Сказки и фантастические истории. Книга 3

Любаша, задыхаясь от страха, поднималась в гору, и наконец, упав на колени перед высокой березой, стала молиться Отцу Небесному, чтобы не пропала она в чужом краю и нашла друзей. Красавица не могла поверить в то, что произошло, и буквально теряя силы, продвигалась вверх между деревьев и камней. Темнело. Луна, глядя сверху на одинокую девушку в этом страшном месте, старалась ярче освещать ей тропинку. Вздрагивая от каждого шороха, осторожно наступая на камни, боясь ползучих гадов, она, проходя мимо болота, видела много светящихся глаз в воде и слышала стоны. От ужаса девушка побежала быстрее, а выскочив на пригорок, упала под дерево на сухую почву и от усталости сразу уснула.

Она не видела, как березка, под которой она легла, опустила вниз ветви и, вытянув их, как одеялом прикрыла замученное тело девушки, а бурый медведь, все время незаметно сопровождающий ее, лег рядом и зорко следил за тропинкой. Перед рассветом к косолапому подошел Ельник – существо из веток, двигающийся как человек. Между листиками сверкали зеленые глаза, слышался спокойный голос. Жители леса были большими друзьями. Медведь и старичок-Ельник вместе охраняли эти просторы, часто встречались, рассказывая о своих приключениях. Вот и сейчас, волшебник изображал нерадивых охотников, которых искупал в речной протоке, заставив поверить, что это глубокий омут. Теперь они не вернутся в эти места. Друг предложил медведю спуститься к подножию, но тот объявил, что оберегает девушку.

Любаша проснулась от шума. Приоткрыв глаза – обмерла. Рядом с ней сидел бурый медведь и общался с букетом веток с листьями. Она отлично слышала их разговор. Букет смеялся, пританцовывал и рассказывал об охотниках. От неожиданности она охнула. Медведь, обернувшись, произнес:

– «Проснулась? Ты только не бойся нас. Помнишь, чему учила тебя мать? Мы – все твои друзья. Какое-то время поживешь с нами, познакомишься с этим миром и его обитателями, а потом сделаешь выбор с кем жить» – показывая лапой на куст, продолжал – «А это мой друг Ельник, меня же зови Мишкой».

Букет протянул девушке ветку вместо руки и довольно сильно сжал ее ладонь:

– «Ты очень красивая, я счастлив, быть твоим другом. Пойдем, покажу свой дом».

Как во сне, девушка двинулась за передвигающимся растением к его жилищу. В нем было уютно. На каменном столе всегда горели свечи. Ельник брал сосновые палочки, обволакивал их древесной смолой и заполнял волшебным светом, поэтому в пещере всегда было тепло и приятный аромат.

Любаша с удовольствием съела появившиеся на столе ягоды, а когда пришел медведь, поведала историю жизни: свою и матери. С этого момента началась их дружба. Пока косолапый следил за порядком в их владениях, Ельник, или как его называли Друг, показывал красоты горного края.

Как оказалось, это пространство представляло собой лесное царство, населенное разными существами. Как-то, подойдя к березке, Мишка зарычал:

– «Милая, выходи, у нас гостья».

Любаша раскрыла глаза от удивления. Из ствола дерева вышла красивая девушка с зелеными глазами, вместо волос на голове пышная шапка из листочков, а на пальчиках рук листики-коготки. Длинный полупрозрачный сарафан переливался цветами осенней листвы, и Любаша в восторге прошептала:

– «Лесная Дева».

– «Да, дорогуша, меня действительно так зовут. Я рада, что наша компания увеличилась. Скоро узнаешь и мои тайны».

Дева, взяв Любашу за руки, закружилась по полянке и, почувствовав симпатию, друг к другу – обе улыбнулись.

Когда стемнело, медведь вывел всех на просеку, издавая громкие странные звуки. Из леса появился Всадник в темной одежде с копьем в руке, на кончике которого горел фонарь освещающий все вокруг. Им оказался красивый молодой человек с доброй улыбкой. Медведь показал лапой на Любашу:

– «Это наша новая подруга, а это…» – мохнатая голова повернулась к мужчине – «Хранитель ночного леса, Всадник с копьем. Он может защитить от всего и увезти в любое место. Прими и его в свои друзья».

Девушка, протянув руку, погладила коня, и тот не шевельнулся.

– «Ну вот, теперь ты точно наша, потому что этот красавец никому не позволяет гладить себя» – проговорил юноша

Началась очень интересная жизнь. Любаше так все нравилось, что она выразила желание провести некоторое время в лесном мире. Для постройки жилья выбрали долину с речкой между двумя грядами высоких гор со снежными вершинами. В речке было много рыбы, аромат цветов кружил голову, горы защищали от ветра. Любаша просто танцевала от восторга.

