Марсианин

– Ясно. Что ж, этот ответ меня вполне устроит. – сказал он, встал с земли и протянул Люси руку. – Пойдемте.

***

– Мой отец не так давно потерял ноги, так что пока ему не сделают имплантаты, он прикован к постели. – объяснил Патрик, когда они с Люси поднимались в лифте к нему домой. Девушка кивнула. Подобные травмы не редкость для колонистов.

Дверь открылась, и Люси осторожно ступила внутрь. Она огляделась. По всему дому валялись груды мусора и разного хлама, стопы исписанных бумаг и чертежей. Люси еще никогда не видела, чтобы кто-то производил какие-либо расчеты вручную. По меньшей мере это было нецелесообразно.

Патрик жестом попросил Люси молчать и провел ее в дальнюю комнату.

– Отец отдыхает. – сказал он, когда они оказались за дверьми. – Чая хотите?

– Да, не отказалась бы. – у нее и правда пересохло во рту. Патрик вышел, а девушка тем временем принялась разглядывать его комнату.

Стеклянные стены его дома были наглухо зашторены и сплошь увешаны разными расчетами и уравнениями. Но еще более странным было то, что ни одного электронного устройства, она, как ни искала, не увидела: ни планшета, ни компьютера. Как, интересно, он проходил ежеквартальный мониторинг жилища?

– Извините за бардак, просто мне так лучше думается. – послышался голос Патрика из-за спины Люси. Он поставил на стол две чашки и уселся на свою кровать.

– Я думала, на Марсе никто не делает расчеты вручную. – призналась Люси. Бардак ее совсем не смущал.

– А, это… – Патрик почесал затылок. – Отец говорил, что в кончиках пальцев человека сокрыта таинственная сила, и, когда пишешь или рисуешь рукой, она открывается.

– Весьма интересная теория… – пробормотала Люси.

– Это не теория. Это факт. И тому есть подтверждения.

Люси с любопытством посмотрела на него. Патрик демонстративно обвёл руками свою комнату.

– Все это – тому подтверждение.

Люси впервые в жизни пожалела, что недостаточно хорошо владела математическими науками. Патрик, поняв причину замешательства Люси, продолжил:

– Это расчеты того, как попасть в ту временную петлю, в которой оказались заперты соммориане.

У Люси отвисла челюсть. Она ожидала всякого, но не этого. Патрик с минуту молчал, выжидая, когда у Люси пройдет шок.

– У тебя, вероятно, много вопросов, так что начну, пожалуй, с самого начала… – сказал он, закинул ногу на ногу, взял чай и продолжил, – Когда мне было пять, моим родителям стали являться какое-то странные ящероподобные существа. Они думали, что я их не видел, но я все видел. Они приходили не ко мне, но тем ни менее – я мог наблюдать за ними со стороны, прячась за дверью. В первый раз они пришли к моей матери, а потом и к отцу. Поначалу родители очень пугались их, но потом привыкли, и даже стали с ними разговаривать. В результате этих бесед, они выяснили, что это последние из оставшихся марсиан, которые попали во временную петлю, и не могут оттуда сами выбраться. Как долго, они и сами не знают, времени там не существует. Но судя по их описанию Марса, каким они его видели последний раз, дело было давненько. – Патрик закусил губу и на секунду замолчал. Люси не сводила с него глаз. – Они оказались заперты в параллельном измерении на какой-то полузаброшенной планете, которая была полна разных хищных тварей, повсюду извергались кислотные вулканы, проносились огненные вихри и бла бла бла. В общем, все в лучших традициях самых мрачных мест вселенной. – Люси слегка улыбнулась от его слов. Патрик поймал ее взгляд и продолжил, – Но все бы ничего, если бы вместе с ними там не оказалось Его – черного мага, заточенного туда цисторианцами, расой, которая следит за порядком в нашей системе. Как убить того мага, цисторианцам выяснить не удалось, а время поджимало. И они нашли другой выход – запереть его за дверьми, у которой нет рукоятки с обратной стороны. Проще говоря, запереть в особом измерении, куда можно только войти, но не выйти.

