Невеста из другого мира. Травница

– Там, внизу, – со страданием ответил Жирдо, ткнув пальцем куда-то в ботинок. – Хрустело.

Ощущая на себе взгляды стражей и под вопли мясника, я закатала его штанину и начала осмотр. Странное дело, там, в своем мире, у меня не было и капли магии. А стоило тут очутиться, как незнакомая сила начала струиться по венам, требуя применения. Повезло, что новые возможности и полученный опыт в другом мире пересекались.

– Новые штаны-то, ты сильно не дери! – всхлипнул Жирдо, с тоской глядя на мои труды.

Мне его портки и даром не сдались. А вот посмотреть было на что. Опухшая лодыжка выглядела довольно неприятно. Красно-синяя, она походила скорее на надутый кем-то баллон. Привычно размяв руки, я осторожно прикоснулась к предполагаемому поврежденному участку и приступила к лечению:

– Николетта, – предупреждающе прорычал мясник, но мне до его воплей уже не было дела.

Я уставилась в глаза мужчины, пытаясь таким образом наладить зрительный контакт. И Жирдо поддался, замолчал, продолжая при этом активно жевать колбасу.

Мысли то и дело пытались свернуть куда-то в сторону.  А все виной мой пустой желудок. Ох, Ника, не надо принюхиваться и вспоминать о том, что не ела с обеда. Не вздумай!

Сила потекла по пальцам туда, где под подушечками ощущались неприятные источники боли. Но постепенно они начали зарастать, а потом и вовсе исчезли. Лицо мясника разгладилось, а мне стало не по себе.

– Готово, – глухо произнесла я, убирая руку от ноги мужчины. Ощущение сухости во рту и желание чего-нибудь съесть стойко проигнорировала.

– Какой эффект, – хмыкнул Брайен Пирс, глядя на сладко причмокивающего мясника. Стоило боли ослабнуть, как он уснул.

Стражи не спешили покидать помещение. Я поднялась, поправила смявшуюся юбку, старательно игнорируя пристальный взгляд Ардена. Я не тот свидетель, которого убирают сразу, как отпала надобность. Дурные мысли заставили поежиться, но я откинула их как ненужные. Глупости. Ничего такого тут не произошло. А прочее меня не касается.

– Сейчас выпишу рекомендации, а вы передадите их больному, – нарочно бодро произнесла я, доставая блокнот. Быстро черкнула необходимое и положила листок на уцелевший прилавок поближе к Жирдо. – Надеюсь, это все? Мои услуги больше не требуются? – с тревогой бросила взгляд на улицу. За окном вечерело и снова лил дождь. Фонари не справлялись с надвигающей темнотой и светили тускло. Но даже это сейчас казалось предпочтительнее компании стражей и крепко набравшегося мясника.

– Вы свободны, – произнес Вард Арден и я молча порадовалась. Отчаянно хотелось поужинать, принять ванну и завалиться спать. Причем последнее сильнее всего. Однако не успела я покинуть мясную лавку, как снова услышала капитана: – Брайен, проводи девушку. И про обещанное ей Жирдо не забудь.

– Рульку? – усмехнулся Брайен, сдернув с крючка самую сочную свинину и ловко обернув ее в бумагу, что нашлась за прилавком.

Высокий и светловолосый, маг напоминал какого-то сказочного героя из забытых русских былин. Чего не скажешь об Ардене. Темные волосы, собранные в небрежный хвост, широкие плечи… Насколько я помнила, все остальное тоже было в порядке, включая серые глаза. Немного вытянутые, они притягивали взгляд, заставляя гадать, кто его родители. Надо сказать, про капитана стражей в народе говорили всякое. Кто-то пугал им детей, но большинство сходилось на мнении, что завиднее жениха придумать трудно. Не знаю, о чем они, только мне хотелось бы держаться от этих двоих мужчин подальше. Жаль, что не сбежишь, да и свинину бросать не хотелось.

– Далеко идти? —поинтересовался Пирс, вышагивая рядом со мной.

Рульку он по-прежнему нес сам, а я не возражала. Привычный чемоданчик под конец дня казался наполненным не инструментом, а камнями.

– Рядом с домом господина Полоса, – чуть растерянно ответила я, в очередной раз вступая в лужу. Непогода разыгралась так некстати, как бы мне самой не заболеть.

– Вы замужем? – поинтересовался Пирс, а я едва не запнулась. Со мной не раз пытались познакомиться, но среди них не было никого из стражей.

– Нет, но планирую, – ответила я, сразу обрубив желание мага продолжить наше общение. – Спасибо. Я уже пришла.

Мы стояли рядом с домом, на первом этаже которого и существовал приемный кабинет доктора Полоса. Я оставила его на случай, чтобы док не переколотил оборудование, как проснется. Сама жила в доме неподалеку.

– Летти, вы забыли выключить свет, – заметил страж. – Или оставили его для пса?

Я бросила настороженный взгляд на Пирса. Заигрывает? Сейчас будет напрашиваться на чай. Маг улыбался, словно подловил меня на чем-то нехорошем.

