Редкий экземпляр: собственность империи

– Вероника-Вероника, какая же ты наивная, мышка, – яд так и сочился с языка большого босса. – Правда думала, что сможешь меня обмануть?

Была такая мысль, но, разумеется, признаваться не собиралась. До последнего буду делать вид, что ничего не понимаю. Если я все же оплошалась настолько, что он раскусил нашу схему, вообще нет смысла что-либо говорить и тем более оправдываться. Черт!

Не дождавшись ответа, мужчина покачал головой с почти искренним прискорбием. Надо же, практически поверила!

– Снова таскалась к своему любимому? – продолжил глумиться Игорь, а я чуть не уточнила, к какому именно, потому что Руслана тут не наблюдалось, но вовремя прикусила язык. – Почему ночью? Детка, все еще надеешься, что спящий красавец твой очнется? Зря! Этого не случится, пора бы уяснить уже!

– Вы недавно говорили другое.

– Не перебивай! Здесь я решаю, кому жить, а кому… ну, ты понимаешь. Так вот, мне все это надоело! Поэтому знай: мальчик твой скоро крякнет!

Руки сжались в кулаки, что не укрылось от внимательного взора гада, но он только усмехнулся. Понятно, что даже если я сорвусь и брошусь выцарапывать гребаные зенки, чего сейчас очень хочется, меня тут же скрутят.

– Нет, серьезно! Ты чего хотела-то вообще? – будто вслух рассуждал Гринер, испепеляя взглядом. – На что надеялась? Кровью своей напоить? Как вампир из фэнтези? Или поцеловать, как в сказке?

Глупая шутка вызвала смех шестерок.

– Он все равно скоро сдохнет, милая, и ты в любой момент можешь отправиться за ним! Уясни уже это, нам обоим станет проще.

Пауза, глубокий вздох.

– Я предлагал тебе целый мир, глупая ты курица! – он действительно не ждет моей реакции, может, ему просто выговориться хочется? Доболтает и уйдет? – Мне плевать, что ты себе возомнила, ты – всего лишь инструмент для достижения цели, не больше! И не стоит думать, что раз обладаешь некоторыми качествами, я не смогу от тебя избавиться! Ты – моя! Моя вещь! Как машина, недвижимость, удачное вложение, так понятнее? – повышенный тон, красные глаза. Нет, одними бла-бла не обойдемся. – И я делаю с тобой все, что пожелаю!

Бравада была не на пустом месте, мне это известно, но единственное чувство, которое испытывала прямо сейчас, – далеко не страх. Облегчение! Такое, что чуть не начала лыбиться в ответ на угрозы. Когда ему доложили, что я пробралась ночью к Марату, он посчитал, что мечтаю разбудить его. И это тоже правда, никогда и не скрывала. Но важно другое: гениальный идиот не додумался, что на самом деле предпринимает его «имущество». Пусть так и будет. Пусть возомнит, что на большее ума не хватило. Ведь он не знает о моей недавно приобретенной особенности и не представляет, что я могу общаться с ученым. И что в курсе его страшной схемы по порабощению всего мира. Пафосное определение, кстати, из его головы.

– Я хотел с тобой дружить, – между тем грустно заключил предмет моей ненависти. – Ты сама сделала выбор.

– Ты же говорил, что ждешь до презентации, – напомнила просто так, даже не надеясь на то, что в этом чудовище с правильными чертами лица проснется что-то наподобие совести.

– Да, но тогда я представить не мог, что ты осмелишься на тупую хитрость.

– Можно вопрос?

– Смотря какой.

– Я спалилась на камерах?

– Знаешь, нет, и этот факт меня бесит! Эти козлы ответят за то, что проглядели!

– Как тогда?

– Тебе просто интересно, ведь так? Не думаешь же ты попытаться снова.

Пожала плечами, вряд ли мои слова и даже обещание хоть что-то значат.

– Сбой в работе системы видеонаблюдения, – процедил, наконец, Игорь после долгой паузы. Наверняка, раздумывал, стоит ли говорить. Как всегда, тщеславие победило: он не может себе позволить показать страх перед тем, кого называет своей собственностью. – Такого не бывало ни разу за несколько десятков лет. И именно в отсеке, где содержится Кольцевой.

Неслышно выдохнула, и снова с облегчением. Значит, незнакомый союзник, который помог мне со случайным свидетелем, остался незамеченным!

Первый удар обрушился не неожиданно. Игорь скомандовал: «Покажите ей, кто здесь главный». Уклоняться или бежать смысла не видела, все равно догонят. Да и некуда. Били в полную силу, поэтому искры из глаз от кулаков по лицу посыпались почти сразу. Я повалилась на пол, тут же получив животу и ребрам еще несколько раз прежде, чем услышала:

– Ладно, хватит.

Охранники отошли, пыхтя так, словно бежали марафон. Видно, очень старались угодить боссу. Тот поднялся, перешагнул через корчащуюся под ногами меня, и уже на выходе бросил:

– На мероприятии будь великолепна! Думаю, небольшой урок ты усвоила, – два шага и снова равнодушное:  – Да, к своему ученому ты больше не попадешь. Надеюсь, успела попрощаться.

После его ухода пролежала еще некоторое время, борясь с болью, пока в комнату не зашел врач.

– Доброе утро, – как, уже? – Мне велено вас осмотреть на предмет серьезных увечий.

Дядечка подал руку и помог подняться, усадил на кровать.

– У меня ничего не сломано, – пробормотала я, утирая кровь с губы.

– Откуда вам знать?

– Чувствую, – пожала плечами.

Не говорить же, что в последнее время прекрасно различаю, если собственные кости не выдерживают.

– Обычно меня водят в лабораторию, – отметила, глядя, как эскулап ставит на стол небольшой чемоданчик.

– Особое распоряжение.

– Ах да, кто бы сомневался.

Значит, теперь вход закрыт не только к Марату, но и вообще в лабораторию. А, может, меня вообще заперли?

Словно подслушав мысли – хотя кто их тут разберет? – доктор повернулся ко мне с непонятной штукой в руках и сообщил:

– Вам приказано остаться в своих апартаментах. А сейчас ложитесь и задержите дыхание.

Выполнив команду, я закрыла глаза. Даже не любопытно, что он будет со мной делать. Пусть хоть ножом режет, мне все равно. Гораздо интереснее, где Руслан, что с ним, получил ли мое послание.

Я успела заметить, что книги стоят в том же порядке, что и раньше. С одной стороны, это хорошо, потому что гребаный босс не додумался перелистать страницы. С другой, могло означать, что недалеко от него ушел и лысый. В моем представлении он должен был броситься сюда чуть ли не сразу же, как я покину комнату. Идеальный вариант, так сказать.

Сквозь веки прошло голубое свечение. Видимо, какой-то портативный сканер организма.

– Вы правы, переломов нет, – удовлетворенно произнес врач, – Давайте обработаем ссадины.

– Не надо.

– Что ж, тогда отдыхайте, – не стал настаивать он, и тут же ретировался, будто находиться в одной комнате ему со мной неприятно.

Мне ты тоже не понравился, знаешь ли!

Тяжело поднявшись, прошла в ванную. Зеркало равнодушно продемонстрировало уже исчезающие синяки, размазанную по подбородку и щеке кровь. Но плачевный вид никак не вязался с горящими огнем глазами.