Курс ядовитых поцелуев

– Пока да, но через три… два дня… как думаешь, поступок Артура на нас отразится? Может и хорошо, что он ушел сам, нас осталось десять, а так было и задумано, но меня не покидает тревожное чувство… неправильности, понимаешь?

– Что ты имеешь ввиду?

– Я… – Надя наклонилась ниже ко мне, наши лица почти соприкасались, – …не уверена, что с ними все так просто. Говорят, чтобы стать одним из них, недостаточно быть лучшим, надо пройти много испытаний. Невыносимых, таких, после которых уже не стать прежним. Чтобы стать одним из них, надо сменить кожу. Переродиться.

– Это тебе Жак рассказал?

– Что? Нет, конечно, нет. Жак – он молчун.

– Тогда откуда ты это взяла?

Надя внимательно посмотрела на меня и пояснила:

– Эва, в наших кругах о Змеях говорят очень часто. С самого детства мы чутко ловим все подробности, обрывки фраз… этого недостаточно, чтобы говорить о чем-то с уверенностью, но я не сомневаюсь: нас ждет что-то ужасное. И я не уверена, что Артур сделал нам или себе одолжение. Может, даже наоборот, все усугубил.

В тренировочный центр вошел преподаватель, Магистр Онник. Как и многие в нашем мире, Онник имел предков-демонов, само собой, ронвэйцев. Потому иллюзии и всякие ментальные штучки давались ему лучше остальных видов магии. Но уверена, со временем Надя его переплюнет, потому что демоны могут вводить других в заблуждение, а лесной народец этим просто живет. Каждое существо из мира, откуда явилась Надя, знает толк в создании иллюзий. Обман – их суть.

После занятия Надя шепнула мне:

– Зайди ко мне во время обеда, хорошо? Поговорим. – И исчезла из виду, как только я согласилась.

Перед обедом пришлось отсидеть историю Междумирья – обязательный курс, растянутый на несколько лет. Мы пережили столько войн и сражений, что невозможно пройтись по ним мимолетно. Сегодня мне казалось, что нет ничего скучнее и тягомотнее этой дурацкой истории. Да и есть ли в ней правда, если Змеи даже не упоминаются?

Как только начался перерыв, я вылетела из аудитории со скоростью света, а покинула территорию Александрийки еще быстрее.

Надя, как и все богатенькие детишки, жила не в студенческом общежитии, а в районе с говорящим названием «Академическая Набережная». Собственно, здесь обитали только обеспеченные студенты, да некоторые работники академии, к примеру, наш ректор с целой семьей. Или Магистр Онник с супругой. С территории Александрийки легко было попасть на набережную, а от нее-то и начинался заселенный район, напичканный всеми благами цивилизации. Этакий мини-городок, где все друг друга знали.

Жилье Нади я нашла быстро, потому что уже здесь бывала. Надя встретила меня с той же нервной улыбкой, что и утром, и пригласила войти.

– А где Жак? – первым делом спросила я. Не любопытства ради, а потому что заметила целый ворох мужских вещей, заботливо сгруженных в одну кучу на консоли.

– Живет по соседству, разумеется. Сейчас он прямо за этой стеной, – Надя ткнула пальцем куда-то вправо и закатила глаза. – Ничего не говори, ладно? Сама не понимаю, зачем он мне нужен, но радуюсь, что он хотя бы не спит в моей кровати.

Так ли уж и не спит? Если Жак живет по соседству, почему разбрасывает свои шмотки здесь? Само собой, ценные мысли я оставила при себе.

– И давно Жак… живет по соседству?

– Уже много лет. Кстати, я заказала нам обед, скоро его должны доставить.

– О! Спасибо, я отдам…

– Ох, Эва! Забей и лучше присядь, я тебе кое-что покажу.

Признаться честно, Наде удалось меня заинтриговать, и я послушно присела на небольшой светлый диванчик. Надя устроилась рядом и сунула мне в руки ворох бумаг. Первая страница повергла меня в шок, да и остальные не успокоили.

– Зачем это, Надя?

– Просто посмотри внимательно и скажи, что думаешь.

У меня честно не было слов. Скорее всего, Надя не спала всю ночь и занималась… не знаю, как это назвать. Составлением досье? На каждого потенциального Змея у нее оказалась какая-то информация.

Первым делом я нашла собственные данные:

Филиппа Эва Хаст, 20 лет.

Номер в списке 63, значительно занижен из-за низкого происхождения;

Мать – травница в отдаленном селении (уточнить);

Отец – неизвестен (уточнить);

В текущем году изучает сразу десять продвинутых курсов, недосягаемый рекорд вреди студентов;

Специальность не выбрана (уточнить);

Первые два курса закончила с лучшей успеваемостью на потоке. Продвинутых курсов за два года – тринадцать, рекорд университета;

Работает в Медицинском Центре. Нареканий никаких, способности к целительной магии – высокие;

Победа на конкурсе демонической истории;

Победа на лингвистической Олимпиаде (Дориан Эмброуз не участвовал);

Приз за выживание в Темном Лесу;

Победа в «Расследовании Некромага»;

Территорию Александрийской Академии покидает нечасто;

Бедна, семья остро нуждается в средствах;

Полугодовая связь с Артуром Никласом Айкулом. Выгода? (уточнить);

Итог: ?

Вопросительный знак вместо итога не предвещал ничего хорошего. Но я не стала паниковать раньше времени и принялась изучать остальные «досье». Артур… читая про него, я почувствовала дурноту и с трудом поборола желание смять этот ужасный листок с сухим жестоким текстом, который никоим образом не говорил о настоящем Артуре. За мной наблюдала Надя, не стоило давать ей повода для новых записей в «досье».

– Читай дальше, Эва, – все-таки посоветовала Надя. – Знаю, на себя смотреть тяжелее всего.

– Неужели?

– Мы все через это прошли, не считай, что ты особенная.

Впрочем, она не врала, ведь даже на себя посольская дочка обзавелась файлом:

Надя Вальд, 20 лет.

Номер в списке 3, может быть завышен благодаря происхождению;