Великие Правители Игры

– Тем не менее, я сама решу, достаточно ли ему места или нет, – Аврора достала их ящика разрезанный конверт и вытащила из него письмо, недовольно всматриваясь в содержание, – Ваше письмо с просьбой провести скорейший допрос… Не слишком ли не учтиво? Разве не полагается дать нам всем время на оплакивание?

– За короткое время забываются многие значительные детали. Поэтому попрошу вашего содействия, дабы в скором времени найти убийцу и избежать дальнейших жертв, – Карум Бо мысленно раздражался, видя, как небрежно с ним общается женщина. Вспоминая проделки её сыночка, мужчина пришёл к выводу, что кровь есть кровь, а скотское отношение идёт бонусом в род Тэкай.

Аврора закрыла глаза и около минуты никак не реагировала. Затем женщина громко выдохнула и собравшись с мыслями, попыталась сосредоточиться.

– Хорошо. Я окажу всяческую помощь в расследовании. Все-таки, мне выгодно найти убийцу своего человека. Можете начинать свой допрос. Мне собрать людей? – спросила игродева.

– Сначала я поговорю с вами, – сикер открыл профиль убитого игрока и увеличил данные профиля, – Базиль Брюно, игрок тридцати одного года, не женат, состоит в альянсе Щит и Меч, специализируется на дальнем оружии, имеет стандартного типа дом и одну торговую точку на сервере, девять зарегистрированных советников: пятеро боевых, двое обслуживающих и двое ремесленников. Неплохо для его уровня. По наследству пятеро из них родовые. Репутация средняя, занимаемые места в рейтингах также средние. Поток бесцветный, уровень внутренний силы…

– Средний. Приёмы стандартные для лучника. Как и у большей части моих людей, – продолжила Аврора.

Карум Бо внутренне выругался. Он не любил, когда его перебивают, сикер сбивался с мысли.

– Наличие родственников на нашем сервере отсутствует. Его старшая сестра шесть лет назад переехала на соседний сервер, но спустя год скончалась от маточной болезни. Всё верно? – уточнил мужчина.

– Всё верно, – подтвердила Тэкай.

Сикер закрыл профиль и достал из небольшого рюкзака за спиной несколько свитков. Найдя нужный, игрок пробежался глазами по строчкам.

– Вот отчёт из серверной больницы, в котором провели осмотр частей тела убитого, – игрок передал Авроре свиток.

Женщина ознакомилась с содержимым и нахмурилась, переводя взгляд со свитка на сикера и обратно.

– Не понимаю. Яд не обнаружен, зелье с каким-либо эффектом тоже отсутствует. На теле… На частях тела нет никаких повреждений, исключая факт того, что оно разделено на двенадцать частей. Его резали живым, что ли? – женщина откровенно негодовала.

– Не исключено. Одно я могу сказать точно, убит Базиль был не отступниками. Это не характерный для них метод игры и ни одного из них мы не зафиксировали уже в течение нескольких недель. В отчёте из больницы указали, что смерть наступила за несколько часов до обнаружения трупа. По показаниях его советников, всё это время он находился у себя в доме и около часа ночи ушёл в спальню. Более они его не видели, – Карум Бо забрал у Авроры свиток.

– То есть его убили в собственном доме? Исключено. Это мирная зона, там нет урона. Значит, он где-то шлялся.

– Вероятно. Я уже осмотрел его территорию. Следов преступления нет. Это дело оказалось куда сложнее, чем я думал. Мне необходима информация от тех игроков, с кем он общался последний месяц. Также мне нужны отчёты о его расходах, разрешение изучить броню и оружие, а также мне необходимо ваше согласие на осмотр резиденции вашего альянса…

Аврора вскочила и раздражительно завизжала:

– Какое неуважение! Уважаемый господин сикер, благодарю вас за вашу работу, но моя резиденция не виновата в этом преступлении. Я даже больше вам скажу, Базиль здесь появлялся слишком редко и в основном мы общались письмами, которые я также вам любезно предоставлю. Но, давайте, не будем переходить границы и трогать мой дом. С остальным же я согласна, дело, действительно, запутанное. Но у меня есть идея.

Лидер Щитов обошла рабочее место и подошла к клетке с сайрагом, открывая дверцу. Птица радостно подёргала крыльями и перебралась на руку Авроры. Карум Бо внимательно наблюдал за всеми движениями.

– Проведём самостоятельную акцию по поимке преступника. У вас, как я поняла, слишком мало информации и времени. Объявим о совместной награде за раскрытие этого дела. С моей стороны будет денежное вознаграждение, а с вашей – публичная благодарность. Тем самым вы, как гарант нашей безопасности, увеличите репутацию игроку, который буквально на блюдечке принесёт вам ответы на ваши вопросы.

Женщина погладила сайрага под клювом и посадила обратно в клетку, показательно громко захлопывая дверцу.

– А если результатов не будет… Мы сами решим кто виновен: отступники или враги альянса. Вы будете спокойны и меня никто трогать не станет. Отличное решение, не так ли?

