Второй шанс

– Нет необходимости набивать сытый желудок, – ответила я, стоя к нему спиной.

Если это ад, данный мне за грехи, я его принимаю и буду и дальше следовать его правилам.

– Помнишь про миссию, о которой я говорил, когда ты ожила? – спросил он.

– Да, – резко ответила я.

– Ты к ней почти готова. Ни один человек не способен выдержать тех условий, в которые была помещена ты.

Я задержала дыхание и повернулась к нему лицом. Впервые он что-то начал мне объяснять.

– Это действительно была проверка? – внутрь меня, однако, закралось недоверие.

То, что я постепенно теряю связь с адекватностью, я уже давно поняла, поэтому реагировала на всё с параноидальным психозом, завуалированным под хладнокровное спокойствие.

– Не один месяц прошёл, ты многое преодолела. Оставшееся время будешь восстанавливаться. Нагрузка уменьшится, но заниматься ты продолжишь, – сказал Нитуп.

Я выдохнула и обмякла. За эти три месяца я упала в обморок во второй раз…

Глава вторая. Собрание старцев

В тёмном помещении было непривычно туманно из-за дыма от дорогих и ароматных сигар. Старцы за овальным столом, во главе которого сидел полноватый мужчина, могли не скрывать своих истинных обличий и обнажили рептильную кожу. Она поблёскивала в тусклом свете лампы, подвешенной над центром стола. Мужчина в костюме, который был похож на восковую фигуру и являлся тем, кто собрал всех в этом месте, откинулся на спинку стула.

– На Гистофисе зима, значит, на Земле лето, – тихо сказал он. – Мой брат Нир говорит, что собирается менять свою ось в июле. Предположительно во время вселенского нового года, когда Сириус взойдёт над горизонтом раньше Солнца. На Гистофисе же это событие произойдёт в январе.

Старцы зашептались – послышалось гулкое шипение.

Гистофис и Земля находились на одной орбите по обе стороны от Солнца. Абсолютно симметричные планеты точно повторяли орбитальный ход друг друга. Когда на Земле в северном полушарии было лето, то на Гистофисе в этом же полушарии – зима, спустя полгода планеты менялись местами, как и времена года на них. Поэтому, когда на Земле был июнь по погоде и календарю, на Гистофисе – декабрь.

Смещение оси, о котором упомянул Анил, являясь собирательным энергетическим образом планеты Гистофис, означало гибель всего человечества. Нир, будучи воплощением энергетической и физической составляющих Земли, собирался вследствие неподобающего поведения людей, населявших его, размагнитить полюса планеты, приводя её в нестабильное состояние обнуления. Всё человечество погибнет вместе со всеми живыми существами. Из-за этого поступка должны будут произойти орбитальные смещения. Луна на время отдалится от планеты, но вскоре вернётся к ней, помогая сбалансироваться на новой орбите. Все эти изменения повлияют на Гистофис. Его тоже ожидает глобальная чистка, а значит, эволюция живых существ начнётся сначала… Две планеты были связаны одной жизнью: на одной происходят глобальные катастрофы – другая претерпевает похожие.

Один из старцев, которого звали Черри, обратился к Анилу, энергии планеты Гистофис, олицетворённой в полноватом мужчине, живущем судьбами тех, кого принято называть гистофцами:

– Нужно вернуть Рэймонда Блэка. Он прежде был выбран избранным и справился со своей задачей.

Другой старец по имени Зико согласно закивал и вставил своё слово:

– К тому же, он уже обучен и не нуждается в просвещении…

– Он нам не подходит! – властно сказал Анил и оглядел присутствующих равнодушным взглядом. – Рэймонд принял двойника Фиры за Фиру, начал рассказывать о других планетах и великой миссии. Было ошибкой возвращать его к жизни после стольких страданий.

– Хочешь сказать, что он сошёл с ума? – поинтересовалась старец Аманда.

– Не совсем так, но Рэй не смог контролировать себя и за это попал в психиатрическую клинику, – ответил Анил.

Черри выдохнул дым, который пах дикой вишней.

– Тогда кто? Опять незнакомый нам человек? Или ты хочешь задействовать тех, кто непосредственно принимал участие в ликвидации Тарохо? – спросил он.

