Врата 19-ти миров. Книга 1. Мефериаль

Её и так задержали. Странная девчушка на площади, издалека показалась Фейт наблюдателем, потому она решила договориться, но когда подошла ближе поняла, что всё совсем не так. Она была… человеком? Может быть. Людей здесь не так уж много.

Она выглядела растерянной и одинокой, и Фейт просто не смогла её бросить. Наверное, потому что помнила себя в первый день. Новенькая оказалась неклеймёной. Чужой. Чужаки здесь не задерживались, такой уж была политика Хладной гавани, либо ты здесь как хранитель либо ты, вероятнее всего, труп где-то в ином месте. Королева Мирианна не принимала полутонов и всегда требовала осознанного и вдумчивого решения во всём кроме контракта. Фейт знала… помнила, что нужно только подписать, а дальше… А дальше ничего хорошего, по крайней мере, так считала она сама.

Разлом был почти готов. В пространстве образовалась брешь, из черноты её нутра наружу в реальность расползались нити. Воздух вокруг, кажется, искрился, пространство вздрагивало.

Фейт улыбнулась и, позабыв о незнакомке, направилась к Эрику. Подойдя к тому со спины, легонько коснулась его плеча.

– Ну как?

– Почти готово, – негромко пробормотал он, недовольный тем, что его отвлекают. Прядь рыжих волос перекрыла ему обзор, Фейт заботливо убрала её и отступила.

Когда со стороны жилой территории донёсся звон бьющегося стекла, она коротко вздрогнула.

– Какого чёрта?! – выпалила она, выглянув из-за здания, прошла чуть дальше и увидела вдалеке крохотный силуэт, узнать который не составило труда. Недовольно буркнув что-то под нос, заметив осколки зеркала и девушку, пребывающую в ступоре, потёрла переносицу. Кажется, всё сегодня против них. Даже чёртов разлом никак не появлялся, только искрился и исходил волнами! Это неимоверно бесило. Ей требовался отдых, как и всем в этот день. – Забудь про это недоразумение, Фейт. Ну же. Не ты это сделала, так что всё хорошо, – твердила она себе, пока возвращалась обратно. И, о чудо! Разлом был готов. Эрик улыбнулся ей, спрятав инструменты во внутреннем кармане плаща, протянул девушке руку. Она с радостью приняла её, и четвёрка друзей скрылась в разломе.

Осталась лишь тонкая брешь, незаметная для чужих глаз.

Глава 11. Неутешительные вести

Именно сейчас, когда она сильнее всего нуждалась в поддержке, никого не было рядом. Рен так и не объявился. Джун не знала, где тот пропадал, но злилась на него.

Она задёрнула белые занавески и, оставив свет включённым, легла спать. Лампочка мигнула. Один раз, второй. Джун открыла глаза, села в постели, пристально взглянув на неё. Та продолжала подмигивать, рождая неприятные воспоминания, от которых, с каждым разом становилось всё трудней избавляться. Поднявшись, она выключила свет и сев на кровать, притянула колени к груди.

Она ждала. Чего именно и сама не знала, только боялась, уснув, проснуться в очередном кошмаре. Темнота комнаты, казалась, ощутимой, тяжёлой. Всякий раз, закрывая глаза, в голове мелькало разбитое зеркало, оскал старухи, отражающийся в каждом из осколков и прочая ерунда. Почти всего этого никогда не происходило, мозг сам объединил разрозненные части, никак не сочетающиеся между собой.

Становилось невыносимо.

Ночь подходила к концу, а значит, следовало принять решение, что делать дальше. Остаться здесь и подписать контракт? Или… а что «или»? Был ли другой вариант? Там, в кабинете, перед королевой Джун храбрилась, говоря, что просто уйдёт, но проблема в том, что идти ей совершенно некуда. Не зная ничего о мире, что она могла?

Стук в дверь вывел из раздумий. Пожалуй, тут, даже не открыв, она уже знала, кто пришёл. На пороге стоял Рен. Он небрежно оттиснул подругу в сторону и прошёл в комнату, мигом закрыв дверь. Джун, не понимая, что происходит, включила свет. Парень болезненно поморщился, прикрывая глаза. Его движения были резкими. Он нервничал, и в первые мгновения тупо пялился на неё, ничего не говоря, словно подбирая нужные слова, а потом начал.

– Ты как?

– Эм-м, – Джун недоумевающе уставилась на друга, мотнула головой, – Нормально, наверное.