Совсем недалеко находились селения охотников и Ельник, в образе юноши, договорился с ними о постройке большого терема между холмов.

Живя с родителями в княжестве Тимура, девушка многому научилась: управлялась с хозяйством, готовила, вязала, стреляла не хуже любого мужчины, поэтому ничего не боялась, только радовалась. Все, чтобы не показывали друзья, было достойно удивления.

Как-то Друг, загадочно улыбаясь, произнес:

– «Тебя ждет приятная неожиданность, пойдем выбирать защитника».

Спустившись вниз, зашли в чащу, где опустившийся туман сделал все невидимым.

– «Это волшебная страна» – прошептал он.

Туман медленно рассеивался, показалось озеро с раскидистым деревом в середине. Вода была настолько прозрачной, что ствол и корни росшего в ней гигантского растения, отчетливо виднелись на большой глубине. С каждой ветки стекали ручейки, поднимая брызги, искрящиеся разноцветными звездочками. Вдалеке видны белые скалы в легкой дымке, замыкающие это загадочное пространство.

Поклонившись дереву, Ельник рассказал о судьбе девушки и попросил помощника для нее. После этого стал медленно кружиться, издавая гортанные звуки. В этом странном танце его руки все время тянулись в сторону ствола. Вдруг, он стал совсем маленьким, зато ладони увеличились в размере и сложились в форме чаши. Девушка заворожено смотрела на это действо. В ладонях заплескалась вода, играя серебристыми переливами, и вот… из нее показалась прекрасная белая птица. Сначала маленькая, она, увеличиваясь на глазах, превратилась в белоснежного сокола, взлетевшего в небо.

Ельник поднялся, приняв свой вид. Он был счастлив, ведь случилось чудо, родился добрый волшебник.

Любаша с первого мгновения влюбилась в пернатого друга – Белого Сокола. Он умел все: и разговаривать, и принимать разные образы, но чаще всего, сидел на ее плече, оглядывая все зорким взглядом.

Пока строился дом, друзья так привыкли друг к другу, что построенный терем, куда она переехала, стал общим жилищем. Сокол всегда был рядом, часто их посещал Всадник и Лесная Дева, которую звали Светлицей за мягкие лучи, исходящие из ладоней. Медведь помогал по хозяйству. Особенно было весело холодными вечерами: осенью и зимой. В печке потрескивали сухие поленья, на столе вкусно пахла еда, Ельник не уставал рассказывать смешные истории, и вся компания покатывалась со смеху.

Прошел год.

Любаша настолько привыкла к этому образу жизни, что совсем не скучала. Она повзрослела, превратившись в необыкновенную красавицу: темные волнистые волосы до колен, большие голубовато-серые глаза умеющие видеть красоту. Она, как и Лесная Дева, стала частью этого пространства, сильной и выносливой. Жизнь текла размеренно. Но вот однажды зимой, встав на лыжи, она взяла колчан со стрелами и пошла в лес, полюбоваться зимней фантазией. Все вокруг было засыпано снегом, ветки елей опускались от тяжести до земли, воздух звенел от мороза, дух захватывало от этой красоты. И вдруг она увидела бегущего оленя с окрашенным в розовый цвет боком. Девушка была одета в теплую мужскую куртку, на голове – шапка ушанка. Быстро вскинув на плечо лук, направила стрелу в сторону преследователя и свистнула, посылая знак тревоги. Животное с разбегу легло на снег позади нее.

Из леса показался охотник на лыжах. Подъехав ближе и увидев направленную на него стрелу, остановился, встряхнул светлыми кудрями и своими синими глазами в изумлении посмотрел на невысокого стрелка. Из-под шапки того были видны серые наполненные злобой и болью глаза, и он понял, что молодец не шутит. Охотник – высокий широкоплечий красавец, засмеявшись, махнул рукой, развернулся и скрылся между деревьев. Любаша наклонилась к оленю, рана была неглубокой, видимо убегая, он напоролся на дерево и содрал кожу. Нежно погладив животное по голове, позвала за собой. С этого дня, у нее появился еще один лесной друг, да еще… сердце стало тревожно биться,… и синие глаза богатыря все время виделись ей.

