Обольстить недотрогу

– Ваша дверь не выдержит еще одного замка, а на Гебридских островах слишком часто идут дожди.

«И когда эта англичанка успела стать твоей проблемой?»

Нет, она, конечно, не была его проблемой, разве в том смысле, что она вызвала в нем такую сильную защитную реакцию, от которой защемило сердце и которая не могла остаться незамеченной.

Динело глянул на дверь. Он сделал все, что мог, и даже больше. Так почему он до сих пор не ушел?

Потому что Динело знал цену эгоистичных поступков. Он жил с чувством вины, которое не покидало его ни на секунду, и не хотел усиливать его.

И дело не в том, чтобы разыгрывать из себя героя. Губы Динело скривились в ироничной улыбке. Он никогда не был хорошим парнем.

Динело подумал о своей сестре. Пусть ему не удалось спасти Нэт, но у него появилась возможность помочь кому-то другому. Правда, тут от него не потребовалось ни особых усилий, ни жертв.

– А этот напиток творит чудеса, – заметила Тэсс, чувствуя тепло, разливающееся по ее телу.

– Когда вам нужно возвращаться в колледж?

– В школу, – сонно поправила она и зевнула. – Я преподаю.

– Вы преподаватель? – потрясенно уставился на нее Динело.

– Я не просто преподаватель, я превосходный преподаватель, – возразила Тэсс и снова зевнула.

Динело все еще приходил в себя и не оценил ее шутку.

– И что вы преподаете?

– Сначала я работала учителем на замену, потом одну четверть я занималась с одним маленьким мальчиком с мышечной дистрофией, а теперь преподаю в подготовительном классе начальной школы.

– У вас есть опыт работы с… – Он замолчал и вопросительно посмотрел на Тэсс. – Подождите минутку… Этот парень, он знает, где вы живете?

Тэсс прикрыла глаза.

– Спасибо. Ваше пожелание спокойной ночи прозвучало очень успокаивающе. Теперь я смогу спокойно уснуть.

– Я не пытаюсь вас успокоить.

– Представьте мое удивление, – съязвила Тэсс.

– Я хочу предложить практическое решение проблемы. Он уже один раз пробрался в ваш дом, поэтому наверняка предпримет еще одну попытку. Я вижу ситуацию в таком свете: либо вы обращаетесь в полицию…

– Либо живу в страхе? – горько рассмеявшись, перебила его Тэсс. – Вынуждена прервать вашу небольшую мотивационную речь, но…

– Либо отправляетесь в Италию. Ваш преследователь не найдет вас там.

Тэсс показалось, что Динело старался поднять ей настроение.

– А почему не в Австралию? Мне всегда хотелось заняться серфингом. – Она открыла один глаз и посмотрела на Динело. – Не ломайте комедию, вам не идет.

– Со мной живет моя младшая сестра Наталия, а я вынужден часто отлучаться из дома из-за работы…

– Вы предлагаете мне работу нянечки?

– Наталии почти девятнадцать. – Он пристально посмотрел на Тэсс. – А вам сколько лет?

– Двадцать шесть.

– Моя сестра попала в аварию и временно прикована к инвалидному креслу. Ее жизнь с тех пор приостановилась, большинство ее школьных друзей перестали поддерживать с ней отношения… Мне кажется, что она иногда чувствует себя очень одинокой. – Динело подумал о том, что он так сильно беспокоился о выздоровлении Нэт, что буквально толкнул ее в объятия этого никчемного Марко. Такое могло повториться снова, Динело ведь не мог присматривать за ней все время. Но если бы рядом оказался кто-нибудь примерно ее возраста, другая женщина, которой можно довериться… – Мне кажется, общество другого человека пойдет ей на пользу.

– Простите, – судорожно сглотнула Тэсс под впечатлением от услышанного. – А ваши родители?

– Они погибли в той же самой аварии.

Тэсс зажмурилась, чтобы остановить слезы, и прокашлялась.

– Мне очень жаль, – пробормотала Тэсс. Слова утешения показались ей какими-то неуклюжими, но что еще она могла сказать ему?

Динело коротко кивнул в ответ.

– Только я не смогу принять ваше предложение.

– Почему?

– Вы серьезно? – возмутилась Тэсс. – Я ведь не могу просто взять и уехать…

Или могла? Если она согласится, то получит необходимую ей передышку, чтобы решить, что ей делать с Беном. И, кроме того, из-за болезни Тэсс лишалась своих каникул, а Италия была ее давней мечтой.

– Решение остается за вами, – заметил Динело, и у нее создалось впечатление, что он тут же потерял интерес к этой теме. – Если надумаете… – Он достал визитку из нагрудного кармана и осмотрелся по сторонам, ища, куда ее положить, но потом передумал и вручил ее прямо в руки Тэсс.

– Здесь номер телефона моей помощницы в Лондоне. Отошлете ей свои рекомендации. Думаю, вы успеете поправиться к концу недели и сможете вылететь в четверг или пятницу.

– У меня грипп, – машинально возразила Тэсс. – Вам нужны рекомендации?

– Для вас это проблема?

– Да нет.

– Я ухожу, так что закройтесь. – Он кивнул на прощание и вышел за дверь.

? ? ?

В два часа ночи Тэсс проснулась на диване и посмотрела на зажатую в руке визитную карточку. Ее взгляд упал на незапертую дверь, и она поежилась. По крайней мере, ей удалось немного поспать. Тэсс снова посмотрела на визитку и прочитала вслух напечатанное на ней имя.

Динело Рафаэль.

Она обязательно обдумает его предложение, но только после того, как закроет дверь.

Глава 3