Управление рейтингом

– Договор есть договор и я свою часть сделки выполню, но пойми меня правильно: мне нисколько не хочется контрить с людьми, которые могут заинтересоваться этим делом. Если уж я сумел получить эту информацию, то и другие сумеют.

– Это касается только меня.

– Не скажи! Если речь идет о том, что я предполагаю, то всё очень и очень опасно. Я-то отмажусь. Мое дело маленькое: взял деньги и отвалил, а вот тебе придется потруднее. Кое-кто может припомнить и твои делишки с Патрулем и "Космополом".

– Тогда передай этому кое-кому, что у меня память тоже хорошая и если я начну всё про всех вспоминать, то у многих будут проблемы.

– Что ты, Белая! Я ведь просто пошутил. Неужели мне уже и пошутить нельзя? Удачи тебе.

"Вызов завершен" – высветилось на экране и она вернула телефон "близнецам". Те как по команде развернулись и пошли обратно к павильонам.

Ну что же… Старый Арнольд, по кличке Весельчак, не зря столько лет проворачивает темные делишки и до сих пор жив, а планетарной полиции его люди попадаются исключительно на мелочах. Честно предупредил, что всё знает, а с нею имеет дело только потому, что уже подписался на это и дорожит своей репутацией. Как только найдется покупатель на эту информацию, он сдаст клиента не колеблясь. А покупатель обязательно найдется, это уж точно.

"Ничего…" – подумала она, одевая легкое белое платье. – "Посмотрим еще, кто тут у нас самый умный!"

Глава 3

– Молодой человек, извините пожалуйста!

Павел, собиравшийся снять с велосипеда аккумулятор, обернулся. К нему шаркающей механической походкой шел андроид старой модели, что-то державший в руке.

– Это вы уронили! – безапелляционно заявил он, протягивая Павлу что-то похожее на небольшой ингалятор.

– Но это не моё…

В следующий момент баллончик выплюнул в лицо вонючее облачко и Павел с удивлением понял, что руки и ноги ему больше не принадлежат. Нет, он по-прежнему ощущал их, мог слышать и видеть, вот только способность принимать решения куда-то подевалась. Собственной воли больше не было. Теперь он просто стоял рядом с подъездом, не зная, что делать.

– Пойдемте!

Андроид потянул его за руку и Павел послушно пошел следом.

Его дом стоял на набережной, густо обсаженной раскидистыми липами. Когда деревья скрыли от них многоэтажку, провожатый остановился. С неба сразу же плюхнулся одноместный флиппер и распахнул боковую дверь.

– Садитесь! – произнес сзади механический голос робота.

"Меня похищают!" – подумал Павел остатками сознания. – "Это киднеппинг. Кажется, так называется. Фантастика…"

Он даже испугаться не успел. Просто не понимал, чего собственно надо бояться. Киднеппинг – это слово откуда-то из неразвитых стран, или еще где-нибудь на планетах фронтира могут человека преступники похитить, но только не здесь, не в его родном городе. Невозможно. Никто не боится невозможного.

Универсальный анестетик постепенно отключал эмоции. Удивление исчезло последним. Павел уснул.

* * *

Открыв глаза, он сразу вспомнил, что с ним произошло. Его похитили. Брызнули в лицо какой-то дрянью, посадили в такси и… А ведь похищение получилось идеальным! Андроиду, который наверняка был на телеуправлении, сотрут память. Такси-флип тоже подвергнется такой операции и где потом искать человека? Выясняется, что организовать подобное можно легко и просто, несмотря на весь контроль современного общества.

Руки и ноги слушались. Подняв голову и осмотревшись, он понял, что находится в очень маленькой комнате. Шесть кубических метров, не больше. Что-то вроде одноместного купе на поезде. Небольшое помещение, освещенное неярким светом с потолка. Мягкий, узкий диван, столик, санузел за матово-серой дверью… Туалет!!! Мочевой пузырь, казалось, сейчас порвется.

Попытка подняться увенчалась полным успехом. Чуть-чуть покачивало, но тело двигалось совершенно свободно и Павел поспешил к двери с нарисованным на ней знакомым символом.

"Тюрьма какая-то, что-ли?" В тюрьмах ему бывать не приходилось, но вполне возможно, что именно так и должна была выглядеть изнутри тюремная камера: аскетично. Он внимательно осмотрел узкую душевую кабину и маленькую полку, которая была абсолютно пуста. Отметил, что унитаз какой-то странный – маленький и без воды в нем. Поднял взгляд на светящийся потолок. Там тоже не нашлось никаких подсказок.

