Мастер душ. Том 2

– Ладно, подождём снаружи, уже действительно темнеет, – согласился я и первым направился в сторону границы. Усиливающиеся повсюду шорохи и треск явно не сулили ничего хорошего, и пора уже было отсюда убираться.

– Где твоя жаба? – с запозданием поинтересовался я, пересекая границу Запретных земель и вдыхая чистый воздух полной грудью. Находясь по ту сторону, даже не замечаешь, насколько там тяжело двигаться и даже дышать, пока не выйдешь оттуда наружу. Будто это марево не только напитывает тело искажённой первозданной энергией, но и каким-то непостижимым образом высасывает жизненные силы.

– Иннокентий сидит в комнате и переживает все последствия нашего полного с ним объединения, – гордо проговорил оборотень, глядя перед собой.

– Иннокентий? Серьёзно? Ты спустя два месяца раздумий, назвал своего зверя-подручного Иннокентий? – прыснула Мила, косясь на друга.

– Да. В честь моего дяди по материнской линии, которого я терпеть не мог всю свою жизнь, но, как ни крути, он был жутко для меня полезен. Да и похожи они, если честно. – Признался оборотень и резко остановился. – Что не так? Какая вам разница, как я назвал своего зверя?

– Никакой, но подожди, я же видел, как твой зверь увязался за тобой в земли, – нахмурился я, останавливаясь, вспоминая картину, как жаба проскакала следом за нами и растворилась в тумане, исчезая из поля зрения.

– Не может такого быть, – обернулся в сторону границы Сергей нахмурившись. – Мы ещё не связаны друг с другом полноценно, но ты прав, я действительно его чувствую где-то с нами поблизости. Иннокентий, иди сюда, – завопил оборотень, чем вызвал улыбку у Милы.

Спустя несколько минут активных завываний, жаба так и не появилась. Переглянувшись, мы перешли черту и вновь оказались в Запретных землях.

– Слушай, Мишань, – тихо проговорил Павел, привлекая к себе моё внимание. – Я тут тебя не послушал и вновь закинул удочку на нашу рыбку. Активно, конечно, не следил, всё-таки рискованно было. Но тут такое дело, маяк о себе знать дал, и наш объект сейчас находится не на территории Школы, а в Запретных землях. Ты как второй раз черту пересёк, так я сразу и почувствовал, что он рядом.

– Где? – тихо поинтересовался я, абстрагируясь от поисков зверя Сергея, который, по идее, должен сам вернуться к своему хозяину в конечном итоге.

– Около ста двадцати метров, на два часа от того направления, куда ты сейчас смотришь, – с готовностью отозвался артефакт, обозначая для меня нужное направление.

Дня, когда Шилов перестанет вести себя как праведник, ложась в постельку в десять вечера и вставая ранним утром, чтобы тут же приступить к своим обязанностям, я ждал целых два месяца. Он настолько правильно себя вёл, не привлекая к себе лишнего внимания, что я уже даже засомневался, тот ли это человек, что участвовал в нападении на мою семью. Я долго думал, как установить за ним слежку, но помог Павел, который заверил, что у него есть очень хитрые чары, которые будут завязаны на нём, и артефакт таким образом всегда будет в курсе перемещений Шилова. Правда, несколько дней назад он всё-таки смог обнаружить наложенное на него заклятие, поэтому мы временно потеряли его из вида. Может, и хорошо, что Павел меня не послушал, когда я решил в ближайшее время не возобновлять слежку.

Продираясь вглубь леса через корни деревьев, которые огромными жгутами поднимались на поверхность земли, я остановился возле небольшой поляны, усеянной ярко-красными цветами, и прислушался. Выходить на открытую местность не было необходимости. Шилов стоял неподалёку, рядом с каким-то мужчиной, на котором был небрежно накинут серый плащ стража. Правда, кольца первозданной энергии души у незнакомца были совершенно неразвиты. Так что стражем он являться никак не мог.

– Не дёргайся, я сейчас накину защитное заклинание, чтобы никто не обнаружил твою ауру. – Шёпотом проговорил артефакт, после чего я почувствовал небольшой холодок, который окружил плотным коконом моё тело. – А также немного усилю слух, чтобы разобрать, что они говорят. Если не будешь магичить, то тебя никто не засечёт. Ну, ментально. Физически, надеюсь, прятаться умеешь хорошо, чар невидимости у меня нет.

