Великая Игра: три души, два мира

– Ну конечно, – заговорили сразу четыре ламии – старейшина всегда поддержит свою дочь.

Они спорили прямо как люди или это мне казалось, потому что я много жила с людьми. Тут мои мысли начали путаться (вот тогда я потеряла себя и воспоминания о своём мире, хотя иногда я думаю, что это не мой мир, а воспоминания просто затерялись, я просто случайно их нашёл).

– Нет, нам действительно нужно ползти, – бабушка была спокойна, как змея – но не навстречу, а в другую сторону. Но сначала нужно узнать, насколько растянулось оцепление и каково их расположение.

– Ну, тогда я поползу – сразу откликнулся четырёхрукий.

– Нет, мы все вместе поползём на озеро, – бабушка говорила, как будто её не перебивали – оттуда уже поползёт в разведку самый тихий и незаметный.

– Ну, это я, – брат злой кобры выставил самые средние руки – вот этими руками я ловил тритонов и они были спокойны, пока я не совершал бросок.

Мы все поползли на озеро, было 10:55. Внезапно послышалось лошадиное ржание.

– Пригнитесь и держитесь ближе к деревьям, которые рядом с вами. – бабушка первая опустилась на хвостике к самой земле.

Таким образом мы медленно доползли до озера. Я подумал, что солнце закрыли облака, потому что стало темно, как вечером. Здесь и так солнце практически не проглядывало из-за густых крон, а тут оно совсем исчезло. Но это и неплохо, люди плохо видят в сумраке, а для ламий и нагов это не проблема. Проблема – это чародеи, они могут колдовать, а значит помогут воинам в темноте.

– Ну, я пополз – брат кобры уже собрался уползать, только наги оплели его своими хвостами.

– Хе, – шестирукий опередил старейшину – куда тебе? Ты не нашего вида, в сумерках ты видишь, как суслик в ночи. Поползу я.

– Нет, – бабушка даже не повернулась, она была впереди всех и прислушивалась – нравится вам это или не нравится, но ползти должна моя дочь. Она может быть очень осторожна и незаметна, ей даже не нужно смотреть, куда ползти, она знает эти места лучше своего хвостика.

Бабушка снова взяла меня на ручки. Мама, пригнувшись к земле, сразу устремилась вперёд как змея.

– Она подаст нам сигнал, – бабушка видно была уверена, что у неё всё получится – я сама не знаю какой. Она всегда любила уползать и ползать тут, изучая всё подряд, это как бы её территория.

– Пока мы ждём, – сказала одна ламочка – нужно покормить ребёнка.

– Ладно, только не уползайте далеко, – бабушка передала меня ей – тут есть цветы, вот с них и соберите нектар для него.

– Подождите, – спокойно подала голос Вторая, обычно, когда дело касалось меня, она просто взрывалась – я сейчас быстро сделаю травяные сосуды, соберите нектар в них и для нас, нам долго придётся ползти и, может быть, даже в незнакомые места.

Она потратила какое-то время на сооружение ёмкостей, пока две ламочки искали цветы, которые готовы были поделиться нектаром. После кормления ламочки были заняты тем, что с любопытством разглядывали меня. А я краем глаза увидел, что к бабушке подлетела маленькая птичка с длинным узким клювом и начала что-то говорить, вот именно – говорить членораздельно.

– Меня попросили передать, что лагерь людишек кучно стоит к западу отсюда, вам нужно ползти на юг и можно спокойно обогнуть его. Дальше я вам скажу, как запомнила: – у птички и мозгов было мало в этом маленьком тельце – Фалан была осторожна, но её всё-таки заметил какой-то неудачник, прогуливавшийся вблизи лагеря, он что-то всё выискивал под ногами и выглядел как мелкий вор. Это моё собственное мнение. – птичка была горда собой и ещё звонче продолжала – Я часто бываю в городах людей и слушаю их, они думают, что я обычная птица. – я видел, что бабушка начала немного ёрзать на хвостике, это, наверное, признак того, что ей не нравится, что птица отвлекается от главного – Так вот, этот человечишка поскакал в лагерь, оттуда выехали всадники, Фанал спряталась. Но этот человек и впрямь какой-то неудачник, он не командовал, но возглавлял группу. Ей пришлось спрятаться, с этим неудачником её не найдут. Но она не сможет сейчас к вам присоединиться, а вам нужно уползать быстрее, так она вроде бы сказала.

Я старался извернуться в шерстяных руках ламочки, но смог только увидеть, как ламии с озабоченностью переглядываются и смотрят на бабушку, некоторые еле слышно шептали, я смог расслышать только ближайших.

– Да, это очередной удар по нам, хоть мы ещё даже не видели людей, но они уже могут лишить нас дочери старейшины, а она ведь несёт в себе надежду, ведь яйцо в теперешние времена лишним не бывает, особенно когда после разорения кладок прошло всего ничего.

– Поползли что ли, – бабушка явно была сейчас рассеяна – нам нужно постараться не столкнутся с ними, а моя дочь сможет от них уползти, особенно когда стемнеет.

