Ужасно стыдно за себя самого!
В меня стреляли… и даже не ранили! А я так испугался, что потерял сознание! Я здорово обосрался в той кофейне…
Постойте-ка… кофейня!
Кофейня «Полночь»!
– Что случилось, Ди? – спросил меня Эр. – Что там произошло?
Я в ужасе смотрю на него. Чувствую, как начинаю часто дышать. Аппарат начинает пищать. Я задыхаюсь.
– Маска!
Алеся схватила кислородную маску и приложила к моему рту и носу. Я сделал несколько глубоких вдохов, и боль в голове ушла. Я снова смог дышать самостоятельно.
– Я не видел его лица, – услышал я свой голос, – он что-то сказал мне и достал пистолет…
– Что он тебе сказал, Ди? – в глазах Алеси стояли слезы.
– Что я зашел слишком далеко…
Мы с Эром в ужасе переглянулись.
– Он был невысокого роста. Было темно, и я не смог увидеть его… я помню только железную руку…
– Железную руку? – переспросил Эр.
– Да… рука-протез… и еще трость!
Протез…
Рука-протез…
Только что меня осенило: такой же протез был у убийцы, который пришел в ту ночь в бордель много лет назад.
Но тот человек физически не может жить сейчас… просто не может! Это невозможно!
– О чем ты? – Алеся судорожно переводила взгляд с меня на Эра. – О чем вы говорите? Мальчики, прошу, не молчите!
Она уже трясла Эра за плечо, требуя объяснений.
– Это связано с историей кофейни, – кратко пояснил моей жене Эр, – был в ее судьбе один персонаж с железным протезом руки… и вот появился еще один.
Мне стало не по себе. Что бы это ни значило, я чувствовал себя… сумасшедшим. Но я старался верить, что всему найдется разумное объяснение.
– Где ты был, Ди? Я проснулся, а тебя нет… я поднялся на второй этаж и не нашел тебя. Зашел на кухню – пусто. Я отправился искать тебя на улице, а потом вернулся в кофейню и нашел тебя без сознания с пулей в твоем дневнике… где ты был все это время?
Где я был?
Где я был…
«Сожги это дерьмо сейчас же…»
«Сожги!»
Комочки хлеба, кусочки сахара, лица на дороге, ткани, платья, мертвая кошка, заколоченный гроб и рукопись в огне…
– Я не помню, – мой ответ.
Кофейня «Полночь» ожила.
– Ну, же, Ди… ты должен вспомнить!
И я поднялся на второй этаж.
– Не мог же ты просто исчезнуть! Это бессмыслица…
Там я прошел сквозь туман.
– Где ты был все это время, что я тебя искал? Тебя не было целый час, Ди! Целый час!
– Где ты был этот час? – голос Леси.
В подсознании Николая Васильевича Гоголя.
– Не помню…
На меня обреченно смотрели. Двое вздохнули и переглянулись.
– Простите меня, ребята. Я, правда, не помню, что со мной случилось.
Все, кто оставался там на ночь, попадают в клинику… или умирают.
– Ладно, – собралась Алеся с мыслями, – это уже не так важно, правда, Эрнест?
– Разумеется, – кивнул он, – главное – ты жив и невредим. Небольшое помутнение сознания…
– Сколько у меня длилась кома?
– Восемь часов…
Восемь часов я был мертв…
Или колесил между жизнью и смертью, мотаясь из стороны в сторону.
– Когда я смогу попасть домой?
– Доктор сказал, что мы можем тебя забрать после обеда, если ты очнешься, – ответила Леся, – им нужно какое-то время понаблюдать тебя, чтобы убедиться, что ты в норме.