Человек и Волк

А у стены, съежившись на кровати, лежала Хельга, накрывшаяся тонким пледом. Глаза эльфийки были прикрыты, ресницы ее беспокойно трепетали, но как только под ногой парня скрипнула половица, Хельга моментально проснулась. Девушка закусила губу, выдавая страх, но тут же спрятала свой испуг за теплой улыбкой.

В этот момент сознание озарило как громом с неба и телекинетик вспомнил все подробности прошлой ночи. Все, до мельчайших подробностей, от которых он столь старательно уберегал себя. Губы парня исказило болью.

– Привет, Алексей. Как ты себя чувствуешь?

Он молча покачал головой, опуская ее. Хотел приблизиться к кровати, но ощутил, что эльфийка и так очень напряжена, и незачем ее пугать еще больше. Ноги человека подкосились, и он медленно опустился на колени.

– Прости меня, – шепнул он, обхватывая голову руками, забираясь в отросшие темные волосы пальцами. – Я вел себя прошлой ночью как монстр… я и был монстром…

– Алексей, тише, – девушка вновь изогнула губы в счастливой улыбке, которая выглядела фальшиво и лживо. Помотала головой, после чего смущенно рассмеялась. – У меня все нормально. Ходить только немного больно, но это пройдет. Главное, чтобы ты оставался человеком, в буквальных и любых иных смыслах этой фразы. Сохрани себя, Алексей, и не поддавайся твари внутри.

Парень кивнул, все еще не решаясь поднять потухший взор с земли. Не найдя больше слов, чтобы выразить свое сожаление, он встал на ноги и развернулся.

– Кстати, Алексей, – человек обернулся, привлеченный чужим голосом. Хитрая улыбка, мелькнувшая по губам эльфийки, кажется, была искреннее предыдущих. – Любовью ты занимаешься просто потрясающе.

Осипов оторопело замер, переваривая полученную информацию, а после дернул плечом и вышел из помещения.

***

Тренировка, протекающая сегодня на обычном месте Элегорма и Алексея, была достаточно вялой. Человеку нужно было учиться совмещать две своих магии с владением меча, чтобы превратиться хоть в какое-то подобие воина, но голова была забита другим. Чем меньше он старался думать о приближающейся Малой Луне, тем больше образ округлого бледного диска вставал перед глазами.

– Лех, врубай внутреннего хищника, вырубай из головы Хельгу! – весело прокричал ему Элегорм, в очередной раз наступая серией колких ударов. Осипов, усмехнувшись, подумал о том, что его друг как никогда близок к правде своей случайной фразой.

Мелькнувший камень у щеки эльфа чуть не оцарапал ему щеку. Лем испуганно отшатнулся, и тут же почувствовал холодную сталь клинка, упирающегося ему в шею.

– Обман, да? – шепнул он, скосив глаза на лезвие. Алексей только неопределенно пожал плечами, собираясь ответить, но тут его слова прервал вопль с другого конца поляны.

– ВЫ МЕНЯ ОБМАНУЛИ, УБЛЮДКИ!

Озадаченный Лем обернулся назад, открывая свои глазам разгневанного Кайтана, что несся в их сторону, ломая мелкие кусты под ногами. В руках здоровяк крутил двуручный клинок, который, наверное, весил, как сам Элегорм.

– Это опять иллюзия, да? – недоверчиво обернулся эльф к замершему телекинетику, а в этот момент рукоять чужого меча уже опускалась на лоб его товарища.

– Уж точно не моя, – успел шепнуть он, а после удар рукояти в прямо в лоб погрузил весь окружающий мир во тьму. Уже темнеющим взглядом человек уловил падающего рядом Элегорма, и окончательно потерял сознание.

Мелькающие толики света перед глазами, небо и земля, путающиеся местами, разрозненные кусочки мира, как во взгляде через калейдоскоп.

Вокруг мутного взгляда парня летала мрачная тень, величаво и медленно проползая мимо него. Если бы у этого духа можно было представить лицо, то оно наверняка выглядело бы недоверчивым. Привидение будто в сомнении всматривалось в Алексея, порой близко приближаясь к нему.

– Кто… ты… такой… – раздалось шипение и Леша вскинул мутный взгляд на недовольного духа.