Она сразу же, стремглав, поползла на юг, как я и подумал. Вот странно, всегда такие активные, наши гости и сейчас не проявили свой гонор. Все ламии, ламочки и наги поползли за своей старейшиной. Птичка улетела, ну я подумал, подумал и заснул, а что ещё делать младенчику? Проснулся я от того, что надо мной склонилась какая-то морда, хотя я по-прежнему был в руках ламочки. Приглядевшись, я понял, что это была, можно сказать, большая крыса. Она стояла на двух лапах и была среднего роста, что-то между карликом и подростком пятнадцати лет. Кроме размеров и того, что она стояла на задних лапах, ничто её больше не отличало от обычной крысы. Я увидел, что крыса была мужского пола и мысленно окрестил его Крысом. Сейчас был час дня, я понял это по положению солнца на небе, редкие лучи, которого пробивались через кроны деревьев.

– Он проснулся. – Крыс изобразил на лице подобие улыбки – Мой господин скоро будет здесь. – он перестал пристально разглядывать меня и огляделся вокруг.

– Мы, конечно, рады, что такое существо заинтересовалось нами. – бабушка говорила растерянно, она, видно, не понимала, что происходит – Но почему ему вдруг стало интересно положение других?

– Я не знаю, – беззаботно ответил Крыс, но я почему-то почувствовал, что он что-то скрывает – вы его спросите, когда он прибудет. Может быть потому, что вы недалеко от его территории, но его территория вечно меняется, он не любит долго быть на одном месте.

– А вы не боитесь? – Вторая робела больше, чем обычно – Мы не далеко всё-таки уползли от людишек, а вы предлагаете его дождаться здесь, это опасно и для нас, и для него.

– Да, – Крыс отвечал таким же беззаботным тоном – людские чародеи могут доставить ему некоторые проблемы, но для этого их должно быть большое количество, а сейчас, как я понимаю из вашего рассказа, всё же не военные действия и к тому же у этого королевства нет чародеев высокого класса. Вам нужно лучше беспокоиться, чтобы он не счёл вас посягающими на его территорию.

– Нам просто нужно спрятаться. – наконец, злая кобра, как всегда наглая, выползла вперёд.

– Это хорошо, это я могу решить и без господина, – Крыс разговаривал громко, не боясь, что люди могут его услышать; какая-то беспечная крыса – вы можете ползти, если оставите ребёнка мне.

– Подождём вашего господина, – отрезала бабушка – так получилась, что младенца нашла моя дочь и, пока её нет, я никому не отдам ребёнка.

Послышался хруст веток, ламии и ламочки, как по команде, пригнулись. Они оглядывались по сторонам, но я никого не видел, что было естественно: ведь мой обзор был маленьким, я же лежал на руках.

– Не бойтесь, – он не изменил манеры разговора и ничуть не боялся и даже, по-видимому не расстроился и не разозлился, когда ему отказали – я тут расставил ловушки, если бы это были люди, вы услышали бы крики, их не спасли бы даже их чародеи, потому что они назвали бы их примитивными. Неподалёку есть ручеёк, нам лучше пройти туда, там намного безопасней.

Он повернулся и пошёл, показывая путь, все поползли за старейшиной. Она не подала никакого знака, но поползла вперёд и все поняли, что выхода сейчас нет.

– Ну вам, в общем-то, – ламочка ползла за бабушкой, так что я мог напрячь слух и услышать, что говорил Крыс – нечего боятся, просто кое-что произошло, вот господин и хочет это узнать. – я вдруг почувствовал, что это часть правды.

Мы приползли к ручью, в кронах деревьев, окружавших это место, был просвет. Солнце своими лучами освещало полянку, вода журчала как горный поток, было даже жарко, но около самого ручья всё же попрохладней. Кругом росла густая и длинная трава, похожая на колосья ржи.

– Теперь можно поползти. – начали обсуждать что-то наги, собравшись около брата злой кобры.

– Они их видели, – к нам подползла кобра и протянула ко мне руки – они хотят поползти на разведку, наги есть наги.

Русло ручья было хоть и небольшим, но глубоким. Некоторые ламии заползли в него, чтобы искупнуться и помыться.

– Ну, вы вообще не переживайте, – Крыс смотрел на всё своими широко открытыми глазками навыкате – это хоть и относится к владениям господина, но он может вам позволить пользоваться ручьём.

– Я бы хотела – сзади к нему приползла бабушка – поговорить с вами наедине, пока он не прибыл.

Они двинулись в сторонку. Некоторые ламочки начали ползать друг за другом, играя. Наги чему-то смеялись, не поворачиваясь к нам.

– А почему я должна тебе его отдавать? – спросила злую кобру ламочка, у которой я был на руках, она крепче прижала меня.

– Вот почему, – Лулу указала рукой на свой капюшон – у меня есть это, в случае чего я могу защититься, и он будет в безопасности, а ваш вид может только уползать в страхе.

– Да, а почему тогда ты поползла за нами вместе со своим братом? – было интересно их слушать: кобра говорила с нотками наглости, а ламочка – с робостью.

– Я вообще-то старше тебя! – кобра, видно, начала выходить из себя, её хвостик застучал по земле.

– Нет, сдаётся мне – мы ровесницы, – ламочка слегка наклонилась на хвостике вперёд и в сторону – это заметно по узорам на твоём хвостике.

– Дело не в этом, – немного угомонилась кобра – наше бы племя не уползло от опасности, мы бы заманили людей, а потом медленно и методично уничтожили бы их.

– Моя мама рассказывала мне, что папа тоже пополз со всеми нагами, – сказала ламочка грустно – чтобы защитить наши кладки, но все они погибли, а кладки были уничтожены. А ведь мы до этого никогда не противостояли им в открытую.

– Вот именно, – кобра не собиралась сдаваться – вы никогда, в общем-то, не воевали, вот и пали от первой стычки, вам нужно было объединяться с нами раньше.