Город неоновых снов

< от:[Курт]: спасибо >

< от:[FF_None]: Пароли нужны? >

< от:[Курт]: нет >

< от:[FF_None]: Как знаешь. >

< от:[Курт]: с меня пиво >

< от:[FF_None]: Забей, я и так у тебя в долгах по гроб жизни… =) >

Закрыв чат, юноша вновь погрузился в работу и более не отрывался от экрана минут двадцать кряду. Закончив с маленькой пакостью, он спешно позакрывал все соединения, а также удалил присланный архив и историю чата. Однако едва юноша удалил последнюю улику, как с первого этажа раздался дверной звонок. Затаив дыхание, Курт отпрянул от компьютера, как от орудия преступления, и с ужасом покосился на список активных соединений.

– Кто там? – раздался голос матери с первого этажа. – Курт, это ты? Ключи, что ли, дома забыл…

– Я дома, мам, – прервал засуетившуюся женщину Курт. – Сейчас открою.

Коснувшись пальцами шеи, юноша скомандовал электронному помощнику выключить компьютер, а сам тем временем покинул комнату и спустился к парадной двери.

– Кто там? – грубо спросил молодой человек, схватившись за замок.

– Полиция, откройте, – сухо ответил голос из-за двери.

В одно мгновение сердце Курта ушло в пятки, и, затаив дыхание, он неуверенно распахнул дверь. На пороге дома стояли два офицера в форме, позади которых располагался служебный автомобиль.

– Я могу вам чем-то помочь? – едва ли не заикаясь, начал беседу Курт.

– Можем мы поговорить с миссис Бартон? – дружелюбно спросил первый офицер.

– Эм… – замялся вдруг Курт. – Конечно, можете, а по какому именно вопросу?

– Вам знаком некий Эмис Бартон? – вдруг спросил второй офицер.

– Да, это мой брат.

Тут сотрудники полиции вдруг изменились в лице. В мгновение ока в их глаза прочиталась жалость и неуверенность, словно они сами не желали продолжать этот разговор.

– Мы можем поговорить с вами внутри? – обречённо поинтересовался полицейский.

Растерянный Курт всё ещё не понимал цели их визита, но противиться гостям не стал. Шагнув в сторону, он пригласил сотрудников полиции в дом и закрыл входную дверь.

Глава 2. Тёмные дела

[stdout: 20.05.2014 / 11:16 после полудня. Среда.]

Незаметно юркнув в тёмное помещение, Курт осторожно ступил на пушистый ковёр в комнате брата. Увлечённый работой, Эмис даже не заметил, как в его обитель пробрался любопытный гость. Ритмично постукивая пальцами по клавиатуре, молодой человек всё не мог оторвать глаз от экрана старенького ноутбука. Подсветка компьютера была единственным источником света в комнате, и потому юный Курт без особого труда смог подобраться поближе к старшему брату, не покидая при этом тени.

– Что делаешь? – вдруг буркнул мальчишка, подобравшись вплотную к Эмису.

– Какого?! – вдруг захлопнув крышку ноутбука, воскликнул юноша. – Курт, блин! Сколько раз я уже говорил тебе не подкрадываться?

Молодой человек явно хотел скрыть изображение с монитора, но незваный гость успел разглядеть меню крупного риелторского агентства. Тем временем довольный собой Курт лишь плюхнулся на край кровати брата и затем продолжил навязывать свою персону.

– Ты обещал сходить со мной на поле, – как бы невзначай пропел мальчишка, с интересом рассматривая полку с наградами брата. Множество небольших кубков выстроились в стройную шеренгу прямо над кроватью хозяина комнаты.

– Прости, Курт, сегодня никак. У меня много работы.

– Мама же запретила тебе подрабатывать.

– А я запретил тебе подкрадываться, – нахмурив брови, проворчал Эмис. – И к чему это привело?

Однако Курт, надув щёки, предпочёл не отвечать на укор брата.

– Хватит уже капризничать, – сурово продолжил юноша, развернувшись на стуле. – Сам знаешь, на одно материно пособие мы жить не сможем.

– А вот она с тобой явно не согласна, – пожал плечами мальчишка.

– Она много с чем не согласна, – закатив глаза, проворчал Эмис. Юноша всё ещё хорошо помнил о недавней ссоре за ужином, которая постепенно переросла в очередной скандал. – Как там она себя чувствует?

– Сегодня получше. Уже легла спать.

– Отлично… – заговорщицки улыбнувшись, буркнул юноша.

Встав из-за стола, Эмис вытащил из шкафа небольшой рюкзак с одной-единственной лямкой и, открыв сумку, активно принялся собирать вещи со стола.

– Опять уходишь? – не скрывая недовольства, пробубнил Курт.

– Ага, – равнодушно ответил брат. – Нарисовалась одна неплохая работёнка. Мы живем в городе больших возможностей. Этим надо пользоваться.

– Тебе ведь снова влетит от матери…

– А ты не болтай лишнего, она и не узнает, – строго ответил Эмис, потрепав волосы брата. – Не бухти, к утру уже вернусь.

Закрыв портфель, юноша спешно направился к выходу и, распахнув дверь, повернулся к Курту.

– Можешь пока поиграть на компьютере, малой, – нежно улыбнулся Эмис, кивнув в сторону ноутбука. – Только не засиживайся допоздна.

– Какой я тебе малой? – возмущённо ответил Курт, после чего брат спешно скрылся за дверью.

Однако на следующее утро Эмис так и не вернулся. Как и днем позже…

[stdout: 10.02.2020 / 03:10 после полудня. Вторник.]

Громкий писк в ухе в мгновение ока вернул погрязшего в воспоминаниях Курта в реальность. Раздражённо ударив себя пальцами по затылку, он выключил назойливое напоминание и, собрав вещи со стола, встал из-за парты. Последняя на сегодня лекция закончилась минут десять назад, но, отвлёкшись на раздумья, юноша даже не заметил, как все его однокурсники покинули аудиторию.

– Эге-гей, Ку-у-уртила! – окликнул его знакомый голос.

Покосившись на источник шума, молодой человек заметил поднимающегося к нему Пира.