Сказки и фантастические истории. Книга 3

Ярослав опять стал ветром, и великан, которого звали Махуг, перенес их в недра гор.

Змуля в человеческом облике стояла у проема в стене пещеры, разговаривая с помощницами ящерицами,… как вдруг услышала голос: «Где ты держишь королеву,… отвечай,… иначе погибнешь».

Почувствовав рядом с собой свою энергию ветра, Змуля, быстро повернувшись, резко схватила ее. Ярослав тут же принял свой облик человека. Такого поворота событий никто не ожидал. Царевич опустил голову.

Глядя на него, Змуля рассмеялась: «А ты думал, что и впрямь приобрел силу? Я сейчас с тобой поиграю».

Тут же случилось еще одно действо. Великан, которого не было видно, схватил с ладони колдуньи небольшой энергетический шар ветра… и накинул на Ярослава со словами: «Быстрее улетай».

Царевич это сделал в мгновенье, благо, что проем в стене находился рядом.

Змуля ахнула,… но ветер был уже далеко, над владениями Махуга. Спрятавшись за скалу, он стал ждать нового Друга.

Сестра Змули, Леминга, долго не могла прийти в себя, потеряв свою силу, да еще и обида на сестру. Затем стала думать, как выбраться из клетки, добраться до предательницы, только бы узнать, где она прячется. Так как Змуля периодически спускалась в пещеру и проверяла клетки,… нужно было быть осторожной. В один из дней, сестра притащила в подземелье очень красивую девушку, положила ее на землю и уползла.

Леминга стала замечать, что девушка временами будто каменеет, затем, опять становится похожей на человека. Ее это очень заинтересовало. Слуги Леминги к ней тайно пробирались, приносили еду и последние новости. Их она и попросила все узнать о незнакомке. Через несколько дней земные твари мышки, все рассказали о королеве Манте, о колдовстве Змули,… а затем раскрыли тайну спасения королевы. Правда, для этого нужен человек Стихии воздуха,… но где такого найти? Никто не знал.

Вскоре помощницы принесли в тайную пещеру каменное масло: «Это для королевы, нужно смазать ее, должно в чем-то помочь».

Прилетевшие летучие мыши из верхних пещер, читая древние мантры, смазали тело Манты. И вот, вечером, девушка громко вздохнула, от нее отделилась тень, прошептавшая Леминге: «Я душа королевы гор Манты, твоя сестра Змуля – плохое существо. Я постараюсь вернуть свое королевство и спасу тебя. Теперь – ты мой друг».

Тень исчезла, она полетела к своим владениям.

Манта в это время проникла в основной зал в своих горах и, прислонившись к стенке, стала наблюдать и слушать служанок Змули. Длинная, метра в полтора ящерица желтого цвета шипела как змея, но Манта ее понимала.

– «Как умело Змуля всех обманула. И светлое место отвоевала себе в горах, и Манту усыпила, и от сестры избавилась. Никто не знает о ее тайнике, так что пропавших, никто не найдет».

Вторая ящерица зашипела, а затем поинтересовалась: «Ты говорила, что какой-то человек может спасти королеву,… это действительно возможно?»

– «Да! Но сложно! Во-первых, колдунья должна будет отдать ему Вольного Ветра, во вторых – он должен снять с ее головы корону с волшебным камнем, сжигающим проклятья, а колдунья никогда не отдаст корону, потому что слишком любит власть. Кстати,… ведь отдав тому царевичу Вольного Ветра,… она потеряла и часть своей силы,… а он исчез. Так что начало есть,… только, как он узнает о королеве Манте? Никто ему не раскроет этой тайны, и Змуля останется на троне. Можешь отдыхать спокойно».

Манта, пройдя сквозь скалы, оказалась на косогоре. Где ей искать этого человека?

Ее тень стояла у скалы, рассматривая все, и прислушиваясь ко всему. И вдруг до нее донесся разговор двух существ, говоривших о ней,… Манте. Один голос был Махуга, а второй,…неужели это человек Ветер, от которого зависит ее жизнь? От радости, она чуть не выдала себя.

Манта приблизилась к ним, но не подходила. Она видела, в каком напряжении находится человек, а Махуг о чем-то напряженно думает.

