Сердце горного тролля

– Все ты правильно говоришь, Марте, но неужели считаешь, что я сама о том не подумала? – рассердилась Свана. – Я к ведунье ходила, ну к той самой. Она мне амулет сделала. Защита от зверья и от людей с нечистыми намерениями. Ну и от тролля он защитить должен – ни убить меня не сможет, ни… э-э-э… чести девичьей лишить.

– К ведунье?! Да за таким амулетом?! Как же ты с ней расплатилась?! Такой амулет должен целое состояние стоить! А у тебя ни гроша за душой.

– Он и стоит целое состояние, да только не деньгами я с ней расплатилась…

– А чем же тогда? – сгорая от любопытства, спросила Марте.

– Не могу сказать – молчать обещала. Да и могла бы – не сказала. Не говорят о таком, – помрачнела Свана и поспешила распрощаться с подругой. – Ладно, Марте, побежала я, нужно мне еще масла и яиц успеть купить до закрытия. До встречи!

– Ну беги, коли пора, – разочарованно согласилась Марте – ее так и снедало любопытство, чем же таким расплатилась с ведуньей Свана, да и о тролле хотелось выспросить поподробней – неужто действительно к нему собралась эта свербигузка?! – Увидимся.

И девицы разошлись в разные стороны. И никто из них не заприметил, как из-под телеги, возле которой они лясы точили, выбрался парень, ошалело помотал головой и уставился вслед уходящей Сване.

– Ах ты дурочка моя ненаглядная! Что удумала-то, а – к троллю идти! Теперь уж я точно глаз с тебя не спущу, следом как тень ходить буду, хочешь не хочешь, а от собственной глупости уберегу! – и насупившийся паренек решительно зашагал вслед за мелькающим в пестрой толпе зеленым сарафаном.

Глава 3

…Я прыгнула в лодку к Ларсу, опередив нацелившуюся туда же Трин. Маленькие плоскодонные лодчонки не были рассчитаны на троих, поэтому Трин с досадой отвернулась.

– С ума сошла! – воскликнул Ларс, еле успев придержать меня, чтобы не свалилась за борт и выровнять опасно накренившуюся лодку. – Разве можно в плоскодонку так сигать?!

И выпустив меня из кольца рук – о, слишком быстро! – повернулся к Трин, оставшейся на берегу. – Три-ин? – вопросительно-виновато протянул он.

– Все в порядке, – хмуро бросила та. – С Игвальдом покатаюсь. Ты не против? – обратилась она к темноволосому симпатичному парню, сидевшему в соседней лодке и с интересом смотревшему на нашу троицу. Причем с самого начала моего знакомства с Ларсом и его друзьями мне казалось, что он наблюдал за мной с каким-то странным интересом. Не обычным таким, нормальным мужским интересом, нет. С интересом исследователя, открывшего новый, прежде неведомый, вид зверя.

– Что ты, красавица! – задорно подмигнул он. – Я только за. Прыгнешь, как Дагмара?

Трин презрительно выпятила и без того пухлую губу.

– Вот еще! – и аккуратно сошла в лодку к подавшему ей руку Игвальду.

– Ну что, все готовы? – крикнула русоволосая Амма, сидевшая в одной лодке с коренастым весельчаком Бруни. – Места всем хватило?

– Меня подождите! – крикнула хрупкая маленькая Илва, осторожно забираясь в лодку, причем стоявший в ней с веслом наперевес Йоар с длинным лошадиным лицом даже пальцем не пошевелил, чтобы ей помочь. А все потому, как я подозреваю, что ему нравится статная, фигуристая Амма, но она предпочла сесть в лодку к Бруни, а не к нему.

Мы наконец отчалили. Далавайка, бурно сбегая с гор, здесь замедляла свой бег, растекалась широкой, медлительной полосой, неся свои воды мимо Альвкеля, Видара, Викара и убегая от нас к другим городам и деревням. Берега ее в наших местах были очень живописны: правый зарос густым мохнатым лесом, левый был каменистым, неровным, заваленным скальными породами и окатанными валунами. Здесь начинались горы.