Лотерея

– Я готов инвестировать в ваше предприятие, – начал Игорь.

–Готовы?

–Да, готов, – уже несколько не уверенно продолжал Игорь.

– И что вы хотите предложить? Неужели деньги? – с игривой улыбкой выпытывал Михаил.

– Так верно деньги и есть, что же еще?

– Скажу вам прямо, деньги у нас имеются, – отвечал высоченный тип, разжевывая каждое слово словно перед толпой, – у нас может не быть чего-то еще. Вот вы, например, может, знаете что-то, а мы нет.

– Это что же я такого знаю, чего вы не нет? – недоуменно подняв глаза, таращился Игорь.

– Информацию. Вот вы, например, знаете, где есть ресурс нам необходимый, а нам он нужен.

– Какой такой ресурс, – Игорь начал посматривать полу боком, будто глаза у него не спереди.

– Нам нужна память. Много штук и все огромного объема. Естественно я говорю о электронной памяти.

– Типа диска что ли?

– Да, можно и так сказать, только памяти должно быть в этом диске гораздо больше, чем вы можете себе представить, – Михаил сделал паузу, следя за выражением лица собеседника, – вы можете себе представить?

– Диск-то?

На этом скромном вопросе беседа была приостановлена и в комнате вспыхнула лампочка. Михаил жестом пригласил деревенского инвестора в соседнюю комнату и тот пошел следом. Однако едва ступив за порог, Игорь несколько растерялся, перед ним образовалась огромная ярко освещенная комната, в центре которой уже стоял Михаил. Еще сильнее его удивил меч, который держал в руках, острием направив к полу, все тот же человек, что пригласил его в офис. Игорь обернулся к двери, только, увы, ее он не увидел, а обернувшись обратно, получил разящий удар в живот, мечем. Ему запомнилось то, что меч был теперь меньше, нежели был в руках Михаила, да и сам Михаил теперь выглядел несколько менее внушительно. И все же его пырнули, мечник снова стал огромным, каким и был. Боль стала страшной.

– А теперь отвечай, только будь любезен говорить правду и ничего кроме ней, – прокричал Михаил. Раненный Игорь казалось уже понял что от него хотят и понял что теперь его план раскусят и ни чем хорошим ни для него ни для сына это не кончится, – на что похожа птица феникс? – этот вопрос поверг и без того опешившего Игорь в самый настоящий шок. Он просто не знал, что нужно ответить. – Только не неси ерунды, думай живей. – Боль, крик, жуткая спешка и полнейшее безобразие в голове не давали опомниться испытуемому. – Что ты сейчас испытываешь кроме боли о чем думаешь, что умирает так же быстро как и рождается?

Игорь не видел ничего перед собой кроме галлюцинации мучителя. Стоит только увидеть то, что видел Игорь как сразу станет ясно, что это именно галлюцинация. Если бы не чувства, он бы бросил все, и посидел бы так чуть-чуть, боль ушла бы, а ему не нужно стало бы отвечать. Нет ответить придется и самое страшное то в том и есть что необходимо ответить, он не знает, что будет дальше, но его жутко пугает неверный ответ. Одна за другой мысли в голове этого человека с не самым широким, пожалуй, кругозором завертелись как в колесе. В самом деле, никогда бы он не ответил запросто в тишине просиди хоть целый день. Ему словно шептал кто или то был не он. Позже он ни за что не поймет, как все вышло. А теперь …

–Надежда, – сдавленным голосом пробормотал Игорь. Первый вопрос он выдержал.

– На кого похожа мандрагора? – почти без паузы, но уже не крича а лишь говоря трубным голосом продолжал Михаил.

– На человека.

– Какого?

–Любого, который кричит.

–Стало быть, и на тебя – все гудел голос.

–Разумеется, – Игорь справился снова, и кричать хотелось все сильнее, но он знал, что это еще не все.

– У меня много вопросов о птичках, а я спрошу про одну. Что от всех отличает птицу, кою зовут Гамаюн?

– Она предвестница смерти, – прошептал Игорь бледный как смерть.

– А теперь взгляни через мое плечо, – за плечом Михаила был балкон без перил и ограды, – иди и если ты знаешь, что тебя роднит с Гамаюном, ты прыгнешь туда без ропота.

Вышеуказанная птица помимо всего прочего не имела ног и потому свою жизнь проводила в полете. Мы не знаем, откуда это было известно Игорю и было ли известно, только он почему-то поверил и прыгнул. Перед прыжком он спросил еще об одном существе, он упомянул химеру, но ему ответили, что ей не должно быть места среди живых.

Секунда, свет, яркая вспышка, кабинет. Тот же самый офис, все так, вот только человек, сидевший на столе, теперь стоит спиной, глядя в окно, в руке его шляпа и он оборачивается.

– Ну-с, стало быть, мы условились. Рад был познакомиться, впрочем я провожу вас, мне тоже пора идти, – у человека с шляпой, на локте повис плащ и он жестом указал на дверь.

– Боюсь, что я упустил что-то, со мной такое… – Игорь не знал было ли все так, в самом деле, как он увидел или то была галлюцинация, а потому не знал как спросить.

– Вы все правильно поняли, в этом я не сомневаюсь, – человек в шляпе и с плащом посмотрел на часы, – не знаю как вы, а я спешу. Если хотите, можете выпить кофе, оставляю кабинет в ваших руках, покуда, буду отсутствовать.

