Чувства и предчувствие

– Маленькая ты ещё и очень глупенькая.

– Выбирай сама свою дорогу, – отмахнулась Саманта, – я больше не буду вмешиваться.

– А я не могу находиться с тобой в ссоре. Это для меня мучение.

– Тогда – мир?

– Мир!

– Но всё-таки, с Ричардом вы очень хорошо смотритесь вместе.

– Сэм! – не скрывая улыбки, воскликнула Джоанна. Саманта засмеялась и кинулась обнимать сестру. Когда девичий хохот немного затих, младшая Элиот начала свой рассказ:

– Я встретила Рэймонда Уизли вчера на прогулке. И ты представляешь, он был верхом на Черныше! На моём Черныше!

– Ничего себе! Черныш, наверное, обрадовался, когда тебя увидел?

– Даже больше, тебе скажу. Он чуть не сбросил этого Уизли на землю.

– А как повёл себя мистер Уизли?

– Он сначала опешил от неожиданности, но в целом вёл себя невозмутимо.

– Он с тобой разговаривал?

– Да так, представился и проронил пару слов, только и всего.

– Только и всего? Да там, скорее всего, молнии сверкали, судя по твоему загадочному виду.

– Может быть, – хихикнула Саманта и закружилась по комнате.

– Будь осторожней, Сэм, не влюбись! Хватит уже прыгать! Садись, поговорим! Да, я смотрю, ты уже влюблена по уши!

Саманта остановилась и присела рядом с сестрой.

– Я пока не влюблена, Джо. Для этого мне нужны поступки, простого флирта мне недостаточно.

– Что ты называешь поступком?

– Вытерпеть причуды нашей маменьки и не убежать сломя голову.

– Я серьёзно.

– Жертвенность, забота, ответственность – вот на чём должны основываться все действия моего избранника. А пока только именно я проявила заботу к мистеру Уизли, и не позволила Чернышу его покалечить.

– Ах, ты, оказывается, ещё и его спасительница! – вновь засмеялась Джоанна.

– Да, я для него что-то вроде ангела, спустившегося на землю и укротившего стихию.

– И ты, конечно же, случайно оказалась на единственной дороге, ведущей в Хэмпшир. Ведь про поездку мистера Уизли знал весь Гринфилд, благодаря миссис Элиот.

– Что ты, я даже не мечтала увидеть его там, – продолжила Саманта с долей сарказма.

– Я горжусь тобой, сестрёнка, ты делаешь успехи в покорении мужских сердец. А я даже не подозревала об этом. У тебя стоит этому поучиться.

– Да я и сама не ожидала от себя такой смелости.

Теперь остаётся только ждать бала у Беккеров. Мне самой стало интересно, как продолжится ваше общение.

Разговор сестёр прервала тётушка Линси, которая звала их на обед.

За столом у всех членов семьи было приподнятое настроение. Особенно у миссис Элиот. Ей каким-то чудесным образом удалось разглядеть мистера Уизли и даже составить о нём собственное мнение, не будучи даже представленной ему.

– Я в восторге! Он просто покорил моё сердце. Не будь я вашей матерью и лет на двадцать моложе, я составила бы вам конкуренцию, мои девочки. Красавец, просто красавец! А какие манеры, и какая осанка! Настоящий аристократ!

Восхищениям миссис Элиот не было предела. Она проговорила о мистере Уизли весь обед, весьма поднадоев этой темой всем сидящим за столом. Так, что до конца дня о новом соседе не вспоминал никто, включая Саманту.

На следующий день, как всегда прогуливаясь, Саманта встретила миссис Райт, которая неторопливым шагом шла по направлению к озеру. И они уже вместе продолжили путь.

– Я очень рада видеть вас, Саманта. Не часто найдёшь себе попутчика в такой ранний час. А как иногда хочется разделить эту красоту с кем-то ещё. Вы часто выходите на прогулку по утрам?

– Да, очень часто. Утро – моё любимое время суток.

– Представьте себе, и моё тоже. Особенно я люблю утро в моём имении в Камбрии. Там находятся огромные по протяжённости оранжереи цветов. Моя коллекция насчитывает около пяти тысяч растений, одних роз около трёхсот видов. Саманта, вы даже представить не можете, какие там ароматы витают в воздухе, можно опьянеть без вина. Особая моя гордость – это камелии. Обожаю эти цветы. Они очень похожи на розы, но всё-таки имеют своё непревзойдённое очарование. Я также поклонница топиара, и в моём саду можно встретить разнообразные фигурки, выстриженные из кустарников. Вам обязательно стоит это всё увидеть, Саманта. Будете в северной части Англии, я обижусь, если вы не заглянете ко мне в гости.

Саманта и миссис Элиот подошли к озеру. Мимо них, покрякивая, проплыла стайка уток.

– На территории имения тоже есть небольшое озеро, сын обожает там купаться и рыбачить. Он не так уж часто бывает в Камбрии, большую часть времени проводит в Лондоне. Постоянно в делах, не хватает времени даже отдохнуть на природе. Я же не любитель городской суеты.

– А вы рисуете природу?

– Простите, дорогая, не расслышала ваш вопрос.

– Меня заинтересовали ваши эскизы к платьям, и мне показалось, что вы, возможно, неплохо владеете кистью. Рисуете ли вы пейзажи либо натюрморты?

– Немного.

– И у вас есть с собой рисунки? Я имею в виду в Гринфилде.

– Да, я привезла с собой несколько. На них запечатлены места, которые дороги моему сердцу.

– Мне очень хотелось на них посмотреть.

– А вы рисуете?

– Нет, совсем нет. Я считаю для этого нужно иметь особый дар.

– Я думаю, что у каждого есть предрасположенность к тому или иному виду искусства. Вот я, например, абсолютно не умею музицировать, да и в танце не всегда поспеваю в такт.