– Ну что, едем? – неожиданно спросила она меня, оказавшись рядом.
Девушка как девушка. Почти подросток. Ничего необычного. Прошла бы мимо, я и не вспомнил бы о ней к концу дня. Лишь чёрные солнцезащитные очки явно были лишними в такой поздний час и смотрелись крайне нелепо.
Обозналась. Как глупо. Однако ни с того, ни с сего, сам себе удивляясь, я решил ей подыграть:
– Конечно! Сейчас только вещи в номер закину, – буднично, ничем себя не выдавая, ляпнул я.
– Окей. Я жду тебя внизу, – ответила девчонка и, более не взглянув на меня, продолжила спускаться вниз.
Я проводил её взглядом, пока та не скрылась из виду. Теперь ведь ждать будет. И кто меня за язык тянул? Придётся спускаться вниз и объяснять ей, что она меня с кем-то спутала, размышлял я, вставляя ключ в замочную скважину и открывая дверь номера. Скромнее стоить быть, скромнее! Эх, Сан Саныч, вечно тебя куда-то тянет. Нащупав выключатель, я закрыл за собой дверь, прошёл в комнату и поставил рюкзак, составляющий весь мой багаж, на стул.
– Интересно, что общего между этим убожеством и четырёхзвёздочным отелем? – уже вслух произнёс я, осматривая убранство помещения.
Нет, я, конечно, человек неизбалованный, могу обойтись малым без всякого нытья и ворчаний, однако когда мне обещают в поездке четырёхзвёздочный отель, а получаю я это, то невольно взвоешь от неоправданных ожиданий. Хотя всем известно, что наши ожидания – это наши проблемы. С другой стороны, когда мне сказали, что это будет «Дельфин», я должен был понять, что обычным проживание в таком месте стать не может. Что-то да случится. Вот тебе пожалуйста, не успел заселиться, как вчерашняя школьница меня уже куда-то зазывает.
Оставив свет зажженным, я вновь вышел в коридор и запер дверь. Коридор и вестибюль были пусты. Всё-таки, похоже, эта сеть отелей и здесь не отличается особой популярностью. По пути к выходу нашёл глазами часы, висевшие над потухшим навеки камином: они показывали 20 часов 12 минут. Девчонка стояла снаружи у входной двери и курила. Очки по-прежнему были на ней.
– Ну что, готов?
– Послушай…
– Пока тебя ждёшь, состаришься! – пожаловалась она, после чего затушила сигарету. – Сам вызовешь?
– Что? – она напирала на меня с такой скоростью, что я отчаялся за ней успеть.
– Такси! Что-что! – увидев, что я продолжаю стоять, как истукан, покачав головой, сказала. – Ладно, не парься, я сама.
– Погоди. Я не тот, кто тебе нужен.
– С чего ты взял? – девчонка, прекратила манипуляции в смартфоне и посмотрела на меня: казалось, она была до глубины души поражена подобным заявлением.
– Мы ведь даже не знакомы! Я из другого города и впервые приехал в Нижний Новгород!
– И что? – не меняя интонации, ответила она, и этими двумя словами выбросила в помойное ведро все приведённые мною аргументы, отрицающие возможность совместной поездки двух незнакомых людей невесть куда.
– Я ведь даже не знаю, как тебя зовут! – немыслимо, просто немыслимо!
Ситуация никак не укладывалась у меня в голове.
– Если ты узнаешь моё имя, это что-то изменит? – она вновь обратилась к телефону, по-видимому, потеряв к беседе всякий интерес.
– В данных обстоятельствах нет, но…
– Ну вот, через три минуты чёрный KIA RIO, – с чувством выполненного долга рапортовала странная девица, пряча телефон в кармане и протягивая мне сигарету.
– Ты серьёзно?
Возможно, кто-то назовёт меня слабохарактерным и безвольным, но под конец рабочего дня после долгого перелёта этот ни к чему не ведущий дурацкий разговор высосал из меня мои последние силы.
