Месть невесты

Месть невесты
Ирина Ивановна Щелкова

В Французском старом городе Жазема, жила большая бедная семья. Младшая дочь Жаклин выросла красавицей, на которой решил жениться приезжий богатей. Но сердце Жаклин уже давно было занято ее возлюбленным Жераром. Молодые строили планы на совместную жизнь, которым не суждено было сбыться.

Ирина Щелкова

Месть невесты

Франция, июнь 1839 года. Лето в этом году выдалось пасмурным и дождливым. Дороги, ведущие к старинному городу Жазема, оказались практически полностью размыты, тем самым, временно отрезав путь к дальним, труднодоступным окраинам большого города. Из-за постоянной влажности, в домах стало очень сыро и холодно. Выстиранная одежда плохо сохла и имела неприятный, затхлый запах, делая для хозяек и без того нелюбимую стирку, еще более неприятным занятием. Постоянно бушующие холодные ветра, как будто бы специально нагоняли со всех сторон тяжелые, хмурые тучи на многострадальные окрестности Жаземы. Плюс ко всему, многотысячные полчища гнуса, не давали покоя местным жителям ни днем, ни ночью, безжалостно кусая и залетая в глаза и уши.

В восточных окрестностях старинного города Жазема, в маленьком, старом домике у реки Жази, жила большая, бедная семья из семи человек. Отца семейства звали Климент. Когда-то был крепкий, коренастый мужчина, он всю жизнь проработал на полях. Ему приходилось и сено покосить, и пшеницу сеять и коров пасти. Ни от какой работы никогда не отказывался, брался за все, что ему предложат и все для того, чтобы прокормить свою семью. Но в последнее время работать ему стало намного тяжелее. К своим пятидесяти пяти годам, здоровья у Климента совсем не осталось. Суставы начали сильно болеть и отекать, да и желудок стал беспокоить. Его горячо любимая жена Жизель, искренне любила Климента и всегда старалась облегчить его страдания, делая примочки из целебных трав и прикладывая их на воспаленные места. В свои пятьдесят лет, она выглядела очень хорошо. Ее длинные волосы, все также, как в молодости оставались густыми и имели темно каштановый оттенок. Ее правильные черты лица, часто притягивали внимание противоположного пола. Климент же всегда любовался ее глазами. В них он видел огромную любовь, ум и доброту. Жизель помимо ведения хозяйства, подрабатывала тем, что стирала постельное белье, которое ей приносили соседи. В семье было пятеро детей. Четыре сына погодки и младшая дочь. Первый сын Жак, второй Николас, третий Морис, четвертый Джори и дочка Жаклин, которой вот-вот, только исполнилось семнадцать лет. Из маленькой, симпатичной непоседы, Жаклин выросла красивой, скромной, умной девушкой, за которой безуспешно пытались ухаживать ох и немало парней. Но все же, один из поклонников сумел найти путь к ее сердцу. Его звали Жерар. Высокий, атлетического телосложения, с бездонными голубыми глазами и слегка вьющимися темно коричневыми волосами, он выглядел очень даже симпатичным. Жаклин не сразу ответила на его красивые, настойчивые ухаживания. Но Жерар впервые за свои двадцать лет очень сильно влюбился и уже не мог жить, не видя каждый день свою Жаклин. Девушка ощущала его любовь и в ее сердце проснулось ответное чувство. Теперь влюбленные с нетерпением ждали вечерних встреч, чтобы, освободившись от дневных забот, наслаждаться совместными прогулками и долгими разговорами под луной. Шло время. Жерар работал помощником повара в местной забегаловке за небольшую плату. Жаклин же дома помогала по хозяйству. С раннего утра подоив козу и корову, она кормила кур и собирала свежие яйца, из которых готовили завтрак для всей семьи. Ее братья занимались рыболовством. Они брали большую лодку напрокат и отдавали за нее ровно половину от улова.

Шло время. День сменялся ночью, месяц плыл за месяцем и настала осень. Большая семья все также еле перебивалась. Из-за патологической нехватки денег, у братьев было всего три пары осенних ботинок, вместо четырех. Родители выбивались из последних сил, чтобы хоть как-то прокормить семью. Мать Жизель часто тихо плакала по ночам, от безысходности. У Климента разрывалось сердце, когда он слышал ее плачь. И вот, однажды, ранним утром, когда Климент шел на подработку, вскопать огород, его окликнул мимо проезжающий в дормезе богатый незнакомец. Не понимая, что богатею понадобилось от него, Климент подошел поближе. "Может какую работу предложит", подумал он.

– Доброго утра месье – поклонился Климент, держа в руках потрепанную шапку.

Невысокого роста толстопуз, брезгливым взглядом окинул бедолагу. Слегка придвинувшись к краю дверцы, он спросил

– Вас не Климент зовут?

