Мёдпром

Мёдпром
Катерина Швецова

А вы знали, что ради получения одного килограмма мёда пчелы пролетают около миллиона километров? А ведь еще надо защищать улей, растить потомство, трудиться над нектаром, чтобы превратить его в лакомство и лекарство для нас с вами… Именно об этом этот познавательный текст. Бережно собраны данные о тонкостях получения меда, устройства пасек и улья, жизни пчел, истории возникновения и развития бортничества. Особое внимание уделено проблеме возможного исчезновения пчел как вида. Будет интересно не только детям, но и взрослым!

Катерина Швецова

Мёдпром

Любите ли вы, ребята, мёд? Для кого-то он кажется лакомством, желанной янтарной сладостью, а другими вспоминается исключительно как лекарство, которое мама дает во время простуды. А есть и те, которые ни разу мёда-то и не пробовали. Но вряд ли вы глубоко задумывались над тем, как именно этот ценный продукт попадает к нам на стол.

Все мы знаем, что мёд пчелы создают из нектара цветов, и что насекомые эти живут в ульях и больно кусаются. Однако если приглядеться внимательнее, нам откроются невероятные, фантастические детали процесса получения мёда и жизни пчелиной семьи. Каждый улей представляет из себя очень сложное производство, настоящий «Мёдпром»!

История дружбы пчелы и человека насчитывает почти десять веков, и с момента первой встречи изменилось очень многое. Возраст пчелы как вида насчитывает 55 миллионов лет, мы научились организовать их жизнь таким образом, чтобы они могли успешно трудиться, изучили их жизнь и многое изобрели для процветания пчеловодства.

Мёд, главный продукт пчеловодства, известен с давних времен, и для наших далеких предков он долгое время был единственным сладким лакомством. Все началось с того, что люди обнаружили его в гнездах диких пчел и поначалу просто весь забирали себе, уничтожая этим пчелиные семьи. Со временем они стали замечать, что, предоставив пчелам удобное место для заселения, например в дупле, можно значительно облегчить доступ к меду, не вредя при этом самим пчёлам. И появились первые, созданные человеком ульи в стволах деревьев – борти, в которых селились пчелы. Вы часто можете слышать, как пчеловодов называют бортниками. Потом стали применять в качестве жилища пчёл пустотелые деревянные колоды и корзины, плетенные из соломы или хвороста. Прошло очень много лет, прежде чем человек досконально изучил жизнь пчел и создал современные рамочные ульи, которые лучше всего приспособлены для производства мёда и комфортной жизни пчелиной семьи.

В пчелином доме есть восковые пластины с множеством ячеек, которые называются сотами. Каждая ячейка может служить спаленкой для взрослой пчелы или колыбелькой для личинок. В период медосбора пчёлы складируют мёд в ячейки сот. В гнезде соты располагаются параллельно друг другу на расстоянии 12 миллиметров, образуя улочки, по которым свободно движутся обитатели улья: рабочие пчёлы, трутни и царица – пчелиная матка. И в среде естественного обитания – в дуплах деревьев и в искусственных ульях, построенных человеком – труженицы пчёлы выстраивают идеальные по форме ячейки сот для хранения мёда, перги и вывода личинок. Перга – это законсервированная особым способом пыльца, которая нужна пчелам для вскармливания своих деток – личинок. Соты – это настоящие небоскрёбы с тысячами однокомнатных квартир. Кстати, размер ячеек разный: для вывода рабочих пчел – поменьше, для вывода трутней – побольше, а для вывода молодой пчелиной королевы – строится громадная ячейка – мисочка! Будущая глава улья просто купается там в пчелином молочке и растёт не по дням, а по часам.

Рамки с сотами разделяются на этажи. В верхних этажах пчёлы размещают собранный нектар, который со временем под влиянием особых условий, созданных пчёлами, становится мёдом, а в нижних выводят расплод, то есть маленьких пчел.

Полезным продуктом «Мёдпрома» является не только мёд. Пчелиный воск – строительный материал, который выделяют железы пчел, издавна ценился на вес золота. Он был эквивалентом денег и участвовал в торговле между разными странами. А теперь воск используют во многих отраслях промышленности, начиная с медицины и косметологии и заканчивая космонавтикой. Воск прекрасный изоляционный материал, применяемый в электротехнике. Скульпторы лепят из него восковые фигуры.