– И после всего ты говоришь мне, что всё нормально? – усмехнувшись, не веря. – Я видел твой взгляд, когда мы уходили, не нужно врать.

– А я и не вру. С чего вообще этот допрос? Ты заявляешься посреди ночи и спрашиваешь как я? Мог бы и догадаться, что с вероятностью в девяносто девять процентов – паршиво!

Рен на миг стушевался, не зная как реагировать, но быстро пришёл в себя.

– Ты уже говорила с ней?

– С королевой? Да.

Он приподнял бровь, словно, спрашивая: «И что?».

– Она предложила стать хранителем, но я… я не хочу. – Растерянность накатила волной. Джун начала запинаться. – Сказа… сказала, что нужно… только подписать контракт.

– А ты?

– Ещё не решила. – Обойдя друга, Джун подошла к окну и отодвинула одну занавеску, выглянув наружу. Осколки зеркала пропали с дорожки. – Где ты вообще был? – в голосе проскользнуло раздражение. Вот он, момент, когда она могла поговорить с Реном обо всём, что её тревожит, рассказать о странных снах, посланиях, чудовищах и шрамах, но язык не поворачивался начать.

– А это важно? – тон девушки не радовал потому, пусть и ненамеренно, он ответил ей с тем же раздражением. – Мне предложили вступить в Орден сфер. Я согласился.

Джун обернулась. Взгляд стал каким-то странным, неестественным. Светло-голубые глаза взирали с холодностью. Сведя брови к переносице, она отвернулась к окну, выбивая дробь пальцами по поверхности стекла. После затянувшегося молчания, наконец, заговорила:

– Ты уже всё решил.

– Тебе тоже следует согласиться.

– Зачем ты вообще пошёл за мной?

– Может быть потому, что ты не хотела идти одна?

– Если бы не ты я бы осталась. Ни за что не согласилась бы… – сводя голос к шёпоту.

– Думаешь, это так просто? Остаться? – Лицо его помрачнело. Глаза потемнели. – Никто не давал выбора, или ты ещё не поняла? Просто согласись.

– И почему ты так рьяно настаиваешь на этом?

– Может потому, что знаю, что с тобой творится?

– Ты не знаешь, – покачав головой, прошипела она.

– Не знаю, – согласился Рен. – Но догадываюсь. То как ты ведёшь себя, словно ждёшь чего-то. Прячешь руки, сутулишься и следишь за всеми вокруг, будто каждый может оказаться врагом!

– А может так и есть?

– Может. – выдохнул он и, молча, вышел, хлопнув дверью.

Джун смотрела в окно, видела, как Рен скрылся в одном из зданий дальше по дороге. Наблюдала, как блекнет небо, и растворяются его краски в свете солнца. Следила, как заработал огромный портал в конце мраморного пути. Кажется, госпожа Мирианна назвала его измерителем миров, припомнила Джун.

Измеритель миров… он выглядел пугающе и одна мысль о том, что сквозь него можно не только вернуться домой, но и попасть куда-то ещё, в далёкие неизведанные миры, вызывала экзистенциальный ужас.

Огромные стальные обручи, похожие на шестерёнки, крутились в противоположных направлениях, стягивая в центр потоки воздуха, скручивая и уплотняя его, образовывая вход в другой мир.

Джун сделала глубокий вдох, поняв, что всё это время заворожённо наблюдала за этим действом и кажется, любопытство побороло страх. Она потёрла сонные веки и, наконец, приняла решение.

Приняв душ и приведя себя в более или менее приемлемый вид, она заплела мокрые волосы и решила прогуляться.

***

Королева работала всю ночь, считая сон бессмысленной тратой драгоценного времени коего оставалось не так много.

Она перебирала бумаги на столе, выбирая, что уже можно выбросить. Просматривала старые записки и письма в одном из ящиков стола, когда наткнулась на это письмо. Оно выглядело очень старым. Серая бумага, казалось, вот-вот рассыплется. Сургучная печать сломана надвое, разделяя пополам герб Адской сферы – трёхликого демона. Госпожа Мирианна замерла. Она не помнила, что написано внутри, а ведь там наверняка было что-то важное, но… когда она получила его?

Точно. Она спешила тогда. Спешила на Совет стекла и железа и поручила разобраться с этим своему ученику Эндо. Его она тоже не видела уже много лет, но часто вспоминала, размышляя над тем, что с ним произошло. Она так и не вспомнила о письме тогда, после совета, её тяготили иные проблемы: вспышка увиденная ими тогда, могла быть седьмым камнем разрушения, но они так ничего и не нашли, а теперь…