Исполнитель

Что если всё напрасно? Что если я и, правда, не смогу выиграть?

В свои девятнадцать меня было не удивить жестокостью людей, но я даже и представить не могла, что сделает со мной Родриго, если я наконец окажусь в его руках.

А Эби? Это место не для неё. Она должна учиться в старшей школе, влюбиться в красавчика-футболиста, тусоваться и заниматься многими другими вещами, которых я когда-то лишилась.

Я не желала ей жизнь похожую на мою.

Мы обрели семью в лице друг друга и если люди, воспитывающие нас, не знали, что это значит, это была не наша вина.

В течении следующей пары минут я добралась до раздевалки. Предварительно избавившись от пелены, затуманившей мой взгляд, я зашла туда и обнаружила, что в помещении было пусто. Резкий запах пота ударил в нос. Раздевалка не делилась на мужскую и женскую, так что мне приходилось переодеваться в туалете, так чтобы не ловить на себе похотливые взгляды противоположного пола. Иногда и своего. Мужчины, вероятнее всего, были в зале и готовились к сегодняшним боям, именно поэтому здесь было пусто, и лишь тихий плач говорил мне о том, что где-то среди шкафчиков пряталась маленькая девочка, нуждающаяся в защите.

Когда немного ранее она пришла ко мне и рассказала о случившемся, я, немедля, побежала в кабинет к Родриго.

Я не могла позволить этому случиться.

Эбигейл уже дралась раньше, но соперницу, которую Родриго выбрал для неё на этот раз, она бы не осилила, а мне не хотелось, оплакивая, собирать её тело по крупицам.

Пройдя почти что до конца комнаты, я завернула к душевым и заметила её маленькое тело, сидевшее между двух тумб, предназначенных для полотенец. Она прижала колени к груди и уткнулась в них лицом. Её жемчужные волосы рассыпались в разные стороны, не давая мне увидеть лицо.

– Эй, – прошептала я, присаживаясь рядом с ней. – Я всё решила.

Эби дёрнулась от неожиданности, наверное, не услышав, как я подошла к ней так близко, а затем резко подняла голову. От слез её сапфировые глаза стали казаться еще ярче.

– Как? – её голос дрожал, а лицо было поглощено страхом.

– Я выйду вместо тебя, – заправляя одну из ее прядей за ухо, проговорила я. – Всё хорошо, тебе не о чем беспокоиться.

Рот девочки слегка приоткрылся и новая волна слёз хлынула из её глаз.

– Нет, – прошептала она. – Ты не должна была этого делать.

Я резко схватила её за плечи, так что она пошатнулась в мою сторону.

– Я здесь намного дольше тебя. Это ты не должна беспокоиться обо мне. Я справлюсь.

Эбигейл была похожа на фарфоровую куклу, которая стояла на витрине в самом дорогом магазине города. Идеальна. Она не должна была принадлежать этому месту. Мне хотелось защитить её и помочь выбраться отсюда, хоть я пока и не знала способа.

Когда я смотрела на синяки, покрывавшие моё тело, я не могла представить такие же и на её белоснежной коже.

Частенько меня поражало то, что она была дочерью своего отца. Мужчина выглядел ужасающе. Его лицо с каждым появлением здесь становилось всё синее, от волос на голове почти ничего не осталось, а огромные синяки под глазами и морщины старили.

Может быть мать Эбигейл обладала невероятной красотой, передавшейся её дочери?

Я встала и протянула девочке руку, помогая встать с холодного пола. Она приняла её и вместо того, чтобы сразу после отпустить её, притянула меня к себе и крепко обняла.

– Спасибо, Кая.

Я улыбнулась, мягко поглаживая её по голове.

Мы были сёстрами.

Просто не по крови, а по выбору.

Но всё же были чем-то похожи внешне.

Наши голубые глаза были почти что одинаковыми, только её ещё иногда успевали светиться, хрупкие телосложения, маленькие носы. Но вот когда её волосы были цвета жемчужного шёлка, мои напоминали тёмный шоколад. И её грудь. Она уже была больше моей, мужчины частенько заглядывались на неё, хотя прекрасно знали возраст девочки. Они смотрели так, будто отдали бы последние деньги, но затащили бы Эби в одну из каморок бара.

Чёртовы педофилы.

– Мне нужно подготовиться. Поспарингуешься со мной? – оторвавшись от нее, спросила я.

– Тебе нужен кто-то более достойный, чтобы выиграть завтрашний бой.

– Ты достойный боец, Эбигейл, – честно ответила я. – Просто это место не для тебя.

Она грустно улыбнулась мне.

– Тогда, конечно, да.

***

Проснувшись утром следующего дня, моя голова была забита мыслями о сегодняшнем бое. Я свесила ноги с дивана, который играл роль моей кровати последние пять лет, и посмотрела на руки. Небольшие синяки, появившееся после сильного натяжения лентой, украшали их, а костяшки пальцев покраснели, хоть я и пользовалась перчатками.

Моя комната была крошечной, как и вся наша квартира.

Я встала, накинула кофту и вышла в тихий коридор.

Отец либо спал, либо вовсе не возвращался домой. Я надеялась на второе.

Пройдя немного вперёд, завернула за угол и вошла в совмещённую кухню с гостиной. Обшарпанные обои, давали знать, что этот дом не знал ремонта. Черная плесень в углах потолка и мусор разбросанный по полу, который я постоянно убирала, чтобы дом не провонял, опять появлялся почти сразу же. Дружки отца были не меньшими свиньями, чем он сам. Благо моя комната закрывалась на ключ, что давало мне небольшое чувство защищенности от них.

Взглянув на диван, заметила его. В руке свисающей на пол, лежал пульт от телевизора. Бутылки из под пива беспорядочно развалились по полу, проливая остатки на и без того грязный ковёр. Рот мужчины был слегка приоткрыт, позволяя мне слышать посапывания. Тёмные волосы с проседью не расчесаны, одежда испачкана и помята.

Я не могла поверить, что этот мужчина был моим отцом.

Почему мама выбрала именно его? Неужели не было другого варианта?

Пройдя до холодильника, открыла дверцу и достала бутылку воды. Больше в нём ничего не было, как обычно в принципе. Придётся взять что-нибудь из бара, пока никто не видит.

Родриго выплачивал мне несколько процентов после каждого боя, но я откладывала эти деньги для лучшего времени и не собиралась на них заполнять холодильник для человека, который не мог устроиться на работу, чтобы оплатить долги, вместо того, чтобы продавать свою дочь.

Я открыла бутылку и сделала небольшой глоток холодной воды, но удовольствие длилось недолго, потому что раздавшиеся позади меня шорохи, подсказывали мне, что отец начинал просыпаться, а это означало, что мне нужно было скорее убираться отсюда. Я закрыла крышу и повернулась, чтобы умчаться с кухни, но он уже поджидал меня.

– Куда торопишься? – спросил мужчина, усаживаясь на диване.

Я на секунду закрыла глаза. Чёрт.

Последнее, что мне сейчас хотелось, это вести утренний диалог с отцом, поэтому решив проигнорировать его, я скользнула мимо него.