Мне тебя нагадали

Кто еще на кого поставил, я не услышала. Спор прекратился по мановению палочки, стоило компании скрыться за деревьями. Скорее всего, дело не в звукоизоляции, а вожак «стаи» приказал заткнуть тотализатор. Н-да, крутые парни. Странно, что меня не заметили – видимо сейчас все-таки ночь, и следопыты тоже хотят спать. По правде говоря, мне не показалось, что они так уж стремятся найти беглеца. Бродят словно для профилактики – по долгу службы.

– Ну что? Так и будем сидеть в кустиках? Ты там обделался, что ли, от страха?

Голос прямо в ухо чуть не вызвал именно такую реакцию. Черт, нельзя же так людей пугать! Я в миг летать научилась – настолько высоко подпрыгнула на месте. Правда, сердце, застрявшее в пятках, давит вниз.

– Ха, испугался?

– Еще бы!

Выдавливаю из себя и оборачиваюсь. Угу, парень. Один. Сидит на ветке, ногами болтает. Кстати, в такой же поношенной «пижаме» с оборванными полами, как и я. Босиком.

Интересно, он на самом деле парень? Если да, то надо быть осторожной. Кто-то ведь говорил мне… предупреждал… не выдавать себя ни в коем случае. Кто же? Ладно, вспомню как-нибудь, осмыслю позже.

– Чё-т я тя не знаю… новенький что ли?

– Угу.

– Понятно. Можешь не рассказывать: откуда и как попал. Новенькие всегда молчат о происхождении. Задаваки! Не то, что мы – рожденные в Брикхолле! Коренные мулгары, так сказать. – Не знаю, по-моему, в этих словах не было гордости, только печаль. А может, показалось? – Как зовут-то хоть?

– Маш… – Голос срывается на писк и обрывается кашлем. Ну, ты, блин, даешь, Манюня! Это же надо так проколоться! Слышал или нет? Понял или нет?

– Мыш? Прикольно! У тебя и голосок как у девчонки писклявый, хе-хе. Да и росточком не вышел… – Давлюсь словами. Кто не вышел?! Я не вышла?!!

В следующий момент незнакомый парень спрыгивает на землю, и я понимаю, что в его словах есть толика смысла. Перед глазами в лучшем случае пупок, и я вытягиваю шею, заглядывая наверх, туда, где, помниться, была лохматая голова.

– Сам-то кто таков и не тебя ли тут бригада следопытов разыскивает? – Во! Оправилась от первого шока: начинаю наглеть. Возвращаюсь к привычной манере общения, а то совсем заклюют.

Впрочем, «Мыш» звучит не так и плохо… наверное…

– Гы! Меня! – Парень расплывается в довольной улыбке. Можно подумать подвиг! Интересно, кто же со ставкой не прогадал?

– А зовут тебя…?

– Лютик! – Очередная лыба до ушей. Да уж, вытянулся цветочек… не то, что я: полметра с кепкой в прыжке, с табуретки. На ходулях.

Кстати, спросить у него: где мы или не спрашивать? Как-то мне любопытно чуть-чуть…

– Идем!

С принятием решения по данному вопросу я опоздала. Лютик бесцеремонно сгреб меня в охапку и потащил куда-то через чащу. Чудом подавила девичий визг – это уже на уровне инстинкта – и вслушалась в его объяснения.

– Пока староста с охотниками бродят вокруг монастыря – надо успеть вернуться в селение. Главное, чтобы Матушка меня не увидела. В последний раз, когда сбегал, она обещала надрать мне уши!

Страшная угроза…

– А что за посвящение, про которое охотники говорили? – Почему-то эта тема меня обеспокоила. Как-то я все время «на удачу» попадаю туда, где идет распределение по рангам-занятиям-суженным. Может в этот раз сия чаша минует, а? Как вариант, неплохо было бы и самой хоть раз что-нибудь выбрать, принять, так сказать, судьбоносное решение!

– Давай завтра объясню? Долго рассказывать.

Вот и поговорили. Мило. Впрочем, нам и правда не до разговоров: на пути выросла стена в три-четыре метра высотой. И?

Так, стоп, не поняла! Нам ее надо перелезть?

– Ну что же ты? Давай! – С этими словами Лютик провернул фокус, равный которому я не видела ни в одном цирке! Не напрягаясь, без разбега, он ЗАПРЫГНУЛ на стену! Я не поверила собственным глазам! Стояла, и тупо хлопала ресницами.