– Старый, что с него взять. – Облегченно выдохнула, едва не пойманная на маленькой лжи. И тут же продолжила, пытаясь отвлечь собеседника. – Спасибо вам, что проводили. Я живу совсем неподалеку, сама доберусь. Видите, вон тот доходный дом.

Забалтываться страж категорически отказался, как и уходить.

– А что я скажу Ардену, если завтра в свежей сводке в колонке погибших будет ваше имя? – Вот так в лоб поинтересовался маг.

От его прямоты я поежилась и спорить больше не стала. Брайен Пирс проводил меня до квартиры, которую я снимала на втором этаже двухэтажного дома. Убедился, что я закрыла за собой дверь, после чего ушел. Наверное, это правильно, не дать девушке одной бродить по практически пустой, хоть и освещенной улице. Возражала я не сильно, потому что сама себе в целости и сохранности нравилась больше. Даже не возмутилась, когда Пирс прихватил с собой рульку. Устала так, что забыла про нее.

***

Наконец-то я дома и одна!

Чемоданчик пихнула в шкаф, скинула туфли и прямо босиком прошлась по полу прихожей. Ноги гудели, будто пеняя за такое обращение. Я уже собралась идти на кухню, как в дверь кто-то постучал. Наверняка Пирс опомнился, что не отдал мне рульку и решил исправиться. А, может, это Мирта, соседка. Мы познакомились уже здесь, и девушка стала мне настоящей подругой. Услышала, что я пришла и решила заглянуть.

Я открыла дверь…

– Привет, Ника, – произнес Терион, парень из нашего дома. Он был связан с преступным миром. Каким образом, меня не интересовало. – Поможешь?

Оценив его внешний вид и небрежно накинутую на плечи куртку, я быстро отошла, пропуская позднего гостя, после чего тут же закрыла за ним дверь.

– Показывай, – приказала я и парень тут же подчинился. Движением плеч Терион скинул куртку, и та упала прямо на пол. Слова возмущения застыли во рту, едва я увидела представившуюся картину. Рука Тери чуть повыше локтя была замотана какой-то серой тряпкой, окрасившийся в красный цвет.

– Так вышло, – беззаботно отозвался визитер в ответ на мой гневный взгляд.

Такое же выражение лица у него было, когда я снимала самодельную повязку, ругаясь, кто так сильно перетянул ему руку.  Затем парень стойко терпел, когда я обрабатывала прямую, как после рассечения ножом рану. Лишь втянул сквозь зубы воздух и пробормотал:

– Ника, а ты, случаем, вечерами у мясника не подрабатываешь? Такое зверское выражение лица… Что? Ай, больно же! Все, молчу, – буркнул он и действительно перестал мешать. Сел по первому требованию на стул и закусил губу.

После тяжелого дня магия осталась, и я поделилась ей с Терионом, латая пострадавшую конечность. А когда края раны стянулись и побледнели, будто нанесенные несколько недель назад, отстранилась и села на стул рядом с парнем.

Тери входил в круг моих хороших знакомых. Тех, кому я дозволяла называть себя сокращенно. Это было отзвуком моего настоящего имени. В груди все замирало, когда кто-то его произносил. Это здесь я Николетта, а там меня звали Николь. Ника, а иногда и просто Колек. Последнее исключительно, чтобы подразнить.

– Спасибо, – расплылся в улыбке пациент. – Должен буду. Ника, а ты уверена, что не хочешь стать моей невестой?

Я хотела пихнуть страдальца в плечо, но передумала. Этот вопрос прозвучал в шутку, но я хорошо понимала, что такова манера общения парня. И на самом деле это шутка лишь наполовину.

– Не стоит.  Вдруг над тобой опыты ставить буду.

В ответ Терион только фыркнул, выражая отношение к моим словам.

– Кстати, Ника, я узнал насчет твоих документов, – продолжил гость.

Я облегченно выдохнула. Тема с женихом на этот раз закрыта.

– И? – Замерла, ожидая продолжения. Для меня это был не просто интересный, а крайне важный вопрос.

Николетта Лорес происходила из рода известных признанных целителей, которые погибли друг за другом буквально за полгода. Из некогда большой семьи осталась лишь девушка, но и до нее кто-то добрался. Только неувязка вышла, так как на каком-то этапе моя душа заменила душу Лорес. Хорошо, что удалось сбежать, иначе для меня все могло закончиться очень печально.

Почти три года я жила по временным справкам с немного измененной фамилией. Скоро должна состояться объявленная столичная перепись населения, которая заставила меня изрядно нервничать. Я ждала неприятных вопросов, почему все еще живу по временным бумажкам и не имею постоянного документа. Теперь мне кажется, что к затее проверить всех поголовно каким-то образом причастен и Вард Арден.

Тери обещал помочь с оформлением свидетельства. Это бы сильно облегчило мне жизнь, а заодно продлило ее.

– Через неделю тебе назначат встречу, – ответил Терион и я вымучено улыбнулась. Наконец-то! Хоть какой-то свет в конце моего тоннеля.