Город неоновых снов

– Думаешь? – с вызовом спросил юноша, так как последние слова собеседника явно задели его самолюбие.

– Уверен, – усмехнувшись, отрезал Вэльм. – Суть второго этапа в проверке того, смогут ли кандидаты работать в команде. Учитывая нынешнюю структуру сообщества, цель проверяющих – отобрать не просто самородков, а самородков, способных работать в команде. Им не нужны просто крутые специалисты, им нужны винтики, способные укрепить структуру сообщества.

– И что ты предлагаешь? – не скрывая недовольства, промычал Курт. – Объединиться с кем-то из участников?

– Нет, тебя просто кинут, – едва не рассмеявшись, ответил молодой человек. – Это уже проверенная годами тактика. Хочешь того или нет, подготовиться надо заранее.

– То есть… – неохотно подбирая слова, проворчал Курт, подсознательно поняв, к чему клонит Вэльм.

– Да, тебе нужна команда.

– Твою мать…

– А чего ты хотел? – расхохотавшись, подвёл итог Вэльм. – Это тебе не в интернет-магазин устраиваться.

Помрачнев чернее тучи, Курт притих, погрязнув в размышлениях. Некоторое время юноши сидели в полной тишине, однако вскоре Курт вновь разразился тяжёлым вздохом и уверенно посмотрел в глаза собеседнику.

– Ладно… У тебя есть кто-нибудь на примете?

– Ого! – не скрывая удивления, протянул Вэльм. – Сам Брут согласился на работу в коллективе! Похоже, что повод у тебя реально серьёзный. – Наигранно поаплодировав, юноша вновь развалился в кресле и хмуро уставился на оппонента. – Но, честно говоря, не знаю, чем могу тебе помочь. Связей у меня осталось не так много, и вряд ли кто-то захочет работать с таким засранцем, как ты…

– Не коси под дурака, я прекрасно знаю, что, даже отойдя от дел, ты продолжаешь держать руку на пульсе, – ухмыльнулся Курт. – Если в округе есть толковые кандидаты, то твоего внимания они избежать не могли.

– Не до хрена ли ты хочешь? Я и так уже рассказал всё, что знаю.

– Модуль, который я отдаю тебе, стоит явно дороже, – пожав плечами, спокойно заключил Курт. – Давай не ломайся.

– Ладно, скряга, помогу чем смогу, но особых надежд не питай, – проворчал Вэльм, достав из кармана старенький телефон. – В этом году кадров немного. Начнём с базы. Оптимальный размер команды – это пять человек. Два взломщика, аналитик, информатор и админ. Если народу больше, то у вас возникают проблемы с организацией задач. Если меньше, то, как правило, не хватает рук или компетенции.

– Пятеро – это слишком… – покачав головой, недовольно пробормотал Курт.

– В твоём случае можно без проблем укомплектоваться до четверых, если возьмёшь на себя сервера и часть аналитики. При большом желании можно втроём потянуть, но тут уже потребуется серьёзная поддержка на подхвате. Даже при всех твоих талантах вряд ли ты сможешь вкалывать за двух взломщиков, анализировать информацию и подходы, а также управлять инфраструктурой.

– Зависит от задания.

– Мы рассматриваем худший вариант. – отрезал Вэльм. – Исходя из этого тебе как минимум нужен второй взломщик и информатор. Это будет минимальный состав. Если найдёшь ещё и подкованного аналитика, то вообще замечательно.

– Хорошо, – вяло кивнул Курт. – Давай начнём с главного. Есть у тебя взломщики на примете?

– Ну, самый очевидный для тебя кандидат – это Пир Сальерд. – Постучав пальцами по телефону, Вэльм вскоре нашёл досье на Пира и положил устройство на стол.

– Серьёзно? – покосившись на дисплей телефона, пробубнил Курт. – А получше вариантов нет? Честно говоря, я не уверен, что он потянет.

– Ну, прогер он не самый крутой, но в этом году парень показал пару хороших результатов, – пожал плечами Вэльм. – Самое главное, что это человек, которому ты сможешь доверять. Вы ведь приятели, не так ли?

– Вроде того…

[stdout: 12.02.2020 / 10:14 до полудня. Четверг.] Университет

Собирая учебные материалы в стоящую на полу сумку, Пир устало разглядывал новостную ленту на телефоне. Вдруг на парту прямо перед носом юноши с глухим шлепком приземлилась чёрная лакированная карта.

– Мне нужна лишняя пара рук… – пробормотал подкравшийся из ниоткуда Курт.

– Неужели… – трясущимся голосом запел Пир, завороженно глядя то на друга, то на приглашение от СНДД. – Мы будем участвовать в отборе?

– Ты в деле или как? – начиная терять терпение, проскрипел Курт.

– Само собой! – воскликнул Пир, вскочив с места и, запутавшись ногами в сумке, тут же загремел на пол.

***

– Кто у тебя есть ещё? – нервно постукивая пальцами по столу, продолжал допытываться Курт.

– Бари Коулл. Ты уже встречал его раньше. – Открыв новое резюме, Вэльм вновь положил телефон на стол. – Талантливый малый, если сможешь найти с ним общий язык, то он наверняка присоединится к команде.

– Бари, говоришь… – неуверенно протянул Курт.

[stdout: 12.02.2020 / 3:44 после полудня. Четверг.]

Центральная улица

Ступив на порог известного антикафе, Курт и Пир деловито осмотрелись по сторонам, разглядывая отдыхающих в заведении посетителей.

– Вон он, – вдруг едва слышно шепнул Пир, кивнув в сторону столика в самом дальнем углу помещения.

Молча переглянувшись, ребята осторожно протиснулись между столами и вскоре достигли увлеченного работающего юноши. Склонившись над ноутбуком, патлатый программист даже не заметил приблизившихся гостей.

– Привет, Бари, – окликнул программиста Курт. – Есть минутка?

Подняв голову, молодой человек устало покосился на гостей, но миг спустя глаза его округлились от ужаса.

– Не-не-не-не! – воскликнул юноша и, схватив компьютер в охапку, выскочил из-за стола. Бесцеремонно растолкав гостей, он спешно направился к выходу, даже не повернувшись в сторону ребят. – Идите в жопу, мракобесы! В жопу, Курт!

***

– Боюсь, с ним шансов мало… – неуверенно проскрипел Курт, положив телефон Вэльма обратно на стол. – Есть ещё кто?

– Грег Финкс, – деловито проворчал Вэльм и чиркнул пальцем по экрану телефона. – Но предупреждаю заранее, это хитрый тип. В последнее время где он только не засветился. Я почти уверен, что он и так собирается участвовать в ивенте в этом году.

[stdout: 12.02.2020 / 6:09 после полудня. Четверг.]

Торговый центр в Западном районе

С трудом миновав толпу людей внутри модного среди молодёжи магазина, Курт и Пир осторожно протиснулись к кассе, встав в очередь прямо позади знойной девушки.

– Ваш товар, – добродушно улыбнулся покупательнице молодой кассир, протягивая пакет, наполненный книгами и сладостями. – Не забудьте, пожалуйста, ваш чек.

– Спасибо, не нужно, – отмахнулась девушка, понимая, что вряд ли она будет возвращать покупки.