В голову пришло, что можно легко проверить, давно ли он здесь. Он слегка порезался утром, когда брился и сейчас просто поднес руку к шее. Царапина была на месте, значит проспал он никак не больше суток.

Вытерев руки о дезинфектор и выйдя из санузла, Павел задумался о том, что будет делать дальше. Надо было предпринять что-то, постараться сбежать, но как тут сбежишь? Даже окна нет, а стены и потолок выглядят довольно прочными. Начнешь ломать пластик – поднимется шум, а в любой тюрьме есть тюремщики. Всё-таки он решил постучать в дверь, дать знать, что проснулся, но сделать этого не успел. Та вдруг щелкнула и отъехала в сторону. За нею был пустой полутемный коридор.

Выпустили. Иди куда хочешь. Странная тюрьма!

Он выглянул. Полутемный коридор был довольно коротким. В него выходило еще пять таких же дверей, как и у его камеры. Еще две, но более широких, были в торцах. Свет сзади вдруг погас, зато ярче вспыхнул потолок коридора и одна из торцевых дверей открылась. Приглашение? Ладно…

За дверью было что-то вроде столовой, или бара – пара столиков с круглыми табуретами без спинок и пустая стойка. Людей не было и незаметно было, что они здесь часто бывают. В дальнем конце маленького зала очередная дверь разошлась на две половинки.

И тут Павел понял, что пошатывает его совсем не из-за последствий наркоза. Искусственная гравитация – вот это что! Гравитационные элементы не положишь на каждом сантиметре, поэтому вектор гравитации постоянно немного "гуляет". Любая гравицапа, если поднять ее, не включая автопилот, начинает плавать из стороны в сторону. Здесь было то же самое. У бывалых космитов вырабатывается характерная солидная походка, которая со стороны выглядит так, будто человек постоянно ждет толчка в плечо.

Вот теперь он испугался всерьез. Не удивился, как при похищении, а именно испугался – аж ноги подкосились. Космический корабль, или станция… Павел всегда хотел побывать в космосе, вот и сбылась мечта идиота! Но это значило, что отсюда и бежать-то пытаться бесполезно. Дальше шлюза не убежишь.

Догадка о космическом корабле подтвердилась почти сразу. В следующем коридоре на стене обнаружились стрелки с надписями: "Узел связи", "Орудийная палуба", "Штурманская" и "Боевая рубка". Да, корабль. И явно не гражданский. Зачем на мирном транспорте орудийная батарея? И где экипаж? Так… Взять себя в руки! Бояться нечего, на самом деле. Тебя не убили и похоже, что не собираются этого делать, значит еще поживем.

– Ну и куда мне? – вслух спросил Павел.

В ответ засветилась одна из стрелок: "Боевая рубка". Пожав плечами, он двинулся в ту сторону, куда она показывала.

Очередная дверь открылась, как ему сначала показалось, прямо в открытый космос. За нею горели звезды. Млечный путь поворачивался перед ним, во всей своей красе, вернее это корабль очень медленно вращался вокруг своей оси. Ничего в помещении не загораживало огромной панорамы.

– Входите, Павел! – сказал знакомый голос.

Он сразу понял, что это Элли, но довольно долго не мог ее разглядеть. Не удивительно! Освещения здесь не было. Прозрачные пол и стены, черный комбинезон и черный волосы – заметить ее силуэт на фоне космоса было не так уж просто. Наконец юноша разглядел ее и подошел ближе. Женщина сидела на полу, скрестив ноги, вокруг нее медленно плыли созвездия.

– Выдвинуть вам кресло? Здесь есть мебель, но я предпочитаю работать со своего сканера.

– Не знаю. Нет, наверное. Что происходит?

– А вы довольно спокойно относитесь ко всему этому.

Павел пожал плечами.

– Ну, да. Просто не успел пока испугаться.

– Рассказ будет долгим и начать придется издалека. Вам сколько лет?

– Семнадцать. Через месяц восемнадцать будет.

– Вы ошибаетесь. Уже день, как восемнадцать, на самом деле. Не надо верить тому, что записано в вашей метрике.

– Ну и что?

– А то, что межпланетные службы, в том числе правоохранительные, не вправе вести какие-то следственные действия в отношении людей, не достигших совершеннолетия. Оперативные – тоже. Смотрите, Павел!

Она провела рукой в воздухе и на фоне космоса появился большой голографический экран.