Белая фата для Алисы

– Ты что такое надумала, а? Вижу тебя насквозь. Нацелилась на Кевина? И не думай, он мой. Не смей даже смотреть в его сторону. Поняла?

– Отцепись. – Алиса скинула ее руку. Она с трудом сдерживала раздражение. – Куда хочу, туда и смотрю. И ты мне не указ.

– Что такое? Ты смеешь мне возражать? Ты не поняла? Кевин – мой. Место занято!

– Кевин не аттракцион, чтобы на него покупать билеты. И вообще… Отстань от меня. Я хочу в туалет.

Быстрым шагом она пересекла лужайку и скрылась в «Зеленом домике». Найдя дамскую комнату, она первым делом взглянула в висящее над раковиной зеркало и зафиксировала на своем лице улыбку, самую дурацкую, самодовольную и решительную, которую когда-либо видела на своем лице. «У тебя очаровательнейшая улыбка», – сказал, танцуя с ней, Кевин. Улыбка не исчезла с ее лица и после того, как она смочила ладони и брызнула прохладной водой себе в лицо. Алиса чувствовала себя взволнованной. И это было приятно. Последние события сегодняшнего вечера явно взбудоражили ее. Пусть Глория злится, ей нет до нее никакого дела. Кевин предпочел ее этой стерве с кукольным лицом. И, понятно, она даже не находит удовольствия ни в вальсе, ни в фокстроте, ни в танго. Другое дело она, Алиса. Как они танцевали с Кевином! Как он сжимал ее руку! Каким взглядом смотрел на нее! А какой был поцелуй! Она чувствовала, что нравится ему.

«Надо действовать решительно», – сказала Алиса своему отражению в зеркале. Плевать на Глорию. Нужно найти возможность остаться наедине и объяснить Кевину, что Глория вовсе не пара ему. Вот бы здорово сделать нечто вроде перестановки: она и Кевин, Глория и Микки! Хотя вряд ли Глория обрадуется перспективе заменить умницу Кевина обжорой Микки.

В своих умозрительных планах Алиса зашла в тупик и решилась положиться на судьбу, которая предполагала новый тур танцев, но, когда она вышла из туалетной комнаты, музыка смолкла, все уже разбрелись кто куда. Алиса еще некоторое время бродила между гостями, вела пустые разговоры, жевала бисквиты, пила кофе и все время оглядывалась по сторонам в поисках Кевина.

Микки, поймав ее ищущий взгляд, вскинул руку в приветствии. Его осоловелые от обильной еды и выпитого вина глаза подтолкнули ее к принятию решения: никакой Микки ей не нужен, как не нужен никто другой, кроме Кевина; ей во что бы то ни стало нужно найти его.

Кевина она не нашла, а вместо него она снова столкнулась с Глорией.

– Ты не знаешь, где Кевин? – выпалила Алиса.

– Знаю, – Глория в презрительной гримаске поджала губы и посмотрела на нее с такой горячей ненавистью – будто смела напалмом. – И зачем таких дурочек Джесс приглашает к себе?

– Так ты мне не скажешь, где Кевин? Ну и пожалуйста, я у Джесс спрошу, – буркнула Алиса и отправилась искать Джессику.

Наконец она нашла Джессику и, отведя ее в сторону, осторожно спросила:

– Гости начали расходиться или мне показалось?

Джессика недоуменно приподняла брови. Алиса опустила глаза. Она была вне себя от волнения и никак не могла подобрать нужные слова.

– Джесс, скажи, я нормально выгляжу? И вообще… Как я танцевала? Ты видела? Хорошо мы с Кевином смотрелись или я выглядела полной дурой?

Джесс рассмеялась, и Алиса совсем растерялась.

– Что такого смешного я сказала?

Улыбаясь, Джессика качала головой, в глазах подруги Алиса прочла жалость.

– Неужели опять? Снова по тому же месту?

– Что ты хочешь этим сказать? – Алиса чувствовал, как ее щеки вспыхнули румянцем. Чтобы скрыть смущение, она тоже засмеялась.

Джесс осуждающе покачала головой.

– Похоже, подруга, ты снова вляпалась. О боже, неужели ты влюбилась в Кевина?

– Нет… Ну да… вовсе нет… да какое это имеет значение!

– Влюбилась или нет?

– Вовсе нет, – решительно замотала головой Алиса. – Кевин с подругой. Я не совсем уж дурочка, понимаю.

– Ну и ладушки! А то ты меня напугала.

– Напугала?.. Почему?

Алиса чувствовала, как ее спина вся взмокла, голова гудит, ноги дрожат, как будто ударило током высокого напряжения.

