Сбежавшая невеста. Академия Драконов

– Тебе придется чем-то утягивать грудь, – покраснев, сказал брат. – Видно, что она… присутствует.

– Хорошо, – не стала спорить я. Меньше всего мне хотелось быть раскрытой из-за такой мелочи.

Я ушла в спальню и, порывшись в шкафу, так и не нашла ничего подходящего. Время, между тем, приближалось к полуночи, и если Вик хотел совершить побег, ему стоило поторопиться, чтобы обойти патрули. У отца была своя личная гвардия, специально обученные воины день и ночь стерегли наш покой и отвечали за безопасность, но в их ежедневной системе была брешь, которой я однажды уже успешно воспользовалась.

– Я что-нибудь придумаю, – сказала я, вернувшись в гостиную. – Ты все собрал? У тебя осталось не так много времени.

– Документы в твоей сумке, – Вик показал уголок папки, что торчал наружу. – Дай сюда руку.

Когда я протянула ладошку, брат надел мне на палец свое фамильное кольцо.

– Оно признает тебя, – сказал он. – Потому что в тебе есть моя кровь. И уменьшится по размеру.

– Даа, – протянула я. – Руки у меня явно не мужские. Тонкие пальцы. Да и голос. И бриться мне нет необходимости.

– Ты можешь замаскировать все это простым заклинанием отвода глаз, – предложил Вик и отпустил мою руку. Его колько село на меня, как влитое. – Как только кто-то задумается о несоответствии, его внимание переключится. А голос тебе придется понижать, следить за тем, чтобы не начать пищать, как девчонка.

– Когда это я пищала? – возмутилась я. А потом вспомнила. Да, было дело. Я до смерти боялась пауков, и однажды один из них неведомым образом запутался у меня в волосах.

Мой взгляд упал на шкатулку, что стояла на тумбочке. Вряд ли мне пригодятся фамильные драгоценности, особенно в образе парня, но кое-что полезное лежало на самом дне коробочки. Война с драконами закончилась более десяти лет назад, но лишь недавно, наконец, изобрели полезный артефакт, который мог экранировать разум от ментальных магов, в частности – обсидиановых драконов. Конечно, отец первым делом приобрел новинку для всей семьи, хотя мы не так часто имели дело с менталистами. Но в академии способность защитить свои мысли, возможно, спасет мне жизнь, и уж точно уменьшит вероятность моего раскрытия.

– Молодец, – похвалил Вик, – я об этом даже не подумал. Так и отправился бы в логово ящеров без надлежащей защиты.

– Ты бы очень быстро о ней вспомнил, – убежденно заявила я и посмотрела на часы. Время утекало стремительно и неумолимо.

– Что это? – спросила я, заметив в сумке цветной уголок, торчавший рядом с папкой.

Брат неожиданно смутился.

– Это для достоверности, – сказал он. – Ты же будешь притворяться парнем?

– Вот как? – я потянула за этот самый уголок и выудила из сумки журнал с глянцевой обложкой. Довольно потрепанный. Достаточно было посмотреть на обложку, чтобы догадаться о содержимом.

– Вик, – прошипела я. – Ты что, читал его? И много у тебя таких? Отец в курсе?

– Не знал, что ты ханжа, – надулся брат. – А у отца коллекция побольше моей будет, уж поверь. Тебе не обязательно его читать, просто положи в свой шкаф. Если кто случайно увидит, это еще раз подтвердит его легенду.

– Ладно, – сдалась я и запихала журнал на самое дно сумки. Сверху положила стопку с одеждой и повернулась к брату. – Тебе пора.

Шагнув ко мне, Вик сжал меня в крепких объятиях.

– Я никогда не забуду того, что ты сделала для меня, сестренка, – сказал он и потрепал меня по макушке. – Если все раскроется, я полностью возьму вину на себя.

– Не раскроется, – улыбнулась я. – Беги уже. Патруль скоро вернется.

– Может, открыть телепорт прямо отсюда? – отпустив меня, брат подхватил свою сумку и отступил к окну.

– Ты же знаешь, останется след, по которому тебя смогут отследить. Лучше переместись из города, там такой густой магический фон, что твой след никогда не найдут.

– Хорошо, – быстро кивнул брат. – Я не прощаюсь. Еще увидимся.

С этими словами он открыл окно, перелез через подоконник и спрыгнул вниз, помогая себе заклятием левитации. Я не стала выглядывать ему вслед, на случай, если гвардейцы все же что-то увидят. Окинув прощальным взглядом беспорядок, учиненный в комнате, я взяла сумку и направилась в комнату Виктора. Именно там горничная утром разбудит меня, и спустя каких-то полчаса я на долгие пять лет покину родительский дом.

Глава 4

Виктория

Я не видела большой трудности в том, чтобы обмануть родителей и прислугу. Богиня-Мать была ко мне благосклонна, и мой магический дар действительно был выше среднего и позволял мне многое. Если бы отец не был таким приверженцем традиций, он бы наверняка сам отправил меня учиться в академию. Но стоило мне лишь раз заикнуться об этом, как мой отец – представитель одного из старейших родов Морая, герцог Корвин, дал мне такую отповедь, что больше я к нему с подобными инициативами не подходила.

