Боги спустились с небес

– Да, это я, – Саша ещё раз убедился, что весть об их дуэли разлетелась по всей Академии.

– Ну что ж… – протянул Анатолий Анатольевич, – думаю, дуэль не принесёт мне никакого удовольствия, если немного не уравнять шансы… ничего криминального не произойдёт, если я посоветую вам почитать «Биографию В.И. Штоцкого», за авторством Лисневского. Это вон в том ряду, на верхней полке справа, – преподаватель указал на нужное место.

– Спасибо! Я…

– Только будьте предельно осторожны! – прервал его Анатолий Анатольевич. – Разделение библиотеки по секциям, в первую очередь, придумано для обеспечения безопасности тех, кто ещё не готов к более глубоким знаниям. Если они смогут эти знания постичь, конечно.

Лицо его с каждым словом становилось всё серьёзнее. Спокойствие, присущее этому человеку, на некоторое время сменилось нешуточной обеспокоенностью. Будто он посвящал Сашу в опасную тайну.

– Ну, и для того, чтобы студенты не занимали материалы, которые просто не поймут. Чтобы не тратить ни их время, ни время других, более развитых магов, – вся серьёзность мигом испарилась. Перед Сашей вновь стоял всё тот же безмятежный преподаватель.

– Э… понял… ещё раз спасибо.

Саша не был уверен, всерьёз ли говорил Анатолий Анатольевич, или юмор у него такой. Особенно, когда вспомнил, что тот и сам владел телекинезом и мог безо всяких проблем достать нужную книгу хоть с другого конца библиотеки. Но Саша всё же нашёл «Автобиографию». Внушительный томик обещал потратить не один час времени на его изучение. На всякий случай Саша захватил и другую литературу по телекинезу, которою смог найти.

К этому времени ребята уже собрали всё, что смогли, и предоставили Саше транспортировать несколько башен из книг. Библиотекарь ошарашенно уставилась в воздух, где парило большое облако учебников, научных работ, свитков и чёрт знает чего ещё. После, она подозрительно прищурилась на группу студентов, стоящих под этим облаком, но успокоилась, узнав в них подопечных профессора заклинаний. От этой компании можно ожидать чего угодно. Ещё она заметила, что Фёдор Остапович времени не терял и обзавёлся новыми подопечными, а это значит, что библиотеке в ближайшее время стоит ожидать ещё больше частых гостей.

***

Этот самый Фёдор Остапович невероятно точно подгадал время и успел переодеться, заварить чай, который ему подарил приятель из Китая, и спокойно попивать оный в уютном кресле, когда в кабинет залетело облако книг, а за ним заходили и студенты. Сначала он хотел отругать за такое неуважительное отношение к столь значимой литературе, но решил не горячиться. Всё-таки, даже вчетвером столько вещей унести – дело довольно проблематичное.

– Здравствуйте, профессор, – почти хором поздоровались Света, Даша и Слава.

Саша запоздало кинул «Здрасьте», а только пролезший в дверной проём Дима с аристократической осанкой и важностью молвил: «Добрый вечер, профессор».

Фёдор Остапович и вовсе растаял. Он любил, когда к нему обращались «профессор», а не по имени-отчеству. Ребята это знали. Эти трое – результат кропотливых поисков и безмерной удачи. Найти таких же людей, которые горят новыми открытиями, исследованиями, решениями сложнейших задач, было действительно сложно.