– Именно, – улыбнулся Анил.

Присутствующие снова зашептались, энергия планеты Гистофис посмотрела в сторону и подозвала кого-то. Старцы замолчали, когда на свет вышел Нитуп.

– Доброй ночи, – сухо сказал он.

– Анил! Это же… – начала Аманда.

Но Анил перебил:

– Мой засланный к Тарохо шпион, которому я поручил следить за каждым его шагом.

Старцы хотели поддеть Анила, вспоминая то, как ситуация чуть не вышла из-под контроля, но промолчали. Каждый из них ждал, какую же кандидатуру предложит энергия Гистофиса. Нитуп ей точно быть не мог. Значит тот, кто находился под его покровительством.

– Выходи, – скомандовал Нитуп, глядя в темноту.

Ну что? Мой выход. Я сделала шаг и приблизилась к столу. Стоило свету упасть на меня, как старцы ахнули.

– Анил! – крикнул Черри и вскочил с места. – Ты в своём уме?!

Стул, на котором он сидел, со скрежетом отодвинулся назад и едва не упал. Анил сидел спокойно и также ответил:

– Дорогие мои старцы, вы можете сейчас спорить, но окончательное решение за мной. Только я могу сейчас говорить с Ниром, потому что он находится в таком энергетическом состоянии, что не подпускает к себе никого кроме меня. Я уже предупредил его о том, что нужно допустить Рию Калькурти к сакральным знаниям, чтобы она предотвратила смещение оси, а следовательно, и апокалипсис. Рие это по силам, я сам позаботился о её духовном очищении.

Ящеры злобно смотрели на меня. Казалось, что они готовы убить. Печати на мыслях, которые старцы себе поставили, не смогли до конца скрыть их внутренних проклятий в мой адрес. Аманда вскочила с места и выбросила руку вперёд.

Я сжала перед собой кулак в то же мгновение, когда поняла, что от этого зависит моя жизнь. В руке застрял ледяной шип, обжёгший ладонь и порезавший пальцы. Талая вода смешалась с кровью.

– Держите себя в руках, старцы, – спокойно сказал Анил.

– Её очистит только смерть. Предателям второго шанса давать нельзя, они снова воткнут нож в спину, – поникнув, пробормотал Черри.

Я бросила шип на стол, от него дорожкой осталась кровь. При тусклом свете лампы она поблёскивала голубым – слишком много в ней было меди для обычного человека. Ещё бы, я ведь наполовину ящер, а у этих человекоподобных рептилий вместо железа в крови медь, окрашивающая её в голубой цвет. Раньше мне не удавалось обнажить свою вторую половину генов. После долгих репетиций у зеркала, когда я часами перед сном смотрела в свои серые глаза и на острые черты и старалась отыскать в них хоть каплю былой жестокости, я научилась контролировать чешую и зубы. Кусалась теперь также дерзко, как змея.

– Вы забыли? Я уже умирала, – сказала я.

На плече сжались пальцы Нитупа. Боль была такой, будто вот-вот сломается ключица. Этот останавливающий жест призывал заткнуться и не влезать во взрослые разговоры.

– Вы также грязны душой, как и я, – громко сказала я. – Живущие светом прощения никогда не опустятся до убийства.

Я указала на лужицу от ледяного шипа и скинула руку Нитупа с плеча, обращаясь к нему:

– Думал, что сможешь сломить меня теми физическими и моральными истязаниями?

Бывший слуга моего отца стоял с широко раскрытыми глазами. Он не предполагал, что я пойду против его слова. Анил водил пальцем по рисунку древесины, из которой была сделана столешница. Его будто это совсем не касалось.

– Я больше не Рия Калькурти. Меня не существует. Я призрак без прошлого и будущего. Мне незачем надрываться, пытаясь очистить имя. У меня его больше нет, – продолжила я.

Прозвучавшие слова повисли в воздухе. Неожиданно мне стало так легко на душе. Возврат к жизни тяготил меня все эти месяцы. Хотелось оправдаться, очиститься от грязи былых поступков. А после правды, сказанной в порыве ярости, пришло осознание, что это никому не нужно, а мне в первую очередь.