Еще один интересный продукт пчеловодства – прополис, пчелиный клей. Им пчелы заклеивают щели, чтобы не было сквозняков во время зимовки и в улье сохранялось тепло. Кроме того, прополис убивает различные бактерии, и потому в улье никогда не бывает плесени и грибков. А добывают его пчелы из почек различных деревьев: каштана, березы, тополя, хвойных. Запах у прополиса лесной, терпкий, весенний. Это вещество наполнено полезными веществами, способными сопротивляться бактериям, оно применяется в медицине для лечения больных людей.

Мёд славится своими целебными свойствами. Целебен мед, добытый бортниками из лесных дупел, и мёд, который производят пчелы на домашних пасеках. Известно, что мёд должен присутствовать в ежедневном рационе и взрослых, и детей. Его обязательно назначают спортсменам в период активной подготовки к соревнованиям, ведь если в организме не хватает какого-то ценного элемента, мёд способен его восполнить. Это питательный коктейль, состоящий из глюкозы, фруктозы, микроэлементов, витаминов и других биологически активных веществ, часть из которых извлекают растения из почвы, и они попадают в нектар, а часть веществ добавляют в нектар пчёлы, превращая его в мёд. Поэтому это продукт, который очень быстро и просто усваивается нашим организмом, даря энергию и восстанавливая силы. А уж про его способность уничтожать любые болезнетворные бактерии ходят настоящее легенды.

И не зря. Исследования показывают, что многие болезнетворные микроорганизмы не выдерживают в чистом меде и двух суток. Если вы простудились – вспомните про мёд и применяйте его в лечении. Увидите, что выздоровление наступит скорее. Полезен даже воздух пасеки: там витает потрясающий аромат свежего душистого мёда и цветочной пыльцы, которые восстанавливают и укрепляют силы человека.

Вы, наверное, сильно удивитесь, узнав, что пчелы опыляют практически все дикорастущие растения на земле и одну треть культурных растений. Примечательно, что единственная функция нектара у растений – это привлечение насекомых, в том числе и пчел, для опыления тычинок цветов пыльцой. Разнообразие цветов, трав, деревьев и кустарников, которые являются медоносами, поражает воображение! Существует горный мед, луговой, лесной, степной.

Каждый сорт меда, а их насчитывается огромное количество, отличается своими особенными свойствами. Например, есть акациевый, липовый, подсолнечниковый, гречишный, хлопковый, каштановый, вересковый, лавандовый и множество других.

Мёд с одного вида медоносов называют монофлёрным. Он получается при условии, что в радиусе полёта пчел во время взя?тка цветет только один вид медоноса.

Взя?ток – количество нектара и пыльцы, собираемое пчелиной семьёй за определённый период времени. Как вы понимаете, организовать такой взя?ток очень сложно. Многие пчеловоды сооружают передвижные павильоны для своих пасек и переезжают с места на место, получая определённый сорт мёда. Ну а самый распространенный и очень полезный мёд пчелы собирают во время взя?тка с разнотравья, когда пчелы добывают пыльцу и нектар с разных цветущих растений.

А еще мёд – это прекрасный природный консервант, то есть вещество, которое способно долго сохранять свежесть и полезные свойства других продуктов. Попробуйте как-нибудь летом перемешать протертую клубнику с небольшим количеством мёда, получится невероятно вкусный и полезный десерт, который при этом хранится довольно долго.

Как же устроен быт пчелиной семьи?

Пчелиные семьи бывают очень многочисленными – от 15 до 110 тысяч пчел! Опытные пчеловоды обычно оценивают их по весу. Средняя семья весит примерно три килограмма, а крупная – даже пять! Летом количество пчел в семье максимально – «Мёдпром» работает на полную мощь, запасаясь мёдом для зимовки. В холодное время года количество пчел уменьшается в четыре раза. Те пчелки, которым повезло родиться в конце лета, живут дольше – до года, поскольку им уже не нужно так активно заниматься сбором нектара и пыльцы. Они много отдыхают и хорошо питаются, чтобы весной приступить к своей нелегкой работе: сбору мёда и опылению цветов.

