Противостояние. Эпизод 2

Противостояние. Эпизод 2
Игорь Левашов

Во втором томе «Противостояния» читатель найдет не просто приключения главных героев, но объединение пострадавших от рук человека нескольких народов, обреченных им на вымирание. И, хотя их осталось совсем немного, они продолжают борьбу. Сенатор Стикс, побеждавший целые народы и уничтожавший планеты в угоду своему неуемному желанию неограниченно править всем миром, совершает ряд ошибок, которые становятся роковыми и дают надежду восставшим народам в этой неравной битве…

Противостояние. Эпизод 2

Игорь Левашов

© Игорь Левашов, 2016

© Виктор Вирт, дизайн обложки, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1. Тазары

Еще многие должны помнить о существовании могущественной касты воинов, державших в страхе Вселенную до тех пор, пока человек не вышел на неизведанные для себя просторы и не объявил им войну. Нашлось много недовольных, кому не хотелось подчиняться тазарам, и они примкнули к операции по установлению нового порядка на неподвластных территориях, проводимой правительством конфедерации, став союзниками человека в этой битве – битве, которая, как казалось им, была битвой за свободу. С их помощью войска правительства без особых трудностей двигались к поставленной цели. Уничтожив последний оплот тазар на планете Джида, человек провозгласил себя властителем новых территорий, несмотря на великий дар, поверженных правителей, передаваемый из поколения в поколение.

Одной из великих тайн тазар была способность к перевоплощению. Используя древние секреты, они могли становиться как дикими зверями, так и любым другим живым существом, включая и человека. Мужчины и женщины стояли в одном ряду на поле боя, не уступаю друг другу ни в чем. Темно-багровая кожа имела небывалую прочность и служила броней для двухметровых гигантов. Мощный мускулистый торс с жилистой шеей венчала довольно крупная голова с клыками, торчащими изо рта. Никто не мог сравниться с ними в рукопашной схватке,  не знающие усталости, они проиграли войну из-за предательства, доселе им неизвестного. Люди, проникшие в их стан, внесли смуту и посеяли вражду между высшими и низшими кланами тазар, обещая безграничную власть и новые земли тем, кто присягнет правительству конфедерации, в состав которого также входили и представители покоренных планет. Однако обещания так и оставались обещаниями.

За многие столетия существования тазар на их территориях царило относительное спокойствие. Власть переходила от поколения к поколению и принадлежала роду Триганов, первым и единственным правителям. Собирая подати с подконтрольных планет и вкладывая часть в развитие армии, им удалось создать могущественный флот. Обладая столь мощной силой и держа в страхе своих врагов, они не позволяли им даже помыслить о непокорности. В отличие от человека, который просто уничтожал на своем пути планеты вместе с теми, кто их населял, тазары старались уважать и чтить обычаи, тех кто проживал на захваченных территориях, оставляя лишь небольшие отряды, следившие за порядком и правительством на подвластных планетах, создавая благоприятные условия для развития местного населения.

Последними из рода Триганов, правившими тазарами, были три брата: Асил, Магот и Ворга. Они, как и их предшественники, чтили и уважали завещанные традиции. Тишь и благодать в империи, которую они получили от своего отца, могущественного Сира, позволили продолжить правление, не особо утруждаясь. Владения тазар приносили неплохую прибыль, и братья на семейном совете решили повременить с захватом новых территорий, поскольку армия хоть и считалась боеспособной, но требовала переоснащения. Корабли, некогда доставшиеся их отцу в качестве боевых трофеев, превосходили те, что стояли на вооружении тазар, в скорости и оснащении вооружением. Однако с модернизацией тазары не спешили.

Когда во Вселенной о своих права заявил человек, братья не придали этому большого значения и продолжили беззаботно править, уверовав в свою непобедимость. Это оказалось роковой ошибкой. Вскоре небольшая флотилия конфедерации достигла границ царства тазар. Условия, предложенные на переговорах послами конфедерации, рассмешили братьев, и они, решив показать свою силу, уничтожили передовой отряд, в назидание тем, кто попытается замахнуться на их царствование. Сами того не понимая, они развязали войну против человека.

