Крылатые

Вдруг она резко остановилась. Застыла, как вкопанная, будто наткнулась на невидимую преграду. И хоть девушка не двигалась с места, Макс мог видеть, как выражение отчаяния на её лице исчезает. Мышцы мягко расслабляются, губы размыкаются, словно она внезапно что-то поняла. А в глазах… В глазах проблеснула надежда.

– Макс, – Лия снова бросилась к нему, и он инстинктивно отшатнулся от резкого движения.

Благо, она этого не заметила. В её взгляде плясали опасные огоньки, и плотно засела уверенность. Плохое сочетание.

– Макс, возможно, я сейчас покажусь тебе сумасшедшей, но… Прошу, помоги мне сбежать отсюда.

– Что?! – парень резко выдернул руку из её пальцев и вскочил со стула.

Он чувствовал, как пылают его щёки, и был благодарен толстой медицинской маске за то, что она это скрывала.

– Пожалуйста, – девушка не давала ему даже собрать мысли в кучку, – Пожалуйста!

Парень задышал тяжелее, пытаясь подобрать хоть какие-то слова, чтобы отказать девушке… Отговорить её от этого сумасшедшего поступка. Он даже потёр пальцами переносицу, что категорически запрещалось в красной зоне, и вдруг… Понял. Очень резко понял.

«А зачем ей отказывать? Ведь она всё равно не успеет сбежать…» – голова была на удивление пустой, а мысли стройными и лаконичными.

Пока в сознании зрел план, Макс краем глаза заметил, что на них смотрит медсестра на посту. Через стекло она, разумеется, не слышала разговора, но её могла привлечь его излишняя эмоциональность. Поэтому парень поспешил сесть обратно, и сказал как можно непринуждённее:

– Вернись на кровать, а то на нас медсестра смотрит.

Девушка, ошарашенная, в первую секунду хотела повернуться в сторону поста, но удержалась. Все её мышцы резко напряглись, и она на каменных ногах вернулась к постели. Должно быть, у неё даже руки не гнулись от напряжения.

Макс снова посмотрел на неё снизу вверх. Она ждала от него ответа.

Он подумал, что для правдоподобия должен был бы поспорить с ней – напомнить, что её, скорее всего, будут искать как нарушителя и как разносчика заразы. Уверить её, что всё это вообще какое-то безумие, и что сбежать из стерильного бокса не так просто. Он должен был всё это сказать… Если бы действительно хотел помочь ей. На деле же он совершал самый подлый и мерзкий поступок в своей жизни. За который, он был уверен, совесть будет грызть его до конца дней. Но так будет лучше… Для неё лучше.

– Ладно, – он вздохнул и тихо начал, – Слушай меня очень внимательно. Я сейчас встану, и ты аккуратно залезешь рукой в карман моего халата. Там лежит пульт. Возьми его, но только так, чтобы медсестра не увидела, хорошо?

Она нервно, напряжённо кивнула:

– Угу.

Макс улыбнулся ей приободряющее, и только спустя секунду понял, что Лия не увидит этого за маской. Однако, заглянув ему в глаза, девушка тоже постаралась улыбнуться… Неужели заметила?

Парень встал и аккуратно подошел к пациентке. Запрокинул её голову, словно хотел посмотреть реакцию зрачка на свет. И изображал старание так долго, сколько понадобилось Лие, чтобы залезть в его карман. Надо сказать, у неё быстро получилось, он даже ничего не почувствовал.

– Отлично, – Макс отпустил голову девушки и вернулся обратно на стул, – А теперь запоминай.

Боковым зрением парень заметил, как Лия спрятала пульт в карман больничной пижамы.

– На пульте, помимо прочего, три кнопки, которые открывают двери. Я сейчас уйду, а ты откроешь мне все три замка поочерёдно, и потом закроешь. Медсестра на посту так устала, что почти спит. Я думаю… Если я не верну ей пульт, она даже не заметит. Так вот, ты должна дождаться, когда она уснёт окончательно, и потом бежать. Только старайся не привлекать её внимание, а то у тебя ничего не получится.

Макс говорил, и сам удивлялся тому, как складно у него получалось. Да, план побега хорош. И мог бы сработать, если б… Кому-то вообще суждено было его осуществить.

– Когда она уснёт, ты тихо выйдешь. Возьми защитный костюм из первого шлюза – там в шкафу должны висеть. Одевайся, маску не забудь, и спокойно иди по всей красной зоне. Выйдешь за пределы карантина, иди по коридору прямо, до палаты 202. Там лежит коматозник, так что можешь не переживать. И там же я оставлю открытое окно для тебя. Если не попадёшься, пройдёшь без особых проблем.

Разумеется, никакое окно открытым Макс оставлять не собирался. И никакого коматозника в палате 202 не лежало – все палаты с номерами от двухсот вообще находились на четыре этажа ниже. Но как же чертовски легко было врать… Легко, потому что с каждой частичкой лжи в глазах девушки всё больше и больше расцветала надежда. Она сияла…

«Ложь во спасение, значит? – ехидно спросил он сам у себя, – Ты же знаешь, что это добром не кончится». И, помедлив ещё немного, он меланхолично констатировал: «Это никак не кончится». Ну что ж, вот и ещё один поступок в коллекцию тех, о которых можно жалеть до скончания жизни. С одной только разницей… Этот гнуснее всех предыдущих.

– Ясно, – кивнула Лия коротко, – Я всё сделаю.

– Тогда договорились.

Он встал, и уже собирался уходить, как девушка жестом остановила его:

– Это… Если что, я сама украла пульт. И окно было просто открыто – забыл, наверное, кто-то закрыть, когда проветривал.

Макс улыбнулся, теперь уже тепло… Жаль, что она не могла этого видеть:

– Очень мило с твоей стороны.

– Не хочу, чтобы у тебя были неприятности.

– Обо мне не заботься, – парень отмахнулся, и снова пошел к двери.

Но не успел сделать и пары шагов, как она снова его окликнула:

– Макс…

Он обернулся через плечо. Лия всё ещё сидела на кровати, лишь чуть-чуть подавшись вперёд.

– Спасибо… Я… Даже не думала, что…

– Не надо, – он резко оборвал её.

Слов благодарности выдержать он был не в силах.

Ноги одеревенели, на плечи резко навалилась усталость. Ему хотелось только одного – уйти. Уйти поскорее, иначе можно застрять здесь окончательно. Ему казалось, если он хоть на мгновение сбавит шаг, советь, что крадётся за ним, проглотит его целиком, тщательно прожевав перед этим.

– Макс.

И вдруг… Он не успел даже обернуться, как его настигли объятья. Тёплые, нежные. Лия врезалась в его спину, и даже сквозь защитный костюм парень чувствовал, как она уткнулась носом в ткань между его крыльями.

– Спасибо, – прошептала она на выдохе, – Ты спас меня.

– Не… – он дрогнул всем телом, мягко уходя из плена её рук, – Не за что.

«Действительно не за что, – угрюмо думал он, покидая бокс, – Ведь до времени своего побега ты всё равно уже не доживёшь».

***

Дверь Хранилища была открыта. Эта самая первая мысль, что донеслась до сознания, расположилась в нём, и ещё несколько секунд занимала его всецело и полностью.

Дверь… Открыта.

Наконец, немного совладав с ногами, Мейд Йович бросился внутрь, но, не сделав и пары шагов, остановился вновь.