– Мой добрый друг…
– Друг?..
Белый Змей сделал шаг назад и положил руки на плечи Экзорцисту.
– А ты почти не изменился. Все такой же… но взгляд у тебя другой. Конечно, ты же ничего не помнишь… Я здесь, чтобы вернуть тебе утраченные воспоминания. Это твои друзья?
– Да. Вы же не против их присутствия?
– Нисколько! Только «за»! Присаживайтесь. Наш разговор не будет коротким.
Доктор Дэз и Одноглазый Варан как раз принесли еще стулья, чтобы все могли усесться у столика. За самим столиком в первую очередь сидел сам Патрон по прозвищу Белый Змей и Экзорцист. К Экзорцисту присели Рыжая Бестия и Доктор Дэз. Остальные ребята заняли места на «задних рядах».
– Как вы нашли меня? – спросил Экзорцист.
– Ах, это долгая история! Я расскажу ее как-нибудь в другой раз. Мне пришлось преодолеть множество трудностей, чтобы наконец отыскать тебя и сделать так, чтобы наша встреча состоялась. Но сегодня не будем об этом. У нас есть более важный разговор.
Белый Змей почти не отводил взгляда от Экзорциста, но все же сделал это один раз.
– Оу! – воскликнул Патрон, заметив среди людей ящера. – Это же настоящий варан! Я прав?
– Его зовут Герцог, – кивнул хозяин.
– Замечательное имя! Оно ему великолепно подходит! Кстати, об именах… нам будет удобнее знать их прежде, чем я начну. Экзорцист, прошу, представь мне своих друзей.
Дальше каждый поочередно назвал свои прозвища душепопечителя – тайные имена Призраков Йорма. Они никогда не называли друг друга настоящими имена из их прошлых жизней.
После встречи с Ходячей Старостью жизни каждого из них начались заново.
Пока все называли свои имена у Экзорциста появилась возможность внимательным образом изучить интересную внешность Патрона. Внешний вид Белого Змея теперь надолго врежется ему в память. Такое просто невозможно забыть… второй раз!
Высокий и стройный, Белый Змей обладал молодым привлекательным светлым лицом и белой кожей. Белые длинные прямые волосы опускались на плечи и спадали ниже. На правой щеке у Белого Змея прилеплен пластырь ванильного цвета, левый глаз пересекал алый тонкий шрам. Самым необычным на его лице – глаза. Ярко-красные пугающие белки, желтые блестящие радужки и черные маленькие зрачки с пурпурным блеском в самом центре. Одет Белый Змей в черный потертый пиджак, усыпанный заплатками. На шее – белый пышный бант со складками. Под пиджаком – бурая жилетка с серебристыми вышитыми на ней странными иероглифами, а под жилеткой – белая рубашка. Черные брюки и туфли на ногах. Длинные тонкие пальцы скрывали белые кожаные перчатки. В руках Патрон держал черную трость с каменным наконечником в виде головы белой змеи с открытой пастью, из которой торчало два острых клыка.
В целом, Белый Змей показался Экзорцисту не на много старше Анчоуса. Он дал бы Патрону двадцать четыре или двадцать пять лет.
Когда все назвали свои имена Патрону и познакомились с ним, Белый Змей довольно улыбнулся и сказал:
– Очень приятно с вами со всеми познакомиться! Я рад, что у тебя есть такие преданные и хорошие друзья. Позвольте же мне представиться. Я стал для тебя Патроном. Ты сам назвал меня Белым Змеем, и скоро я напомню тебе о том, как это случилось. Как и у тебя, у меня есть мое настоящее имя. И скоро ты узнаешь свое. А пока… разрешите представиться. Меня зовут демон Левиафан. В сокращенном варианте просто Леви.
Повисла неловкая пауза.
– Леви? – переспросил Доктор Дэз, сдержав смешок. – Это правда?
– Он сам так меня назвал! – Белый Змей уставился на Экзорциста.
– Подождите минуточку… – вмешалась Бестия, – значит, вы – демон?!
– Самый настоящий! И весьма могущественный, между прочим. Ты умеешь выбирать себе правильных друзей… позволь… позволь мне наконец назвать твое настоящее имя и отныне обращаться к тебе им?
Экзорцист оцепенел.
– Мое… настоящее… имя…
– Да! Ты назвал его мне во время нашего первого знакомства!
– Хорошо. Я готов его узнать. Говорите.
Белый Змей перевел дыхание, набрал в легкие воздух и ответил:
– Ты спас меня, а я никогда не забываю имена своих спасителей, Тони.
Пауза.
– Что… – ойкнул Варан.
– Тони?! – Дэз со смехом уставился на Экзорциста. – Вы не шутите?
– Что, что, что, что… – оторопела Кексик.
– Тони? – ахнула Сирена. – Вы серьезно? Настоящее имя Экзорциста – Тони?
– А что в этом такого? – Белый Змей заморгал.
– Ничего… – Дэз сдерживал смех из последних сил, – просто… Тони…
Бестия с укором взглянула на Доктора Смерть и шикнула:
– Перестань! Правда, Тони? Это его имя?
– Его он назвал мне до того, как потерял память, – пожал плечами Белый Змей.
Экзорцист тяжело задышал.
– Экз, все в порядке? – забеспокоилась Бестия и положила ладонь ему на спину.
– Да… я в норме… Значит, меня зовут Тони?
Белый Змей важно кивнул.
– А ты… демон!
– Полагаю, ты сильно удивлен. Нисколько в этом не сомневаюсь! Наверное, вы привыкли ассоциировать демонов с ужасными адскими тварями, которые изрыгает Пекло Огненной Геенны, верно?
Остальные утвердительно кивнули.
– Именно так! – вставил Анчоус. – Но, кажется, вы относитесь к разряду… высших демонов.
– До Властелинов Ада мне еще далеко, но я на верном пути. Да, более старшие демоны не похожи на пустоголовых омерзительных созданий. Мы нечто… совсем иное.