрузить товар. Только очень осторожно. Это очень специальная аппаратура. Он сделает ваш любимый аквазоо ещё красивее.

Гефестианин подмигнул своему спутнику и громко рассмеялся своей шутке. Потом повернулся к своему шаттлу. – Я не понял, что вы там расселись? Давайте, быстро заезжайте внутрь, и быстро за работу. У нас не так уж много времени. Вон светило скоро уже встанет, а Атилон очень просил, чтобы это красочное шоу здешние увидели прямо с утра. Через час у нас будет прямое подключение с центром связи, и мы организуем просмотр нашего фейерверка на всей этой мерзкой планете. Ну и покончим, наконец, с этой громадной зловонной жижей, от одного вида которой у меня начинается рвота.

Гефестианина всего передёрнуло. И тут он увидел, что ворота так и остались нераскрытыми полностью. – А вы, недоумки, чего застыли? Откройте пошире, неужели не видите, что транспорт так не проедет?

Охранники бросились исполнять. Все шаттлы заехали внутрь, из них выскочило около полутора десятков гефестиан, и вскоре начали разгрузку. И тут старший конвоя заметил, что охранники закрывают двери и ставят их на блокирующий запор.

– Это вы отчего запираетесь? Что за шутки? – Гефестианин грозно сдвинул брови.

Тут охранник широко улыбнулся. – Добро пожаловать, в аквазоо. Жемчужину нашего Таураана.

– Вы что удумали, да я сейчас вас прямо здесь на месте! – Гефестианин потянулся было к оружию на поясном ремне, но вдруг боковым зрением увидел, что его соратники стоят, подняв руки. Он повернул голову и увидел, как из озера неслышно выходят десятки и десятки талан в одних набедренных повязках, с наставленным на них оружием.

Впереди них был высокий талан. – Не думаю, что это лучший вариант. Рекомендую быть просто вежливыми и поблагодарить нашего друга, который приветствовал вас в нашем любимом аквазоо и быть послушными. В ином случае вас ждёт прекрасная перспектива искупаться в этой зловонной жиже. Вы ведь так наше самое любимое место назвали? О, вижу по глазам, вы все прекрасно поняли. Теперь, все спокойно сняли себя всё оружие и бросили его на землю.

Гефестианин начал бормотать. – Вы не понимаете, что вы делаете! Я очень важное лицо, и вам всем не выжить, и если вы тут же не сдадитесь, то с вами поступят так же, как и с остальными бандами. Вас превратит в пыль наша авиация. Да и просчитались вы с объектом грабежа. Для вас у нас ничего интересного нету.

Генерал повернулся назад и свистнул. Теперь над водой была уже не пара десятков талан, а гораздо больше.

Генерал повернулся обратно к удивлённому гефестианину. – Ааа, вы, наверное, нас спутали с этими мелкими бандами грабителей. Понимаю-понимаю, они сильно вам докучают. Только к вашему сожалению, лучше бы мы были просто грабителями. И вы ошибаетесь насчёт того, что у вас нет ничего нужного нам. Как раз оно у вас есть, вернее, это вы сами. А теперь давайте знакомиться. Мне просто не терпится узнать, с каким именно важным лицом я имею честь разговаривать?

– Лейтенант Терлиск, – испуганно забормотал гефестианин. – Я действительно очень важное лицо. Когда меня хватятся, меня сразу будут искать. И если со мной что-то случится, то будут искать тех, кто это сделал, пока не найдут.

Голос гефестианина становился всё более и более жалостливым и просящим. – Что именно вам от нас нужно? Забирайте всё, что видите, только отпустите нас.

Талан усмехнулся и выпрямился во весь рост. – Лейтенант Терлиск, вас приветствует Ерек, генерал звёздного космофлота талан.

Гефестианин внимательно всмотрелся в лицо талана. – Так вы тот самый талан, который выступал с обращением, – и тут же отшатнулся. – Вы точно не грабители, вы будете нас убивать.

