Укрощение строптивой… ведьмы

– С теми, которые мне нравятся, да, – последовал спокойный ответ, и демон улыбнулся шире. – Кроме всего прочего, если бы ты на самом деле не хотела, то давно уже подошла бы к своему человеку, а не сидела в машине и слушала, как он тебе звонит.

Наблюдательный, гад.

– Так что, подводя итог, из нас двоих с ним ты хочешь быть меньше, чем со мной, – закончил Алекс мысль и засунул руки в карманы джинсов. – Идём?

Раскусил, демон чёртов. Где-то ну очень глубоко в душе выслушивать рассуждения Колина, почему бы мне не переехать к нему, желания не возникало. Выпить пива с Ружинским… Я тряхнула головой и решительно шагнула к нему. Ладно, метлу мне в зад… Кхм, короче, всё равно я должна ему за спасение от вампиров, может, узнаю, зачем он следил за мной.

– Хорошо, идём, – я непринуждённо улыбнулась, захватила из машины сумку и закрыла дверь. – Здесь как раз недалеко отличный паб есть, там неплохое пиво и эль наливают.

Дошли мы быстро, паб находился на Куинсвэй, уютный и приятный, и к моему облегчению любимый столик в углу оказался свободен. Туда я и направилась.

– Светлое пшеничное, правильно? – с ходу огорошил Алекс очередными знаниями о моей скромной персоне.

Я кивнула, прищурилась и негромко произнесла:

– Правильно, и я жду объяснений твоей потрясающей осведомлённости обо мне.

Алекс одарил многозначительной улыбкой и хитрым взглядом, наклонился, опёршись на стол, так, что мне пришлось откинуться назад – очень уж близко оказалось его лицо.

– Смотря, как попросишь, Яра, – обронил он, выпрямился и направился к стойке.

Я моргнула, уставившись ему вслед. Это вот что сейчас было?! Думает, я поведусь на эту банальную разводку? Ха. Хмыкнув, я откинулась на спинку стула, наблюдая, как Алекс покупает за стойкой нам пиво. Сам он предпочёл красный эль «Килкенни». Спустя пару минут мой неожиданный спутник вернулся за столик, поставил передо мной запотевшую кружку и поднял свою.

– Ну, за встречу, – предложил демон тост.

Склонив голову, коснулась его кружки, отпила прохладного пива и повторила вопрос:

– Так что насчёт твоего интереса ко мне? С чего вдруг, и такой пристальный?

– Расскажу, но позже, – Ружинский усмехнулся и подмигнул.

Дальше продолжить беседу мне не удалось – мелодично звякнул колокольчик, впуская очередных посетителей, и я чуть не выплюнула пиво обратно. Джастин, осиновый кол ему в зад! Я напряглась, подалась вперёд, сверля взглядом вампира. Алекс же, заметив мою, мягко говоря, странную реакцию, оглянулся. Потом, не говоря ни слова, встал и направился к Джастину, уже увидевшему меня – на его физиономии появилась предвкушающая ухмылочка. Однако дорогу ему заступил Алекс и крепко ухватил вампира за локоть. До меня донеслись всего несколько слов, сказанных хоть и негромко, но веско:

– Пойдём, выйдем.

Кровосос мявкнуть не успел, как его практически вынесли на улицу.

Алекс был слегка раздражён, что ему собрались помешать провести вечер в приятной компании, и кто – упрямый недоумок-клыкастик! Решил сам заняться местью, раз наёмник ему отказал. Дурак, ещё не понял, что ведьму лучше не трогать? Бабушка Ярины ему яйца оторвёт и в глотку забьёт за любимую внучку. Так-то она не вмешивалась в жизнь младшей ведьмы, но в обиду если что не даст. И это знали почти все в Лондоне. Джастин или оказался в числе несведущих, или решил, что Ядвига Борисовна ему не указ. Зарвался, кровосос.

– Значит так, – произнёс Алекс, вытолкав Джастина на улицу, и упёр палец ему в грудь. – Сунешься к ней ещё раз, от тебя одни воспоминания останутся, – веско произнёс демон, глядя в красноватые глаза вампира. – Уяснил?

– Это наши с ведьмой дела!.. – попробовал вякнуть младший Лесли, но договорить не успел.

