Украденное солнце

И уже здесь, в городе, повзрослевшая Валя познакомилась со скромным студентом Венечкой, учащимся политехнического института. Он был начитанным, умным и не конфликтным. Сам из рабочего посёлка. Но Валя его уже отобрала из общей массы ухажёров. Именно такой ей и был нужен, чтобы она им командовала. Поэтому Венечка даже не успел опомниться, как Валечка объявила о своей беременности и заявила, что он обязан на ней жениться.

Свадьбу сыграли в городе, а жить уехали в посёлок. Веня спокойно окончил институт и устроился в местный райисполком. А там и Валечка подтянулась из декрета. По образованию она была экономистом, им же и пошла работать. С братом связь держала тесную, потому что он тоже оказался непромах и свою карьеру на политическом поприще начал блестяще, благодаря военному воспитанию.

Свёкры у Валентины были людьми из простого рабочего класса и их она воспринимала всегда с лёгким презрением. В выражениях иной раз не стеснялась вовсе, пока мужа не было дома. А старенькие свёкры лишь помалкивали, побаиваясь свою городскую сноху. Слова лишнего сказать не смели. Вон, какая важная она у них. А потом они так же тихонечко друг за другом ушли и Валентина стала в доме полноправной хозяйкой.

– Нет – покачала она головой, когда её супруг пообедав, уехал на работу – не бывать этой Лизке моей снохой. Трупом лягу, а благословения своего не дам.

Глава 4

Приближался Новый год. Лиза потихоньку свыклась со своим одиночеством. Больше всего отвлекала работа. В приличные места её не приняли. Везде указывали на дверь. Мать алкоголичка и убийца, а теперь ещё и зечка – репутация Лизы была здорово подпорчена. И как бы девушка не хотела, какие бы моральные принципы и страхи у неё не были, пришлось обратиться к Чечену. Кличка такая у него была, хотя по национальности Артур был русским с татарскими корнями.

Приехал когда-то лет десять назад к ним в посёлок оборванцем, а сейчас развернулся до владельца собственного ночного кафе. Чеченом прозвали, потому что обмолвился как-то, что прошёл Чеченскую войну. Помимо кафе занимался ещё каким-то нелегальным бизнесом, но милиция его не трогала. Хорошо благодарить умел. Один лишь участковый Уткин на него зуб точил, да кишка была тонка.

Кафе Артура было для избранных, приличные люди туда не ходили. Сплошь приезжие братки да прочая блатота. Но Лизе деваться было некуда. Кушать хочется всегда, а уезжать из посёлка в город, не решалась. Оставить дом, искать работу в городе, жильё. Кто её возьмёт без образования? Полы мыть? За копейки. А жить где и платить чем? Может быть Надюшка помогла бы. Но у подружки любовь-морковь, свадьба намечается. Не до проблем Лизы ей сейчас. А бабушку Оливию Петровну, Лиза всё равно побаивалась и к ней тем более за помощью не пойдёт.

– Учти, что контингент тут разный. Ты главное помалкивай и на рожон не лезь. Артур, если что, заступаться за тебя не будет, ему проблемы ни к чему.

В первый рабочий день Лизу инструктировала официантка Яна Аверьянова. Она работала у Чечена давно и слава о ней по посёлку ходила самая дурная. Зимой она ходила в шубах, да мехах, цокая каблучками модных сапожек. А летом щеголяла в коротеньких юбчонках, обвешанная золотом. Жила со старенькой матерью, которая уже ничего не слышала и не понимала. Ездила Янка то с одним мужиком, то с другим.

– А я и так молчаливая. Мне бы только зиму продержаться, а потом в город поеду. А может сплетни утихнут, здесь устроюсь где-нибудь – произнесла Лиза, боязливо осматриваясь вокруг. Было утро и кафе пустовало. Обычно собираться здесь начинали ближе к восьми вечера.

– Ха! Ты думаешь после того, как у Артура поработаешь, тебя куда-то возьмут? – Раечка рассмеялась и покачала головой – о, святая простота! Откуда ты такая Лизка только взялась-то? Уж переродились такие самородки давно.

