Разноцветные приключения Златовласки и Мыслика

– А зачем же вы кислые выращиваете? – осторожно спросил Мыслик, не желая обидеть правителя.

– Так чтоб был повод покапризничать. Что хорошего в сладких яблоках? И поныть не о чем…

Ребята заулыбались. Златовласка вежливо напомнила:

– Вы обещали объяснить про страну.

– Ах да… – вздохнул Каприз. – С чего бы начать? Наверное, с самого начала. Давным-давно, ещё до того как создали Цветландию, на этой земле располагались девять стран цвета: Белая, Чёрная, Красная, Зелёная, Синяя, Фиолетовая, Розовая, Жёлтая и Оранжевая. Правили в них великие короли и королевы, и были они наделены удивительными способностями: весь мир они могли раскрасить в свой любимый цвет. И в своих государствах правители устраивали настоящее раздолье: у Оранжевого короля всё было оранжевым, Белая королева убрала все цвета в Белой стране, а в Чёрном государстве вы не нашли бы ни единого цветного пятнышка! Но мир был огромен и тоже хотел быть раскрашенным. Только вот с цветом определиться было сложно. Девять дней и девять ночей спорили правители стран и никак не могли прийти к соглашению. И вот тогда начались ссоры и распри. Но один король был мудрее всех остальных: наиумнейший Каприз Первый предложил раскрасить мир во все цвета одновременно и дать ему название – Цветландия. А сами правители должны были жить в границах своих стран, и только там могли раскрашивать всё подряд в свои любимые цвета.

Постепенно все согласились, и так появилась Цветландия. Здесь поселились люди и некоторые существа из стран цвета. И прекрасный мир стал процветать. А изначальные государства всё чаще ссорились между собой, чаще обижались друг на друга… А ещё стали бояться людей, так как у народов девяти стран есть способности и таланты, которыми они не всегда хотели делиться… И вот со временем мы окончательно ушли в подполье, скрылись от людей Цветландии, да и друг с другом общаемся очень мало… Многие страны сжались до одного города. Вот как наша, например…

– Вот это даа… – потрясённо проговорила Златовласка. – А мои родители знают о странах цвета?

– Конечно, – кивнул Каприз, – это знание передаётся в королевских семьях от родителей к детям по достижении ими десяти лет или на коронации. Ещё пару лет, Ваше высочество, и вы бы сами всё узнали, – добродушно добавил он.

– Погодите, – Мыслик зашуршал картами. – Эти зоны на карте, где пустоты, это и есть страны цвета?

– Да, – кивнул Каприз, – за исключением некоторых. Нашей, например, нет. И ещё парочки, которые, кхм, располагаются не совсем на земле…

– Но почему вы не дружите между собой? – спросила Златовласка, не дав Мыслику задать вопрос.

– Ну как вам сказать, – смущённо проговорил Каприз, – за других сказать не могу, но капризульки не самые дружелюбные в мире создания. Сами видели, какие мы «приветливые». Раньше мои гномы часто приходили к детям Цветландии, и те начинали капризничать, ныть и плакать. У взрослых ещё выражение такое было – «капризулька пришла». Тогда они хотя бы немного разделяли своё плохое настроение с детишками. А сейчас… – король покачал головой. – Да и королей гномы выбирают себе под стать. Самый наикапризнейший род удостаивался подобной чести. Если вдруг в королевской семье рождался покладистый капризулька, народ мог потребовать сменить его.

– Но вы вежливы, – удивилась девочка, – вас же не поменяли.

– Я строг, – весомо проговорил король. – С ними, знаете, как с детьми нужно. Строгость и дисциплина. Потому и слушаются, и порядок относительный у нас тут. Я вежливости и дипломатии всю жизнь, считай, учился. Посылаю теперь гонцов в разные страны, хочу наладить дружбу. Да только какие дипломаты из моих капризулек, их через три минуты знакомства прибить хочется…

– А почему вы не поедете сами? – сочувственно спросила принцесса. – Папиус и Мамиус постоянно в разъездах.