А что же Змуля? Она прыгала по пещере, била сильным змеиным хвостом ящериц: «Кто раскрыл мою тайну незнакомцу?»

Но ящерицы сопротивлялись: «Мы не знаем никакой тайны, ведь вы такая скрытная».

Змуля остановилась. Действительно, откуда они могут знать ее тайны? Громко же сказала: «Я полетела в подземное царство,… посмотрю, как там спит Манта и отдыхает сестра».

Махуг, все это время следивший за действиями колдуньи, оглянулся, почувствовав присутствие Манты.

– «Милая» – кинулся он к ней – «Змуля полетела в подземелье. Она может повредить твоему телу и сестре. Возьми этот кристалл, перенесись туда и положи его у входа в вашу пещеру. Змуля только заглянет в нее и уберется назад. Тогда и ты возвращайся. Решим, что делать дальше».

Манта умело влетела в подземелье колдуньи, положила кристалл у входа и поспешила к Леминге: «Сюда летит Змуля, скорее притворись спящей и не двигайся, пока она не улетит,… потом поговорим».

Змуля явилась в подземелье через секунду. Смотреть на клетку с сестрой не хотелось, она заглянула в пещеру с Мантой, там стояла тишина,… прошипев: «Все спокойно. Мне что-то расхотелось заходить в эти тоскливые залы. Лучше я займусь тем юношей, нужно уничтожить все следы».

Не заходя в пещеры, Змуля исчезла.

Манта тут же подошла к Леминге: «Вставай и расскажи в чем сила твоей сестры. Нам нужно забрать ее, чтобы ты вернула власть в подземельях, а я в горах».

– «Найди юношу, каким-то образом завладевшего силой Ветра Змули. Только он сможет вытащить из короны на ее голове маленький волшебный камушек. Он – Хозяин этих подземелий. Только тот, кто держит его при себе, может стать Властелином подземных сокровищ. Ты на свободе, знаешь, что человек живет на поверхности, вот и поищи, а как найдешь, я тебе помогу».

Манта перенеслась к Махугу. Здесь ее встретили прекрасные новости. Юноша Ветер был в гостях у великана. Разговаривали долго, потому что подобраться к Змуле было трудно. Она почти никогда не спала, а если ложилась отдыхать, то выбирала место, к которому без шума подойти было нельзя. Но это была единственная возможность увидеть Змулю спящей. Следили за ней издалека несколько дней. Ящерицы стражи всегда находились рядом.

И наконец, удача улыбнулась Ярославу с Мантой. Они находились недалеко от служанок колдуньи, и вдруг услышали их смех.

– «Представляешь» – говорила одна – «Злоба Змули настолько велика, что когда она бушует, ее ненависть слышна через шипение, слышны все ее мысли. Оказывается, она отдыхает в недоступных местах, потому что опасается за свою нежную кожу, а за волшебный камень в своей короне не боится, потому что тайна камня далеко, просто так его снять никто не сможет. В их подземных владениях есть черные леса и болота. Так вот одно из них пересекают две заколдованные тонкие струи. Над ними, не касаясь воды, построен зачарованный мост, очень высокий, на нем стоит маленькая шкатулка, а в ней оболочка от того заколдованного камня в короне. Без нее камень вытащить невозможно. До оболочки можно дотронуться только в особых перчатках, обладающих силой власти. Они находятся у сестры Змули, которую колдунья заключила в клетку. Но Леминга не знает об этой особенности перчаток. Просто иногда рассматривает их и кладет на место. Они лежат в ее приданом. Если бы ей об этом сообщили, она бы давно отобрала власть у Змули. Вот такие дела! Поэтому колдунья и спокойна. Ведь она думает, что тайну знает она одна».

Ярослав с Мантой быстро перенеслись к Махугу. Пришло время действовать. Решили лететь втроем. Оставив горы на своих помощников, каменный великан с Мантой и Ярославом перенесся в подземелье царства змей.

Леминга лежала в клетке, разговаривая со своей служанкой черной вдовой – маленькой змееподобной крысой. Они доверяли друг другу.

– «Я чувствую, что разгадка Змулиной тайны близко, но что-то мешает мне ее раскрыть, может быть, сестра знает особый заговор и сдерживает меня» – Леминга разволновалась.