Джида, родина тазар, стала штабом военных действий. Старшие братья Асил и Магот возглавили космическую флотилию и выдвинулись навстречу надвигающейся опасности. Ворга, оставаясь в тылу, в спешке формировал новые подразделения для отражения атак и обороны границ империи. Однако тех, кого можно было привлечь для участия в войне, с каждым днем становилось все меньше и меньше.

Каменистая поверхность планеты позволила жителям возвести множественные крепости, которые одновременно являлись домом. Разветвленная сеть переходов связывала крепости между собой. Скудная растительность и небогатый животный мир вынудили тазар искать пропитание на других планетах. Построив первые корабли, они отправились на ближайшую из них, без труда покорив ее. Тала, захваченная планета, изобилуя плодородными землями, стала поставщиком пропитания для ее поработителей. Ее жители выращивали зернобобовые и разводили скот. Вопрос с продовольствием был решен, и тазары, почувствовав вкус, двинули флотилию дальше, на поиски новых колоний. Беря на вооружение технологии с захваченных планет, они стали усовершенствовать свой родной дом, завозя на Джиду материалы и оборудование для этого.

Внешний вид планеты оставался неизменным, все те же каменные крепости, но это лишь снаружи. Внутри же создавались современные города, появились новые жители, которые помогали прогрессу распространяться по планете. Не забывали тазары и про оборону. Планета стала неприступной цитаделью, готовой отражать атаки противника на протяжении долгого времени. Запасы провизии, создаваемые на случай осады, могли позволить продержаться не один год.

Верховные правители тазар, используя тайные заклинания и напитки, легко перевоплощались в божества, которым поклонялись жители захваченных планет. Воздействуя с помощью этого на подсознание, захватчики без труда устанавливали контроль над ними. Искусство перевоплощения передавалось из поколения в поколения. Со временем надобность в этом постепенно отпадала, и большая часть тазар постепенно утратила этот великий дар. Только род Триганов оставался бессменным обладателем секрета столь необычного способа изменять свою внешность.

Начиная войну с тазарами, правительство понадеялось на ее быстрый исход, однако этого не случилось. Сдержав первые натиски атак флотилии конфедерации, тазары перешли в наступление и отбросили противника. Не ожидая столь яростного сопротивления, войска стали отступать, неся огромные потери, а тазары, вытеснив врага за границы своей империи, не стали преследовать его, хотя впоследствии пожалели об этом.

Вокруг их царства, как грибы, стали появляться базы правительственных войск, накапливая силы для нового удара. На территориях, не подвластных правительству конфедерации, стали появляться эмиссары. Они вносили смуту и поднимали восстания на захваченных тазарами территориях, ослабляя власть Триганов. В итоге, часть командиров предала свой народ и перешла в стан врага, желая сохранить свои жизни, и жизни подчиненных. Подкупы, обещания, предательство – стали главным оружием человека. Этот вирус проник в разум тазар. Раса воинов, пораженная алчностью, завистью и другими пороками, ранее им не присущими, стала отступать, сдавая позиции одну за другой.

Накопив достаточно сил, нападавшие предприняли новую атаку. Очередной удар стал для тазар сокрушительным. Не встретив яростного сопротивления, флот конфедерации успешно продвигался к сердцу оборонявшихся – планете Джида. Братья, собрав последние силы, готовились к отражению атак, чтобы не допустить захвата их родной земли. Был созван последний Совет, на котором предстояло принять решение о дальнейшей судьбе великого народа.

– Я, самый старший из вас, – начал свою речь Асил, – и поверьте, если враг проникнет на нашу планету, то не оставит камня на камне. Нас всех просто уничтожат! Мы должны в память о предках не упасть в грязь лицом и сделать все, чтобы остановить врага, пусть даже ценой собственной жизни!

Он посмотрел на своих братьев, в глазах которых погас блеск победителей. Лицо Асила осунулось и стало выглядеть старше, чем у его сверстников. Постоянные боевые действия измотали его. Доспехи, надетые на него, утратили красоту и требовали ремонта, и если бы ни символ правителя, висевший у него на груди, то старший брат ничем не отличался от обычных воинов. Он тяжело вздохнул и присел на стоявший рядом стул.