Ружинский схватил его за отвороты дорогой замшевой куртки и чувствительно приложил о стену – естественно, прохожие ничего не замечали, демон побеспокоился, чтобы им не помешали.

– Ваши с Елагиной дела закончились, ты меня понял? – тем же весомым голосом произнёс Алекс, и в его карих глазах вспыхнул и медленно закрутился огненный завиток. – Увижу, что ты сам или кто-то из твоих дружков ошивается поблизости от неё, рассвета дожидаться не буду, спалю нахрен, – он отвёл руку, на которой стремительно выросли когти, и вокруг них заплясали маленькие язычки пламени. – Так понятнее, кр-р-р-ровосос?

В голосе Алекса проскользнули рычащие нотки, зрачок вытянулся в нитку, а из-под верхней губы проступили клыки, пока ещё небольшие. Вампир начинал его раздражать. Джастин шарахнулся от Изначального пламени, способного испепелить его так же верно, как солнечные лучи, и поспешно закивал.

– Д-да, понятнее, – натужно произнёс он, не сводя взгляда с конечности демона.

– Больше предупреждать не буду, – напоследок заявил Алекс и отпустил Джастина, тряхнув рукой, с которой посыпались искры.

Когти втянулись, и пламя пропало. Отступив на шаг, наёмник провёл ладонью по гладкой голове, проследил, как младший Лесли и парочка его дружков, ждавших около роскошной тачки, садятся и уезжают, и удовлетворённо кивнул. А вот теперь можно вернуться и к ведьме. На губах Алекса появилась усмешка, едва он посмотрел в окно и нашёл взглядом сидевшую за дальним столиком Елагину – смесь любопытства, удивления и лёгкого недовольства на красивом лице его несказанно порадовала. Открыв дверь, он вернулся в паб.

Я отметила, как Алекс накинул на них с Джастином иллюзию, и любопытство взвыло дурным голосом – мне жутко хотелось узнать, о чём же они разговаривали. То, что демон решил вдруг заступиться за меня, приятно удивило, признаюсь. Не ожидала. И вдвойне интереснее стало, как же он вышел на меня. Не сомневаюсь, заказ какой-нибудь. Но какой?! Кому и что понадобилось сделать со мной, что пришлось привлекать демона-наёмника? Я проследила взглядом, как он вошёл, сел за столик. Отпила пива и требовательно спросила:

– И что это было?

– Не люблю, когда мешают, – Алекс пожал плечами и непринуждённо улыбнулся. – Давай лучше о приятном, забудь о вампирах.

О, как.

– Решил в благородного рыцаря поиграть? – не удержалась я от ехидного замечания – ну не верила в доброту демона, хоть убей! – Или боишься, что перебьют заказ?

Брови Алекса поднялись, он одарил меня снисходительным взглядом.

– Яр, какой заказ, ты о чём?

– Дуру только из меня не делай, – я прищурилась. – Я знаю, что ты наёмник. И наблюдал за мной у участка и салона. Скажешь, случайно?

– Не скажу, – он тихо рассмеялся, в его тёмных глазах мелькнули искры. – Нет, не случайно. Я наблюдал за тобой.

– Зачем? – продолжила я допрос.

– Захотел познакомиться поближе, – последовал невозмутимый ответ.

Полагаю, пытаться узнать снова, зачем, бесполезно.

– Познакомился? – кратко спросила я другое.

– Ещё нет, – доверительным тоном произнёс демон, опёршись локтем на стол и подавшись вперёд. – Но в скором времени планирую исправить это досадное упущение.

Я рассмеялась, самоуверенность Алекса забавляла.

– Даже невзирая на моё нежелание продолжать с тобой общение? – признаться, даже стало интересно, что он будет делать дальше.

Например, когда я допью пиво, встану и уйду. В самом деле, не потащит же на плече к себе…

– Ну, тогда бы ты сразу пошла домой, – снова проявил проницательность Алекс. – А не сидела в машине, раздумывая, что делать дальше.

Ладно, уел. Возразить действительно нечего. Я заглянула в кружку, сделала ещё глоток.

– Как тебя в Лондон занесло? – поинтересовался Ружинский. – Ты же вроде и в России неплохо жила?

– А в досье не читал? – вырвалось чуть резче, чем надо.

Больная тема, переезд на Туманный Альбион.