План по забвению

– Понимаю, но…

– Не сомневайся, попробуй, – принялся Лев за третий кусок торта и попросил вторую чашку чая. – Твои новые идеи отлично проявят четвёртый осколок истории. Если объединить кусочки, получится зеркало… преломляющее.

Атланта быстро сделала чай из пакетиков и грустно села напротив, вспоминая, как думала про эти осколки, когда решалась на изменения в жизни. У дураков мысли сходятся, также подумала она и заключила, что в её ситуации и положении Льва только глупость способна придать ускорение прогрессу.

– Но я не уверена, что можно миновать некоторые нестыковки во времени, например, или в территориальном плане. Ты всё прекрасно придумал, однако я точно знаю, что не смогу объединить истории без потери красочности каждой книги.

– Книги калейдоскоп, – оставался спокоен и непоколебим Лев, приступивший к четвёртому куску торта.

– Имеешь ввиду всё те же осколки? – Атланта глянула на оставшиеся три кусочка и осмотрела высушенную фигуру Льва с рельефом, который невозможно было спрятать за рубашкой.

«Какой у него метаболизм, что он столько ест и имеет такую фигуру?» – подумала она про себя, но Лев снова привлёк её внимание к своей идеи.

– Осколки существуют в капсуле под стеклом и рисуют абстракции. Четвёртая книга станет этим калейдоскопом, который при повороте и смещении положения стекляшек в общей картине рисует новый узор. Много смыслов, в зависимости от фокусировки внимания на том или ином сюжете. Их уже три, – быстро проговорил он выпил полстакана горячего чая залпом.

Атланта внимательно смотрела на Льва и его бредовые идеи. Неожиданно девушка отвела взгляд и улыбнулась. «Хоть кто-то страннее меня в этом мире», – подумала она и тоже сделала глоток.

– Промолчала, – прищурившись, сказал Лев.

– Что? – подняла она на него глаза.

– Не ответила, – отложил он ложку, доев четвёртый кусок. – Не хочешь писать?

– Я не думаю, что смогу её написать, – грустно улыбнулась Атланта. – Ты слишком гиперболизируешь мои успехи.

– Сто тысяч гонорара, – заявил Лев.

– Сто? – пришла в себя Атланта и удивилась, услышав сумму вдвое больше, чем получила ранее.

Тот подтянул нижнюю губу вместе с верхней к носу, подумав, что Атланту не устраивает такое вознаграждение.

– Двести тысяч, – пошёл он на крайность.

– Согласна, – быстро протянула руку Атланта, чтобы тот не успел передумать.

Лев впервые за весь вечер улыбнулся и посмотрел на протягиваемую кисть девушки. Атланта сглотнула, потому что выражение Льва было похоже на довольное лицо животного, который готов напасть на ничего не подозревающую лань. Он задрал подбородок и ответил на рукопожатие, подхватывая пальцами снизу. Было бы естественно, если после этого он оставил джентельменский поцелуй, но до проявлений подобного характера ещё далеко. Их отношения пока что дружеские. Такое впечатление было у Льва, когда он плавно покачал руку Атланты в знак согласия. Она же напряглась всем телом, когда горячая от кружки с чаем рука обожгла её заледеневшие пальцы. «Нет, я погорячилась, – подумала она. – Страшный и злой. От этого никуда не деться».

– Приходи завтра в издательство. Составим план.

Атланта нехотя доедала кусок торта, который подслащивал её горечь от неверия в себя, от невозможности противостоять самодовольному редактору, что жутко раздражало писательницу.

– Снова не ответила, – сдвинул брови Лев и скривил рот.

– По поводу чего на этот раз? – выдохнула Атланта, переводя дух от его невыносимо давящего напора и непрошибаемого характера.

– Придёшь?

– Приду, – закивала она и запила приторную сладость крепким чёрным чаем.

– Отлично, – также закивал Лев и решил закончить на этом приветственную вечеринку. – Пора. Работа.

«Столько суеты ради бредовой идеи, которую я не смогу воплотить», – разочаровалась Атланта и проводила редактора.

На следующий день она пришла к нему на двадцать четвёртый этаж, прошла по коридору к его кабинету и постучала в дверь. Она не вошла до тех пор, пока Лев её не позвал строгим «Войдите!». Но увидев на пороге Атланту, сразу смягчился, не выходя при этом из образа местного тирана.

– Как и обещала, – села напротив него та и достала блокнот.

Он посмотрел на её отдохнувший вид, аккуратную причёску и красивую одежду. Глаза застряли на блокноте и ухоженных руках, которые лежали на его обложке и придерживали ручку. Всё было исключительным, осталось только получить желаемую реакцию и отпустить её писать желанную книгу. Тут снова раздался стук, но пришедший, не дожидаясь разрешения войти, забежал внутрь, а потом только понял, что в кабинете посторонний.

– Ты уже прочитал рукопись? – крикнул Тиша, прежде чем опомнился. – Ой, у тебя…

Тут он увидел знакомое лицо, которое вытягивалось от удивления также, как и его.

– Лань! – крикнул он снова и присел, расставляя ноги.

– Тишка! – приподнялась с места та.

Он подошёл к ней и взял за локти, оглядывая с ног до головы и поднимая с места.

– Нисколечко не изменилась.

– Потом поговорим, – тихо сказала она ему и кивнула на разозлившегося Льва.

– А, – подпрыгнул Тиша и попятился, выставляя руки перед собой.

Атланта вернулась на место, задерживая на нём взгляд, а Лев впервые увидел её широкую и счастливую улыбку, что разозлило его ещё больше. Он постукал ручкой по столу, сконцентрировав на ней всё внимание, после чего поправил очки и выдохнул.

– Знакомы?

– Мой одноклассник. Мы вместе мечтали стать писателями.

– Мечты сбываются, – недовольно буркнул Лев и поднялся с места.

Он подозвал её к доске и протянул маркёр.

– Концепция такая…

Ближайшие два часа без умолку они говорили и спорили, позабыв о том, что могут быть другие люди, другие дела и прочее.

– Согласна? – выставил Лев перед собой маркёр.

– Согласна, – неохотно подтвердила Атланта и снова посмотрела на схемы и пометки.

– Приступай сегодня же. Приходи сюда, если понадобится помощь или творческая обстановка, – спокойно сел на место Лев, пребывая в слегка возбуждённом настроении.

– Прямо в твой кабинет? – посмеялась Атланта.

– В том числе, – ткнул в стол пальцем Лев и показал на писательницу. – Жду первых результатов.