– Да я понятия не имею! Говорю же, – ворвался в мою голову раздражённый голос Шилова. – Обеспечение моей безопасности – это исключительно ваша забота.

– И что тебя так тревожит? Прошло два месяца, и на тебя не было совершенно ни одного покушения. Да на тебя никто даже не смотрит и всерьёз не воспринимает. – Голос его собеседника был грубый и хрипловатый, больше похожий на рычание.

– Я понятия не имею, что тут делает Лебедев, и меня это пугает. Ни за что не поверю, что он так радеет за своих новых учеников, что решил обучать их непосредственно в Школе, – продолжал разглагольствовать объект моей слежки.

– Ты уверен, что это всё нужно обсуждать именно здесь? – недовольно спросил собеседник. Пока они разговаривали, я внимательно его осмотрел. Он, конечно, не был магом, не развивал магию душ, но он точно не был человеком. Оборотень, причём истинный, имеющий вторую ипостась в виде волка. Интересно, как он сюда смог проникнуть, если на территории Школы им запрещено появляться. Вроде даже были какие-то ограничивающие артефакты.

– Да, это единственное место, где нас вряд ли кто-то подслушает. Сам же знаешь, что проход в запретные земли закрыт. Тем более, ты сам требовал встречи, – недовольно отозвался Шилов. – А после появления Лебедева, меня не оставляет чувство, что за мной постоянно следят. Я даже следящие чары на себе нашёл. Очень тонкая работа, с ней мог бы справиться только мастер высокого уровня. И то обнаружил их случайно. Наверняка он что-то заподозрил, – сжал Шилов кулаки.

– Ты просто себя накручиваешь. Если бы он что-то заподозрил, то уже давно бы нарушил все наши планы. Что с телепортом?

– Второй туннель практически готов. Конечные координаты я передам только тогда, когда получу полный расчёт, – прошептал Шилов.

От раздавшегося рядом со мной кваканья я едва не подпрыгнул. Опустив взгляд, увидел прямо под своими ногами нашу потерю, которая смотрела на меня своими грустными глазами. Я тихо поднял её на руки, надеясь, что в этом случае жаба будет молчать. Рассчитывая на то, что отголоски разума в её маленькой черепной коробке присутствуют, я приложил палец к губам, показывая, чтобы она не издавала ни единого звука. Кажется, моментом она всё-таки прониклась.

– Я должен быть уверен, что Лебедев мне не помешает, – продолжил говорить Шилов.

– Не помешает. – Отмахнулся мужчина в плаще. – Что насчёт его учеников? Нужно понимать, смогут ли они принести проблемы.

– Я пытаюсь о них узнать, но пока есть информация только об одном из них. Обычный оборотень, причём с небоевой ипостасью. Из бедной семьи. Ничего примечательного, но именно это меня и насторожило. – Пожал Шилов плечами. – Остальные – полная загадка. Взялись из ниоткуда, никакой информации о родственниках и месте рождения. Но я дал своим студентам задание, чтобы они хоть что-то разузнали. Меня к своим ученикам этот урод даже близко не подпустит.

– С Лебедевым есть кому разобраться. Заканчивай работу, у тебя всего месяц, – с этими словами мужчина развернулся ко мне спиной и, накинув на голову капюшон, отправился куда-то вглубь леса.

– Думаю, тебе пора сваливать отсюда. – Резюмировал Павел, но я уже, крадучись, направился в ту сторону, откуда пришёл, надеясь, что друзья не ринулись следом за мной.

То, что меня потеряли, стало ясно, когда они, уже полностью забив на Иннокентия, теперь уже звали меня, всё же благоразумно не удаляясь далеко от нашей тренировочной полянки. Что странно, их голоса я услышал, только когда приблизился к ним практически вплотную. Получается, что туман вдобавок ко всему ещё и звуки гасит, не давая им распространяться. Нужно будет это учитывать в дальнейшем.

– Чего разорались? – спросил я, выходя к друзьям, отчего те от неожиданности подпрыгнули. Протянув руку, я передал Сергею его потерю и кивнул в сторону выхода. Беспокоило, что Лебедева всё ещё не было, особенно учитывая подслушанный мною разговор.

– Ты где был? Мы уже чего только не передумали, – почему-то шёпотом спросил у меня оборотень, резво переходя на бег и в очередной раз за день пересекая границу Запретных земель.