Славомир, теперь уже третьекурсник факультета оборотней, с первого же занятия загорелся изучением заклинаний. Осознав, какие возможности открываются перед магом, сумей он обуздать знания древних мастеров, Славомир с упоением принялся изучать всю возможную литературу, засиживаясь в библиотеке допоздна. Это было совершенно удивительно, потому что оборотни – самые тугие ученики в такой нелёгкой и благородной дисциплине. У юноши даже возникали конфликты как в группе, так и в семье, потому что знатные родители были недовольны сыном, увлёкшимся такой непонятной для них наукой. Одно время он даже стал отставать по развитию собственных способностей, что ещё больше усугубляло ситуацию и даже заставило его задуматься о прекращении своих изучений. Тогда Фёдор Остапович решил прекратить наблюдения за студентом и вмешался, а после – и вовсе взял его под своё крыло. Когда молодой ум, не затуманенный иллюзией собственных знаний, подкинул несколько идей, которые помогли закончить застой некоторых проектов, в голову прилетела мысль собрать вокруг себя компанию молодых людей. Сам он мог бы достойно обучить тонкостям науки, а взамен получить помощь в исследованиях. Даже пришлось встретиться с родителями Славомира и убедить их в целесообразности такого подхода к обучению. Те не были в восторге от увлечений сына, но скоро юноша показал первые результаты, и все вопросы отпали.

Через несколько месяцев свои способности показала Даша. Одногодка Славы, она поступила на факультет физики. Она замечательно справлялась со всеми задачами, но такого желания исследовать загадки прошлого, которым обладал сам Фёдор Остапович, и которое он нашёл в Славомире, Даша не испытывала. Профессор уже было хотел оставить девушку в покое, но Слава отступать не собирался. Он упорно предпринимал попытки открыть в ней талант учёного, и у него это получилось. И даже больше – в процессе они так привязались друг к другу, что теперь поодиночке их редко можно было встретить. «Наука сближает людей», любил говаривать сам Фёдор Остапович после этого. Чаще всего – не при ребятах, дабы не смущать их.

Свету они заметили уже на следующий год. Девушка на лету схватывала всё, что Фёдор Остапович давал на занятиях, но она оказалась разносторонне развитой личностью и тратить всё свое время на его факультативе не собиралась. Ради неё профессору пришлось плотно поработать над программой своего обучения и внести много нового. Это оказалось непросто, но результат превзошёл все ожидания. Света обратила внимание на возможность изучения различных областей магии под руководством Фёдора Остаповича, а сам профессор сделал немалый рывок вперёд, пока занимался новым методом исследований.

Теперь эти трое – будущее науки. Директор поддержал предложение Фёдора Остаповича по созданию временных пропусков в различные секции библиотеки, и его ученики получили возможность черпать знания из источников, многим недоступных. Тот багаж информации, которым они владеют, не уступает некоторым из преподавателей Академии, не говоря уже о студентах. И это даже не выпускники!

Теперь же и Дима обещал быть перспективным дополнением к текущей команде. Рогожины всегда славились обширными знаниями в области заклинаний и исключительным умением эти знания воплощать, но, как и другие древние семьи, выбирали путь военной карьеры. Переманить младшего отпрыска благородной четы стало большой удачей для Фёдора Остаповича. Осталось только выбить из головы юноши дурь о желании потратить свой дар впустую в горячих точках.

В общем, профессор результатами своих трудов гордился. Но тут подвалило настоящее испытание самой способности Фёдора Остаповича к обучению всех и вся – Александр Савельев.

Есть студенты, которым заклинания даются просто. Таких мало. Есть те, кто не имеет особых способностей, но в среднем справляется хорошо – это подавляющее большинство. Но третьи, а их ещё меньше, чем первых, – совершенно неспособны к познанию. К таким как раз и относился Саша.

Сначала профессор думал, что парень просто не желает учиться. Но, приглянувшись к нему, Фёдор Остапович понял, что у Саши просто ничего не получается, как бы он ни старался. На следующем занятии прогресса также никакого не произошло. И на следующем, и после, и после… Саша в итоге перестал тратить время на это и занялся своими, надо полагать, не менее важными, делами. Но когда он пришёл на факультатив, профессор, мягко говоря, удивился. О факультативе узнал он, похоже, от Светы – они оказались знакомы. Но такое твёрдое желание прорыва на поприще заклинаний вызвало у профессора немалое удивление и искреннее восхищение.