– Уже второй раз встречаемся, – шепнул человек, выдавая на своем несуществующем лице кривую улыбку. – Что ж ты докопался-то до меня…

– Ты лже-е-ец! – противное шипение эхом разошлось внутри черепной коробки телекинетика. – Ты не тот, за кого себя выдаешь!

– Ну и тебе-то что? – Осипов устало выдохнул. – Даже если и… так, хоть я никого не… выдаю за себя…

– Самурай ищ-щет сме-ерти… когда с тебя сорвут мас-ску, ты сам пожелаешь харакири…

– Пошел прочь, – процедил Алексей, морщась, как от зубной боли.

– У тебя осталась только одна жизнь, воин… распорядись ею с умом, ведь по эту сторону тебя буду ждать я…

Парень открыл глаза, которые обжег яркий дневной свет. Застонав, Леха попытался приподняться, но ослабшее тело не позволило ему этого.

«Как же я задолбался очухиваться каждый раз, как после попойки, а я не пил вообще ни разу здесь! Что за гребаная несправедливость!»

Лоб нещадно болел. Подняв руку, Алексей нащупал набухающую шишку на нем и коротко выругался.

– О, очнулся, – раскатистый и столь знакомый голос своим тоном не предвещал ничего хорошего. – Что, добегался, недоэльф?

– Кайтан, я ничего не понимаю, – вяло пробормотал Осипов, еле двигая сухим языком.

– Зато я тебе могу объяснить. Деньги твои испарились, только ты покинул пределы деревни. И ты, кажется, решил нехило так кинуть меня, так как сам испарился вслед за своими монетками.

– Я не знаю, каким боком такое могло произойти, честное слово…

– Зато я знаю, что ты мне две тысячи монет должен, мудила.

– Полторы! – раздался бодрый голос сбоку и Кайтан, замахнувшись, пнул ногой недовольно вякнувшее тело.

– Теперь две с половиной!

– Что это за рэкет, Кайтан, че ты нас на бабки ставишь, – недовольно проворчал Алексей, пытаясь приподняться, но под бдительным взором верзилы осторожно опустился обратно на землю. – Хорошо, хорошо. Давай решим наши проблемы по-мужски.

Кайтан подозрительно прищурился:

– Че, пить будем что ли?

– О, миры разные, а проблемы решаются одинаково, – прибодрившийся Леха подмигнул недовольно фыркнувшему мастеру по работе с кожей. – Погнали, я угощаю.

– Кого ты угощаешь, нищеброд, ты мне деньги верни сначала!

– Я тебе все объясню там, давай, веди меня в ближайшую таверну. Наконец-то увижу хоть что-то хорошее в этом мире!

***

– Че, ты прям волчара такая, да? Прям типа дикий тип, да?!

– Ну так! Еще не превращался, если честно, но отвечаю, выбесит все, уйду в лес! Волчиху заведу!

Кайтан запрокинул голову, громко расхохотавшись. По заплывшим глазам здоровяка можно было оценить степень алкоголя в нем. Хуже состояния Кайтана в данный момент было только состояние Осипова, которому чужестранный алкоголь с первого раза не зашел. Ну, а хуже Алексея было лишь Элегорму, который после первого глотка валялся где-то под столом и пускал стрелы, сражаясь с полом.

Задорные и весьма объемные во всех стратегически важных местах девушки разносили между столов эль и какую-то тягучую медовуху, похожую по вкусу на ликер. Алексей сначала попробовал эль, который ему не понравился, потом медовуху, которая ему понравилась еще меньше, потом вернулся к элю, чтобы распробовать еще раз, а потом уже стало без разницы. Шлепая девушек-официанток по бедрам, парень выкрикивал им пьяные пошлые комплименты и кидал в карманы открытых платьев ненастоящие монеты.

Череда пустых бутылок на столе пьющих становилась все длиннее, а деньги Осипова все не кончались. Когда суммарная стоимость заказа превысила полторы тысячи золотых, к напившимся парням вышел сам владелец заведения, в котором находились Алексей и Кайтан, сердечно поблагодарил столь щедрых клиентов, после чего пожал им руки, с боязнью и страданием отдавая ладонь на рукопожатие здоровяку.

– Ты тоже хорошенькая. Я Леха, кстати, – вяло пробормотал уже не соображающий Алексей, выхватывая из воздуха пару монет и закидывая их в карман широких штанов трактирщика. – А ты Тик, наверное, да? Я бы такую красивую девушку только Тиком назвал…