– Ну, – утвердительно произнесла она, продолжая предлагать мне закурить.
Обычно я не курю, однако и тут я сдался: дальше спорить с ней мне не хотелось. Я рассмотрел её повнимательнее: чёрная вязаная шапка с маленькими ушками прикрывала длинные по плечи тёмные прямые волосы, большие солнцезащитные очки на вздёрнутом носике скрывали чуть ли не половину лица, представляющегося мне симпатичным. Из распахнутого тёмно-коричневого пальто выглядывала серая кофта оверсайз и короткая твидовая юбка. Вызывающие откровенные фантазии колготки довершали её образ, глядя на которые мне почему-то подумалось, что про женские колготки, пожалуй, можно написать отдельную книгу.
Она стояла напротив и настойчиво протягивала мне пачку «Джима Моррисона».
– Куда хоть едем, скажешь? – спросил я, делая первую затяжку и глядя, как сигаретный дым растворяется в холодном осеннем воздухе.
– «THE’S TOP». Место тут одно есть неподалёку. На той стороне реки. Не бойся, тебе понравится.
– Что, одну-то не пускают? – догадался я.
– Не-а. Охранники новые, ещё меня не знают. Не переживай, тебе сто процентов там понравится. Время со мной зря не потеряешь. На что угодно спорю! – она тоже закурила, сделала шаг назад и прислонилась спиной к стене.
– Прям на что угодно?
– Ну! – бросила она таким тоном, что мне вдруг стало стыдно от попытки уличить её в обмане.
Мы молча курили. Дождь перестал лить, небо стало ясным. За время ожидания такси ни один гость не вошёл и не вышел из отеля, девчонка в «Авиаторах» успела выкурить ещё одну сигарету, а я отыскать среди звёзд Кассиопею и Цефея.
– Ты женат? – спросила она, когда мы сели в машину.
– Вроде, нет.
– Это как? – в её голосе прозвучало удивление, в то время как она сама продолжала пялиться в телефон.
– Ещё полчаса назад я планировал принять душ, потом, завернувшись в халат, взять стакан, положить в него три кубика льда, аккуратно наполнить его виски, плюхнуться на кровать и продолжить читать «Унесённые ветром». Но тут появляешься ты и всё…
– Порчу! – не дав договорить, смеясь, закончила фразу девчонка.
– Ну, почему же. Я только хотел сказать, что всё неожиданно поменялось. С утра я не был женат, а что будет к утру следующего дня, я не знаю.
– Философски мыслишь.
– Поживи с моё, не так запоёшь, – ответил я, глядя на темнеющую под мостом реку и думая о том, что меня от этого создания в очках отделяют не просто десятки лет, а непроходимая непреодолимая пропасть.
Я почувствовал себя бесконечно старым.
Тем временем мы спустились с моста и поехали вдоль набережной, с которой на противоположном берегу я вновь увидел собор, рядом с которым находился мой отель, а за ним – подсвеченный синими огнями футбольный стадион. Вскоре, автомобиль повернул направо и остановился в месте, напоминающем небольшую площадь, с одной стороны которой находился ночной клуб «THE’S TOP».
Ещё не было и девяти вечера, поэтому танцпол пустовал: народ группками сидел за столиками, под светские беседы кучковался у стен первого этажа и балкона, который, нависая сверху, образовывал некое подобие атриума. Оставив верхнюю одежду в гардеробе, я заметил, что спутницы моей и след простыл, поэтому, посоветовавшись с самим собой, принял решение направиться прямиком к бару. Без труда отыскав себе свободное место, я заказал виски.
Девчонка появилась рядом, когда я уже сделал несколько глотков.
– Ну, мечты сбываются? Доставай книжку, халат сейчас организуем! – в предвкушении вечера, она повеселела.
– Спасибо, обойдусь. Жизнь налаживается?
– Ага! Не скучай! Может, прибегу ещё к тебе! – сказала она, удаляясь.