Влетевшие в пещеру друзья, осмотрелись. Кроме непонятной крысы, рядом с Лемингой никого не было, но они не решились говорить при незнакомом существе.

Только когда крыса ушла, они проявились. Леминга очень обрадовалась, а Манта очень спешила: «Скорее вспоминай, где лежат твои перчатки из приданого?

– «Зачем они тебе,… ведь они просто для красоты» – змея была удивлена.

– «Они и есть та сила, с чьей помощью ты заберешь власть» – Манта обо всем рассказала будущей правительнице подземелья.

Ламинга объяснила, как добраться до тайных болот,… без этой помощи они не нашли бы заговоренного моста. Болота были бесконечными, но помогли еле заметные ориентиры, на которые указала Леминга. И вот, они у двух блестящих струек, через которые перекинут мост со шкатулкой. Обитатели болота: рыбы, лягушки, змеи и другая живность, вылетая из воды, пыталась в прыжке схватить то, что лежало на воздушном мосту,… но все падали вниз мертвыми. Никто не знал, что до тайного пространства можно было дотронуться только волшебными перчатками, остальных оно убивало.

Манта дала Ярославу перчатки: «Надевай, только они спасут от смерти. Поднимайся в воздух ветром, забери оболочку камня и возвращайся».

Не успела она это сказать, как земля под ногами закачалась, на поверхности болот поднялись волны, пытаясь схватить незнакомцев.

– «Осторожно» – закричала Манта – «Видишь внизу две блестящие полосы,… лети только между ними, иначе болото утащит тебя, а затем, также возвращайся, мы ждем».

Ярославу, хоть он и был в перчатках, стало страшно. Но он знал, что по-другому вернуться в свой прежний вид невозможно. Сосредоточившись, он полетел точно между струй, схватил с моста ларец с оболочкой и, развернувшись, этим же путем вернулся.

Не успел он перелететь край болота, как друзья подхватили его,… и поспешили исчезнуть с этого места, потому что, позади, раздался гром и засверкали молнии.

Ламинга, заметив появившихся друзей, быстро сказала: «Перчатки не снимай, пока не заберешь из короны камень. Поспешите, пока слуги Змули не сообщили ей о поражении. Неизвестно, что она захочет вытворить?»

Друзья исчезли в мгновенье, оказавшись во владениях Махуга. Как же хорошо было дома! Исчезла темнота и давящая атмосфера.

Змуля разгуливала по проходам, рассматривая пещеры. Тот зал, в котором она сейчас находилась, был прекрасным – высокий, с выходом на отлогие склоны горы, через которые была видна изумрудная зелень, в стенах прослойки драгоценных металлов, блеск от них, по полу течет широкий ручей с холодной водой. Неужели эти богатства теперь ее? В следующем зале в стенах так много золота, что глазам становится больно при взгляде на них, а в боковой пещере из стен торчат кристаллы изумрудов, будто в гостях у сказочных гномов. Она не зря пожертвовала сестрой, та никогда не увидит подобных чудес.

Только почему в сердце бьется жилка, мешающая дышать? Хочет всем любоваться самостоятельно? Змуля разволновалась. Может быть, это от восторга, или от того, что где-то мечется глупо отданная ею сила Ветра, застрявшая в молодом человеке? Жилка в сердце дернулась сильнее,… и Змуля вдруг вспомнила, что надев перчатки Власти, лежащие в сундуке Ламинги, она легко вернет свою силу назад к себе, а еще можно послать на парня свою силу зла. Воздушный Вихрь испугается и вернется к ней, да и зло вместе с ним. Вот это она Умница! Хороший план придумала. Наклонившись к речушке, она набрала в ладони воды и попросила свое зло впитаться во влагу. Затем она разбрызгала воду по воздуху: «Лети по всем сторонам, найди Вольный Ветер и пошли ко мне. Я жду!»

Троих друзей, сидевших в горах Махуга, охватило странное волнение. Вроде бы все было хорошо, осталось только пробраться к Змуле,… и вдруг,…на их глазах стал проявляться царевич Ярослав в своем человеческом облике. Что это?