– Жабу твою искал. Мог бы и спасибо сказать, – улыбнулся я. Посвящать друзей в свои шпионские игры я не стал. Всё-таки следует убедиться, что этот разговор действительно был настоящим, а не специально поставленный спектакль для посторонних ушей.

– Ну, спасибо, – как-то смутился он.

– Я вот всё никак не могу понять, что в вас такого исключительного, раз сам Дмитрий Лебедев тратит своё время на ваше обучение, – незнакомый голос за нашими спинами, заставил обернуться.

Метрах в двадцати от нас стояли трое парней в серебристых плащах Стражей. Я с ними знаком не был, хотя вроде иногда встречал их в коридорах Школы. Вперёд вышел один из них, внешне расслабленный, но цепкий напряжённый взгляд пронизывал меня насквозь. Брюнет, высокий, с аристократическими чертами лица, бледной кожей и практически изумрудного цвета глазами. Явно отпрыск какого-то высшего рода. Ведь не у многих цвет глаз отражает стихию и силу родового дара.

– Ты кто такой? – хмуро поинтересовался Сергей, демонстративно разминая кулаки до хруста в пальцах.

Парень перевёл свой взгляд на оборотня и усмехнулся. Зря он, конечно, Сергея недооценивает. Сомневаюсь, что его третий уровень, который он даже не пытался скрывать, хоть как-то защитит от атаки бобра, если он вдобавок обернётся в свою вторую ипостась.

– Кто я такой, – парень рассмеялся, оборачиваясь к своим товарищам. – Значит, вы действительно никто. Так, обычные одарённые детишки из простых семей. Не ожидал от Лебедева такой щедрости. – Скривился он.

– Ты на вопрос не ответил, – пренебрежительно проговорил я. Скорее всего, это и есть те детишки Шилова, которых он отправил по нашу душу. Значит, ничего хорошего от них ждать не стоит.

– Глеб Витальевич Курьянов, – ровно ответил он.

– И что, мне это должно о чём-то сказать? – Сергей удивлённо вскинул брови и сделал в сторону него несколько шагов, сложив на груди руки.

– Да как ты… Что с обычной челяди взять. Откуда им знать имена всех значимых для империи родов и князей, – отмахнулся он.

– И что вы забыли, Глеб Витальевич, на границе с Запретными землями? Сюда обычным студентам входить запрещено. – Спросил я, стараясь вспомнить князя Курьянова, но в памяти не было ничего, что связывало бы с этим именем. Видимо, не такой уж и значимый князь-то, раз с ним я ни разу не пересекался на официальных встречах и балах.

– Мы можем находиться там, где захотим, – ровным голосом ответил он, вертя при этом головой, чтобы удостовериться, что никого постороннего поблизости нет.

– А хочется вам находиться на болоте. Ну, по вам видно, конечно. Вы буквально созданы для этого места. Тут спорить не буду. – Хмыкнул я, не сводя с него взгляда. Он явно шёл на конфликт, даже не стараясь втереться в доверие. Ну что ж, если так хочет, можно ему и подыграть.

– Миша, не надо, – тронула меня за плечо Мила. Я только покачал головой. Оставлять оскорбления в свой адрес был не намерен.

– Так почему именно вы? Любой подросток из благородных семей мечтает о том, чтобы у него был личный наставник такой, как Лебедев. Но он никогда не брал себе учеников, даже на письмо отца не ответил, когда тот предложил ему лично возглавить моё обучение. Я надеялся, что стану одним из первых, кому посчастливиться перенять опыт этого человека. И даже расстроился, когда ответ не пришёл. А тут вы выползли из какого-то захолустья, не имея ни статуса, ни власти, ничего, и теперь он носится с вами, как с золотым слитком. – Злобно процедил он, сжав кулаки. Ну теперь понятна его озлобленность в отношении нас и желание помочь Шилову. Обиженный сынок князя, у которого вырвали конфетку из его рук, отдав дочери кухарки. Не так чтобы она ему была сильно нужна, тут дело принципа.

– Может, в отличие от богатых папенькиных сынков, у нас есть то, что ему важнее любых денег? Например, способности и большой магический потенциал?

– А также боевой бобёр и жаба Иннокентий! – хихикнул Павел, но я решил внимание на него не обращать.

– На каком ты сейчас уровне? На третьем? А ведь ты студент не первого года обучения. – Продолжил наступать я. Никогда не любил слишком наглых наследничков элиты.

– А ты, я смотрю, в вашей кучке отбросов за главного? – оскалился он.