Утром, едва рассвело, я проснулась сама. Несколько мгновений соображала, почему вокруг меня не моя привычная обстановка. На кровати не хватало балдахина, а мебель была массивной, темной, но при этом очень знакомой. Вспомнив, что легла спать в комнате Виктора, а мой брат, скорее всего, уже благополучно телепортировался в Аури, я вылезла из теплого одеяльного кокона. Умылась, глядя в зеркало на свои непривычно короткие волосы. Потренировала голос. И, спохватившись, добавила в сумку бритвенные принадлежности. Пусть пользоваться ими мне не придется, но я хотя бы создам видимость.

Прежде, чем одеться, я обмотала грудь плотной тканью, найденной в шкафу, и закрепила при помощи простого бытового заклинания склейки. Наверняка существовало другое, более подходящее решение, и я собиралась поискать его, уже будучи в академии. Там, разместившись в своей комнате, я могла потратить несколько дней на поиски альтернативы, благо у меня в запасе было несколько дней до начала учебы. Поначалу я думала использовать корсет, но его наличие под одеждой могло быть слишком очевидным, а я не собиралась рисковать даже в мелочах.

Накануне Виктор подробно пересказал мне разговор с отцом. Поразительно, как наш родитель забывал о фамильной гордости, когда дело касалось драконов. Он готов был отдать меня за первого встречного, ведь, по сути, ничего не знал об этом лорде Рагнаре до вчерашнего дня. Главное, что тот был драконом из хорошего и древнего рода. Так же моему отцу и в голову не могло прийти отправить кого-то из нас в Ро-Лорну, пока в академии драконов не начался набор людей на все популярные факультеты. До этого Вик мог рассчитывать лишь на местное военное училище, ведь его главной задачей было унаследовать титул и продолжить славный род Корвин.

Я оделась и снова застыла перед зеркалом, вглядываясь в собственные черты. Получится ли у меня обмануть хоть кого-то, или мой трюк с переодеванием раскроют сразу же? И что будет дальше? Меня с позором выставят из академии? Или, может, позволят продолжить обучение под своим именем? Я очень надеялась на второй вариант. А еще на то, что хотя бы в течение нескольких месяцев отец будет заблуждаться. Если меня будут считать беглянкой, это не получится долго скрывать от жениха. И обманутый драконище, скорее всего, будет настолько оскорблен, что и думать забудет о помолвке. Родительский гнев я переживу, и как только чешуйчатый гад отступит, можно будет вернуться домой. Или же остаться в академии и стать первым в нашем роду боевым магом, в то время, как брат осуществит свою мечту.

Закончив со сборами, я спустилась вниз. Отец, по традиции, уже сидел в малой столовой и изучал свежие новости. Когда я вошла, он поднял голову от газеты и кивнул.

– Доброе утро, сынок, – сказал он неожиданно мягко. – Ты уже собрался? Завтракать будешь?

– Не буду, – старательно делая голос ниже, сказала я после ответного приветствия. Судя по тому, что в замке царила тишь и благодать, в мою пустую комнату еще никто не заглядывал.

– Сразу отправишься в академию? – отец поднялся. – Я рад, что ты принял верное решение.

Как будто у моего брата был выбор.

– Я вижу в этом хорошую возможность, – усмехнулась я. – Может, найду себе невесту из драконов.

Глаза отца одобрительно заблестели.

– Конечно, сынок, – сказал он. – Обязательно найдешь. Ты с матерью попрощался?

– Вчера вечером, – солгала я, зная, что матушка проспит до обеда, и когда обман раскроется, я буду уже далеко. – Как и с Вики. Я заходил к ней вчера.

– Она очень разозлила меня, – нахмурился герцог Корвин. – Своевольная, дерзкая девчонка. Я слишком много ей позволял. И если она опозорит меня перед этим драконом, клянусь, я отправлю ее в закрытый пансион на перевоспитание.

– Она одумается, – с трудом сглотнув, произнесла я. – Просто дай ей время.

– Конечно, одумается, – кивнул родитель и шагнул ко мне, чтобы обнять.

Как? Как он не заподозрил подвоха? Как, прожив столько лет с нами под одной крышей, так и не научился нас различать? Меня охватила иррациональная обида, хотя для дела невнимательность отца была даже полезна.

– Я провожу тебя к порталу, – сказал герцог Корвин, разжав объятия и продолжая безмятежно усмехаться. – Виктория, конечно, расстроится, если не застанет тебя, когда проснется. Да и жених ее прибудет со дня на день.

– Мы попрощались вчера, – напомнила я. – Обо всем договорились. Будем переписываться. И, ты же знаешь, между нами особая связь. Она всегда будет знать, что со мной все в порядке.

– Конечно, – кивнул отец, как будто действительно знал об этом. – В таком случае, удачи тебе и хорошей учебы. Надеюсь, ты прославишь среди драконов род Корвин.