Лимонадный похититель

– Ты почти разболтала наш секрет, Бесс! – сердито воскликнула Джорджи.

– Но всё-таки не успела, – сказала, улыбаясь, Нэнси. – Давайте найдём остальные продукты и приступим к делу.

Остаток дня Нэнси, Бесс и Джорджи провели выжимая лимоны, нарезая клубнику и отмеряя мёд. К ужину у них были готовы три кувшина розового клубничного лимонада по рецепту Ханны. Девочки сделали по глотку на пробу…

– Ммм! – воскликнула Джорджи.

– Вкуснятина! – согласилась Нэнси.

– Вкуснотища века! – откликнулась Бесс. – Дайте пять!

Девочки хлопнули в ладошки. Их лимонад получился великолепным. Хорошо бы завтра и покупатели решили так же!

– Девчонки, – взволнованно сказала Нэнси на следующее утро. – Мы – лимонадные суперзвёзды!

Не веря своим глазам, Нэнси наливала уже который по счёту стаканчик холодного розового лимонада. Они поставили свою стойку всего лишь час назад, а уже обслужили десять покупателей!

– Бесплатная дегустация была грандиозной идеей, Джорджи, – сказала Нэнси, видя, как к ним подходят всё новые дети. – Все возвращаются за добавкой!

– И приводят друзей! – добавила Бесс.

Нэнси не забыла прилепить фотографию Кэти Слоун на столик рядом с печеньями в сахарной глазури, которые Ханна испекла им на продажу. Девочка как раз собиралась стряхнуть крошки со стола, когда к столику подошёл ещё один покупатель…

– Лили! – удивлённо воскликнула Нэнси. – Почему ты не у своей стойки? Я хотела сказать, не в лимонадном лаунже?

– Я услышала про ваш потрясающий лимонад, – сказала Лили. Она купила стаканчик, сделала глоток и ахнула: – Он и правда потрясающий! Как вы его готовите?

– Извини, – сказала Джорджи. – Это секрет.

Лили нахмурилась и ушла. У Нэнси не было времени задумываться о том, ревнует ли Лили. Надо было спасать умирающих от жажды клиентов!

– Что, если нам не хватит лимонада? – спросила Бесс.

– У меня же остался рецепт! Мы сможем сделать ещё, – ответила Нэнси, показывая листок бумаги из блокнота. – Положи его для надёжности в свою сумку, ладно, Бесс?

Бесс взяла рецепт и в тот же момент к ним подошла группа ребят. Это был Хендерсон, а за ним следовала вся команда «Чупа-чупс».

– Принесу ещё стаканчиков! – воскликнула Джорджи.

Она убежала в дом, а Хендерсон подошёл к стойке.

– Я слышал, у вас клёвый лимонад! – сказал он и кивнул на кувшин: – А почему розовый?

– Потому что это – лимонад из розовой клубники! – гордо ответила Нэнси.

– Клубники? – удивился Хендерсон. – Никто не сказал мне, что это – клубничный лимонад!

Нэнси и Бесс тоже удивились. Почему это Хендерсон так отреагировал? Но потом…

– Мы спешим, – сказала Андреа, выйдя вперёд Хендерсона: – Нам скоро нужно быть в студии. Шоу «На старт! Внимание! Жарь!» начинается в три часа!

– И мы намерены выиграть летнее соревнование корзинок для пикников! – взволнованно добавил Бен.

Джорджи спешила обратно с полными руками бумажных стаканчиков. Бесс взяла три и начала разливать лимонад.

– Три порции готовы! – объявила она.

Андреа и Жукус первыми попробовали лимонад. И сочли его лучшим из лучших. Бесс уже начала наливать стаканчик для Бена, но Джорджи покачала головой.

– Не надо, Бесс! – прошептала она. – Если Бен попробует наш лимонад, он узнает его секретные ингредиенты!

– У Бена же рентгеновские вкусовые рецепторы! – добавила Нэнси.

– Э-э… а в чём дело? – спросил Бен.

Девочки переглянулись. Нужно было каким-то образом не дать Бену попробовать секретный клубничный лимонад.

– Хм… я… я увидела жука в кувшине! – быстро сообразив, воскликнула Нэнси. – Лимонад больше не наливаем, пока не вытащим его оттуда!

– Жука? – взволнованно воскликнул Жукус. – Какого? Где?

Мгновенно подскочив, он задел кувшин и скинул его со стола вместе с тарелкой печенья.

– Ну вот, не видать мне жука! – Жукус надулся.

Бесс и Джорджи охнули, видя, как остатки лимонада льются на траву. Но Нэнси больше огорчилась из-за печенья. Некоторые печеньки были украшены шоколадной глазурью. Что, если её щенок, Шоколадная Крошка, найдёт их и съест? Собакам шоколад вреден.