Карум Бо задумчиво почесал чуть отросшую бороду. С одной стороны, это не совсем правильно с точки зрения правил Игры. И являясь сикером, мужчина обязан был блести эти правила. Разве жетон с чёрным тигром даёт ему право пренебрегать своими обязанностями и банить невиновных? Нет, этот жетон несёт в себе символ охраны и защиты для всех, кто в ней нуждался. Но Карум Бо был охотником и прекрасно понимал, когда добыча была не его уровня. Откашлявшись, мужчина ещё раз всё хорошенько обдумал и встал, протягивая руку Авроре.

– Если этот разговор останется в тайне, то я согласен, – твёрдо заявил сикер.

– В этом можете не сомневаться, мне также важно, чтобы о нашем плане никто не узнал, – улыбнулась Тэкай, – Я рада, что мы с вами нашли общий язык.

Карум Бо кивнул и направился к выходу.

– Я объявлю о проводимой самостоятельно акции, – счастливо донеслось до ушей игрока.

Мужчина кивнул и вышел из кабинета. Кажется, отпуск можно было не отменять.

Новость о награде за поимку убийцы на площади распространилась по Городу куда с большей скоростью, чем новость о самом убийстве. Начинался новый период рейтинга репутации и значительный рост в начале мог сильно пригодиться в дальнейшем, да ещё и акции, проводимые Игрой, сильно ограничивались. Хитрый ход Авроры запустить самостоятельно проводимый детективный квест с хорошими наградами стал мотивацией для многих игроков. Словно муравьи, они закопошились, увидев кусочек сахара, валяющийся рядом с ними. Сладенькое манит насекомых, и они пойдут на многое, чтобы получить лакомство. Цель у всех одна – найти преступника. Но методы сильно отличались. Поэтому уже по истечению суток после запуска акции, сикер мог составить отдельный список игроков, которые могли продать не только себя, но и свою семью, чтобы получить желаемое. Но Бо не носил рясу судьи. Смотря даже сейчас на одного из таких людей, он брезгливо морщился, натирая до блеска один из кубков по ловле дикого чёрного кабана за самое короткое время.

– Повторим. То есть вы утверждаете, что этот бездомный игрок убил Базиля Брюно на площади? – сикер устало откинулся назад.

Игрок, стоящий перед ним, уверенно шагнул вперёд, толкая перед собой того самого бездомного паренька, бедолага сбежал из Теней и просил помощи, но волей случая столкнулся со своей погибелью. На незарегистрированном висела грязная тряпка, похожая на тунику, а лицо уже было невозможно опознать от количества шрамов и синяков. От самого бездомного игрока несло спиртным и непониманием того, что сейчас происходит.

– Да, господин сикер! Я сам видел его в ту ночь на площади, он подозрительно ходил у фонтана и что-то высматривал… – мужчина покосился обвиняемого.

Карум Бо поднял бровь и попросил прощения у Создателей за свою слабость. Если ещё раз сегодня придёт похожий игрок с такими заявлениями, он не сдержится и побьёт его, выплёскивая своё гнев за все эти страдания, что переживал с каждым наглым муравьём при потере драгоценного времени.

Сикер встал и подошёл к теневому, морщась от неприятного запаха. Точным движением руки он схватил пальцами по обе щёки несчастного, вынуждая открыть свой рот. Догадки Карума подтвердились, не просто так бездомный лишь мычал всё время. Язык его был отрезан, причём недавно, кожа не успела затянуться до конца. Переведя взгляд на игрока, что смотрел куда угодно, но не в их сторону, Карум Бо мысленно застонал. Откуда только таких высрали? Сикер отошёл от игроков и сел обратно, пора было заканчивать это дешёвое представление.

В такт его желаниям с десяток ровно-повешенных на стену чучел местного зверья злорадно уставились пустыми блестящими глазёнками, в немой усмешке приоткрыв пасти и клювы.

– Вы видели его ночью, ясно. Позвольте спросить, а что вы сами делали на площади так поздно, за несколько часов до обнаружения трупа? – сикер сложил руки на столе, ожидая увидеть страх в глазах обманщика. И у него получилось.

Игрок сразу замялся, стал нервно двигаться и сжимать губы. Видно, не все исходы этой беседы он продумал. Какой же глупый.

– Ну, я… Был там недалеко, прогуливался… – мужчина стал чаще дышать, а его ладони потеть.

– По данным вашего профиля, вы состоите в альянсе, занимающимся лесозаготовками. По моим же данным, ваши смены проходят каждый день с пяти утра и до обеда. Очень странно, что вместо того, чтобы лечь выспаться перед ранним подъёмом, вы пошли гулять на площадь в ночь. А учитывая, что ваш дом находится в другом районе, ваша прогулка становится вдвойне подозрительнее, нежели нахождение бездомного на площади около фонтана, куда иногда кидают монетки – Карум Бо злобно глянул на сжавшегося от страха игрока и добавил, – У меня есть теория, что убийца может сам прийти ко мне и дать ложные сведения, чтобы отвести от себя подозрения. Почему я должен арестовать его, а не вас?

