Марсианин

– Да, вы правильно поняли. Они узнали Его имя.

– У вас тоже были… такие случаи? – шепотом спросила Люси. Роэм кивнул.

– И перед вами, значит, тоже встал выбор: или карьера, или жизнь… – вслух подытожила Люси. – А как вы нашли способ заблокировать связь с ними? И если они могут связаться только в определённый промежуток времени, не проще ли было просто выждать?

– Дело в том, что это окно открывается на достаточно продолжительное время, а по моим расчетам, колонисты исчезали на 45 сол после первой встречи. Мне оставалось 3 сола до истечения этого срока. Я побоялся рисковать…

– А нельзя попросить соммориан не называть Его имя? – спросила Люси.

– Нет. Я так понял, это тоже часть заклятья: соммориане не могут с собой бороться, и по истечению 45 солов произносят Его имя вслух. Они вроде посланников этого мага, или его рабов, если точнее.

Люси опустила голову и закрыла лицо руками. По немым всхлипываниям, Роэм понял, что девушка плачет. Он пододвинулся поближе и обнял ее за плечи.

– Сколько у вас уже прошло времени после первой встречи? – спросил Роэм.

– 9 солов. – сквозь слезы ответила Люси. – Господи, что же мне делать?!

– Решать, что вам важнее…

– Да вы не понимаете! Это не просто карьера… Если я сейчас лишусь работы, я не получу… Одобрения на ребенка. – на этих словах Люси зарыдала в полный голос.

– Почему же, очень даже понимаю…

Люси посмотрела на Роэма, ожидая продолжения, но он молчал. Сидел, почти неподвижно, и смотрел в окно, за которым завывал марсианский ветер.

– Скажите, Роэм. Если вы можете заблокировать канал связи с этими сомморианами, почему вы не спасли тех колонистов?.. – спросила Люси, чуть успокоившись.

– Я спас, кого успел. – тихо ответил Роэм. – Вы же не думаете, что я сразу нашел способ, как заблокировать эту чертову связь?

– А помочь сомморианам… вы не пробовали? – спросила Люси. Она на секунду представила себя на месте узников, сколько времен они уже находятся в заточении, тысячи, миллионы лет, в этой временной петле, с каким-то темным магом, и последняя их надежда – это колонисты, которые даже не верят в их реальность и которые, к тому же, слишком заняты своими проблемами, чтобы хотя бы попытать понять, что происходит.

– Именно этим я и занимался все время. Но это не так просто…

– Я догадываюсь, – сказала Люси, параллельно думая о чем-то другом. – Я вот только не пойму, как эти марсиане выбирают, к кому являться?

– Они приходят к самым чувствительным, к тем, кто способен воспринимать тонкие энергии.

– То есть к вылазкам на Марс это никак не привязано? – уточнила Люси. Роэм отрицательно помотал головой. – А я-то все ломала голову… Просто все мои пациенты, как один, утверждали, что галлюцинации стали их преследовать после очередной вылазки.

– Это лишь совпадение. Держу пари, у них в целом в разы больше вылазок, чем у среднестатистического колониста.

Тут Роэм был прав. Вдруг Люси осенило.

– Послушайте, впервые ко мне обратился колонист с жалобой на галлюцинации чуть меньше трех месяцев назад… На какой срок открывается это окно, вам известно?

– На 99 солов.

– Так это получатся… – Люси просияла. – Что оно вот-вот закроется?!

– Если ваши наблюдения верны – получается, да. – подтвердил Роэм.

Люси тут же сорвалась с дивана и стала радостно прыгать. А потом повисла на шее у Роэма.

– Господи, я самая счастливая женщина на всем Марсе. – прокричала она, задрав голову к небу. Роэм тихо улыбался, сидя в кресле напротив нее. Только сейчас он заметил, как красиво спадают медные локоны ее волос на хрупкие плечи.

***

На следующий день Люси разбудило сообщение о гибели Йозефа. Просто имя и дата смерти. И ничего больше: ни причины, ни подробностей. Люси тяжело приподнялась с дивана и не сразу сообразила, что находится не у себя дома.

– Вот же черт! – вслух выругалась она.

– И вам доброе утро. – послушался голос Роэма. Он нес ей чай.

– Простите, это к вам не относится. Просто…

– Вы – замужняя женщина, и как-то неприлично все вышло. – закончил Роэм. Люси слегка кивнула, отхлебывая мятного чая. Думала она совсем о другом. – Ничего, пусть это останется нашим маленьким секретом. – Роэм подмигнул девушке.

– Под куполом секретов не бывает. Здесь почти у каждой стены есть глаза и уши. – то ли вслух, то ли про себя сказал Люси.

– Да, но только я в своем доме давно отключил все глаза и уши, так что…

– Мой пациент сегодня ночью скончался. – перебила его Люси. Она уставилась отсутствующим взглядом в стену перед собой. Роэм испуганно посмотрел на нее. Потом немного смягчился и добавил:

– В том нет вашей вины, Люси. Вы же не могли знать…

– Могла, если бы была повнимательнее! Надо было еще вчера первым делом отследить, как давно у них появились первые галлюцинации, точнее произошла первая встреча с марсианами… А я… обо всем забыла, голову потеряла от радости, и теперь… его нет. – Люси заплакала.

– Не стоит, Люси, быть настолько критичной к себе, – Роэм гладил ее по спине. – Мы же с вами вчера посчитали, что окно вот-вот закроется…

– Ладно. – Люси резко смахнула слезы и встала, как ни в чем ни бывало. – Что случилось, того уже не исправить. Надо думать о будущем. – она одернула юбку и уверенно пошагала к лифту. – Спасибо вам за все, вы многое прояснили. Сама бы я еще долго разбиралась…

– Да не за что, – робко ответил Роэм. – Вы что же, уже уходите?

– Ну да. Мне на работу. Как-нибудь увидимся, – сказала она и шагнула в лифт. – Надеюсь, что следующие двадцать лет повод для встречи будет более приятным. – на этих словах дверь захлопнулась, и девушка исчезла из дома Роэма.

– И я на это надеюсь… – добавил Роэм в пустоту.

***

Стоял чудесный безветренный день, какие редко случаются на Марсе. С утра Люси отпросилась с работы, ожидая возвращения своего мужа с орбиты. Она даже купила свежих цветов за целых пятьдесят тысяч юнитов. Последний раз цветы в их доме она видела на день их помолвки. Но сегодня повод был посущественнее: если Пита после командировки повысят в ранге, значит… скоро они получат долгожданное Одобрение.

Настроение у Люси было приподнятым. Она стояла за плитой, готовя клубничный пирог, и пританцовывала под легкий джаз. Все эти 18 солов Люси пребывала в ожидании новой счастливой жизни, стараясь как можно быстрее забыть о пережитом ужасе. Все ее пациенты с галлюцинациями, как и ожидалось, полностью избавилась от навязчивых видений марсиан, и за их жизни она больше не беспокоилась. Даже если через двадцать лет это чертово окно снова откроется – у нее уже будет ребенок, и она с легкостью заблокирует связь с ними. Беда миновала.

Тут послышался шум в прихожей. Люси достала пирог из камеры и побежала встречать мужа. Как только Пит переступил порог, она тут же бросилась к нему на шею.

– Пит! Как я рада! Я так скучала… – сказала она, на что муж лишь слегка похлопал ее по спине. Что-то было не так. Люси отпрянула от него. – Что-то случилось? – обеспокоенно спросила она.

– Давай пройдем на кухню… – сказал он, положил сумки и прошел в дом. Люси последовала за мужем. Ее сердце сжалось. Неужели он не получил повышения?