– Что с тобой? Ты вся дрожишь? Ты замерзла? – В глазах Джесс проскользнуло выражение участия.

– Джесс, ты правильно заметила, я влюбилась, – вдруг выпалила Алиса.

– Ну вот, так я и знала! – Джессика всплеснула руками.

– Ты ж сама хотела, чтобы я разбавила свое одиночество. Арчи, Микки, Кевин. Разве они не твои протеже? Сама знаешь, скоро я тоже тридцатку разменяю, и мне вовсе не хочется свой юбилей отмечать на пару только с собственным отражением.

– Арчи, Микки, я согласна, но только не Кевин. Ну отчего ты такая непутевая?!

Алиса почувствовала, будто она проваливается в какую-то черную яму. Она была опустошена, выжата, как утренний апельсин – сок выдавлен, только корка осталась. К глазам подступили слезы.

– Извини, нервы, – сказала она и, шатаясь, побрела к скамейке. Она чувствовала себя такой никчемной, такой нелепой…

Джесс опустилась с ней рядом.

– Алиса, я надеюсь в свое следующее десятилетие ты не застрянешь на Кевине, как когда-то на Марке. Ты ведь его совсем не знаешь.

– Угу… – Из ее глаз выкатилась слезинка, и Алиса поспешно смахнула ее.

– Не буду лукавить, вы с Кевином вместе смотритесь классно, только Глория в него вцепилась мертвой хваткой. Ты же знаешь, она не очень-то мне симпатична, но все же как-никак она моя кузина. У них с Кевином, по ее словам, все идет к свадьбе. Она со мной уже советовалась, где и какое ей платье заказать, в какую фирму обратиться по поводу организации приема. Вот такие дела, подруга… – Джесс вздохнула. – Кевин – классный парень, только вот что я тебе скажу… – Она положила руку ей на плечо, притянула к себе. – Мужчины такие предсказуемые. Все они жутко боятся последнего шага.

– Как это? – Алиса подняла голову, в ее широко раскрытых глазах стояли слезы.

– Все очень просто и в то же время сложно. Когда мне Пит сделал предложение, я просто летала от счастья. Все ждала, когда же он после вручения колечка с камушком, назначит дату свадьбы. Помнишь, как мы с тобой все лето листали каталоги, платье мне для свадьбы выбирали, чуть ли не до дыр страницы затерли, якобы я никак не могла найти для себя ничего подходящего?..

– Угу, тебе хотелось то длинное со шлейфом, то брючный костюм со стразами. А потом ты вообще на красное из гипюра нацелилась.

– Вот-вот, по моему настроению, я могла и черное выбрать. Так если ты хочешь знать, это не от моих капризов, а я все ждала, когда Пит сделает следующий шаг. – Джессика вздохнула. – И дождалась… – Ее рука соскользнула с плеча Алисы.

– Вы поженились поздней осенью, в середине ноября, – осторожно напомнила ей Алиса.

– Нда… Только мне чуть ли не силком под венец Пита пришлось тащить.

– Неужели?! Не верю. У вас такая замечательная семья! И церемония в церкви была такая сказочная…

– Кто бы знал, чего мне стоило, чтобы Пит согласился на свадьбу! Я никому никогда не говорила, а тебе скажу. Чтобы не было лишних иллюзий насчет Кевина. Когда дело неумолимо идет к заключению законного брака, очень многие мужчины вдруг пытаются юркнуть в кусты: вспоминают о давних подружках, пытаются закрутить новый роман. Такое бывает нередко. Женихи вдруг пугаются последнего шага и дают задний ход. Эти досвадебные вихляния не означают ничего особенного, обычная проверка на прочность пары. Если невеста достаточно умна, она все берет в свои руки. Так вот, когда мне надоело пялиться на страницы свадебных каталогов, я сама уведомила Пита о дне нашей свадьбы. И, как мне кажется, это известие он воспринял с облегчением. До меня доходили слухи, что он встречался с некой Кэт, в его телефонной книжке я заметила кое-какие мне незнакомые подозрительные номера… Но все это в прошлом, в прошлом… Сейчас Пит верный муж и неподражаемо заботливый отец. Роб и Стиви – его гордость. Я уверена – мы с Питом созданы друг для друга. Наша любовь выдержала испытания. И сейчас мне плевать на Кэт и других, кто строил планы насчет моего мужа.

– Так ты хочешь сказать?..

– Алиса, я тебя люблю, – твердо произнесла Джесс. – И, любя тебя, говорю: выкинь из головы Кевина. На его светофоре зажегся желтый свет.