В княжестве Святослава жизнь протекала спокойно. Игорь слушался отца, выполняя все его требования. После исчезновения Марины мужчина потерял ко всему интерес, только сын Олег радовал его. Вырос парень красивым светлокудрым синеглазым богатырем, точной его копией. Вместе ходили на охоту, занимались торговлей, но имели право делать только то, что разрешит дед Святослав. Олег же был умным юношей, хотел строить новое княжество. Он часто уезжал в горы, учился у промысловиков, хотел кое-что изменить в своих владениях, но дед не позволял ему ничего менять.

Как-то, вернувшись с охоты и услышав очередной спор отца с дедом, парень, не заходя в дом, пошел в горы, где бил Святой Родник. Напившись прозрачной воды, улегся под растущей невдалеке березкой. На душе было неспокойно, и он задал вопрос:

– «Я слышал, березка, что ты волшебная. Если это так, подскажи, как мне жить дальше? Правильно ли я мыслю?»

Спросил просто так, думая вслух, и вдруг ветви дерева потянулись к нему, листья зашелестели, он услышал:

– «Давным-давно сказала я одной девушке правду, но не послушалась она, теперь всю жизнь плачет».

Вскочил на ноги от неожиданности Олег, и пробормотал:

– «Ты действительно все знаешь? Помоги мне, пожалуйста, я на распутье, и отца жаль, и себя. Хочу найти свободные просторы в горах и построить себе княжество. Друзей у меня много».

Зашелестели листики:

– «Иди к строителям в горы. Там много долин для нового княжества, да и счастье свое найдешь. А за отца не беспокойся, встретится он со своей судьбой».

Веточки успокоились, а Олег, приняв твердое решение, посоветовался с отцом и уехал в горы, строить свою жизнь.

В селении его встретили как старого знакомого. Узнав, что он хочет строить новое княжество, все перешли к нему на службу. Выбрали красивую долину с рекой… и начали постройку княжеского дворца. Через год это был уже небольшой городок, к ним стали съезжаться люди и оставаться навсегда. Владения его росли, а с ним и известность.

Однажды, в начале лета, молодой князь поехал на охоту, как всегда подальше от дома, чтобы познакомиться с местностью. И вот, целясь в косулю, он вздрогнул от неожиданно раздавшегося шума. Рядом с ним пронесся на большой скорости черный жеребец с всадником, распугав всю живность вокруг. Здесь было глухое место, и конечно юноша удивился появлению чужака. Лица всадника он не увидел, но коня запомнил. Прошло всего несколько дней, и случай помог ему увидеть хозяина прекрасного животного, вернее… хозяйку.

Олег сидел на краю утеса, нависающего над речкой среди высокой травы, и наслаждался ароматом цветов. Вдруг он услышал всплески воды. Речку пересекал знакомый жеребец. Остановился он под скалой. С него спрыгнула необыкновенной красоты девушка. Распустив темные кудрявые волосы ниже пояса, она вошла в воду. Олег не мог шевельнуться. Девушка, купаясь в речке, обливала коня и пела песню. Такого чуда юноша еще никогда не видел. В мгновенье, влюбившись в красавицу, он поднялся, желая спуститься к воде. Но девушка, услышав шорох, вскочила на коня и быстро ускакала, скрывшись в лесу.

Расстроился княжич, ведь лес и горы такие бесконечные, где искать красавицу? На берегу он нашел оставленный беглянкой туесок с едой и кинжал с загнутым концом старинной работы, в ручке которого сверкали драгоценные камни. Теперь Олег удивился по-настоящему. Кем же была эта незнакомка? Он поклялся, что найдет ее, потому что понял, что жить без нее не сможет. Долго искал юноша прекрасную девушку по поселкам, но никто о ней даже не слышал.

Княжич занялся обустройством своих владений, налаживал торговые пути, и вот как-то, объезжая с отрядом горные ущелья заблудился, попав в незнакомую прекрасную долину с речкой и виднеющимся вдалеке теремом. Отряд направился к нему, желая познакомиться с хозяевами.

Неожиданно со склона горы спустился вооруженный отряд. Олег сразу узнал воинов князя Тимура, с которыми они были в ссоре. Началось сражение. Темноволосых воинов было намного больше, и неизвестно чем бы все закончилось,… но к ним подъехал юноша на вороном коне, на плече которого сидел белый Сокол. Увидев воинов из чужого княжества, юноша прошептал что-то птице и, выхватив саблю, стал биться рядом с Олегом.

Взлетевший в небо Сокол громко засвистел. Через секунду из-за деревьев появились рычащие медведи. Кони под чужими всадниками разбежались в разные стороны. На поле битвы остались только Олег с дружиной, юноша с Соколом и один медведь, который держась лапами за брюхо, с рычанием хохотал.