Одной левой

– Ну замечательно просто. – Алекс надеялся, что Лили пошутила, и все же его глаз нервно дернулся. Во всяком случае, он надеялся, что она пошутила.

Лили же, в свою очередь, помахала ему рукой и пошла к машине.

Алекс чувствовал, что в этой девушке есть стержень. Может, с виду она и кажется наивной, изнеженной и хрупкой, но он уже стал понимать, что это не так. Так будет даже интереснее. Теперь интрижка с Лили для него не только способ хорошо заработать и забыть о проблемах с деньгами на какое-то время, но и возможность неплохо провести пару недель.

Он смотрел ей вслед и снова ловил себя на мысли, что в ней есть что-то уникальное, некая неповторимая утонченность. Алекс предположил, что дело в ее хитрых зеленых глазах.

– И что это тут у нас такое? – раздался знакомый недовольный голос за спиной.

– Ты-то как здесь оказался? – Алекс обернулся. – Следил за мной?

– О, я-то как раз случайно. Это кампус около факультета искусств, я вроде как-никак близок к этой теме, а вот ты чего тут забыл… не совсем понятно. Неужели кто-то из знаменитых футболистов приезжал?

– Ноа, ты прекрасно все видел, не делай из себя еще большего придурка. – Алекс подошел к другу, пожал ему руку, затем они с ним обнялись. – Лучше скажи, как долго ты тут, чтобы я сократил пересказ.

– Достаточно, чтобы узнать девушку, которую ты провожал, – это Лили Норд.

Ноа стоял в своем пальто, и Алекс искренне не понимал, как друг умудряется не запариться в нем в такую жару. Сам он то и дело дергал свою футболку, пытаясь создать подобие ветерка, и жалел о том, что накинул бомбер. А этот уникум в белой рубашке, бежевых штанах и черном пальто светился как лампочка от счастья.

Ноа был средним сыном в семье Смит, которая занималась грузоперевозками в Штаты, или, иными словами, невероятно богатым парнем. Он учился на архитектора в свое удовольствие и вообще делал все, что хотел. Его старший брат должен был в будущем возглавить бизнес, младший отчего-то тоже горел семейными делами, а Ноа красовался перед девчонками, периодически составляя Алексу конкуренцию.

Высокий, худощавый, со слегка вьющимися угольно-черными волосами, карими глазами и полными губами, Ноа был полной противоположностью лучшему другу. Обычно девушки делились на три типа: первым нравился Алекс, вторые предпочитали Ноа, третьим же оба казались придурками.

Алекс в шутку называл Ноа вампиром – за придирчивый саркастичный характер и способность высосать все силы из кого угодно, чтобы добиться своего.

– Ты знаешь, кто она? – Ноа посмотрел на друга своим коронным взглядом: словно Алекс не стоял рядом, а лежал у его ног.

– Судя по манерам и одежде, она тоже богатая. Каждая первая девчонка в этом университете – принцесса, а каждая вторая – королева. – Алекс закатил глаза. – Раз ты знаешь ее фамилию, то, может, и еще что-то расскажешь о ней?

– Лили Норд – третья дочь Бенедикта Норда. Их, между прочим, четыре сестры. Ее отец тоже занимается грузоперевозками, но в Азию и ближнюю Европу. – Ноа вскинул бровь. – Алекс, она… очень богатая. Намного богаче меня.

– Богаче тебя? Человека, который с первой рюмки начинает поджигать сигарету двадцаткой и вообще держит наличку в бумажнике лишь для этого? – Алекс наигранно возмутился, но тут же начал всерьез переживать. Слишком уж это было весомое заявление. – Насколько?

– Раз в десять, не меньше.

– Вау… – только и мог ответить Алекс.

– Разобьешь ей сердце, и выстроится очередь, чтобы разбить тебе лицо. – Ноа хоть и улыбался, но говорил вполне серьезно. – А ты в курсе, что за вами следила ее лучшая подружка… Софи. Странная девчонка, кхм. – При упоминании ее имени его глаза подозрительно заблестели, и Алекс узнал этот взгляд.

– О-о-о, все с тобой ясно. – Он улыбнулся и похлопал Ноа по плечу. – Отвлеки ее хоть немного, а? Она меня невзлюбила с первой встречи. – Алекс поднял бровь. – Это она была в черной кепке? – Ноа кивнул. – Ну и замечательно. Занимайся… А я пока… – Алекс так и не закончил фразу, потому что сам для себя еще ничего не решил.

Они с Ноа попрощались, и Алекс отправился в общежитие, комнату в котором делил с соседом по имени Михаэль. Тот был замкнутым парнем, с которым у них иногда случались незначительные ссоры. Поэтому, когда Алекс разочарованно выдохнул из-за отсутствия подработки в баре, никто не спрашивал причину.

Сходив в душ, Алекс улегся на свой нижний ярус кровати и стал гипнотизировать пожелтевшие деревяшки вверху. Слова Ноа загрузили его мозг, и он уже сомневался насчет своего желания участвовать в споре. Мэттью и правда может сломать его пополам, если ситуация с Лили выйдет из-под контроля.

