Или она проснулась от глухого топота, который доносился из коридора?
Или из сна ее вырвал шумный раскат грома?
Теперь сказать наверняка, когда все эти факторы слились воедино, было затруднительно. Но одно обстоятельство оставалось неизменным.
Что-то не так…
И это «что-то не так» застряло у нее в горле. Маша боролась с желанием заснуть в рот два пальца и искусственно вызвать рвоту, чтобы избавиться от этого «что-то не так».
И все же глубины подсознания убеждали ее, что рвотой от этого не избавишься.
Ей придется бороться с корнем проблемы.
Что же не так?
Маша открыла глаза и посмотрела в окно. Первое, на что она обратила внимание, так это темнота. Ночь. День еще не наступил. Неужели, она спит так недолго?
Чтобы во всем разобраться, она обратилась к точным фактам. Время. Часы ее показывали два часа ночи, а секундная стрелка не желала двигаться с места.
– Вот же черт!
Маша поняла, что надежный источник ее подвел.
Снова послышались шаги из коридора. Может, ребятня решила устроить ночь приколов сегодня? И до страшной грозы за окном никому нет никакого дела?!
Или она чего-то не понимает…
Маша села в постели, и ее посетило состояние полной бодрости. Она почувствовала себя выспавшейся, будто пробыла во сне десять часов, если не больше.
Если часы остановились… сколько же она проспала?
Маша старалась сопоставить все факты. В результате она наткнулась на тот же камень – «что-то не так». Все обстоятельства явно не вязались друг с другом.
Ночь. Сломанные часы. Гроза. Топот в коридоре. Бодрствование.
Маша встала и направилась к двери. Опустив взгляд вниз, она заметила, как в комнату из коридора пробивался яркий желтый свет. Маша открыла дверь и встретилась взглядом с напуганной девочкой, которая бежала в сторону парадной лестницы.
– Что происходит?
Девочка еще больше испугалась, услышав ее вопрос, и убежала прочь, оставив Машу без ответа.
Теперь она знала, что происходит!
«Что-то не так» – вот, что случилось! И это круто меняет дело!
– Катя! Катя, вставай! Просыпайся!
Маша подбежала к кровати своей соседки по комнате и подергала девочку за плечо. Катя неохотно покинула царство Морфея и взглянула на свою подругу.
– Что случилось? – она зевнула, открыв широко рот.
Ответ Маши оказался слишком точным, но неоднозначным:
– Что-то…
Катя заправила волосы за ухо и села. Маша уже тянула ее за руку, поднимая с постели.
– Нужно торопиться! Бежим!
– Но куда?.. Еще ночь!
Но Маша ее не слушала.
Она уже насильно тащила подругу в коридор и даже не услышала ее, когда Катя пожаловалась:
– У меня сломались часики!
* * *
– Просыпайся, идиот! Что-то происходит.
Дима любил спать подолгу. Он крайне удивился, когда Влад его разбудил. Это забота показалась какой-то странной. Почему бы Владу просто не оставить его дремать дальше?
– О чем ты? – Дима протер глаза.
– Все бегут вниз. Я не хочу оставаться здесь долго. Как знаешь!
И Влад стрелой исчез за дверью, оставив Диму одного.
«Что же все-таки случилось?» – Дима не мог ответить себе на этот вопрос.
Взглянув на окно, он увидел темноту. Капли дождя барабанили по стеклу.
– Который час?
Дима взглянул на часы, и мир провалился в бездну.
* * *
Все собиралась в главном холле жилого корпуса. Все огни на люстре ярко горели, освещая просторное помещение. Главные ворота настежь открыты, пропуская холод и звуки нескончаемого ливня внутрь.
Голова лося, висевшая на стене над лестницей, смотрела, как куча маленьких детей, одетых в ночные пижамы, шортики и футболочки, толпилась у главного входа. Они перешептывались, смотрели на время, проверяли свои мобильные телефоны.
И в душе каждого из этих ребят затаилось скверное чувство, которое еще не все успели осознать из-за отсутствия конкретной причины возникновения этого чувства.
Этим чувством был страх.
И голова лося, висевшая на стене, чувствовала его в каждом из сорока маленьких сердец.