Такие разные миры

Сзади были слышны крики. Что, стражники не могут победить одного цзянши? Слабаки! Ламия неслась вперёд, не слушая меня, ну ладно, у неё, видно, всё под контролем.

– Вам не уйти. – раздался глухой голос из чёрного сгустка, догнавшего нас.

Руки у меня были свободны и я просто ударил его кинжалом, после чего сгусток рассыпался. Из-за спины ламии я всё же увидел, что за поворотом лестницы стоят солдаты в хорошей броне.

– Давай быстрей! – проговорил парень с копьём, возглавлявший их.

Я оглянулся: за нами летел цзянши, а около него вились чёрные сгустки, формой похожие на человека. В это время ламия доползла до солдат и разжала хвостик.

– Ну всё. – с облегчением выдохнула она. Видно, сила у солдат немалая, раз она спокойна, хотя она и так была невозмутима.

– Да, – подошёл ближе человек с копьём – на вас я истрачу – он даже вздохнул – целый камень.

Он вытащил из-за пазухи камень и неожиданно мы оказались в круглом помещении. Самого солдата с нами уже не было. Вокруг нас стояли люди, большинство из них были старыми, но не дряхлыми, они стояли прямо и уверенно, хотя чувствовалось, что им была не одна сотня лет.

– Значит это он. – заговорил один их них. Я заметил, что тут был и помощник настоятеля, которого я видел до этого, другие же, наверное, служили в других храмах долины.

– Да, он. – мы стояли в самом центре, ламии, как мне показалось, это не очень нравилось, но она пока молчала – Вот что странно, настоятель, когда почувствовал сильную «ки» во внешнем мире, сразу отправился туда. – он, видно, им объясняет, значит не все в курсе, это хорошо, я сам получше узнаю, в чём тут дело – Настоятель ошибочно решил, что мощная энергия исходит от этого парня, но энергия исходила от ещё не вылупленного яйца, которое он держал в руках. Но вот что при этом удивляет: атмосфера над долиной начала изменяться ещё до этого инцидента. Необъяснимо, но в этих изменениях присутствует и энергия этого яйца. Это обычный человек. – у всех были озабоченные лица – Энергия есть у всех, но у людей её хватает только на то, чтобы влачить своё жалкое существование, они даже не подозревают о наличии у них «ки». Так вот, у этого человека «ки» схожа с энергией яйца, но ламия, которая принесла яйцо, сказала, что оно не отсюда. И вообще, этот человек из внешнего мира, это яйцо не может принадлежать ему.

– Значит – начали сразу несколько голосов – решение этого вопроса нужно пока оставить до пробуждения настоятеля, а человека пусть пока охраняет эта ламия.

– Если уж меня поймали, – она начала ползать и махать хвостиком – тогда лучше убейте, как всех изгоев. Я не хочу иметь с ним дело, он же бесполезен, даже сражаться не может, общение с ним убьёт меня, только медленно.

– Ты смеешь спорить с нами? – один из старцев недовольно вышел вперёд – Никто из подобных тебе не поднимался так высоко, даже не сидел в этой башне, их раздавливали на месте.

– Сейчас не до твоих выступлений, Хуань, – другой тоже подался вперёд – Так близко эти вампиры ещё не были, сейчас идут сражения по всей башне. Конечно, сюда они не доберутся, но что он им тоже нужен – это ясно. Настоятель центра ослабил оборону границ, раз они так близко пробрались – он повысил голос – и узнали, что у нас происходит. Так вся долина может пасть!

– Тогда нам тоже нужно выйти – подал голос человек, выглядевший моложе других – и сразиться. Уж прогнать их всех по силам даже нам. – добавил он с иронией.

Тут начались споры, голоса звучали со всех сторон, разобрать ничего было невозможно. Но даже в такой ситуации они приняли меры безопасности по отношению ко мне, я не мог пошевелиться, ламии тоже не удавалось двинуться, хотя она отчаянно пыталась сделать это.

– Так, – из общей какофонии звуков выделился высокий голос помощника – пусть тогда ламия с человеком побудут в безопасном месте, пока мы решим эту загвоздку.

– Ладно, – присоединился к его мнению тот, который говорил про нападение на башню, он, видно, был тут главным – я выделю им место в моём владении.

– Это почему? – воскликнул тот, который перебил его раньше – У вас нет людей, чтобы изучить его, он будет у нас.

– Он был у нас с самого начала, – помощник решил высказаться – и, вообще, ламия с яйцом тоже находится у нас. Логично будет отправить его к нам, и точка.

– Ты выскочка, – прозвучал высокий и грубый голос, которого я раньше не слышал. Я всмотрелся: из темноты показалось большое паучье тело, но выше пояса, он выглядел как человек. – ты моложе всех присутствующих, тебя всегда терпели из-за центрального настоятеля, но пока он в больнице, твой голос ничего не решает.

– А я, наверное, видел вашу дочь, – мне всё было интересно здесь – она путешествовала к Храму.

– Молчал бы. – ламия недовольно зашипела на меня.

– Её нужно вернуть, – он непроизвольно произнёс вслух, то, о чём подумал – в такие времена не нужно никуда ездить.