Комната, где собрались последние представители рода Триганов и несколько приближенных к ним командиров, была построена далекими предками и предназначалась для проведения военных советов. На стенах по кругу размещались факелы, в свете которых то появлялись, то исчезали задумчивые лица братьев. Обстановка в комнате не претерпела изменений с момента ее создания. Круглый каменный стол стоял в центре. Деревянные стулья из черного дерева добавляли еще большей мрачности этому помещению. Сквозняк трепал пламя факелов, создавая игру теней. Ворга встал и прикрыл двери.

– Может быть, стоит пойти на переговоры с ними? – произнес он неожиданно для всех.

Ворга родился последним в семье Триганов. По своей комплекции он уступал старшим братьям и совсем не был похож на воина. Однако природная ловкость и храбрость позволили ему встать в один ряд со своими братьями. Его отличительной чертой являлось милосердие, и за это его уважали на планетах, превращенных в колонии. В отличие от старшего брата, доспехи на нем выглядели словно новые. Если бы не шрам на лице, могло показаться, что он не принимал участия в сражениях, но это было не так. Он не жалел ни себя, ни своих подчиненных, выбирая самые опасные участки боестолкновений.

– Возможно, он и прав, – произнес Магот и пристально посмотрел на старшего брата, – сопротивление бессмысленно! Наш флот полностью разгромлен, нам некуда бежать, да и смысла в этом нет никакого, брат.

– Вы хотите поднять белый флаг и капитулировать? Вы сами слышите, о чем говорите? Эти стены, – взревел Асил, разведя руками, – видели и слышали все, кроме слов произнесенных вами! – он поднялся и ударил кулаком по столу, – Я не отступлю и не покину планету, даже если мне придется умереть. Тазары никогда и ни перед кем не склоняли головы, не сделаю этого и я.

Он посмотрел на каждого из своих братьев, как будто ждал слова в свою поддержку, ему не хотелось становиться первым, кто согласится на капитуляцию.

– Ты прав, брат – никто и никогда! Никто и никогда! – повторил Магот и поднялся, – Но сейчас совершенно другая ситуация. Наша раса может перестать существовать, если мы не согласимся с условиями перемирия и не выбросим белый флаг. Я считаю, что мы должны склонить головы и подчиниться…

Асил, глаза которого налились кровью, выкрикнув проклятия в его адрес, выхватил меч и поднес к шее брата.

– Ты хочешь предать свой народ? – набросился он на него, – Ты хочешь встать в ряды тех, кто это уже сделал? Предатель!

Он не заметил, как острие меча проткнуло кожу на шее Магота, и по лезвию тонкой струйкой побежала кровь. Асил продолжал давить на оружие, и, если бы не Ворга, он бы с легкостью пронзил шею насквозь.

– Остановись, брат! – воскликнул Ворга, – не хватало, чтобы мы перебили друг друга и доставили тем самым радость нашему врагу. Магот прав! Нам нужно время, чтобы собраться и нанести ответный удар, а для этого мы должны вступить в переговоры. Мы должны дать шанс следующему поколению тазар, или ты хочешь, чтобы наш народ захлебнулся в собственной крови?

– Ты хочешь дать шанс поколению, запятнанному позором! Вы этого хотите? – опуская меч, закричал Асил, – Поколению предателей? Посмотрите вокруг – часть наших соплеменников выступила на стороне врага. Вы считаете, что мы должны дать шанс тем, кто нас предал?

– Я сейчас говорю о тех, кто остался и будет биться с нами до самого конца, а не о предателях, которых рано или поздно настигнет кара наших богов, – возразил Магот, – мы не должны обрекать наш народ на смерть. Я прошу тебя, как самого старшего из нас, – прояви мудрость, Асил, и не позволь уничтожить планету!

Асил присел за стол и, подперев голову руками, закрыл глаза. Казалось, что он обратился к богам за советом. Его губы что-то шептали, а лицо стало почти черным. Магот и Ворга, хоть и имели право голоса, но последнее слово было за старшим братом, и то решение, которое он озвучил, далось ему нелегко, это было заметно по его трясущимся рукам.