Игрок стал бледнее поганки, а глаза его были шокировано вытаращены на сикера, что так умело раскусил его план. Долго не думая, обманщик упал на колени и стал кланяться, попутно заливаясь в извинениях. На это жалкое зрелище Карум Бо закатил глаза и выгнал прочь мерзавца, а навсегда потерявшего возможность говорить сослал обратно в Теневой район. Взглянув на табло, где чётко показывалось время, сикер скривился. Только начало дня, а настроение хуже некуда. Двухвостая куница над ним обязательно бы фыркнула, если бы могла.

Настария тяжело дышала, держа в руках кнут, переливающимся цветом её потока. От аккуратно заплетённого хвоста на голове наездницы, остался лишь один длинный небрежный колтун, пряди из которого торчали так, будто у лошади месяц не расчёсывали хвост. Фыркнув, девушка резко оглянулась за спину, но так никого не обнаружила. Сколько этот гад буде её изводить? Резко до её слуха справа донеслись шаги. Не думая, наездница замахнулась и ударила в сторону источника шума кнутом, надеясь попасть в цель. Но справа никого не оказалось. Настария растерянно стала оглядываться по сторонам. В недоумении она совсем не обратила внимание на вверх, откуда на неё упал листик, будто дразня. Резко вскинув голову, она увидела мужской силуэт на массивной ветке и постаралась достать до него кнутом, но конец оружия лишь обвязался вокруг, даже и близко не приблизившись к мужчине, который мгновенно исчез. Дёргая за кнут, наездница знатно выругалась, поняв, что конец хорошенько зацепился, не удивительно, силу Кресало приложила немалую. Теперь Настария осталась без оружия и беспокойство выросло ещё сильнее. А спустя секунду, когда она перестала чувствовать землю под своими ногами и стала падать вниз, девушка поняла, что проиграла и от этого хотелось выть. Наездница покрепче ухватила рукоять кнута, стараясь зависнуть в воздухе и позорно не упасть, но сзади неё выросла знакомая тень, хитро улыбаясь. Тень дёрнулась и бока наездницы ощутили, как пальцы врага стали её щекотать. Настария не выдержала и отпустила рукоять, падая на траву и заливаясь в смехе.

– Запрещённый приём! – кричала девушка, смахивая с глаз выступившие слёзы, – Чёрт ты лесной, вот кто.

Визариус присел на корточки возле проигравшей и невинно улыбнулся. И в отличие от наездницы, его причёска ничуть не испортилась. Настария отметила, что вдали от шума Города, на природе, Визариус чувствовал себя куда лучше.

– Твоя скорость передвижения заметно выросла, это круто, – Настария поднялась с помощью протянутой руки друга и сощурившись, указала на обмотанный сверху кнут.

Эйгар кивнул и помог достать оружие.

– Физические тренировки, это всё, что мне остаётся. Но стать качком я не смогу, так что гимнастика и атлетика меня сильно выручают, – мужчина потянулся руками вверх, разминая шею и плечи.

Товарищи подошли к небольшой полянке, где одиноко валялся ствол заросшего мхом дерева. Трава частично освещалась солнцем, и две легенды присели на полосатое покрывало, что было заботливо разложено на земле и украшено закусками. На краю сидела Лика и держала в руках мисочку с виноградом. Позади неё стоял советник и внимательно смотрел вперёд, ровно держа спину.

– Пейте, пока холодный, – целительница протянула друзьям кувшин с прохладным морсом и продолжила дальше любоваться цветущей природой, высматривая созревшие бусины дикой ягоды.

С каждым днём золотистая небесная грива жгла землю, питая воспрянувшую после зимы природу своим теплом. Дни постепенно становились длиннее, а почки зеленее и душистее. Уже совсем скоро можно снять с себя тяжёлую и душную одежду, стандартную кожаную броню, где каждая мурашка прела и чесалась, и подставлять под свет кожу, что так соскучилась по приятным солнечным покалываниям. Положив голову на колени Лики, Эйгар посмотрел на небо, мечтая о летних праздниках: разноцветные гирлянды, пёстрые ленты и нарядные костюмы… В праздники всегда были творческие акции, это безумно радовало мужчину. Прощайте клинки, мечи и яды! Да здравствует грация, изящность и талант. Тогда и Легенды вспомнят об Эйгаре, прося активного участия. По натуре своей неизменной для начала Визариус покапризничает, показывая, что не на помойке себя нашёл, а затем, якобы после долгих уговоров, согласится. И все будут довольны: альянс и игрок вырастут в рейтингах и, с позволения богов, Визариус сможет расширить локацию дома. Ох, как же он давно хотел себе личную библиотеку… А новые книги стали стоить так дорого. Отвлекаясь от фантазий, Эйгар заметил советника, что так и продолжал пялиться вперёд. По его лбу, от краёв тугой облипшей шапки, стекали капли пота. Игрок привстал, взял кувшин с морсом и протянул неигровому. Тот в свою очередь непонятно уставился на Визариуса.

– Выпей, тебе же жарко, – дружелюбно отозвался Эйгар.