– Климент, верно месье – растерянно ответил бедняга.

– Значит, это у вас есть красавица дочь Жаклин?

Услышав эти слова Климент напрягся и замолчал, не зная, что ответить. Страх за любимую дочку сковал его.

Заметив напряжение на лице Климента, богатей рассмеялся. Успокоившись, он продолжил

– Я намерен жениться на вашей дочери и готов это сделать как можно скорее. Дело в том, как вы уже заметили, я не местный и в Жазему приехал специально для этого. И кстати вы останетесь только в плюсе. Я одарю вас золотом, ваша семья впредь не будет ни в чем нуждаться.

Климент выглядел очень растерянным. От услышанного, у него закружилась голова, а сердце забилось быстрее. Ведь речь шла о его единственной дочери, о его кровинушке. Климент молчал. Богатей продолжил

– Мое имя Дамиан. Я вам даю время до завтра. Буду ждать вас с ответом в местной гостинице и советую не задерживаться. Кстати, должен сказать, что отказа я не принимаю.

Дамиан дал знак, и кучер погнал четверку запряженных в дормез лошадей. Климент еще долго стоял на месте, переваривая произошедшее. Опомнившись, он скорее пошел домой, чтобы вместе с женой решить, что теперь делать. Зайдя в дом, он с угрюмым видом сел за пустой стол. Практически следом вошла Жизель, неся на подносе распотрошенную рыбу, чтобы приготовить ее на обед. Увидев мужа, она сильно удивилась и спросила

– Дорогой, а ты разве уже справился со своей работой?

В ответ Климент только глубоко вздохнул. Видя удрученное состояние мужа, жена не на шутку взволновалась. Она села с ним рядом, нежно обняла и спросила

– Климент, дорогой, скажи мне, что тебя беспокоит?

Климент посмотрел на жену глазами полными слез и рассказал ей все. Супруги молча сидели, теперь вместе думая о пришедшей в их дом беде. Спустя время, Климент вдруг резко встал и направился к двери. Жизель кинулась к нему.

– Климент, ты чего задумал?! – крикнула ему вслед.

– Я сейчас же пойду к нему и скажу, что свою дочь не отдам! – раздраженно ответил Климент.

– Кому не отдашь, папочка? – Жаклин зашла во двор и случайно услышала разговор родителей.

– Нет, нет доченька, ты все неправильно поняла – сменив тон, ответил отец.

– А, ну ладно. Я пришла сказать, что пойду сейчас в лавку. Нам нужны специи.

– Нет, не надо. Я сама схожу, а ты лучше дома приберись – сказала мать.

– Хорошо мамочка.

Жаклин вошла в дом, а Климент пошел к Дамиану. Через два часа, он вернулся домой, весь побитый. Жаклин первая увидела отца и позвала мать.

– Отец, это кто тебя так? – испуганно запричитала Жаклин.

– Это он, да? Значит он не принял отказ – вздыхая посетовала Жизель.

– Кто это он и что не принял? – не понимая, о чем говорят родители, настойчиво спросила Жаклин.

– Жаклин, мы должны рассказать тебе кое-что – понимая, что бесполезно скрывать неминуемое, мать рассказала все.

Сказать, что Жаклин была обескуражена от услышанного, ничего не сказать. Она находилась в состоянии ступора и отрицания неминуемого. После долгой паузы, Жаклин как-то странно посмотрела на родителей, было видно, что она приняла решение.

– Хорошо, я выйду за него замуж. Главное, чтобы он не навредил моей семье.

Весь день, до самой ночи Жаклин провела с Жераром. Они никак не могли расстаться.

– Утром я поговорю с ним, как мужик с мужиком. Тебя я ему не отдам. Ты только моя, Жаклин. Ты моя.

Не отпуская ни на секунду свою Жаклин из своих рук, Жерар крепко, крепко обнимал и целовал любимую.

– А давай сбежим, прямо сейчас. Все равно куда, главное подальше отсюда – неожиданно предложил Жерар.

– Нельзя. Ты не понимаешь. Он же убьет моего отца. Сегодня, итак, пришел от этой мрази, еле живым. Тот богатей еще и пригрозил.

– Я придумаю что-нибудь – уверенно произнес Жерар.

– Нет любимый, я прошу тебя не ходить туда. Они убьют тебя. Я не переживу этого…Наверное у меня судьба такая – с горечью вздохнула Жаклин и глаза ее наполнились слезами.