«Что ж, – подумал он тогда, – вызов принят. Будем учить!». И чуть не разбился о собственные амбиции. За то время, которое они потратили вчера на попытки подтянуть Сашу хотя бы на уровень ниже среднего, Фёдора Остаповича несколько раз посещала мысль пересмотреть актуальность всех своих многочисленных заслуг в педагогике. После мизерного прогресса он даже закурил трубку, чего не делал вот уже с пару лет.

И вот он, Саша, в числе его подопечных. С помощью телекинеза переносит с полсотни драгоценнейших экземпляров рукописей, собраний сочинений великих исследователей, древних свитков и прочих источников. Конечно, в руках столько книг не удержать и вчетвером, да и, если верить слухам, Саша – перспективный телекинетик. Вон, как ровно и без колебаний парит многочисленная литература, словно лежит на невидимых полках. Но сердце всё равно застучало быстрее, поддавшись воображению, которое посылало картины падений, разрывов и прочих повреждений в неумелых руках первокурсника-номага.

Саша, заметив пристальный взгляд профессора, направленный на парящие книги, поспешил разместить их на специально отведённых для этого полках.

Пока ребята вместе с Фёдором Остаповичем занялись обсуждением дальнейших действий, в которых сам Саша совершенно ничего не понимал, он решил приступить к изучению «Автобиографии», посоветованную Анатолием Анатольевичем.

Если вкратце, то в книге описывалось восхождение некоего Владимира Ильича Штоцкого в ранг Великих магов. Дело происходило незадолго до основания Академии, когда началось зарождение современной магической системы с её дисциплинами, подходами к изучению использованием скачка в научных открытиях. Тогда в одном из древних родов появился необычайно одарённый маг, пробудивший силы в возрасте двенадцати лет. Владимир обладал способностью телекинеза и к пятнадцати уже владел ею на уровне опытных мастеров. Его род, и без того могущественный, занял ещё более почтенное место в Сообществе, к которому относился. Тогда перед Владимиром открылись все двери – любые средства, необходимые для развития, будь то деньги, знания или определённые места, всеми путями приобретались и предоставлялись ему не только родом Штоцких, но и всеми членами Сообщества. С такой поддержкой он прогрессировал с невиданной скоростью, развитие своих магических способностей стало делом его жизни.

К двадцати годам сравниться с ним могли лишь единицы, и те были зрелыми опытными магами. Он достиг совершенства в телекинезе, как думали многие. Но сам он так не считал и продолжал исследовать свой дар. Первым, кто овладел второй способностью, был именно этот человек.

На тот момент такое событие стало революцией. Авторитет Штоцкого поднялся до небес, ему пророчили место главы Сообщества, а одно его имя заставляло конкурентов идти на уступки.

Конечно, далеко не всем нравился такой расклад. Даже в его Сообществе нашлись те, кому восхождение молодого гения было совершено невыгодно, что привело к нескольким сговорам, а после – и целой политической кампании против него. Авторитет стал падать, а развитие, из-за недостатка времени на фоне всего происходящего, сильно замедлилось.

Гравитация – способность, которой он овладел, – визуально очень похожа на телекинез, что и использовали противники. Для простых магов, коих всегда большинство, различить, где правда, а где ложь стало непосильной задачей, а более могущественные, которые в стоянии видеть отличия, уже успели разделиться на два лагеря. Одни поддерживали легенду, что Штоцкий – лишь умелый мошенник. Другие отстаивали его гениальность. Сам же Штоцкий видел только один способ вернуть себе доброе имя – овладеть как можно большим количеством способностей и вырваться за грани понимания магии того времени.

Никто не знает, каким образом, но, удалившись от мира, он освоил магнетизм, а после и электричество. Это заняло около десяти лет. К тому времени разногласия уже развалили Сообщество, осколки которого разделили конкуренты. Род Штоцких без прочного авторитета Владимира потерял былое могущество и заметно обмельчал.

