Вторая жизнь архимага

Лейтенант вежливо поздоровался и сообщил, что меня ожидает машина. Я кивнул, за руку попрощался с пилотом и пошел вслед за парнем. Вначале пришлось зайти переодеться и вернуть костюм, а затем, пройдя через КПП, покинуть аэродром. Парень подвел меня к обычной «Ниве» синего цвета и вручил брелок с ключами.

– Маршрут вбит в навигатор. Бак полный. В багажнике, на всякий случай, канистра с бензином.

– Угу, – вяло кивнул я, разглядывая это чудо отечественного автопрома. Контраст со сверхсовременным бомбардировщиком был разительным. И явно не в пользу «Нивы».

– Ах, да! – спохватился лейтеха, перед тем как уйти. – В бардачке термос с кофе. С крепким.

– Вот за кофе – спасибо! – искренне поблагодарил я парня и пожал ему руку. – То, что нужно.

– Я тогда пошел, – слабо улыбнулся он, небрежно козырнул и направился к КПП.

Первым делом я залез в бардачок, нашел термос и с удовольствием выпил полный стакан-крышку действительно крепкого и сладкого кофе. Затем пощелкал навигатором, просмотрел и запомнил маршрут, мало ли что, и повернул ключ зажигания. Двигатель заработал сразу и даже не стал пугать меня кашляньем и чиханием, чего я подсознательно ожидал.

Путь в сто тридцать километров до пункта назначения по раздолбанной грунтовой дороге занял едва ли не столько же времени, сколько предшествующий ему перелет. Да и вымотал сильнее. Все же «Нива» определенно не мой автомобиль.

Когда до пункта назначения оставался всего лишь километр, я наткнулся на шлагбаум. Хотя шлагбаумом эту конструкцию можно было назвать с натяжкой, сразу было понятно, что ставили его впопыхах, но свою функцию она выполняла на все сто. В трех метрах перед ним я остановил машину и, не глуша двигатель, собрался вылезти и осмотреться, но не успел.

Вначале появилось ощущение направленных на меня с разных сторон взглядов. Затем из леса, который простирался по обеим сторонам дороги, буквально из ниоткуда материализовался человек. Военный, в полном обмундировании спецназа, с коротким автоматом в руках и несколькими гранатами в разгрузке. Не доходя до «Нивы», он сделал жест рукой, призывая меня опустить стекло, что я тут же и сделал. Шутить с такими ребятами себе дороже.

– Дорога временно перекрыта, – сообщил мне вояка. – Ловим опасных преступников. Разворачивайтесь и езжайте обратно.

– Я Грин, – представился я и, стараясь не делать резких движений, протянул ему свой паспорт. – Вас должны были предупредить.

Военный внимательно ознакомился с документом, вернул его мне и, сказав «проезжайте», приподнял стрелу ровно настолько, чтобы смог проехать автомобиль. Других бойцов я, сколько ни вглядывался, заметить так и не смог.

Зато, проехав несколько сотен метров и свернув направо, я увидел сразу десяток военных, которые рассредоточились вокруг довольно большой поляны. На поляне были припаркованы два армейских КамАЗа, черный «УАЗ Патриот» и штабная «шишига». Причем последняя мне была знакома, так как принадлежала нашей Школе.

На мою «Ниву» внимания словно не обратили, что было вполне понятным – с поста уже доложили. Припарковавшись рядом с одним из КамАЗов, я без промедления направился к «шестьдесят шестому» и, для порядка постучав в дверь кунга, зашел внутрь. Там, вокруг стола, на котором была разложена самая обычная бумажная карта, сидели три человека. Двоих я знал – это были Шеф и Картежник. Третьим оказался армейский майор, которому Шеф в данный момент что-то втолковывал, делая пометки на карте.

– А, Грин, – заметив мое появление, мой непосредственный начальник отложил карандаш и кивнул на военного. – Познакомься – майор Несчетный, командир роты спецназа, приданной нам министерством для усиления.

– Целая рота? – нахмурившись, спросил я, пожимая майору руку. Картежнику же просто кивнул, получив в ответ невнятное мычание. Не нравился мне этот тип. Нет, никаких негативных чувств, вроде ненависти или вражды. Просто не нравился. С момента знакомства. И он это, само собой, чувствовал и отвечал взаимностью. С Шефом я здороваться и вовсе не стал. Не любил он этого. Почему – загадка. Версий по Школе ходило много, но наверняка никто ничего не знал. – Там кто-то серьезный?

Вопрос был совсем не праздный. Обычно в места прорыва посылали лишь одного Привратника. Изредка – несколько бойцов поддержки. Сейчас же, мало того что Привратников было двое, я и Картежник, так еще и целую роты спецуры выделили в помощь. Да и пост на дороге. Странно.

– Там, – Шеф обозначил кивок, показывая, где именно – там, – не знаю. Дело в самой аномалии, Грин. Она довольно большая, где-то три квадратных километра, и стабильна.

– Охренеть! – вырвалось у меня. – Это же получается…

– Да, – очень серьезно кивнул Шеф. – Это получается уже третья стабильная аномалия на территории нашей страны. Причем магический фон там сейчас зашкаливает. Он, конечно, потом спадет, но все равно обещает быть значительно выше, чем в Школе или на Базе.

– Америкосы удавятся, – буркнул Картежник, высматривая что-то на карте.

– Или начнутся провокации, – добавил я задумчиво.

– Скорее второе, – согласился со мной Шеф. – Так что рота спецназа – лишь начало. В скором времени здесь все будет кишмя кишеть военными.

– Угу, – согласно кивнул я. – Это понятно. Непонятно другое.

– Почему тут и ты, и Картежник? – сразу же понял Шеф. – Тут все просто, мог бы и сам догадаться.