Лейтенант упал на колени. – Умоляю, пощадите нас. Это всё по приказу Атилона. Это очень страшный и жестокий гефестианин.   Это он приказал взорвать ваш аквазоо. Мне он даром не нужен, а вот вас он очень хочет этим унизить. Мы всего лишь каменные маленькие фигурки в его руках.

Ерек нахмурился. – Вставайте, лейтенант. Не позорьте своё воинское звание и честь. Хотя о какой чести я говорю с космическим пиратом. Просто встаньте, а то мне уже противно притворяться, изображая к вам какое-то уважение. Я и так долго держался. Давайте, вставайте и рассказывайте, что вы собирались здесь делать, а мы подумаем, как вам выкрутиться из этой ситуации и благополучно вернуться к своим. Пусть и опозоренными, но живыми.  Я думаю, вас вполне устроит такой вариант, или я не прав?

Терлиск послушно кивнул. – Правы, правы, конечно.

– Отлично, тогда начинайте и, прошу, поживее. У всех нас слишком мало времени. И только без увиливаний и вранья, а не то отправлю тебя купаться в аквазоо.

Гефестианин, заикаясь, затараторил. – Нас послал Атилон, чтобы мы с помощью сейсмических мин расшатали дно и стены вашего озера. Они дадут трещины, и в них утечёт вся вода. И мы это будем вести в режиме прямого эфира на весь Таураан.

– Ну, это уже у вас вряд ли получится, – усмехнулся подошедший Колар. – Теперь здесь мы и мы вам этого не дадим.

– Простите, – продолжил заикаться испуганный Терлиск. – Но Атилон очень ставит на эту акцию устрашения. Если акция не выйдет сейчас, то он сюда пригонит гефестианский флот и он разбомбит всё тут.

– Ну, значит, погибнем вместе с тобой и твоими солдатами. Вы же не отпустите его, ребята?  – раздался старушечий голос сбоку.

Ерек и Колар обернулись. Как-то незаметно к ним подошла старуха-смотрительница.

–А вы почему ещё здесь? – вскричал возмущённый Ерек. – Колар, ты же обещал мне убрать её отсюда.

Колар развёл руками. – Да она как будто сквозь песок провалилась. Парни нигде не могли её найти. Сам только что её увидел.

Старуха дотянулась до локтя генерала. – Ерек, не переживай за бабушку. Бабушка сможет сама о себе позаботиться. Ты делай своё дело, а я своё.

Старуха развернулась, залезла на бортик и нырнула в воду.

Колар хотел броситься за ней, но Ерек удержал его. – Мне кажется, я догадываюсь, кто она. И если я не ошибаюсь, то это не просто выжившая из ума старуха. Хотя, ладно, оставь её, займёмся лучше нашими новыми друзьями. У меня тут появилась одна мысль.

Генерал наклонился Колару и прошептал ему на ухо так, чтобы этого не слышал стоящий рядом Терлиск.  – Попробуй сейчас связаться с Рикаатом. Мне кажется, нам может очень понадобиться его помощь.

Глава 12.  Коварство Морона.

Земля.

Фалькур только что прибыл на капитанский мостик крейсера Морона. Главнокомандующий императорского флота в состоянии нервного возбуждения мерил шагами капитанскую рубку, держа руки за спиной.

Фалькур понял, что лучше ему не начинать разговор первым, пусть Морон сам прервёт молчание. Наконец, генерал остановился и пристально уставился ему в глаза. – Знаешь, зачем я тебя вызвал?

– Ну, так, примерно. Наверное, чтобы обсудить нашу пока, – Фалькур старался подобрать слова помягче, чтобы ещё сильнее не злить собеседника, – не слишком удачную тактику вскрытия энергетического щита планеты.

Морон из красного стал пунцовым и тяжело выдавил из себя.  – Ну что, злорадствуешь? Ведь ты же мне говорил, что они не так просты, эти таланы, а я тебя не послушал.

