– Тише. Всё обошлось.
– Я в порядке, – сказала Ира в который раз, хотя по дрожащим рукам понимала, что ситуация далека от порядка.
Дома выяснилось, что в пылу схватки один из нападавших всё же успел полоснуть Марка лезвием по руке, когда тот отвлёкся на хулигана, схватившего девушку. Итогом были разрезанные куртка и рубашка да слабая, почти кошачья, царапина на предплечье.
– Я не знала, что у тебя есть пистолет. Зачем он тебе?
– Ты же видела… Вынужденная мера самообороны. Это не впервые.
– Не первый раз?
Марк открыл шкаф и выбрал себе рубашку.
– Периодически кто-то цепляется – просят деньги или вообще одежду.
– У нас тоже просят, только это называется пожертвование и делается добровольно, – не удержалась от нервного смешка Ира. Марк покосился в её сторону, но продолжения не последовало, и он закрыл шкаф.
– Каждый выживает, как может, – сказал Марк, переодеваясь.
– А разрешение у тебя есть?
– Конечно. Тут у многих официально есть оружие.
Ира удивилась ещё больше:
– Как ты тут живёшь…
Марк приобнял девушку за талию, подвел к креслу и усадил её себе на колено.
– Я что, правда выгляжу, как малолетка?.. – проворчала она, уткнувшись ему в волосы, и наконец поняла, что успокоилась.
– Ты выглядишь, как хорошенькая девушка. Тебе не дашь тридцати… Не поверю, что это совпадение, но похоже на то. Или…
– Ты о чём? – спросила она, не дождавшись продолжения и уставившись в его макушку. От нечего делать она стала застёгивать пуговицы его рубашки, потому что он забыл это сделать.
Марк казался каким-то рассеянным, точно пытался решить какую-то непростую задачу.
– Маркус, у тебя есть дети? – неожиданно для себя спросила она.
– Нет, – в мыслях пребывая где-то в другом месте, ответил он.
– Почему? – Ира удивлённо вытаращила глаза.
– Не знаю…
– А хотел бы?
– Нет.
– Почему?
– Я их не люблю. Вырастут такими, как те придурки, – и лучше бы не рождались вообще.
Ира хотела сказать, что здесь дело в том, как родители смотрят за детьми и воспитывают их, но заставила себя промолчать. Марку сейчас было не до философских бесед. Он достал изо рта шариковую ручку, которую всё это время покусывал, и бросил на пустое блюдо в центре стола – бутерброды с рыбой оттуда Ира перетаскала ещё днём.
– Собирайся. Забирай всё, что хотела брать в поездку. Быстрее, – огорошил её решением Марк, в качестве сигнала хлопнув по бедру, на котором до этого лежала его рука.
– Сейчас? Ещё же рано… – опешила Ира.
– Подождём в зале ожидания.
– Транспорт не ходит…
– Возьмём такси.
Она хотела спросить, в чём дело, но, судя по тону Марка, он ничего объяснять сейчас не стал бы.
– Да, сейчас, – в растерянности она направилась в коридор.
Там в темноте лежал телефон Марка и светился. Видимо, Марк только что взял его, чтобы посмотреть время или проверить звонки – подсветка ещё не успела погаснуть. Время на экране заставило Иру вскрикнуть, попятиться и налететь на полку.
– Нет… То есть сон предупреждал не о тех людях в подворотне… не может быть… – бормотала Ира.
Девушка в тронной зале настойчивее посмотрела ей в глаза.
«Нет, не о них. Они – не первопричина. Этой дорогой идти нельзя. Делай, что хочешь, но сверни с неё, иначе пропадём».
Из комнаты выскочил Марк и включил свет. Осмотрел пустой коридор и испуганную девушку, потом взял её за плечи и осторожно встряхнул.
– Собирайся.
Она кивнула.
Марк взглянул на телефон, который показывал 3 часа ночи, 22 минуты и спрятал в карман.
Потирая ушибленный локоть, Ира быстро собрала все вещи в сумку, оставила её на полу у порога, вернулась на кухню и открыла ноутбук. Она понимала, что в скором времени надолго останется без интернета, поэтому решила проверить, нет ли срочных писем. И как в воду смотрела: среди спама на почте одиноко, как золотая монета в пыли, висело письмо от Яна.
Ира вспомнила, что обещала минимум один раз зайти на почту перед отъездом, открыла письмо и вчиталась.
«Нова, я проверил маршрут. Он нормальный. Но появилась другая проблема, крупнее. По интернету сказать не могу. Срочно приезжай ко мне! Без своего парня. Даже в ущерб графику. Важно!! Позеленеешь, если не приедешь».
Последняя фраза приравнивалась к русскому соревнованию «кто последний, тот лох» и указывала, согласно лексикону Яна Колесникова, на крайнюю степень важности.
Ира похлопала по карманам джинсов, выискивая бумажку, на которой Ян записал ей свои контакты. «Если хочешь, чтобы какая-то информация осталась в тайне, записывай её на бумажках. Надежнее бумажек и карандашей ещё никто ничего не придумал», – говорил он, по роду деятельности зная: взломать при желании можно практически любой компьютер и любую базу данных. Он сам переписывал все данные билетов подруги, которые дал ей Марк, в блокнотик, не делая никаких поясняющих надписей; при этом у него в рюкзаке с собой был компьютер одной из последних версий, а в телефоне – хорошая камера. Если бы Марк знал, что кто-то ещё видел билеты, которые он достал для Иры, он явно бы рассердился, поэтому она решила не грузить его этой информацией.
– Ира, 15 минут! – крикнул из комнаты Марк, похоже, вызвавший такси.
Ира подошла к нему.