Патрик перевел дыхание. Люси заметила, что его руки слегка дрожали.

– Однако удача не совсем отвернулась от соммориан, и они, не так давно (по нашему исчислению времени, разумеется, у них-то времени нет) обнаружили одну любопытную пещеру глубоко в горах, в которой периодически открывалось что-то вроде окна. Вынырнуть через него нельзя, но связаться с теми, кто окажется по ту сторону – вполне можно. Так они и стали являться колонистам, ведь обратная сторона того окна как раз располагается на месте города Солнца.

– А как насчет того, что люди умирают после того, как они начинают им являться? – ненавязчиво поинтересовалась Люси.

– Да, моя мать, например. – Патрик замолчал. Люси сочувственно посмотрела на него.

– Прости, я не знала…

– Ничего. Ну, да не о том речь. Когда мать умерла, я был с отцом гостях у бабушки, мама сослалась на плохое самочувствие и не поехала с нами, а среди ночи нам пришло сообщение о ее гибели. Отец тогда пошел к психоаналитику, чтобы пережить это горе, заодно рассказал и о своих «галлюцинациях». От него-то отец и узнал, что на 45 сол соммориане, под действием проклятья мага, непроизвольно произносят его имя, после чего существо, услышавшее это имя, умирает.

– Бред какой-то. – Люси покачала головой. – Зачем накладывать это проклятье, если они там заточены друг с другом, и маг не знал, что откроется это окно? И вообще, в чем смысл это проклятья? Для чего оно?

– Резонный вопрос. – улыбнулся Патрик. – Но я понятия не имею. У этих магов, знаешь, голова по-другому работает. Нам многого не понять. Я просто принял эту информацию, как факт. И все.

Люси подозрительно на него посмотрела. Уж слишком спокойно он рассуждает о магах, проклятьях и прочих небылицах.

– Психоаналитик предложил моему отцу блокировать связь с марсианами, пока не стало поздно, и отец согласился. – продолжил Патрик. – С тех пор соммориане к нему больше не приходили. А вот ко мне пришли… – Патрик застыл. Его ясный пронзительный взгляд смотрел, казалось, через материю и уносился вглубь космического пространства.

– Когда? В тот раз? – не вытерпела Люси.

Но Патрик был где-то далеко и очнулся только через несколько минут:

– Нет, в этот раз.

– Но, судя по тому, что ты сейчас жив…

– Они пришли ко мне поздно, на 80 сол после открытия окна. – ответил он. – Но я успел узнать у них кое-то очень важное.

***

– И что же это? – у Люси перехватило дыхание.

– Это источник памяти их предков. – ответил Патрик.

Люси не верила своим ушам.

– И ты нашел его? Что там было? Ты расшифровал?

– Почти. – сказал Патрик. – Источник содержал визуальную информацию, которая тут же стерлась, после просмотра. Я не все успел понять, но и этого хватило.

– Не слишком ли опрометчиво так хранить информацию? – удивилась Люси.

– Совсем нет. Дело в том, что мозг марсиан был устроен несколько иначе, чем наш. – сказал Патрик. – Однажды увиденное – навсегда оставалось в их памяти. К тому же, они скорее всего были телепатами, так что передать эту информацию остальным – не составило бы труда.

– Об этом я не подумала… – призналась Люси.

– Ага, человеку вообще свойственно весь мир мерить по своим стандартам. – заметил Патрик. Люси слегка покраснела.

– Так что тебе удалось выяснить? – перевела она тему.

– Многое… В частности – как создать портал пространственного перемещения. – сказал Патрик и протянул Люси чертеж с какими-то вычислениями.

– Знаешь, я ведь совершенно в этом не разбираюсь, так что… – Люси вернула Патрику чертеж. Тот положил его на стол.

– Смотри, – Патрик ткнул пальцем в центральный рисунок. – Это устройство способно открыть портал в любое место вселенной.

– И ты сможешь его собрать? – спросила Люси, недоверчиво разглядывая исчерченный лист.

– Разумеется, – сказал Патрик. – Вопрос не в этом.