Укрощение строптивой… ведьмы

– Эй, вот только не надо в мою жизнь лезть! – я нахмурилась и выпрямилась, позабыв про Фиру на коленях.

Она недовольно дёрнула ухом, нехотя спрыгнула с колен и устроилась на стуле рядом. Бабуля возмутительно весело рассмеялась.

– Милая моя, как только случится инициация, твой рохля-любовник сразу перестанет тебя устраивать! – обрадовала она откровением, когда немного успокоилась. – Твои вкусы в отношении мужчин тоже поменяются, Ярочка, сама увидишь, – и ба подмигнула. – С рохлями и размазнями тебе станет скучно, дорогая моя, уж поверь старушке.

Как же, старушка. Да помоложе некоторых будет, между прочим.

– Ба, а почему ты с дедом не живёшь? – спросила, решив воспользоваться благодушным настроением Ядвиги.

Раньше этот вопрос побаивалась задавать, ведьма о папе моей мамы особо не распространялась, и я думала, здесь что-то слишком личное.

– А, – она беспечно махнула рукой. – Я к нему в гости приезжаю. Ему не нравится климат Британии, а я не люблю жару. Так что, мы нашли компромисс, гостить друг у друга по несколько месяцев, – глаза бабушки на несколько мгновений заволоклись мечтательной дымкой. – Скоро опять поеду…

Я знала, что дедушка живёт где-то в районе Гавайских островов, и маленькой меня к нему несколько раз даже возили, хотя помню его не очень хорошо. И всегда занимал один вопрос.

– А кто он всё же, бабуль?

У чистокровных ведьм всегда рождались девочки и всегда тоже ведьмы – закон чистоты крови, и мне ещё с юности мама, пока не пропала без вести в Южной Америке лет пятнадцать назад, всегда говорила, чтобы я помнила о безопасном сексе с людьми. Потому что чистокровные ведьмы рождались у нас только от нелюдей, причём высших: демонов или инкубов. Папа мой, например, из вторых был…

– М-м-м, де-е-е-емон, – томно протянула Ядвига, и я чуть не выплюнула обратно кусочек оладушки.

Так, или я чего-то не понимаю, или бабуля малость того… влюблённая в дедушку. Никогда её такой не видела! Чёрт, и тут демон, даже в родню затесался.

– Я тебе отвечаю, Яр, лучший выбор, – авторитетно заявила ба, чем ухитрилась даже слегка смутить меня. – Такой темперамент, о-о-о-о… – ещё один мечтательный вздох, и я неожиданно разозлилась.

– Да ну их в баню, твоих демонов, – буркнула и залпом допила почти остывший чай. – Мне и без них хватает развлечений. Всё, бабуль, мне возвращаться надо, дела не ждут, – я поднялась. – Жду список, хорошо?

Ядвига тоже встала и кивнула.

– Вышлю ближе к вечеру, – она направилась к двери. – Не пропадай надолго, ладно? А то смотри, поехали со мной на Гавайи, дед давно на тебя посмотреть хочет, – усмехнулась ба. – Что выросло из нашей сумасшедшей ночи на…

– Бабуль, давай без подробностей, – я смешалась от откровенности ведьмы. – У меня фантазия богатая, знаешь ли.

– Ой, тоже мне, невинная девица, – фыркнула Ядвига. – Путаешься с неумёхами в постели, вот и обходишься только фантазией. А я то, о чём ты пока только думаешь, уже не по одному разу испробовала, – тон бабули стал игривым, она обернулась и подмигнула. – С дедушкой, между прочим. А ведьме, чтоб ты знала, темперамент сдерживать нельзя, – назидательно добавила родственница и подняла палец. – Так, жду на эти выходные, будем жарить шашлыки и пить пиво. Возьми у Гарри бутыли четыре его тёмного эля, – в приказном порядке закончила Яда. – И никаких отмазок, Яра, поняла? – она строго нахмурилась. – Ещё Виолетта придёт, так что, устроим маленький девичник.