Лиза покраснела. Что она такого сказала? Почему после кафе её никуда не примут?

– Ты что ли на работу ко мне хочешь? – в небольшую каморку вошёл Артур. Выглядел он грозно и с первой же секунды вызвал чувство страха в душе юной девушки.

Волнистые тёмные волосы, такого же глаза цвета морской волны и жёсткая щетина на худощавом лице. Ростом он был довольно высок, поэтому Лиза себя ощутила на его фоне какой-то маленькой и серой мышкой, которую Чечен в один миг может придавить.

– Да, мне нужна работа – неуверенно произнесла Лиза, жалея что вообще сюда сунулась. Появилось безумное желание сбежать отсюда куда подальше, но из-за своего нерешительного характера, она побоялась это сделать.

– Раз нужна, то работай. Плачу хорошо, но и требую не мало. Яна – обратился он к Аверьяновой – пока её посуду мыть поставь, потом разберёмся, что она умеет.

Ещё один холодный презрительный взгляд, брошенный на Лизу и Артур вышел. В воздухе остался запах дорогого мужского одеколона. Его терпкий аромат вскружил Лизе голову и растерявшись, она не смело посмотрела на Раечку.

– Уже сегодня приступать к работе?

– Можешь и сегодня – раздражённо ответила Яна. Она проследила за взглядом Артура, брошенным на девчонку и он ей очень не понравился. Аверьянова более пристально осмотрела субтильную фигурку этой сиротки. Тоненькая, как тростинка. Но зато с густой длинной косой иссиня-чёрных волос и чуть раскосыми ярко-голубыми глазами под сводами красивой формы, тёмных бровей.

Сейчас смазливая, а с возрастом будет ещё краше. Ревность иголкой пронзила сердце Яны. Она столько лет работает на Чечена и добивается его расположения, что возненавидела Лизу сразу же, как только увидела заинтересованность во взгляде Артура.

Лиза не понимала, чем она так разозлила Яну. Но старалась лишний раз её не раздражать. Работала тихо и не высовывалась. Коллектив в кафе был сплочённым, Лизу приняли сдержанно. Смешливый повар со странным именем Саймон, бармен Витя и уборщица тётя Галя. Был ещё охранник Костян, который просто протирал штаны в каморке и пялился в маленький чёрно-белый телевизор. Его никогда не было на месте, когда назревал скандал среди подвыпивших клиентов, который неизменно перерастал в драку. Летели стулья, билась посуда и визжали сопровождающие братков, девочки.

Лиза пару раз попадала в такие безумные смены. Она забивалась под стол и тряслась, как осиновый лист, сверля взглядом дверь, в страхе, что она сейчас распахнётся и её убьют. Но ничего такого не происходило. Приезжал Чечен и всё стихало. Янка весело убирала в зале, помогая тёте Гале подметать осколки битой посуды, повар Саймон напевал своего любимого Тото Кутуньо и так хорошо у него это получалось, что Лиза в своём маленьком уголке, отведённом под посудомоечную, заслушивалась и выпадала из реальной жизни. А потом приходила Яна, грохала ей уцелевшую грязную посуду и смерив насмешливым взглядом, убегала в зал.

– Ревнует тебя – подмигивал Саймон из кухни, заметив что между молодыми девушками словно чёрная кошка пробежала.

– Меня? – искренне удивлялась Лиза – к кому? К тебе или к Вите?

– К самому! – Саймон поднимал указательный палец вверх и закатывал глаза.

Лизе захотелось рассмеяться от такой нелепости. Чтобы Артур заинтересовался такой, как она? Да Янка намного лучше и интереснее неё! Да и не нужно Лизе такое внимание. У неё Стасик есть. Она ему последнее письмо расписала стихами и словами о любви, поздравила с наступающим и заверила в своей верности, что ждёт не дождётся. Написала честно о маме, вот только о своей работе скрыла. Ни к чему волновать Стасика. К его дембелю, она уже уволится отсюда.

К Новому году намечалось очень размашистое торжество. Приезжали какие-то близкие друзья Артура, его братья и их женщины. Саймон бегал по кухне, словно сумасшедший.