– Ну же, Грин. Не тормози, – усмехнулся Картежник, посмотрев на меня. – Территория три квадратных километра.

– Понял, – сразу же дошло до меня. И правда, в одиночку искать гостей замучаешься. А то, что гость или гости там есть, сомнению не подлежит. Они всегда есть.

Вскоре, когда Несчетный и Картежник вводили меня в курс дела и показывали на карте границы аномалии, в «шишигу» вошел неприметный паренек, один из многочисленных служащих Базы. Он передал мне большой пластиковый кейс со снаряжением, жестами что-то сообщил Шефу и вышел. Шеф почти сразу последовал за ним.

– Ну что, все готовы? – спустя десять минут спросил Картежник, подняв голову от карты. За это время мы действительно проработали план предстоящей операции, а я к тому же успел экипироваться. Теперь на моих запястьях красовались по паре браслетов-амулетов. Легкие, тонкие и неприметные, они не доставляли никаких неудобств. Напоминало об их наличии лишь идущее от браслетов тепло. Впрочем, если судить по прежнему опыту, к нему тоже через несколько минут привыкаешь. Еще один амулет, в виде небольшого черного кулона на тонкой серебряной цепочке, висел на шее и тоже не доставлял никакого дискомфорта, чего не скажешь про оружие.

Слева, в подмышечной кобуре, устроился громоздкий пистолет «Desert Eagle». Он же «Пустынный орел». Любимое оружие всех героев голливудских боевиков, которые с легкостью стреляют из него с одной руки. Да что там, в фильмах из него стреляют даже изящные хрупкие блондинки. И тоже удерживают его одной рукой. На самом деле из этого монстра сложно стрелять, даже держа его двумя руками. Отдача чудовищная. Но, что важно, такая же чудовищная убойная сила. Для меня последнее перевешивает все остальные недостатки оружия, потому что неизвестно с кем можно столкнуться в аномалии. Иногда встречаются довольно злобные, невосприимчивые к магии монстры. Да еще и здоровенные. А так как их всех желательно брать живыми, то выстрел по ногам из «Пустынного орла» самое то. Останавливает даже слона.

Справа, стволом вниз, висел легкий пистолет-пулемет работы тульских оружейников ПП-2000. Вот он как раз предназначен для тех редких случаев, если надо кого-нибудь отправить к праотцам. Все дело в боеприпасах, которые к этой и без того смертоносной машинке дорабатывают на нашей Базе.

В кейсе я оставил лишь легкий черный плащ, внутреннюю часть которого покрывал сложный рунный рисунок. Он одновременно служил средством защиты от магических ударов и скрывал оружие от посторонних глаз, если Привратникам приходилось работать в густонаселенных районах. В данный момент плащ мне был не нужен. Видом оружия на оцепленном военными участке тайги пугать некого. А защита… Сомневаюсь, что кто-то сможет мне навредить в аномалии, да еще и с повышенным магическим фоном. Там я царь и бог.

– Готов, – чуть подпрыгнув и убедившись, что ничего не гремит, ответил я.

– Тогда через десять минут начнем, – бросив взгляд на часы, сказал Картежник. – Не забудь про связь.

– Угу, – буркнул я, включая компактную рацию и вставляя крошечную бусинку гарнитуры в ухо.

Картежник уже покинул кунг «шестьдесят шестого», а к тому времени, когда я тоже выбрался наружу, он успел завести «Патриота» и не спеша покатил на восток. Проводив автомобиль взглядом, я глубоко вздохнул, еще пару раз подпрыгнул на месте и, кивнув майору, направился к кромке леса, которую на карте мы обозначили как «квадрат один».

Аномалия, которую я и до этого чувствовал, сейчас буквально манила к себе. Притягивала наличием той Силы, что была разлита на ее территории.

– Готовность одна минута, – раздался в гарнитуре голос Несчетного.

– Я на месте, – тут же отозвался Картежник, который должен был войти в восьмой квадрат аномалии.

– Готов, – сообщил я.

– Грин, ты главное не нервничай, – воспользовавшись короткой паузой, решил меня приободрить Картежник. – Двигайся медленно, не забывай сканировать пространство. Если кого заметишь, то обездвиживай и кидай сеть.

– Понял тебя, Картежник. Спасибо.

Я действительно нервничал. Как-никак, а это было мое первое самостоятельное задание. И то, что приходится его выполнять на пару с Картежником, лишь радовало. Он был парнем опытным, с несколькими десятками прорывов за плечами. А то, что лично мне не нравился… Бывает. Работе это мешать не должно. Просто я его не понимал. Виной этому было то, что окончив Школу, он никуда не уехал, а так и остался на ее территории на несколько лет. Загорелся идеей смастерить себе собственноручно набор артефактов, а именно – игровую колоду, в которой каждая карта содержала бы те или иные функции или заклинания. Странный тип, короче. А я все странное с детства не люблю. И, как выяснилось пять лет назад, не зря.

– Начали! – скомандовал майор, и я шагнул в аномалию.

Глава 4

Всемогущество. Это самое подходящее слово, чтобы описать появившееся ощущение, когда на меня обрушился поток маны. Магический фон этой аномалии действительно был запредельным. Да что там говорить, на территории Школы или Базы мой резерв полностью заполнялся в течение нескольких часов. Здесь же это произошло практически мгновенно. Мгновенное заполнение резерва архимага, как принято называть магов моего уровня в других мирах, это просто невероятно.

Я замер и зажмурился, полностью отдаваясь состоянию эйфории. Наверное, так себя чувствовал бы умирающий в пустыне от жажды человек, если бы на него внезапно вылили всю воду Байкала.

– Грин, ты как? – выдернул меня в реальность голос Картежника.

– Замечательно! – довольно улыбнулся я. – Просто великолепно!