Как я вляпался в кучу красоток

– Некоторые прохожу уже пятому разу… Вот эта новенькая классная… В неё последний месяц активно рублюсь, очень затягивает.

В глазах у троюродной сестры читается ошеломление. Так тебе и надо, умница из Ростова. Теперь осознала, что ты тут бессильна? Оставь свои косари и вали домой! Моя «крепость» тебе не покорится. Му-ха-ха!

– Окей, ты классный геймер, – сказала девушка, взяв себя в руки. – Тратишь всё время на своё увлечение. Но почему, кроме игр, совсем ничем не занимаешься?

– Да какой я геймер… – отмахиваюсь. – Я просто сижу в играх часами. Иногда прохожу сюжет, иногда ищу пасхалки или секретные концовки, добываю классные шмотки, просто брожу по другим мирам… В этой игре, например, у меня есть напарница с луком. Бывает, просто сядем с ней в таверне или на звёздное небо смотрим. Чем не свидание? Разговариваю с ней, и мне абсолютно нормально.

– Она – непись?

– Ага… Не люблю «живых» игроков. Они, в основном, тупые или корявые… Короче, я там живу. И мне норм. Если бы еда и квартплата как-нибудь сами собой оплачивались, я бы, наверное, и не работал вовсе. И я совсем не стремлюсь быть «классным геймером» – просто люблю волшебные миры. Они гораздо лучше скучной реальности. Там есть приключения, романтика, веселье… А в нашем мире всё это ограничивается лишь пьяными вписками. Разве нет?

Ну что, Вика? Я почти всё выложил перед тобой. Давай, доставай свой козырь. Чем ты там собралась меня «лечить»?

– Всё равно не понимаю, зачем залипать в играх месяцами напролёт, – покачала головой ростовчанка. – Хочешь сказать, это просто зависимость? Привычка? Игры дают тебе душевное спокойствие?

– Спокойствие? Не, я бы так не сказал… Некоторые из них даже бесят, – признался я.

– Вот это поворот! Чем же?

– Они… Несовершенны. В одной классно то, сё и это, но обязательно есть что-то, чего не хватает. Я нахожу это в другой игре, но там ещё что-нибудь отсутствует. Вот бы вышла игрушка, в которой было бы всё, что я хочу… Но они продолжают клепать что-то «половинчатое». Сколько лет уже существует игровая индустрия, но никто пока так и не сделал игру, чтобы она была, как полноценный фэнтези-мир, где можно всё… Ой. Чёт я размечтался…

– Нет-нет, продолжай! Мне кажется, мы подошли к сути.

– Хочешь суть? Вот она – смотри.

Я открыл на «рабочем столе» текстовый документ. Вика заглянула в него и, судя по взгляду, ничего не поняла. Оно и не удивительно. Надо быть мной, чтобы врубаться в эти записи.

– Что это? – спросила девушка.

– Моя «идеальная» игра, – загадочно произнёс я.

– Поясни.

– Не найдя среди существующих игр идеальной для себя, я начал писать свою собственную. Вот характеристики персонажа, вот игровые расы, здесь прописаны виды оружия, а вот таблица заклинаний. Двадцать страниц моих фантазий… Просто буквы и цифры. Дополняю её почти каждый день. Уже десять лет… Но даже она не может удовлетворить меня. Я занимаюсь этим скорее от безысходности…

– Ты посылал это в какую-нибудь игровую компанию?

– Да зачем?! Всё, что здесь есть, уже присутствует в каких-то играх. Моих личных придумок тут раз, два и обчёлся. Но, даже если это крутой концепт, я могу послать его куда-нибудь только наобум. А там его, в лучшем случае, проигнорируют, а в худшем – украдут мои идеи, чтобы потом сказать, что сами всё придумали. Эх, вот бы самому уметь создавать игры… Но для этого надо столько всего знать и уметь…

– То есть, дело даже не в играх как таковых? – уточнила Вика. – Ты постоянно находишься в поиске идеального для себя мира, в котором ты мог бы существовать, пусть даже виртуально…

– Вот сейчас ты в точку попала, – подтвердил я. – Наша реальность меня совершенно не привлекает. За дверью меня ждут менты, гопники, пенсионеры в очередях и гордый офисный планктон. Не хочу быть частью этой «вселенной», даже если стану здесь богатым и успешным… Мне бы туда, где мечи, магия и драконы. Только не надо советовать присоединиться к ролевикам. Я уже общался с ними… Уж лучше виртуально в играх залипать, чем изображать из себя рыцаря в бутафорских доспехах. Тем более, что потом эти ребята всё равно возвращаются в свой офис… Как ни крути, мы все играем, так или иначе. А я хочу настоящего приключения. И… Короче, не знаю. Я в грёбаном тупике, но компьютерные миры – это самое близкое к тому, чего я хочу. Может, через пять-десять лет придумают фэнтези с полным погружением… Я тогда первым встану в очередь добровольцев на тестирование. Даже если это будет опасно для жизни. Отвечаю. Я хоть щаз готов стать подопытной мышкой в таком проекте.