Он уже хотел отказаться от этой затеи, но потом передумал. Какое-то странное, непонятное чувство тянуло его в эту авантюру. Алекс решил обвинить во всем жадность и больше не переживать.

Однако для следующего разговора с Лили ему нужно подготовиться. Для интересующегося астрологией парня он слишком плохо владеет информацией по теме. Поэтому Алекс взял телефон и стал гуглить.

Спустя какое-то время он вдруг воскликнул:

– О, да мы и правда идеальная пара!

* * *

– А они что здесь делают? – недовольно бросил Мэттью.

– Пришли составить нам компанию? – сконфуженно спросила-уточнила Лили.

Алекс не смог разгадать интонацию Мэттью. Он стоял, не зная, то ли что делать, то ли кого бить.

Еще Алекс сделал большую ошибку, когда рассказал Ноа о предложении Лили прогуляться на ярмарке. Когда Ноа услышал, что тут будет Софи, отвязаться от него стало невозможно. Он не слушал никакие доводы Алекса и после непродолжительного спора просто перестал отвечать на сообщения.

Но Алексу все же удалось отыскать в присутствии друга свои плюсы. Скорее всего, Ноа с его настырным характером сможет легко отвлечь Софи.

Вот только проблема в виде Мэттью останется, и она волновала Алекса чуть больше. На вечеринке его лоб уже проверили на прочность, на ярмарке же слишком много мест, где его можно утопить, застрелить или ударить током.

Но желание прогуляться с Лили и возможность побыть с ней наедине – слишком соблазнительная награда. Ради такого можно и рискнуть. Тем более, в случае чего, Лили его пожалеет.

– Лили, о таких изменениях в планах надо предупреждать заранее! – Софи, как обычно, не собиралась скрывать свое негодование. – Я бы взяла с собой биту.

– Я предупредила, что со мной будет пара… друзей. – Лили запнулась, понимая, что Алекс совсем не метит в категорию друзей, а Ноа она и вовсе видит впервые. – Мы пришли на ярмарку, чтобы отдохнуть от сложных учебных будней, а ты опять начинаешь ругаться и спорить. Если не уймешься, я пойду гулять с ними, а тебя отправлю в тир – вымещать злобу.

– Лили, ну что ты сразу начинаешь, я же просто беспокоюсь, – прошипела сквозь зубы Софи.

– Сто человек ежегодно умирают, потому что подавились колпачком от ручки. Предлагаю тебе озаботиться проблемами такого масштаба. – Лили тоже начала шипеть. – Прекрати задираться. Даже Мэттью молчит.

– Он и бьет всегда молча, – фыркнула Софи. – Ладно, но я чувствую, что эти двое что-то задумали. Я буду следить за ними.

– Не будешь. – Лили показала ей язык и повернулась к Алексу. – Спасибо, что пришли. Не обращайте на них внимания. Они просто с трудом впускают людей в свою жизнь. Я одна тут экстраверт.

– Этот здоровяк Мэттью, кажется, хочет нас убить. – Ноа улыбнулся, совсем не испугавшись злобного лица лучшего друга Лили, потом он помахал рукой Софи: – Привет! Смотри, теперь тебе не надо прятаться, чтобы наблюдать за ними. Но так неинтересно. Давай лучше пойдем убивать кротов.

– Сейчас там вампиры, – нахмурилась Софи и хищно улыбнулась. – Ладно, вышка с бледной кожей, шаг влево, шаг вправо – и молоток, совсем не резиновый, опустится на твою голову. Я даже стул с собой таскать буду.

– Ладно, давайте не будем множить беспричинные пока что ссоры и пойдем пройдемся по ярмарке. Тут должно быть весело, – предложил Ноа.

– Пошли, – сказал Алекс. При этом он будто разговаривал лишь с Лили.

Их очень странная компания пошла исследовать ярмарку.

Если бы не пристальный взгляд Мэттью каждую секунду каждой долбаной минуты, Алекс бы уже взял Лили за руку и перешел бы к флирту с помощью легких и ненавязчивых прикосновений. Времени до финала не так много, но достаточно, чтобы не превращаться в чокнутого извращенца.

Врываться в ее мир тайфуном ради тысячи фунтов не хотелось. С Лили Алексу почему-то хотелось нежности, ласки и долгих разговоров о чепухе. Он был уверен, что сможет и выиграть спор, и получить удовольствие от общения с ней.

А потом он просто все закончит, мягко и безболезненно – в первую очередь для себя. Он не может себе позволить пролежать весь сезон на растяжках с переломанными конечностями. Вся команда на него надеется. Да и сам он привык рассчитывать только на себя – ему в этой жизни больше не от кого ждать помощи.

– Не хочу давать этому здоровяку оружие, но, может, в тир? – предложил Ноа и посмотрел на Софи, хотя говорил о Мэттью. – Я видел там игрушку Пикачу.