Система. Забвение. Конец начала 2. Книга вторая. Цикл «Икосаэдр. Бронзовый аддон»

Превозмогая боль в груди, я сел. На меня в упор смотрели черные глаза подземной собаки. «Вот, значит, кто вырвал меня из сладких грез…»

– Да будет тебе известно, что ты едва не прокусила мне ногу!

Пес виновато опустил одно уцелевшее ухо и ткнул носом в мою пятку.

– И не оправдывайся! Мог бы как-нибудь по-другому привести меня в сознание. Теперь придется сапог зашивать! – прошептал я. – Сил чтобы разговаривать, совсем не было.

Пес лег на раскисшую мокрую землю, отполз немного назад, давая мне возможность встать и положил голову на передние вытянутые лапы. Его немигающие глаза продолжали буравить меня насквозь.

– И не смотри так! Мне просто сейчас плохо.

Животное дернуло ухом и фыркнуло, закрывая глаза и погружая себя в дремоту.

«Вот и хорошо. Нечего меня рассматривать в таком отвратном состоянии!» Я очень медленно и аккуратно поднялся на ноги. Все тело затекло и болело так, будто меня били дубинами. Нагрудная броня оказалась расколотой на части и теперь ощутимо мешала движениям. Времени, чтобы вытряхнуть осколки, было предостаточно, чем я и занялся в ближайшее время под храп собаки. Стало намного лучше, но пара ребер по ощущениям казалось сломанными. Вздохнув, я осмотрел недавнее побоище.

Пространство вокруг разбитых в щепы обозов оказалось усеяно трупами людей: защитников и нападающих. В основном атакующие были в кожаных доспехах и с одноручными мечами, но встречались и кольчужники с двуручными топорами и несколько латников с копьями и алебардами. В общем, каждой твари по паре. Более пристальное внимание у меня заняли маги (если они являлись таковыми на самом деле). В длинных мешковатых робах, с непонятными амулетами на шее и груди. Ясное дело, что это именно они вызывали во мне приступы мигрени и плохого самочувствия. Уж очень они напоминали последователей нетрадиционных религиозных культов, вполне являющиеся «наставниками» тех «товарищей» из могильника. Особо долго я задержался около тролга. Такую махину не каждый день увидишь, а уж в бою и тем более. Грозный противник, чем-то напоминающий увеличенную копию гориллы, с ирокезом на голове и грудой мышц по всему телу. Думаю, если бы не купцы со своими пугачами и не Лея с копьем, не видать бы нам никому сегодняшнего заката, а так – поживем еще.

Остановившись за спиной у рыдающей Леи, я положил руку на ее плечо.

– Сожалею, но никого уже не вернешь.

Она ничего не ответила. Женщина стояла на коленях около, слабо подающего признаки жизни, господина Ло. Он лежал на спине, закрыв глаза, и еле шевелил губами, пытаясь что-то произнести.

– Мешок… – прохрипел он, – мешок золота… Сквош… туда! Господину Улию!

Он захрипел, попытался произнести что-то еще, но не успел и уронил голову на бок. Изо рта тонкой струйкой потекла кровь.

Лея вздрогнула и, зажав рот руками, тихо заныла, пытаясь не дать чувствам вырваться на свободу. Я отошел в сторону, посмотрев туда, куда нам следовало идти до столицы Сквош.

Затянувшийся дождь перестал изливаться, тучи медленно расползались в стороны, предоставляя солнцу вновь полную монополию в небесном пространстве.

Нас оказалось четверо: я, Лея, чудом выживший один из купцов, да погонщик, забившийся во время нападения под обоз и пролежавший там все это время. Никто не осмелился его винить, на это не было ни сил, ни желания. Мы легко поймали разбежавшихся, но сейчас мирно пощипывающих травку коней; запрягли в них два практически не тронутых боем обоза; закидали ров разбросанным в достатке мусором, осторожно проведя по такому импровизированному мосту в разы сократившийся караван, и двинулись вперед. Я с Леей ехали чуть позади, стараясь не пропустить ни одного движения ни справа, ни слева. В свете недавних событий, встретив еще банду грабителей, единственно правильным решением в такой ситуации будет банальное бегство без последующих угрызений совести.

Мы ехали молча. Каждый думал о своем, переживая недавнюю трагедию. Мне же, по существу, переживать было не о чем. Этот путь всего лишь тропинка к тому пока еще не выясненному месту, а может и наоборот – путь в никуда – удаление от нужной точки координат. Что пока делать, я не знал, да и у Гида спрашивать не хотел. Он тот еще пройдоха – не скажет напрямую, только намеками кормит. Поэтому пока приходилось думать мне, но думать о порученной миссии не получалось. Рассуждал я о купце, который сейчас сидел на козлах и умело управлял парой коней. Неспроста, мне казалось, что, оставшись единственно уцелевшим, он не собрал все драгоценные вещи в свой обоз, а довольствовался лишь малым. Возможно, здесь так принято, но у меня это вызвало удивление.

К вечеру следующего дня я впервые заговорил с Леей после случившейся трагедии.

– Как ты?

– Что за глупый вопрос? Как я могу быть? Разве не видно?

– Прости. Там, откуда я родом, все так говорят.

– Странный у вас народ.

– Да не то слово.

Мы долго молчали, потом я задал вопрос, над которым думал долгое время.

– А ведь господин Ло не был нанимателем тебя в сопровождение каравана…

– О чем ты? – непонимающе и хитро посмотрела на меня женщина.

– Он, вероятнее всего, является твоим… отцом?

Я следил за реакцией Леи. Она практически не изменилась. Один лишь только взгляд стал более задумчивым.

– Ты ошибаешься.

– Вовсе нет. Он ни с кем не общался так долго и так часто. Ты всегда находилась около него и являлась правой рукой по всем вопросам, какие бы он ни решал. Да и к тому же… так не оплакивают преждевременную кончину своего господина!

– Но…

– Тем более вы с ним похожи на лицо.

Лея пристально посмотрела на меня.

– Кто ты?

– Подобный вопрос, кажется, уже задавался мне. Не тобой.

– До тебя еще никто никогда не обращал внимания на наше сходство.

Она помолчала некоторое время и добавила, опустив голову и таким тихим голосом, что я еле различил ее слова:

– Да, он мой отец!

– Разумеется, никто не знал и не догадывался об этом.

– Только купцам отец рассказал правду.

– И что же помешало раскрыть о себе эту тайну?

– Сам отец.

– Вот как?

– Да. Он считал недостойным для мужчины и родителя, чтобы в телохранителях находилась женщина, к тому же собственная дочь. Поэтому он строго-настрого приказал всем товарищам по ремеслу держать язык за зубами, если они хотят и дальше с ним сотрудничать.

– А были такие, кто отказался?

– Нет. Его все слушали и уважали. Он был одним из почтеннейших людей своего бизнеса, поэтому за ним все тянулись…

– Видимо, не все, – перебил я ее.

– Да, возможно где-то и произошло его упущение, но во всем остальном он славился своим умением работать и прогнозировать будущее.

– Аналитик? Да ну! – искренне удивился я. – Что же этого не произошло в этот раз? Или все было предопределено?