– Боже мой, Боже мой! Как я со всем этим справлюсь! Как! – приговаривал он. В сковородках всё шкворчало, жарилось, парилось. В кухне стоял смог.

– Давай я помогу тебе? – предложила сердобольная Лиза. Ей было жаль Саймона, но брать ему помощника, Чечен не хотел.

– Лизонька, а разве ты не хочешь отметить праздник дома? Ведь у тебя же выходной!

– Нет, не хочу. Мне не с кем. Папа умер, а мама в тюрьме. Новый год для меня не праздник, всего лишь обычный день.

По лицу Саймона Лиза поняла, что он удивлён, но тактично не стал расспрашивать подробности.

– Хорошо, раз так, тогда я спокоен. С тобой мы всё успеем – обрадовался он.

– Да, капитан! – заливисто рассмеялась Лиза, впервые за весь этот тяжёлый период. Саймон был таким добродушным толстячком, что она чувствовала себя в его компании, как в своей тарелке. И она совершенно не подозревала, что в приоткрытую дверь, за ней наблюдают холодные синие глаза.

Глава 5

Артур пускал колечки сигаретного дыма в потолок.

– Работу никто не отменял. Одевайся – стальным голосом произнёс он Яне.

– А так не хочется – Яна потянулась на диване, как кошка. Кожаная обивка скрипнула – может нашу тихушницу заставишь?

Холодный взгляд Чечена обжёг Яну, она смущённо начала одеваться, почувствовав, что немного перегнула палку.

– Девчонку не трожь. Поняла?

Яна лишь недовольно фыркнула.

– Да кто её трогает? Моет себе посуду и пусть моет – она подошла к Артуру и потянулась к нему губами, накрашенными ярко-красной помадой – с Наступающим, любимый.

Артур опустил глаза, чтобы скрыть злость. Он терпеть не мог приставучих баб. Яна ему нужна была всего лишь для разрядки. Для нормальной жизни, он никогда на такую даже не взглянул бы. Вульгарная, деньги любит. Через скольких клиентов она прошла и не сосчитать, пока Чечен её к себе не приблизил.

К Лизе он присматривался и её наивность казалась ему наигранной, не настоящей. Ну не может в таком распущенном мире существовать такая чистота и невинность. Что-то кроется же за этим? Тоже денег хочет заработать, да не знает как? Скромничает? Не опытная? Иначе не сунулась бы в его бар, о котором ходит не очень лестная слава по посёлку.

Лиза наконец получила письмо от Стаса. Но его содержание разочаровало её. Он писал, что дембель весной. Отдохнёт немного и в город, к дядьке. Учится надо поступать, работу искать. Не до женитьбы ему. Просил больше письмами не заваливать, всё равно осталось чуть чуть до конца службы.

Девушка несколько раз перечитала послание любимого парня. Сухое, невыразительное. Лиза даже недовольное лицо и резкий голос Стаса представила себе. Чего это он? Мать что ли его накрутила? Почему Валентине Васильевне всё неймётся? Ведь своими руками счастье сына рушит! Они любят друг друга, зачем так яростно препятствовать? Да, Лиза не из богатой семьи и у неё нет связей. Она практически сирота при живой матери, которая в тюрьме то ли выживет, то ли нет! Но разве её теперь нужно записать в отбросы общества?

Своими мыслями и обидой, даже поделиться было не с кем. Надюшка обещала приехать на Новый год, так и не приехала. Видимо решила отметить его со своим парнем. А Яна держалась особняком и разговаривала с Лизой сквозь зубы. Саймон проболтался, что она с хозяином в близких отношениях, поэтому и ведёт себя так высокомерно.

Лиза была удивлена. Артур ничем не показывал свою заинтересованность Яной, всегда мимо проходил и смотрел, как будто сквозь неё. А саму Лизу вообще не замечал. Она была для него пустым местом. Девушка только радовалась этому. Аванс она получила не плохой и на радостях накупила себе разных вкусностей в магазине. Продавщица Нинка только ухмылялась. Знаем мол, чем ты там заработала такие деньжищи, что шикуешь теперь.

В посёлке уже не обсуждали мать Лизы. Перебросились на место её работы.