– А я могу сам выбрать, – сейчас я не обращал вообще ни на кого внимания и старался стоять спокойно, чтобы боль в ноге немного утихла – куда пойти?

Споры сразу прекратились и все уставились на меня. Ну, я правильно, вообще-то, спросил. Почему бы я сам не мог решить, конечно, я всё равно отсюда никуда не собирался и где мне тут быть по большому счёту без разницы, но я не хотел, чтобы за меня решали другие.

– Я пойду к нему. – и я указал на паучка.

– Ха, вот и хорошо, – он сложил руки на груди – но ты пройдёшь весь путь вместе с моей дочерью.

– Ну что же, – помощник почему-то не хотел меня отпускать – но твоя дочь сама решила посетить центральный Храм, она наша гостья и он тоже будет тогда гостем. Пусть останутся на время, обратный путь в таких обстоятельствах крайне опасен.

– Ты видно решил, – один из старцев высказал недовольство – что тебе можно настаивать, раз тебе покровительствует центральный настоятель. Мои люди проследят, чтобы они добрались живыми.

– Не самое умное решение, – вразнобой начали сразу несколько голосов, но потом один закончил – сейчас начинать грызню.

– А я хотел бы сейчас решить вопрос – вступил в разговор, судя во виду, не самый старый из присутствующих – об охране границ долины, пусть сами владельцы этих мест отвечают за стражу.

Дальше я не слушал. Пошли разговоры о том, чтобы не отдавать, особенно сейчас, бразды правления центральному Храму. Паук высказался за то, чтобы центр не вмешивался в дела окраин, некоторые яро поддержали его. Не знаю, или он был хорошим лидером, или это сейчас из-за меня. Ламия, никого не стесняясь, улеглась на свой хвостик и закрыла глаза.

– Вставай сейчас же, – я старался пнуть её мыском больной ноги, стоять-то на ней я не мог – как можно спать, тут собрание!

– Хватит, – полусонно зашипела она мне в ответ – мы не принимаем в нём участия, они решают за нас, так что мы можем делать, что хотим.

Она права, но я могу только стоять и то на одной ноге. Может это всё поскорей закончить, но как?

– Значит решено, – помощник достал кристалл – я скажу, чтобы их сопроводили до центра, а потом – до владений Пу.

Сказав это, он пропал. Значит, не прошло и полгода, как всё решилось. Я взглянул на ламию, она спала на своём хвостике, обняв его. Я старался незаметно разбудить её, в это время помощник вернулся.

– Я перемещу вас, – он обращался к нам обоим, хотя мне не удалось разбудить ламию – вот кристалл. – он протянул его мне. Кристалл по форме не походил на первый. – Он одноразовый, после выполнения задачи он расколется, я сказал проводнику, куда вам надо.

Я неловко нагнулся, стоя на одной ноге, и взял в руку конец хвостика. Другую руку с зажатым в ней кристаллом, я вытянул вперёд. Некоторое время ничего не происходило, потом кристалл засиял, нас обволок свет, и мы очутились на берегу реки. Был вечер, около разожжённого костра сидел человек с золотистым мечом. На нём была довольно приличная одежда, но вся рваная, она не походила на одежду воина.

– Вы прибыли. – он посмотрел на ламию – Зачем её оставлять с нами? Но как бы то ни было, дело сделано. Здесь мы дождёмся утра, затем отправимся в путь. Это провинция Лянцян, мне приказано вас сопроводить, но, если вы хотите, то можно сначала заглянуть в город.

Я бы хотел отправится сразу, но ламия спит и её трудно будет поднять. Можно, конечно, посмотреть и город, но мне бы хотелось, как можно скорее попасть к паучкам.

– Нет, в город мы не пойдём. – он человек помощника, но я не уверен, что ему можно доверять.

Человек просто лёг на землю, ничего не подстелив под себя. Я посмотрел вниз: под ногами хотя бы было сухо, но луну закрывали облака, вполне вероятно, что ночью пойдёт дождь. А может мне пристроиться к ламии и использовать её хвостик, как подушку? Через реку был перекинут простой мостик, мы расположились как раз неподалёку от него. От костра шло ощутимое тепло, надеюсь, что он не потухнет до утра.

– Выдвигаемся утром. – я с трудом стал укладываться, стараясь не задеть больную ногу.

– Тут такое дело, – человек заговорил, пока я старался устроиться рядом с хвостиком – Правая рука настоятеля обратился ко мне, когда я был занят одним делом, мне пришлось оставить его, но всё же необходимо закончить. Если вы поможете мне, мы управимся и пойдём.

Ну что же, судя по всему, паучиха остановилась в гостинице надолго. Вот только сколько отсюда до неё, я не знаю. Правда, ведь долина в горах не должна быть большой, только что-то уж слишком много здесь городов.

– Что ты себе позволяешь? – я проснулся от того, что меня душили хвостиком – Использовать мой хвостик как подушку!

Я почувствовал покалывание во всём теле. Что это – разряд или что-то другое, она так и убить меня может! Я взглянул на проводника, он крепко спал.

– Ну что ты так раскипятилась? – к нам подходила девушка, на поясе у неё висело два меча и какая-то механическая то ли птичка, то ли змея. – Как я понимаю, он сейчас важен, если убьёшь его, то тебе тоже не жить.