Не бывает двух одинаковых семей: каждая пчелиная семья в разной степени трудолюбива, по-разному обороняется от врагов, устойчива к морозам, имеет свой запах, по которому каждая пчелка находит свой дом. А еще пчелы не могут жить обособленно, они живут семьями: весь их быт четко просчитан, каждая пчелка в семье занимается своим делом: молодежь кормит малышек пчелиным молочком, чистит ячейки и убирает мусор со дна улья. Пчелы постарше охраняют леток улья от непрошенных гостей, а взрослые пчёлы становятся сборщицами нектара.

Летом пчела живет 30–35 дней. За это время она проходит несколько стадий своего развития. Только появившись, она получает от своих старших подруг уход, питание молочком, пыльцой и мёдом. После того как личинка в запечатанной ячейке окуклится и превратится в привычную нам пчёлку, она вскроет ее крышечку и выйдет из ячейки. Примерно до шестидневного возраста молодая пчелка приглядывает за личинками будущих пчел. Через неделю восковые железы пчелы приобретают способность вырабатывать воск, и пчелка на короткое время становится строителем, возводя новые соты для расширяющейся семьи. В ближайшую неделю молодые пчелки будут заняты строительством и ремонтом восковых сотов пчелиного дома, а также переработкой поступившего в улей нектара, превращая его в мёд и запечатывая в ячейках сотов.

На третьей неделе жизни у пчелы перестает вырабатываться воск, и она переключает свое внимание на уход за жилищем. Кстати, пчелы очень любят порядок у себя в гнездышке и тщательно в нем убираются, поддерживают нужную температуру и влажность. На следующем этапе, в возрасте двадцати дней, пчелы становятся стражницами. Медоносные пчелы – бравые воительницы, они никому не дадут в обиду свою семью, отпор будет самым решительным, можно не сомневаться.

Когда внутри улья идет работа по заготовке меда, то из него распространяется непередаваемый словами душистый аромат, который, естественно, привлекает различных непрошенных гостей. Среди пчелиных врагов осы, шершни, муравьи, ящерицы, медведки, богомолы и ежики, не говоря уже обо всем известных медведях-сладкоежках! Они угрожают как самому улью, так и рабочим пчелам, которые могут подвергнуться их нападению. Поэтому стражницы всегда очень внимательны и готовы атаковать любого, кто будет угрожать их семье.

Охране очень не нравятся резкие неприятные запахи зверей и нахальное приближение животных и людей к их улью. Пчеловод знает эту особенность пчёл и потому приближается к улью без резких движений, умытый и опрятный.

Важное правило общения с пчелой – оставаться спокойным. Поэтому, если вы увидели пчелу рядом с собой, не спешите пугаться и отгонять ее, размахивая руками, даже если она парит у самого вашего носа. Она только проверит, не опасны ли вы для нее и вскоре улетит сама, а то и сядет к вам на одежду и примется чистить свои усики, совершенно забыв о вас.

А еще те из вас, которые могли наблюдать работу пчеловода, отметили, что одеты эти люди в белое, а голову обязательно покрывает светлая шляпа с сеткой. Это связано с тем, что темный цвет одежды и волосы напоминают пчелкам медведя, ведь он частенько наведывается к лесным пчелам. Но и у домашних на генетическом уровне образ кого-то большого и темного ассоциируется с опасностью. А вот белые одежды их совсем не раздражают, они словно не замечают этот цвет.

Интересно, что все живые существа на инстинктивном уровне испытывают страх перед укусом пчел, и, услышав рядом с собой грозное жужжание их крылышек, наутек пускается и дворовый щенок, и взрослый бурый мишка. Пчелы это прекрасно понимают и стараются не нападать без нужды или слишком быстро, давая непрошенным гостям убраться подобру-поздорову. В бою они ведут себя очень благородно, давая противнику шанс избежать нападения, сохраняют дистанцию и до последнего будут пытаться решить непростую ситуацию без применения крайних мер, так как после ужаления пчела погибает, жертвуя своей жизнью ради спасения своей семьи!

Сторожевая вахта молодых пчел продолжается несколько суток. А на 25-й день пчела готова к вылету в бескрайние поля и луга, для того чтобы собрать драгоценный ароматный нектар и принести в улей воду для поддержания в нём определенной влажности.

Пчелы очень трудолюбивы. Чтобы собрать один килограмм мёда сборщицы пролетают около миллиона километров! Подумать только, ведь это расстояние равно 25 кругам вокруг Земли по экватору!