На следующий день сыграли свадьбу. Вся округа Жаземы гудела и плясала. Во время церемонии, Жаклин осторожно высматривала в огромной толпе гостей своего любимого, но так и не увидела его. С ее красивых глаз, тихо капали горькие слезы. Сердце ее разрывалось от горя, но, к сожалению, ничего уже сделать было нельзя. Родители, как и обещал Дамиан, получили много денег, которых теперь хватит на долгую, безбедную жизнь.

Вечерело. Жаклин не находила себе места, от того, что так и не увидела своего любимого. Дождавшись, когда Дамиан порядком выпьет и потеряет бдительность, Жаклин незаметно ускользнула в темноте. Мигом она добежала до дома, где жил Жерар. На ее удивление, дверь была открыта нараспашку. В окнах было темно. В доме никого не было. "Где же ты?"– подумала Жаклин и тихо пошла по темной дорожке, сама не зная куда. Погода стояла тихая, прохладная. На темном небосклоне ярко горели звезды. Полная луна красивыми бликами отражалась в речке Жази. Весь этот волшебный пейзаж, навевал еще более волнительные чувства в душе Жаклин. Сейчас она просто шла и не думала, сколько времени уже прошло и вдруг в ее сердце екнуло. Холодной волной окатило все тело. Ее взгляд упал на берег Жази, туда, где были высокие заросли. Она в начале не поверила тому, что увидела. Бездыханное тело лежало наполовину в воде, со связанными руками. Она сразу поняла, что это он.

– Нет, нет!!! – крикнув, Жаклин кинулась к любимому. Вытащив Жерара на берег, она долго сидела, обняв его окровавленное, уже холодное тело, причитая – Ну зачем, ну зачем ты пошел к нему? Я же тебе запретила. Зачем ходил? Я не смогу жить без тебя…Я не останусь на этой земле. Мы скоро будем вместе… Подожди меня любимый, не уходи.

Жаклин поцеловала Жерара в его синие, холодные губы, затем как в трансе, встала во весь рост, попросила прощения у родных и со словами "Я за тебя отомщу" вошла в темный омут реки.

Всю ночь и весь день, жители Жаземы искали пропавшую невесту. Лишь через день, местные рыбаки, случайно обнаружили утопленницу. Большое горе пришло в бедную семью. Богатей, как только узнал о смерти своей невесты, тут же отобрал все подаренные деньги у семьи и до полусмерти избив Климента, покинул окраины Жаземы. В следующую ночь, Климент отошел в мир иной. Много разговоров разнеслось по округе, о том, что из-за Дамиана утопилась невеста и что именно этот приезжий богатей убил ее возлюбленного.

Местные жители еще не знали, какие ужасы ожидают их. Спустя три дня после больших похорон, в городе начали происходить страшные вещи. Каждую ночь над рекой, в том месте, где был убит Жерар и от горя утопилась несчастная невеста, сгущалось черное, плотное облако, от которого исходил зловонный запах. Облако висело несколько минут и исчезало, словно его и не было. По городу поползли разные слухи. Горожане поговаривали, что это душа Жаклин не находит себе покоя. И так продолжалось несколько недель. Теперь жители по одиночке боялись подходить к воде. Лишь некоторое рыбаки, из-за нужды выходили на промысел и то, только по утрам, а вечерами на реке становилось безлюдно. Тем временем, душа Жаклин набрала немалую силу и приготовилась к страшной мести. Каждую ночь, при наступлении сумерек, покойная Жаклин в образе черной невесты, проникала в разные дома, в поисках Дамиана, тем самым наводя на людей не описанный страх и ужас. Попадая в дома, она тихо летала по комнатам, ища спящих людей. Найдя, покойная близко приближалась к мирно спящим и всматривалась в их лица. Не признав в них Дамиана, от разочарования, она издавала громкий, неистовый крик, от которого кровь стынет в жилах. Бедные люди, конечно, просыпались от шума и в ужасе наблюдали, как черный силуэт невесты улетает сквозь стены. Дикий страх поселился во всей окрестности Жаземы. Недели шли за неделями, вот и зима сменила осень. Люди по-прежнему продолжали жить в страхе. Однажды, одним прекрасным днем, мимо этих мест, проезжал на первый взгляд обычный мужчина средних лет. Его звали Рофид. Остановившись в местной гостинице, он был крайне удивлен таким комфортным и в то же время пустующим номерам. Хозяин заведения Арно, добрый человек шестидесяти лет, очень был рад новому жильцу. Дело в том, что слухи о не упокоенной душе Жаклин, быстро распространились далеко за пределы города, из-за чего, мимо проезжающие люди, из-за страха, теперь не останавливались на ночлег в комфортной гостинице. Гостиничный бизнес висел на волоске.

На ужин, добродушный Арно сам приготовил мясо с овощами и любезно пригласил своего единственного постояльца. Рофид с удовольствием присоединился и за вкусной трапезой, у них завязался разговор.