– Да что вы, они ж тут без меня поубивают друг друга! Нет уж, без короля им никуда.

– Так давайте мы передадим ваше предложение дружбы, – рассеянно предложил Мыслик. Он что-то рисовал и писал на картах. – Мы же всё равно планируем объехать все страны.

– Правда?! – Каприз засуетился, вскочил, потом опять сел, вскочил заново, взмахом громадной руки опрокинув чашку. – Я сейчас!

Он убежал в другую комнату, погремел там чем-то и вернулся, слегка запыхавшись. В руках он держал листок бумаги, на котором было что-то написано красным карандашом. Златовласка подошла к Капризу и заглянула в листок.

«Хватит дуться. Давайте дружить. Каприз Пятнадцатый».

Девочка тихо хихикнула и мягко забрала послание из рук короля. Капризу явно нужно было ещё чуть-чуть подучиться дипломатии.

– Мы передадим, – пообещала принцесса. – Только скажите, как искать другие страны?

– Нет-нет-нет-нет-нет, – Каприз замотал головой так, что его корона едва не слетела, – я не могу! И не просите!

– Почему? – удивился Мыслик. – Нам подсказать-то чуть-чуть надо. Я думаю, что Жёлтая страна…

– Нет! – завопил Каприз. Ребята вздрогнули: король был почти бордовым. – Это страшное предательство! Да со мной никто после этого даже говорить не станет, не то что дружить! Среди стран есть уговор: мы не выдаём друг друга жителям Цветландии. Вы сами должны найти вход…

– Ну хорошо, хорошо, – Златовласка успокаивающе похлопала короля по руке, – мы поняли. Мы найдём вход сами. Но на ночь-то у вас остаться можно?

– Это сколько хотите, – кивнул успокоенный Каприз.

После этого наши друзья ещё долго сидели и болтали с королём. Он рассказывал им историю Красной страны, поведал о том, что у капризулек непревзойдённый талант к выращиванию чего угодно. А чуть позже, ближе к вечеру, король стал рассказывать легенды и волшебные истории. Мыслик и Златовласка восхищённо слушали сказки про фею Землянику, жука Краснючку и про Кислое Яблочко. А ещё ребята, кажется, на много лет вперёд наелись земляники: она была удивительно сладкой и вкусной! А вот яблоки действительно отличались кислым вкусом: даже понюхав такое яблоко, можно было сразу скривиться, словно слопал килограмм лимонов! Однако Каприз уплетал красные плоды, а вот землянику не жаловал. Он вообще ел очень странно: в его тарелке был настоящий винегрет из яблок, помидоров, варенья из осенних листьев и малой толики ягод. Златовласка только морщилась, глядя на такую смесь. А Мыслик вскоре снова сделался рассеянным, задавал Капризу много вопросов, тщательно записывая ответы и делая небольшие рисунки на полях.

Ближе к ночи король отвёл ребят в красную гостевую комнату, пожелав преКрасных снов. Златовласка заснула моментально, едва голова её коснулась подушки. А Мыслик ещё некоторое время лежал в темноте, переваривая и обдумывая всё, что им довелось увидеть сегодня.

ГЛАВА, В КОТОРОЙ ГЕРОЕВ ЗАСТАЁТ ВРАСПЛОХ ГРОЗА

На следующее утро наши друзья запаслись лукошком земляники и отправились в путь. Провожать их вышли всей страной, и от красных колпаков, красных одёжек и красных лиц рябило в глазах. А в воздухе разносились недовольные возгласы, стоны и нытье, – гномы не любили отвлекаться от выращивания плодов и ягод. Каприз то и дело кидал на свой народ недовольные взгляды, сердито морщил брови и грозно шикал. Но на то они и капризульки, чтоб капризничать.

Златовласка, Мыслик и Скорик сердечно попрощались с королём, помахали на прощание гномикам (в ответ раздались недовольные возгласы «Наконец-то!», «Неужели они уже уходят?!», «Сколько можно прощаться!») и по очереди стали вылезать из норы.

