Редкий экземпляр: собственность империи

Я в очередной раз кивнула, состряпав самое сосредоточенное лицо, на которое была способна, и опять чуть не пропустила удар. Между прочим, без предупреждения, так что не считается!

– Ника, мать твою!

– Вообще-то мы разговариваем! – возмутилась, но встретила только злой взгляд.

– Ты должна быть внимательной всегда!

– Но меня отвлекли.

– Хватит препираться! А вас, Елена, попрошу не мешать.

Я вздохнула и поправила датчик, который чуть сполз с запястья. Подобными штуками обвесили все конечности в местах пульса и возле сердечной мышцы. Они пищали почти неслышно, и со временем я перестала их замечать.

Кураторша понимающе улыбнулась и, извинившись, вообще покинула тренировочное поле. Видимо, ей так же надоело наблюдать за бесславными попытками сделать из меня хотя бы подобие борца. Руслан проводил ее странным взглядом, по-моему, она ему не нравится.

Я тут же воспользовалась передышкой и уселась на пол, покрытый резиной или чем-то очень похожим. Правда, тут же поплатилась: Руслан навалился сверху и схватил за горло, да так, что закряхтела.

– Ты чего?!

– Никогда не стоит расслабляться!

Хватка на шее ослабла, но не до конца, высвободиться я все еще не могла.

– Слышала уже!

– В чем проблема тогда?

– Даже рядом с тобой?

– О чем ты?

– Нельзя расслабляться даже когда ты рядом?

Ожидала, что вопрос поставит в тупик, но он даже глазом не моргнул.

– Да.

Вот ведь! Я дернулась.

– Отпусти!

– Попробуй сама освободиться.

Подхватив под мышки, мужчина вздернул меня над головой, перевернул на сто восемьдесят градусов, почти втыкая макушкой в пол, и повалил навзничь, а сам рухнул сверху. Спасибо мягкому покрытию, иначе быстро исчезающие синяки покрыли бы все тело!

– Осторожнее с ней, – прошептал он еле слышно, приблизив лицо к моему.

– Что? – не поняла, занятая тем, чтобы не раскататься по настилу неровным блинчиком.

– Лена. Будь с ней аккуратней.

– Ты ее знаешь?

– Да.

– Хорошо, услышала.

Мы знали, что здесь есть камеры, и говорили как можно тише. Что это за дама такая, что Руслан пошел на такой риск?

– Хоть вид сделай, что сопротивляешься, – ухмыльнулся он.

Извернувшись, обхватила ногами его торс, надумав опрокинуть, но наличие силы – далеко не главное, коль нет навыков, и, сделав молниеносный круг, снова оказалась внизу.

– Почему не сказала про тренировки?

– Говорю же, не успела!

– Всегда начинай с главного.

– Я так и сделала!

Мужчина закатил глаза, и без того хмурое лицо сделалось совсем пасмурным. Впрочем, ничего необычного, он всегда такой.

– Когда пойдешь к Марату?

– Сегодня.

– Не переживай за тех ученых.

– Почему?

– Ты мне веришь?

Я глубоко вздохнула и, глядя в глаза, твердо произнесла:

– Верю.

На полмгновения замер, будто хотел сказать что-то еще, но резко выдохнул и рывком поднялся.

– Вставай. Попробуем еще раз.

Ухватившись за протянутую руку, приняла вертикальное положение. Надеюсь, мы достаточно осторожны, и наш разговор не засекли.

Многочасовая тренировка, таблетка «обеда», и снова в бой, в прямом смысле слова. К вечеру, изрядно пообтрепавшись, поползла в комнату. Напоследок Елена снова мило улыбнулась и посоветовала выспаться, чтобы завтрашний день прошел не менее продуктивно. Ничего не ответив, кивнула. Всего лишь дань вежливости, она не может не знать, на что я способна. В теории, по крайней мере. По сути, пока что ни один из скрытых навыков, кроме ускоренной регенерации, здесь себя не проявил. Только в первые дни, когда меня пытались или заморозить, или убить, непонятно. Тогда я слышала все похабные шуточки отморозков, тусующихся за дверью.

По-быстрому сбегав в душ, накинула тряпки, расползшиеся по телу черным комбинезоном, и пошла к Марату.

Лаборатория встретила тихим гулом невидимой вентиляции. Ожидающий меня охранник объяснил, что перед тем, как попасть внутрь, необходимо пройти санобработку. Процедура оказалась неприятной, но не больше, чем все остальное в империи. В «предбаннике» палаты выкачали абсолютно весь кислород, а потом пустили какой-то вонючий газ. Несколько минут, и я, включая одежду, волосы и даже глазные яблоки, стала самым обеззараженным существом на ближайшие тысячи километров.