Виолетта – дриада, лучшая бабулина подружка, сколько себя помню. Весёлая смешливая тётка, охочая до развлечений, она жила в Лондоне, недалеко от Гайд-парка, и где-то здесь недалеко имела свой дом, как у бабушки. О-о-о, если придёт Лета, всё, после выходных чувствую мне придётся месяц восстанавливаться. И без приключений точно не обойдётся. На что способна пьяная ведьма и дриада, я примерно представляла. Четыре кувшина лучшего эля Гарри Ядвиге вполне хватит, чтобы дойти до кондиции. Эх. Прощай, печень, называется. Ну ладно, повеселимся.

– Хорошо, ба, – я улыбнулась, чмокнула её в щёку, помахала на прощанье Фире и пошла к машине.

Время незаметно подошло к обеду, и вернувшись в Лондон, я первым делом отправилась в ближайший ресторан. Потом забежала к Мартину.

– Значится, так, – я плюхнулась на стул, выдохнула и начала рассказывать, стараясь не перескакивать с пятого на десятое. – Март, случилось ещё кое-что, и думаю это как-то связано с убийством. У фей украли редкий артефакт, колье, которое заставляет владельца совершать самоубийство, о нём знали ограниченное количество нелюдей, я тебе вечером скину список. И кровь, которую забрали у девушки, вероятно, нужна для ритуала, – скороговоркой выпалила я. – Возможно, тут есть связь, – уже спокойнее продолжила. – Бабуля вечером скинет список тех, кто знает, что «Глаз Брахмы» хранился у нас, и кто живёт сейчас в Британии. Насчёт ритуала можно узнать у некромантов и колдунов, но у меня там знакомых нет.

Март вынул неизменную сигару изо рта, пыхнул ароматным дымом и одобрительно наклонил голову.

– Шустрая какая, – хмыкнул он. – Дельные мысли, а про колье интересно. Сможешь с нелюдьми поговорить? – Мартин вопросительно глянул на меня. – Я разрешение выпишу на всякий случай. Колдунов и некромантов беру на себя.

Логично, меня, как ведьму, у нелюдей примут радушнее, это точно. Да и с бабулиными связями тоже проще склонить к диалогу тех же эльфов, например.

– Договорились, – я протянула руку. – Если что ещё будет, звони.

– Заходи завтра за разрешением, – Март осторожно пожал мои пальцы.

– И вот ещё, – я вспомнила про демона и остановилась на пороге, помялась и всё же продолжила. – Ты знаешь такого, Алекса Ружинского?

– Ну, знаю, – степенно кивнул оборотень. – Наёмник, несколько раз нам помогал в разного рода делах. А что?

– Можешь скинуть на него сведения? – я просительно посмотрела на Марта. – Очень надо, по дружбе, а?

Густые брови шефа полиции поднялись, он смерил меня задумчивым взглядом и так же задумчиво улыбнулся.

– Понравился, что ли? Вы с ним знакомы?

Я слегка помрачнела.

– Можно сказать и так, – не стала вдаваться в подробности. – Просто хочу знать, что за фрукт. Скинешь, ладно?

Мартин весело блеснул глазами, усмехнулся.

– Ладно, удружу по старой памяти, – ответил он. – Что смогу, расскажу. Да, Яра, вчерашние твои выкрутасы я прикрыл, – флегматично добавил оборотень, снова став серьёзным. – Тебе повезло, что наши все в курсе истории с Майлзом. Но постарайся не шуметь так больше, ладно?

– М-м-м, ладно, – я кивнула.

Оправдываться перед Мартином не стала – что ему мои нелады с вампирами, он всё равно больше, чем есть, не сделает. Что ж, в следующий раз попробую увести кровососов куда-нибудь подальше от города. И вообще, а не открыть ли мне сезон охоты?! Не хочется ходить по улицам с оглядкой.

– Месть дело святое, – продолжил между тем Мартин. – Но ты вправе защищаться. Со всеми вытекающими последствиями, – негромко добавил он и бросил на меня выразительный взгляд.

Ну очень прозрачный намёк, да. Я поняла. Лишнее подтверждение, что если вдруг я невзначай грохну и Джастина, никто особо рыдать над его прахом не будет. На этом мы попрощались – у меня ещё оставались дела на сегодня. Завтра предстояло в салоне с клиентами встречаться, и надо заехать в мою лабораторию, захватить готовые зелья, порошки да мази и доготовить остальное. Да, я ещё и занималась своим прямым ремеслом, исконно ведьмовским. И для своих, и для людей. И, хм, придётся познакомиться с картами. Чёрт. Лабораторию я устроила в том же салоне, только в задних помещениях, окружённых естественно несколькими слоями защиты. Чтобы и запахи не проникали, и магия не ощущалась, ибо она порой весьма специфическая и могла потревожить живущих поблизости.