Первым полез Мыслик. Он немного замешкался, глядя на кусочек неба, который был виден из норы. Казалось, до краёв мальчику никак не дотянуться. Но Каприз ещё вчера вечером рассказал им, что нужно просто поднять руки, тянуться вверх и верить изо всех сил, что сможешь вырасти. Так Мыслик и поступил. Он вытянул руки вверх и всем телом подался к небу. Сначала ничего не происходило, а затем мальчику показалось, что его кто-то поднимает, толкая вверх. Кусочек неба становился всё ближе и ближе! И вот мальчик уже смог ухватиться за края норы и корни дерева. Взявшись покрепче, Мыслик выбрался и огляделся: погода была чудесная, летний воздух звенел от жужжания и стрекотания насекомых, а солнце палило вовсю, несмотря на ранний час. Правда, чуть дальше мальчик заметил два серых предгрозовых облака, лениво плывущих по небу.

– Только дождя нам не хватало, – тихо пробормотал Мыслик.

В это время из норы показался Скорик. Он протянул лапы к хозяину, и тот помог ему выбраться. А следом сразу же протянула руку Златовласка.

– Как же всё-таки хорошо тут, наверху, под солнцем! – воскликнула девочка, улыбаясь и подставляя лицо тёплым лучам. – Смотри, какая трава зелёная-зелёная! А вон там жук с красной спинкой… Ой, карликовая собачка пробежала. Ты видел? Ах, какое же тут всё разноцветное!

– Ага, – ответил Мыслик, – я тоже немного устал от красного цвета и постоянных капризов. Я даже начал подумывать о том, чтобы изобрести противоядие от нытья, а то бедные гномы по-другому жить не умеют!

– Даже не знаю… по-моему, им и так неплохо живётся. Это же другим приходится выслушивать их капризы. К тому же без нытья они перестанут быть капризульками…

– Тоже верно. Ну что, в путь?

И они отправились дальше. Мыслик вёл друзей, сверяясь с картой, то и дело поглядывая на небо. Ленивые серые облачка образовали одну сине-чёрную тучу, которая грозилась пролиться дождём. Но ребята шли и шли, а дождика всё не было. Несколько раз они заходили в чащу, сбивались с пути, но каждый раз снова выходили на верную дорогу. Надо сказать, что чем дальше наши путешественники уходили от дворца, тем больше интересных и необычных существ попадалось им на пути. В лесу они успели повстречать парочку сосновых фей (они живут в шишках и растят семена для новых деревьев), семейство забавных мыжей (мышек, которые могут снимать и надевать колючую шубку) и нескольких карликовых собачек.

Все эти существа, едва завидев наших героев, пытались скрыться. Феечек ребята вообще смогли разглядеть только благодаря Скорику: он бесшумно подкрался к одной из них, пытаясь поймать.

Наконец, через пару-тройку часов Мыслик остановился и произнёс:

– Мы почти на месте, если верить карте.

– Но вокруг ведь лесная чаща! – возразила Златовласка. – Где тут может уместиться волшебная страна?

– Как раз волшебная страна и сможет здесь уместиться. Вспомни слова Каприза: все страны скрыты. Может, где-то тут она и есть…

– Но ведь на карте это место обозначено как лес, а пустота чуть дальше, вот тут, – Златовласка провела пальцем по карте. – Давай пройдём чуть дальше.

И они вновь двинулись вперёд, раздвигая еловые лапы, продираясь сквозь ветки и спотыкаясь об узловатые корни. Наконец лес расступился, и ребята оказались на самом краю большого песчаного карьера.

– Думаешь, это здесь? – тихо спросила Златовласка.

– Думаю, да, – отозвался друг девочки, – и мне кажется, я даже знаю цвет следующей страны.

Дело в том, что песок в карьере действительно был необычайно яркого жёлтого цвета. Песчинки искрились и переливались на солнышке.