Волк по ошибке, или Желание наоборот

Мне стало не на шутку любопытно: Рон готовить не умел, не любил и вообще считал это занятие недостойным мужчины. Эти взгляды разделяла большая часть мужского населения Амаринусов. А оборотень вот сам готовить вызвался, да еще и скромно обозвал свою будущую стряпню «шедевром»!

Верг быстро отобрал необходимые продукты и начал колдовать у плиты. Руки его ловко мелькали, то помешивая что-то в кастрюльке, то переворачивая что-то в сковороде. По кухне расползались аппетитные ароматы.

В результате мы, сидя друг напротив друга за просторным квадратным столом у большого круглого окна, за обе щеки уплетали обжаренный с ветчиной рис, завернутый в нежнейший омлет. И я от всей души согласилась с ним, что это действительно шедевр! Вроде такое простое блюдо, но какое вкусное! Покончив с завтраком и вдоволь напившись (похмелья ведь никто не отменял) ягодного взвара, я почувствовала себя доброй и умиротворенной и внутренне встряхнула себя за шкирку – эдак не мне с Вергом, а Вергу со мной легко договориться будет: сытая и довольная, соглашусь на все, что предложит.

Переместившись в просторную и светлую гостиную, мы расположились там, чтобы наконец-то обсудить создавшееся положение. В руках у меня удобно устроилась большущая чашка со взваром, сама я не менее удобно умостилась в большом кожаном кресле и чувствовала себя почти счастливой. Было сонно и хорошо, и я еле удерживалась от желания замурчать подобно сытой и довольной кошке. Увы, моего благостного настроя хватило ненадолго, а день перестал быть томным после первой же произнесенной Вергом фразы.

– Ингира, я хочу попросить тебя остаться со мной до Волчьей Ночи. В качестве моей невесты.

Глава 3

Какое-то время (довольно продолжительное), я могла только молча пялиться на этого противоречивого и внезапного представителя рода оборотневых и в удивлении открывать-закрывать рот.

– Ты в ладу ли с собой, друг мой волк? – наконец отмерла я, проявив заботу о его адекватности. – Ты же мне только что втирал, что от женитьбы уберечься хочешь! И тут же в невесты зовешь?

– Для того и зову, чтобы уберечься! – поморщился он, недовольный моей непонятливостью. – Волчья Ночь уже на носу, мне в этом году двадцать пять исполнилось, а парой я до сих пор так и не обзавелся!

– Ну и что? – продолжала искренне недоумевать я.

– Ох, да что ж тебе все разжевывать надо, ни лешего не понимаешь! – возмутился Верг моим полным незнанием обычаев и традиций оборотней.

– Можешь не разжевывать, – милостиво разрешила я. – Просто убери метку и отвези меня домой.

– Все парни, достигшие двадцати пяти лет и так и не нашедшие себе пару, становятся законной добычей таких же одиноких девиц! Любая в Волчью Ночь может заявить свои права на такого вот несчастного холостяка, и бедняга будет обязан на ней жениться! Потом-то, как Волчья Ночь пройдет, можно будет дальше спокойно жить – никто тебя в брачные цепи насильно не закует. До следующей Волчьей Ночи. Понятно теперь?!

Я хлопнула глазами раз, другой, прыснула в кулак и, не выдержав, расхохоталась. Верг молчал и только осуждающе сверлил меня взглядом. Мол, у молодого-холостого несчастье приключилось, а она хохочет-заливается, ай-ай-ай, стыдно!

Стыдно мне не было, а вот смешно – очень даже! Но всему когда-то приходит конец, пришел конец и моему смеху, бесцеремонно прерванному следующей фразой несносного волка.

– Так что, Ингира, ты мне очень вовремя подвернулась. Объявлю тебя своей парой, поживешь со мной месяцок, а как Волчья Ночь пройдет, можешь домой отправляться.

Смеяться резко расхотелось.

– Ты это на самом деле?! – поразилась я. – Всерьез предлагаешь незнакомой девице притворяться твоей невестой, да еще и целый месяц? И думаешь, что я соглашусь?!

– Так ведь сами боги мне тебя послали! – весело воскликнул Верг. – Как ответ на мою просьбу. Значит, согласишься.

Логика железная, мужская, непрошибаемая!

– Нет! – ответила я решительно. – И для верности повторила: – Нет, нет и еще раз нет!

– Но почему?! – искренне удивился волчара.

– Почему?! Да потому что у меня своя жизнь, свой дом, близкие люди! А тебя я вообще не знаю! И ты предлагаешь мне бросить дом, друзей и близких и играть роль твоей пары?

– Ну это же ненадолго, – пожал могучими плечами Верг. – Всего на месяц, а потом вернешься домой.

– Да почему я-то?! Ну сговорись с какой-нибудь девицей из ваших, пусть месяцок походит в фиктивных невестах и свободна! Я ведь даже не оборотень, обычный человек!

– Так в этом-то все и дело! Не могу я с кем-нибудь из наших сговориться! Если я на какой-нибудь волчице метку поставлю, все, каюк, придется жениться! Таков закон! И не докажешь потом, что это все не по-настоящему и не скажешь, что мы передумали!