– Эй, ты что там застрял, Мыш! Быстро перелезаем и сматываемся по койкам! Нас сейчас часовые увидят! Быстрее!!!

– Да я… как бы… это… не могу я так! – Объяснила, как получилось, называется.

– Как не можешь?! – Лютик даже спрыгнул обратно и подошел вплотную. – Ты же мулгар, разве нет? Ты что, болеешь?

Ага, на всю башку…

– Да я не знаю, кто такие мулгары вообще.

Н-да, Манюня, Штирлиц из тебя не получился. Кстати, есть один вариант, который всегда помогает сценаристам и врунам склеивать явно распадающиеся ниточки собственных рассказов. Надеюсь, этот мир, в который меня занесло, не перенасыщен бразильско-мексиканскими сериалами.

– Я… это… головой ударилась…то есть ударился…. И не помню ничего… почти…

– Все забыл? – Парень в задумчивости почесал шевелюру, – Странная болезнь. Ну, надеюсь, Матушка тебе поможет. Н-да, вот не повезло-то! Завтра посвящение, а мулгара с болячками вирцы никогда не выберут. Жаль…

А мне-то как! Хотя я совсем не понимаю, о чем он…

– Думал, вместе в служение пойдем. Ты ведь прикольный парень, правда! Могли бы стать друзьями. – Лютик вздохнул горестно, даже поник как-то: стал заметно ниже ростом. – Ну, вот! Придется общаться с Каддишем! – После этих слов он смачно плюнул на землю, подкинул меня на плечо, как пушинку и махнул на стену.

Представляю себе картину со стороны: богомол тащит на плече рыжую блоху. В желудке несколько раз опасно всколыхнулось, кровь прилила к затылку – и, вуаля!, мы снова на земле, только по другую сторону «баррикад». А бегает Лютик со скоростью чемпиона мира… да и вообще, я ему поражаюсь! Показатели за гранью человеческих возможностей!

Поздравляю, Манюня, тебе посчастливилось встретить местного Супермена в глухой чаще леса. Хмыкаю под нос: хорош супермен: долговязый, лохматый как детеныш шимпанзе. Чумазое лицо (вернее то место, где оно должно быть и подбородок из-под волос), черные от грязи ногти, цыплячья шея, острые локти-коленки. Список «достоинств» можно продолжить.

– Что смотришь? Идем! – Бежим, если быть точным.

Странно, но я в состоянии передвигать ногами с той же скоростью, что и Лютик, который тащит меня за руку. Он сказал, я тоже мулгар? Значит, я могу скакать по трехметровым стенам?

Круто, человек-паук покрывается зеленью от зависти и нервно курит в сторонке, ха!

15

Наличие маленького роста – тоже достоинство, как оказалось. По крайней мере, меня не сразу замечают, а вот Лютика упустить из виду невозможно, за что он и поплатился, собственно.

Матушка – дородная женщина с руками борца сумо (такая слона на скаку остановит, хобот ему отвернет и вставит его…хм…впрочем, не будем о грустном) – оттаскала-таки его за уши. Не слона, а Лютика, конечно же, хотя уши у них теперь одинаковой формы и размера, ха-ха! А уж цвет… Бедняге впору называться «алый мак», не иначе.

Меня Матушка заметила позже, и, бросив строгий взгляд, который видимо означал: «Я слежу за тобой!», жестом показала дверь в спальню.

Угу, спальня мальчишек. Строгие койки в ряд. Прямо барак призывников, не иначе! Все спят, и я в замешательстве застываю на пороге. Ой, как меня это радует! Кроватей больше НЕТ! Только не заправленная койка Лютика, на которую он плюхается, с разбега зарываясь в одеяло. А я? А как же я?

– Ты новенький, сегодня никто не ожидал прибытия. По правде говоря, давно не было новеньких, – шепчет Лютик и отодвигается на край кровати, уступая место. – Думаю, поместимся на одну ночь – ты вроде еще меньше и легче, чем кажешься на первый взгляд. А завтра – кто его знает, что будет завтра? Быть может, если мне повезет, – При этом долговязый парень блаженно улыбается, – завтра нам придется попрощаться навсегда. Странно, правда?

Я даже не обижаюсь на откровение. Прекрасно ведь понимаю, что чужая радость не из-за расставания. И вообще, он меня не знает, я его – тем более. Знакомы полчаса, какие уж тут друзья!