Остановившись у салона, поймала себя на том, что оглядываюсь в поисках хромированного монстра, и тут же сердито одёрнула себя. Яра, что за детский сад. Хватит думать о нём, и так слишком много внимания случайному знакомому. Не следит и радуйся. Отбросив мысли о некоем лысом демоне, я зашла в салон и направилась в лабораторию. Всё, два часа меня ни для кого нет. Я даже телефон отключила и с удовольствием занялась любимым делом, погрузившись в волшебную атмосферу колбочек, реторт, змеевиков и зелёного пламени горелки. Закончив с последним на завтра заказом, антивозрастной мазью для одной состоятельной вдовы хорошо за сорок – обычного человека, – я собрала все флакончики и баночки с микстурами и кремами, уложила их в отдельную корзинку и вышла обратно, довольная собой и выполненной работой. От использования магии чуть кружилась голова, но это скоро пройдёт. Итак, теперь можно и домой, разбираться с картами.

Однако едва включив телефон, обнаружила три пропущенных вызова – от Колина. Ох. Его видеть пока не хотелось… Мелькнули воспоминания о словах бабули, что скоро мои вкусы изменятся, и я передёрнула плечами: ну уж нет. Расставаться с Колином не собираюсь. Он очень удобный всё же, да и в постели весьма хорош. Просто несколько дней нам лучше отдохнуть друг от друга. Не хочу, чтобы он слишком привыкал ко мне. Перезванивать пока не стала. Но я недооценила моего любовника – свернув на улицу, в конце которой стоял мой дом, я резко затормозила, успев набросить на себя иллюзию. Проехала мимо, мрачно покосившись на крыльцо: там стоял Колин с букетом роз. Цветы я, конечно, люблю, причём всякие, не только розы, и люблю, когда мне их дарят. Но в данный конкретный момент я хотела не разборок, а отдохнуть от насыщенных последних дней в тишине своей уютной квартиры. Остановившись недалеко, мрачно вздохнула, положила руки на руль и уставилась на Колина в зеркало заднего вида. И что мне с ним делать? Пустить всё-таки к себе и провести ночь с ним? Словно в ответ на мои нерадостные размышления, заиграл телефон. Отвечать я не торопилась…

Когда в стекло раздался стук, я чуть не подскочила от неожиданности, поскольку увлеклась гипнотизированием трубки и размышлением, взять её или не взять. Подняв взгляд, упёрлась в наглую ухмылку и чёрные очки на слишком знакомом лице, и чуть не выругалась. Вот ещё Алекса до кучи не хватало, а! Он же наклонил голову, посмотрел на меня поверх очков, выразительно так, и жестом показал, чтобы я опустила стекло. Не, можно, конечно, сейчас завести машину и устроить второй раунд гонок по Лондону, уже с демоном, но, боюсь, этого мне Март точно не простит. Поэтому я молча нажала кнопку.

– Пиво пить пойдём? – как ни в чём не бывало, осведомился Алекс. – Или тебе больше по душе общество того типа с букетом?

В последних словах слышалась отчётливая насмешка. За Колина стало немного обидно, он всё же неплохой человек и не заслуживает подобного отношения.

– Знаешь, вот сейчас думаю, что да, – заявила я и открыла дверь, выйдя из машины.

Лучше проведу этот вечер с Колином, чем с приставучим демоном. Но его следующие слова заставили меня крепко задуматься о правильности выбора.

– Я-а-а-а-а-ар, или сама идёшь ножками, или понесу на плече.

И голос такой спокойный, уверенный, что сомнений не осталось – так и сделает. Алекс твёрдо намерен провести этот вечер в моём обществе, невзирая на то, хочу ли этого я. Упрямый наглец! Бросила последний взгляд на Колина, потом развернулась и глянула на Ружинского.

– Тебе не приходит в голову, что я не жажду находиться в твоём обществе? – сухо осведомилась я. – Или ты всегда такой нахальный с женщинами?