– Хорошо, я сделаю то, о чем вы меня просите, – едва прошептал он, – я соглашусь на переговоры с полковником Стиксом, а уже после них мы примем окончательное решение.

Сказав это, Асил поднялся из-за стола и вышел из комнаты. Братья, посмотрев друг на друга, улыбнулись. Присутствующие при разговоре командиры облегченно выдохнули. Появился шанс спасти тысячи жизней тазар и выиграть время, чтобы подготовить ответный удар.

Уведомив правительство конфедерации о согласии участвовать в переговорах, тазары снарядили корабль, и трое братьев отправились к полковнику Стиксу, которому правительство конфедерации поручило провести их. Братья-правители облачились в доспехи предков и готовились принять судьбоносное решение для своего народа. Противник позволил кораблю беспрепятственно подняться с поверхности планеты, а дальше произошло то, к чему братья не были готовы и даже не предполагали, что такое может случиться. Полковник Стикс отдал приказ об уничтожении планеты Джида. Асил, Магот и Ворга стали свидетелями этого. Он вышел с ними в прямой эфир и, улыбаясь, сделал это. Асил ударом меча рассек монитор, но не отключил тем самым звук. Голос человека резал слух и наносил глубокие раны душе.

– Правители из рода Триганов предали народ ради спасения своих жизней и уничтожили планету Джида. Асил, Магот и Ворга перешли на сторону правительства, подписав соглашение о мире…

Магот выключил динамики и со слезами на глазах посмотрел на своих сородичей, находившихся в полной прострации.

– Прости меня брат, ты оказался прав – людям доверять нельзя. Они оказались хуже, тех, кто нас предал, и мы должны уничтожить Стикса, эта тварь не должна жить! – он ударил себя в грудь и преклонился перед братом, встав на одно колено, низко опустив голову.

Ворга присоединился к брату, встав на колени рядом с ним. Асил, покачав головой, подошел к ним и жестом попросил подняться.

– Этот негодяй Стикс сделал нас в глазах оставшихся в живых предателями, но наш род никогда не был таковым. Мы пойдем до конца и встретимся с этим мерзавцем! И будь что будет – либо мы убьем его, либо погибнем, чтобы не жить с клеймом позора в этом мире. Он желает видеть нас в своих рядах, что ж, пусть будет так! Я выйду на связь с полковником и попрошу принять нас, и если это случится, мы воспользуемся шансом и убьем его. А как только окажемся на его корабле, воспользуемся способностями к перевоплощению и заставим погрузиться корабль противника в хаос и тьму, а самого Стикса захлебнуться собственной кровью.

– Я знаю только одно создание, которое может сделать это, – перебил его Ворга, – неужели ты хочешь, чтобы мы стали Тугеном?

– Именно! Мне понадобится сила каждого из вас! Мы должны стать единым целым для свершения мести! Вы готовы выполнить эту миссию, которая оправдает нас в глазах тех, кто на нас еще смотрит?

Он имел в виду членов экипажа, которые отправились вместе с ними на переговоры, и тех, кто еще оставался на других планетах.

Братья, не раздумывая, дали свое согласие, согласившись с решением старшего брата.

Туген – трехголовый дракон, способный извергать огонь. Его чешуя способна выдержать попадание небольших снарядов. Дракон может становиться на какое-то время невидимым для врага. Для него нет никаких преград. Единственный недостаток – скоротечность перевоплощения. За тридцать минут, отведенных на действия этого заклинания, братьям предстоит стать единым целым, превратившись в исчадие ада, для того, чтобы найти и уничтожить Стикса. Они должны показать всему миру то, что от него осталось, смыв с себя и своего рода позор и клевету, умело приготовленные представителем правительства, заманившим их в ловушку.

После получения разрешения на стыковку, к кораблю тазар приставили сопровождение из двух кораблей противника. Они медленно плыли к флагманскому крейсеру, внутри которого находился человек, уничтоживший их родной дом, вместе с его жителями, не пощадивших никого.