Фалькур изобразил на лице полнейшее удивление и тут попытался откреститься от подозрений. – Откуда такие мысли, компаньон? Мы же делаем общее дело. Твои успехи это мои успехи, твои поражения также и мои. Мы же великое дело делаем, помогаем нашим братьям на Солоре.

Морон саркастически ухмыльнулся. – Да ты, погляжу, мастер ёрничать. Ты, конечно, можешь себе это позволить. Ведь ты по любому здесь чистенький остаёшься: если победим, будешь в выигрыше, а если проиграем, то винить будут только меня. Никто же на Солоре не знает, что ты здесь со мной.

Морон спрятал улыбку и грозно сдвинул брови. – Ладно, прекратим это. А теперь слушай. Только что я получил сообщение от Геронта. Он требует срочного моего возвращения на Солор, потому что не справляется с мятежами. Он считает, что я уже всё здесь подготовил для переселения солорцев. Я должен вернуться и начать операцию по переселению части Солора сюда.

А по факту, – Морон уже не мог сдерживаться и сорвался на крик, – я не только не успел ничего подготовить, но я даже не могу проникнуть на эту чёртову планету! Я, великий воин Морон, покоритель многих цивилизаций и планет, не могу победить каких-то мерзких земноводных и ничтожных червяков, населяющих эту планету! Мы при установке здесь сейсмораздражителей просто в голос хохотали, когда увидели, что у этих землян нет, не то, что космофлота, но даже понятий таких, как летательный аппарат. А оружие у них даже смех не вызывало, а только крайнее удивление, как они выжили как цивилизация.

И вот, – Морон закашлялся в результате сильного напряжения голосовых связок, – в итоге, я не могу победить весь этот сброд, союз низшей расы и невесть что возомнивших о себе зеленокожих. Что ты на это скажешь, Фалькур?  Как я не могу их победить, а у тебя это получилось? Как это было? Ликуй давай, великий Морон прячет свою гордость подальше, и просит твоего совета, как это у тебя получилось.

– Где получилось? Не понимаю. – Фалькур уже понял, к чему будет клонить главнокомандующий, но он решил и дальше изображать непонятливого собеседника.  – Ты о чём?

Морон скривился. – Ну, ты дурака-то из себя не строй. Я про ту планету, откуда эти зеленокожие вылезли и прилетели сюда.

– А, так ты про Таураан? – продолжил играть Фалькур. – Ну, это ты хватил. –  Он нарочито громко рассмеялся. – Так ты мне ещё и регалии великого полководца пришьёшь. Да, они оттуда всем флотом сюда и свалили. Такая же бесполезная планета, как и та, на которой живут подземные карлики. Ты мне скажи, если б она была нормальная, ну какой народ в полном составе её бы покинул? Разве покидают богатую ресурсами планету? Про планету карликов я вообще молчу. Они просто угасают в своих подземельях и вырождаются. И скажи мне, разве я бы улетел оттуда, если б там была выгода? Я ведь помчался сюда в надежде здесь чем-то поживиться. Я же тебе это уже объяснял.

Фалькур недоумённо развёл руки. – Ты можешь не верить мне, но просто поверь логическим доводам. На самом деле, проникнуть туда мне не стоило больших трудов. Да, там ещё стояли остатки щита. Я ткнулся в него пару раз, а потом одной массированной атакой в одном месте пробил его. И там, на планете, встретил только этих землян да горстку зеленокожих, которые обеспечивали переезд землян на эту планету. Они мне и рассказали, куда делись все таланы. И вот я здесь, с тобой. К чему эти все недоверия? Я, также, как и ты, здесь за добычей.

Фалькур слегка замялся. – Прости, Морон. Я не совсем точно выразился. Ты за воинской славой, а я надеюсь слегка погреться в её лучах, и что-то поиметь в итоге, как ты и обещал.