Игорь снова не знал куда деться и что сказать, тогда как, говорить было уже поздно, человек ушел. Оглядевшись вокруг, Игорь так и не нашел ни одной двери, которая вела бы не на выход, балкон так же отсутствовал. Что это было? Спросил себя он. В конце концов, чтобы убедиться окончательно решил высунуть голову в окно и оглядеться. Прямо под ним простирался город, а вид был такой будто он смотрит на карту, до того все маленькое. Игорь посмотрел на левую сторону, и чуть было не выпал из окна. Там сидела горгулья, естественно каменная, но и этого могло хватить.

Насколько позже одни события идут за другими иногда сказать сложно. Оставаясь приблизительно в тех же временных рамках и, в сущности, не так далеко сместившись в пространстве, за одним столом оказались два человека. Однако их беседа была так же далека от эзотерики и вымышленных живых существ, что могло показаться, что люди эти меж собою никак не связаны. В большей степени изменился второй участник диалога, это был человек роста значительно меньшего, хоть и не малого, к тому же у него была борода добавлявшая годам к возрасту и без того не юношескому. Увы, для второго участника беседы, изменился и он, притом даже внешне: его пылающее светом лицо стало ужасно бледным с некоторых пор, а волосы посидели с тех пор о каких мы уже знаем. При всех внешне гнетущих факторах внешности собеседников, общую картину это искажало довольно мало. За окном сверкало полуденное солнце, ярко освещающее кафе сквозь витрины и бросало только маленькие тени в углы и углубления диванчиков с высокими спинками. Улыбчивая официантка одетая как можно подумать медсестрой, что не успела переодеться, вот только головной убор сняла, а так блестит ослепительно белым. Мужчины выглядели старыми знакомыми, которые не виделись давным-давно и вероятно лучше не виделись бы еще столько же времени. Затем разговор понемногу перелился из состояния деловой необходимости в почти дружескую беседу. В кафе кроме двух мужчин, был еще человек в дальнем углу с газетой, что выглядело забавно, потому как, газет теперь уже почти никто не читает. Такой милой уютной атмосфере кафе, казалось бы, не радоваться должен был разве что хозяин заведения, но, увы, угрюмых здесь и без него хватало.

– Помнишь, лет пятьдесят назад появился один маньяк, который присылал письма в газеты? Прицел вроде, – мужчина постарше, с бородой, внезапно перевел русло беседы.

– Нет, а должен? – мужчина напротив ответил неожиданно невпопад первому.

– Всегда забываю, сколько тебе лет. – По внешности мужчины о возрасте которого была речь и правда сложно было судить и тем не менее он явно был не старше пятидесяти.

– Меньше чем тебе Филипп, – ответил широкоплечий собеседник.

– Знаю Игорь, знаю, не в этом суть. Ну, слышать-то ты о нем мог. Мне тогда было лет десять выходит. Сначала показалось, что обычный психопат, такие бывают, с этим ничего не поделаешь, но расследование затянулось, мне стало интересно, – Филипп смотрел попеременно на стол и в окошко, будто рассказывая самому себе.

– И так ты стал полицейским, – нетерпеливо добавил Игорь.

–Не перебивай, история чудь длиннее, чем тебе кажется, – Филипп взглянул на собеседника, но затем снова продолжил рассказывать в своей манере. – Его не могли найти, хотя были улики, тем не менее, присовокупить их к подозреваемому было невозможно. Свидетели тоже расходились во мнениях, преступник у них выглядел всегда по-разному. Его так и не нашли, но он пришел и выдал себя сам. Вернее рассказал то, о чем полиция сама бы не догадалась. Он не убил ни одной из жертв, просто взял на себя их преступления, под видом того, что совершил их один человек. Далее спрашивается зачем? А вот тут, самое любопытное… он устроил их на работу. Сфабриковал вакансию так, чтобы она была идеально подходящей по запросам и возможностям и они устроились на работу. В чем именно заключалась работа не важно, важно то, что она изучала человеческий мозг и в частности серое вещество тех, кто устроился на эту работу. Поочередно эти преступники помогали лаборанту, нанявшему их проводить эксперименты над каждым из работников. В частности сам лаборант тоже удостоился такой участи. Об этом он рассказал в полиции и провел в участке около трех часов, после чего резко скончался. На то место, где находилась лаборатория выехала группа реагирования, они вызволили всех преступников на волю. В ходе операции преступники жутко сопротивлялись выходить из здания. Обычное, казалось бы, дело, но и тут был подвох – через три часа они все умерли.

– И к чему ты рассказал мне это? – несколько утомленно проговорил Игорь.

– К тому что, когда дело касается загадочных организаций, я стараюсь оказаться подальше.

– Не переживай, тут совсем другое дело. Все что тебе нужно делать, это вовремя прибыть на место и предъявить документ.

– И за это ты заплатишь мне ту сумму?

– У меня есть не так много мнений как все может сложиться. Либо попытка применения силы, о которой я уже позаботился, либо второй вариант.

– Я уже боюсь второй вариант, – приблизившись, сказал Филипп.

– Сначала поговорим о первом. Стрелять они не будут, это я уже выяснил. Будет один человек, какой-то отшельник вдруг вызвавшийся помочь.

– Вообще странно они формируют коллектив, – заметил Филипп и иронично добавил, – все кто хочет помочь.

– Я немного узнал нашего парня. Уверен, он выдержит нападение, но на всякий случай я отправлю с ним пару ребят покрепче. Мало ли все же, – Игорь отбарабанил по столу пальцами, будто подвел итог, – ничего сложного, они задержат его, а после ты уведешь.

–Второй вариант?