Он сам стал явлением, послужившим развитию такой ситуации. Несмотря на своё могущество, он не мог в одиночку противостоять трём крупнейшим Сообществам, занявшим главенствующие позиции в Российской империи. К конце концов, его могущество уже никто не отрицал, хоть и это и не смогло вернуть позиции рода и Сообщеста. Штоцкий оставался независимым магом, несмотря на регулярные предложения присоединиться к какому-либо Сообществу.

****

На этом Сашу прервали. Половину «Автобиографии» он уже пролистал в надежде наткнуться на что-то стоящее, но даже надежда на это угасла. Зачем Анатолий Анатольевич посоветовал именно эту книгу? Ну да, был когда-то такой вот крутой маг, освоивший чуть ли не все специальности факультета высшей физики. Может даже и все – что там дальше происходило, Саша ещё не знал. Но ему-то какой резон от этой информации? Подробности обучения автор опустил, или даже сам не знал. Ни что читал, ни как тренировался этот гений не понятно. Да и закончил он, видимо, не самым лучшим образом. В общем, время потрачено зря.

Света, которая и отвлекла Сашу от чтения, попросила (или даже приказала) разложить всё по местам. Саша сначала не понял, но, просмотрев на стол, даже немного ужаснулся. Такого хаоса даже в общаге нет! И как он должен понять что, где, откуда и куда? Вся эта макулатура на тарабарских языках для него всё равно что инструкция на китайском – хрен что поймёшь.

Тем не менее, убираться пришлось. Ребята потихоньку разбредались, и скоро он остался один на один с профессором. Тот сидел на кресле и за чашкой чая изучал какую-то черепицу с лупой, парящей перед ним. С полчаса в кабинете царила тишина, в которой шелест бумаги и шаги от стола до книжных шкафов (Фёдор Остапович снова запретил использовать телекинез) казались чрезвычайно громкими. Вдруг профессор заговорил.

– Александр, можно вас спросить, почему вы так хотите освоить заклинания?

Фёдор Остапович положил ногу на ногу и опустил на колено ладони. Глаза выдавали странную серьёзность, для него не характерную.

– Ну, мне же надо успешно сдать экзамены. Не хочу остановиться на втором курсе, – Саша не соврал, но и не сказал всей правды. Да и ни к чему профессору знать, что оказался здесь он почти что случайно.

– Хм… – прогудел Фёдор Остапович. – Как я понимаю, в других сферах вы имеете незаурядные способности. Как, например, вчера, на основах магии. И во время испытания на полигоне вы могли бы дать фору любому из простолюди… кхм, извините, любому из номагов. Да что там, даже некоторые аристократы выступили куда менее презентабельно.

В Академии быстро разлетается абсолютно всё происходящее. Что-то подсказывало – на поединке соберётся не одна сотня, а может и не одна тысяча человек.

– Вы пытаетесь меня отговорить?

– Нет, конечно, нет! – засуетился профессор. – Мне интересны мотивы ваших усердий. Я заметил, что вы читали какую-то книгу. Можно поинтересоваться, что это?

– «Автобиография В.И. Штоцкого».

– Понятно, понятно… и почему же вы выбрали именно её? – бровь профессора слегка дрогнула. Кажется, он удивился. Или испугался?

– Посоветовали. Правда, я так и не понял почему. Никакой конкретики – голая история. Чем это мне поможет, я не знаю. Больше похоже на неудачную шутку.

– Я бы так не думал, – заверил его профессор. – Вы до конца прочитали?

– Нет, только половину успел.

– Так прочитайте. И на будущее дам небольшую подсказку – никто вам не сможет подать на блюдечке величие. Даже при желании. Рост магических способностей зависит лишь от самого мага. Вся система обучения нашей Академии построена на принципах направления студентов в нужное русло, а не на пичканье их знаниями. Кроме некоторых исключений, конечно.