Во время сильного взя?тка каждая пчелиная семья ежедневно приносят до 6 килограммов меда. По окончании медосбора хватает всем: и пчёлам, и пчеловоду, который берет у них излишки меда.

Тяжелые, нагруженные нектаром и пыльцой рабочие пчелы, словно грузовые самолеты, медленно возвращаются в свой улей. Иногда они так устают за свой полет, что, приземлившись на небольшую взлетно-посадочную дощечку перед входом улья, не могут двинуться с места и лишь через некоторое время, отдышавшись, приходят в себя, прежде чем передать свой ценный груз приёмщицам нектара из своих медовых зобиков в их медовые зобики. Внимательные пчеловоды замечают, что в такие моменты пчелы, которые принимают нектар, даже поглаживают уставших тружениц своими усиками, словно подбадривая их.

Именно поэтому в период активного сбора меда взлетно-посадочную «полосу» специально делают немного шире. Это упрощает пчелкам-сборщицам работу. Кроме того, в безвзяточное время пчёлы сокращают дверь в свой улей – леток – который представляет собой отверстие в стенке улья, чтобы предотвратить доступ к мёду разных воришек.

Иногда рабочая пчела остается ночевать в поле, чтобы с утра не тратить время на полет и начать сбор нектара с первыми лучами солнышка. А улей ночью не спит. Пчелы взмахами своих крылышек выгоняют из нектара лишнюю влагу потоком воздуха и делают это мастерски, сгущая жидкий нектар в тягучий ароматный мёд. В период от появления маленьких пчелок и до их взросления в маточнике постоянно поддерживается необходимая влажность воздуха, и температура в тридцать пять градусов сохраняется даже с наступлением холодов.

Когда пчела становится взрослой и ей уже тяжело собирать нектар и пыльцу наравне с более молодыми, она приступает к сбору воды для пчелиного дома, которая, в том числе, нужна и для регулировки влажности воздуха. Пчелка-водовоз вылетает ежедневно до ста раз, чтобы обеспечить семью жидкостью. Пчел часто можно увидеть возле водоема, особенно в жаркие дни, а пчеловоды устанавливают на пасеке поилки с водой.

Поражает наблюдателей взаимовыручка пчел. Усталую пчелу встретят и примут у нее груз. Голодную накормят. Стражницы по запаху быстро определяют принадлежность гостьи к семье и впустят в улей. Всех чужих пчел-воровок прогонят.

Не удивляйтесь, у пчелок есть и свой собственный язык. А как заботятся в улье о потомстве! Малышам готовят специальную питательную смесь, состоящую из меда, пыльцы и пчелиного молочка и кормят буквально каждую минуту. Благодаря такому усиленному питанию они увеличивают массу тела в 1300 раз всего за шесть дней.

Бывает, что в округе начинает очень активно цвести какое-то растение, а нектара с пыльцой становится так много, что пчелы-сборщицы не справляются, и тогда им на помощь приходят пчелки помладше, которые в это время должны заниматься другими делами – уборкой или строительством. В дождливую погоду или когда хозяйничает сильный ветер, рабочие пчелы-сборщицы остаются в улье и дожидаются «лётной погоды». Берегут силы. Но работа внутри улья не останавливается ни на миг. Все обитатели улья заняты своими привычными обязанностями.

Конечно, про пчел можно говорить долго, и этот рассказ – лишь самая малая часть того, что люди успели узнать о пчелах и продуктах пчеловодства. К огромному сожалению, в последнее время жизнь пчел омрачается чрезмерным использованием в сельском хозяйстве химических удобрений и ядов и другими негативными явлениями. Специалисты убеждены, что над пчелами нависла угроза полного исчезновения. Число пчелиных семей повсеместно сократилось. А это приведет к самым печальным последствиям для всего живого на планете – не будут опыляться растения, их число сильно сократится, и наступит голод. Было бы здорово, если бы каждый человек стал понимать роль пчеловодства и важность сохранения пчел. Уважайте тяжелый и такой нужный людям труд пчел, берегите их, и, может быть, повзрослев, кто-то из вас захочет создать свой собственный «Мёдпром», свою пасеку и подружиться с этими чудесными созданиями.

Будьте здоровы, ребята! Пусть ваша жизнь будет полезной людям, как жизнь пчёл, и сладкой, как их мёд!