Другая жизнь

Повсюду было сыро из-за грунтовых вод. Каждый мой шаг создавал рябь в небольших лужицах и издавал характерный звук. Вскоре я подошел к крутой лестнице, ведущей дальше под землю. Я спускался все ниже, пока не добрался до ровной поверхности, где передо мной протянулся еще один коридор, ведущий в неизвестность.

– Рэй, я слышу помехи, ты жив там? – раздался голос из часов.

– Я достаточно глубоко под землей.

– Стой на месте и… я уже… жди… – связь постоянно прерывалась, а вскоре вовсе пропала.

Я провел по экрану пальцем, и из него выскочило текущее используемое приложение. Я проверил сигнал (разобраться в функциях этого устройства было проще простого). Его тут не было.

Я выключил экран и неуверенно провел лучом фонарика по стенам. Пройдя дальше, я уперся в сгнившую от времени и сырости дверь. На табличке были написаны непонятные буквы, но потом я смог прочесть надпись «Библиотека». Я понимал тот язык, который был использован на двери. Раз так, думаю, стоит заглянуть в книги того времени. Вдруг я смогу найти что-то важное, в первую очередь для себя.

Я схватился за ручку, но дверь не поддавалась. Я врезался с разбегу в хрупкие доски и провалился вовнутрь. Мое падение было остановлено каменными перилами лестницы, ведущей вниз. Я осветил фонариком комнату.

Все было покрыто паутиной, пауки неустанно плели ее, перебираясь из одного места в другое. На мое удивление, библиотека оказалось не такой огромной, как я себе представлял. Внутри находилось всего лишь три шкафа, стоявших полукругом. Тот, который был посередине, скрывал собой стену, а остальные два – углы, образовывая идеальный полукруг.

Я аккуратно спустился по лестнице, идущей вдоль стены. Первым делом, мое внимание привлек столик, усеянный бумагами и залитый уже высохшими чернилами. Я пошел к нему, но в ворохе обрывков ничего так и не нашел. Я снова провел фонариком по комнате и наткнулся на высохшие старые кости, прислонившиеся к бетонной стене под лестницей.

Я быстро подбежал к ним.

Это была одежда Старца, такая же узорная и цвета персика. Но почему он здесь?

Что-то лежало в его жилистой руке. Я разомкнул захват. С ладони скелета, освободившись от мертвой хватки, скатился клочок бумаги. Я аккуратно развернул записку и осветил потускневшие строки.

«Рэймонд, я оставляю тебе послание, ибо уверен в скором твоем появлении. Книга, написанная мной, спрятана среди всех прочих, но только ты сможешь ее отыскать. В ней написано столько, сколько тебе необходимо знать, чтобы дать ответы на все твои вопросы. Удачи, и помни: следуй за зовом интуиции, даже если она предлагает абсурдные вещи. Нет ничего невозможного».

– Ну это уже совсем слишком… – вслух сказал я.

Ладно… Последнее предложение должно быть как-то связано с названием книги. Нужно спрятать записку.

Внезапно, я почувствовал дикую боль во всем теле и свалился на пол, выронив из рук фонарик. Обе ноги невыносимо ныли, словно их стягивали колючей проволокой. Я потянулся за укатившимся источником света и, достав его, осветил свои ноги. Порезы, образовавшиеся от шипов колючего растения, стали кровоточить. От них тонким полосками тянулись черные линии.

Мне срочно нужна помощь. Шаг за шагом я приближался к выходу из этой комнатки. Подойдя к лестнице, схватился за перила и потащил себя наверх. Мне стало немного лучше, когда я дополз до дыры в потолке коридора, ведущей в прохладный лес. Я сумел ухватиться за края корней и выбраться. Я повалился на землю.

– Рия, если ты меня сейчас не найдешь, я умру. А если я умру, то… – начал я свою прощальную речь, говоря в часы.

– Куда тебя занесло? Не могу найти твой след! В какую сторону ты бежал? – прервала меня Рия.

– Я здесь! – закричал я, что было мочи.

– Так, ты совсем в другой стороне… – разочарованно пробормотала девушка, – буду через минут семь. Самое главное говори, ты не должен терять сознание.

– Я могу рассказать тебе увлекательную историю, как… Ай, – неожиданно кольнуло под коленкой.

– Я нашла кусок твоей футболки. Я уже близко, продолжай свою увлекательную историю.

– Что это за твари такие колючие? Это вы их называете сорняками, да?

Из часов послышалось тяжелое дыхание и хруст ветвей.

– Это ползучие тернии, которые нельзя убрать днем. Из-за тепла они зарываются под землю, даже если ты найдешь воронку, убить чудовище не сможешь. Слишком глубоко они уходят под землю.

– А ночью они светятся и охотятся на вас, – закряхтел я. – Только почему вы используете фонарики, а не приборы ночного видения?

– Свечение, которое от них исходит, вызывает помехи в приборе, что ослепляет того, кто носит это устройство.

– Понятно, – промямлил я, мне срочно нужно было встать. – Рия, ты скоро?

Через несколько минут я увидел перед собой девушку. Она шлепнула мне пару раз по щекам, а затем взгромоздила на себя мою руку, перекинув ее через шею, и потащила прочь из леса.

– Поздравляю, ты победил наш местный сорняк. Надеюсь, я успею довести тебя до доктора, прежде чем яд тебя убьет.

– Ядовитые тернии… а те парни?

– Они охотятся до сих пор. Сегодня у сорняков обострение, не знаю, с чем это связано, такого раньше не было.

Можно сказать, что Рия меня тащила, потому что я уже не чувствовал своих ног.

– Долго еще? У меня ноги онемели, – наступая на бесчувственные стопы, ныл я.

– Терпи. Тебя, между прочим, никто не просил бросаться в бой. Зачем нужно искать приключения, когда ты к ним не готов? – взялась она снова читать мне мораль.

Мы обогнули военный комплекс, и я увидел белое здание с красным крестом. Наверное, это и есть больница комплекса. Рядом с дверьми стояла скамеечка. Рия с большим трудом усадила меня, спокойно выслушивая мои стоны. Затем толкнула дверь, еще раз и еще, но она была заперта.

– Закрыто! – злобно пробормотала девушка и легонько пнула дверь ногой.

– А разве она не каждый день должна работать?

– Вообще да, она должна работать. Но по какой-то причине она закрыта, – безнадежно посмотрела она на меня. – Придется тащить тебя к учителю Туру.

Я не стал возражать. По крайней мере, он варит снадобья и зелья, думаю, что он в силах заживить мои раны. Но как мы поднимемся на третий этаж?

– Твои раны на ногах не перестают кровоточить. Еще немного и наша планета потеряет избранного.

– Нам лучше поторопиться, – сказал я ей.

После этих слов она снова подхватила меня под руку и потащила к комплексу. Больно ходить, каждый шаг приносит все больше и больше колких и жгучих ощущений. Но шаг за шагом мы уже приблизились к входу в комплекс.

Она посмотрела на часы.

– Уже поздно, все спят, значит никто нас не увидит. Поедем на грузовом лифте, так быстрее.

У меня не было сил ответить, я думал, что, если не дать мне противоядия, я потеряю сознание, а может, даже жизнь. Но поскольку мы идем к учителю, который в силах мне помочь, становилось спокойней.

Выведя из кабины подъемника, она поволокла меня к двери моей комнаты и усадила на пол, прислонив к стене. Потом развернулась в сторону столовой и пошла, свернув за первый поворот налево.

Послышался стук в дверь, разносившийся по коридору.

– Учитель Туру, мне нужна ваша помощь.