Вика отошла к окну и задумчиво взглянула на то, как наружа вечереет.

Что-то я слишком разоткровенничался перед ней. Может, просто давно не общался с живым человеком… Да и, наверно, мне давненько хотелось поделиться этим с кем-нибудь.

Чёрт, я теперь даже рад, что кузина зашла в гости. Но что она будет делать со всей полученной информацией? Скажет, что я придурок и начнёт взывать к моей взрослости? Сто пудов. Сейчас запустит заезженную пластинку…

– Ты знаешь, я тебя очень хорошо понимаю, – вдруг произнесла Вика.

– Правда? – усмехнулся я.

– Я сама много лет жила, ощущая, что реальный мир вокруг меня – это душная и серая тюрьма. Убегала с головой в фантазии, в книжки, в комиксы… Может быть, и в игры убегала бы, будь у меня крутой компьютер.

– Ну. Давай. Яви уже мне истину, как ты вышла из этой ситуации. Чтобы я тоже мог разорвать порочный круг.

– Я всё детство мечтала, что когда-нибудь специально для меня случится персональное чудо… Какая-нибудь магия, которая изменит мою реальность. А потом внезапно я увидела маленькое чудо. Можно было подумать, что это просто цирковой фокус, но я докопалась до сути и поняла, что это настоящее волшебство! И знаешь, что я сделала потом?

– Ну?

– Я вцепилась зубами в этого хренова «волшебника» и не слезла с него. Я ходила за ним днём и ночью, я соглашалась на любые его авантюры, выслушала тысячи его насмешек и поучительных наставлений. Я прошла большой путь, но сделала его «магию» своей. Не чудо изменило мою жизнь – я сама её изменила, увидев нечто чудесное лишь раз. Я ни секунды не сомневалась, что добуду себе волшебство. Мне просто нельзя было сдаться и опустить руки. Потому что, кроме этой зыбкой надежды, в моей жизни был только мрак. Я была в отчаянии. Но превратила своё отчаяние в силу. Когда висишь над пропастью, единственный выход – карабкаться вверх. Правда ведь?

– Я мало что понял, но звучит очень круто, – усмехаюсь. – А суть-то в чём?

– Ты ведь тоже оказался в тупике, и тебе некуда отступать, верно? Готов ли ты так же, как и я, вцепиться в призрачный шанс осуществить свою мечту?

– Ой, сейчас начнёшь рассказывать про выход из зоны комфорта? Давай только не будем…

– Готов или нет?! – перебила меня Вика.

– Да к чему готов?! – вспылил я. – Нет в этой реальности того, что мне надо! Даже за большие деньги не найти! Поэтому я и не стремлюсь работать. Много буду зарабатывать или мало – я всё равно не приближусь к желаемому.

– Эдик, я сейчас не про деньги. Ты хочешь выйти из этого болезненного круговорота несовершенных игр? Хочешь перестать мечтать об идеальном мире и просто получить его?

Почему она говорит такие сумасбродные вещи с таким серьёзным лицом? Ладно то, что она мне минуту назад задвигала про какую-то магию в своей жизни. Но как она вдруг может дать мне то, чего я хочу? Боюсь, тут даже магия не поможет. Если только погрузить меня в вечный сон, в котором исполнятся все мои мечты. М-м-м, на такой вариант я даже, наверное, соглашусь… Но надо что-то ответить этой странной девице.

– Не знаю, на что ты меня провоцируешь… Если вдруг только не достанешь из кармана куртки диск с идеальной игрой, – покачал головой я. – Но будь уверена, если увижу дорогу к своей цели, я ужом вывернусь, землю жрать буду, но достигну её. Ты этого ответа ждала, сестра?

– Да, вполне. Наконец-то ты начал говорить, как мужик, – одобрительно кивнула Вика.

– И чё теперь?

– Ничё. Съешь пока свой «доширак», поиграй во что-нибудь часок, а я щаз схожу кое-куда и вернусь с необходимой тебе целью.

– С санитаром из дурдома? – опешил я. – Или с идеальной игрой?

– Увидишь, – уверенно сказала она и двинулась к входной двери.

– Эй, погоди! А как же мои пять тыщ?!

– Вечер ещё не закончился, Эдик. К его финалу ты даже не вспомнишь о каких-то там деньгах.

***

Блин. А эмоциональная встряска всё-таки полезна.

Сижу и слушаю, как сердце колотится. Нервничаю в предвкушении чего-то невероятного. Давно забытое чувство… Даже на игре не могу сосредоточиться.