Государство грёз

Даже фамилия у неё была привлекательной – Вернова, что ассоциировалось у Савченко с верностью, одной из наиболее ценимых им в женщине добродетелей.

Всплеск эмоций в их отношениях произошёл неожиданно. Однажды, когда они в октябре вечером гуляли по парку, к ним на затемнённой аллее подошли три человека неопределённого возраста, от которых за версту разило алкоголем. Начало разговора не предвещало ничего хорошего:

– Эй, фраер, – хриплым голосом процедил один из них, – закурить есть?

– Нет. Я не курю, – спокойно ответил Анатолий, передвигая Катюшу к себе за спину.

– А чо, спортсмен, в натуре? – с ехидной издёвкой произнёс второй, приближаясь вплотную и смачно сплёвывая под ноги.

– Мужички, шли бы вы своей дорогой, от греха подальше. И нам спокойнее, и вы целее будете, – внутренне Анатолий сжался как пружина, но внешне старался быть невозмутимым.

– Гляди-ка, а он нам никак угрожает, – произнёс опять первый, который, очевидно, предводительствовал в их компании. Он сделал нижний замах в сторону парня, как бы проверяя его на испуг, но тут же с вывернутой за спину рукой, взвыл от боли.

Анатолий крепко держал нападавшего за запястье и встал таким образом, что двое других могли при желании ударить только своего приятеля.

– Я вынужден вам повторить своё предложение, – несколько приподняв вверх руку под аккомпанемент визгов и воплей предводителя, произнёс парень. – Или вы сейчас оставляете нас в покое, или уйдёте отсюда все с повреждёнными конечностями.

Последние слова были произнесены настолько решительно, что пара, стоявшая напротив, синхронно попятилась назад.

– Вот и молодцы, всё прекрасно поняли, – констатировал Анатолий произошедшие перемены в диспозиции сторон. – А ты, понял? – спросил он того, которого держал за руку.

Тот молчал, упрямо наклонив голову вперёд. Но после сжатия руки и подъёма её вверх, тут же заорал:

– Понял я, понял, пусти руку, придурок, больно ведь!

– Хорошо, если понял. А это тебе за придурка, – отпустив руку, достаточно сильно подфутболил противника ногой в пятую точку. Тот отлетел метра на два и плюхнулся на сырую землю рядом с приятелями, которые тут же поспешили помочь ему подняться и поставили на ноги. Какое-то мгновение главарь постоял в нерешительности, потом сунул руку в карман и достал кнопочный нож. В тишине громко щелкнула пружина, выпуская наружу блеснувшее в свете Луны лезвие. Повисла гнетущая тишина, которая, впрочем, продолжалась недолго. Поняв, что оружие не произвело на парня должного сокрушительного эффекта – тот, наоборот, ещё сильнее сконцентрировался и сгруппировался, ожидая нападения, – бандит неожиданно изменил план, снова нажал кнопку на рукоятке и спрятал нож в карман.

– Ладно, живи пока. Не наш сегодня день. Но ещё одной такой встречи старайся избежать, – произнёс главарь и, не оглядываясь, скрылся в темноте. Его «шестёрки» молча удалились следом.

Анатолий повернулся к девушке. Катя, взглядом полным ужаса, смотрела в темноту, и зубы её отбивали частую дробь.

– Катюша, милая, всё позади, успокойся, солнышко, – обняв девушку, повторял Анатолий, нежно гладя её по волосам.

Так они стояли несколько минут, плотно прижавшись друг к другу, и, по-прежнему, напряженно прислушиваясь к каждому шороху. Но вокруг было тихо. В этой глубокой тишине еле слышно прозвучали слова девушки: «Поцелуй меня». Анатолия долго просить было не нужно – ведь он давно сам этого хотел – тут же трепетно и нежно приник губами к устам девушки…

С того вечера их платоническая любовь переросла в любовь физическую. Катя периодически навещала скромное холостяцкое жильё Анатолия, неизменно успевая не только одарить его страстной любовью и ласками, но и убраться в квартире, а также приготовить что-нибудь вкусненькое. Мама воспитала девушку в строгости, и она ни разу не позволила себе остаться на ночь, неизменно в 10 вечера одевалась сама и подстёгивала Анатолия, который безропотно шёл её провожать. Благо ещё, что расстояние между их домами по меркам больших городов было совсем плёвое – пять остановок метро по прямой ветке. Поэтому Катя всегда возвращалась домой не позже одиннадцати. Мама ещё после второго свидания дочери узнала, что у неё появился молодой человек, и она всё своё свободное время проводит с ним. Поводов для волнения, по причине позднего возвращения домой, Катя старалась матери не давать.

Через полгода их отношений Анатолий предложил Кате переехать к нему, но девушка так на него взглянула, что он замолк на полуслове. В её взгляде молодой человек прочитал всё, что она подумала. Да, он, впрочем, предполагал, что Катя откажется – в силу специфического воспитания и собственной системы жизненных ценностей. То, что она пошла вопреки многим своим внутренним барьерам и принципам на близость с ним, говорило о серьёзности её отношения к Анатолию и их совместному будущему. По рассуждениям девушки молодой человек понимал – она настроена на то, чтобы не менее года с ним встречаться, а после этого можно будет с ней говорить о свадьбе. Их встречи иногда были спонтанными, иногда плановыми, но при этом довольно частыми – в любом случае они вместе проводили выходные дни и, помимо этого, один-два вечера в течение рабочей недели. Чаще всего на будничных встречах настаивал Анатолий – звонил и уговаривал Катюшку приехать к нему. Будь его воля, он бы поступал так каждый день, но, учитывая совокупность сложившихся обстоятельств, привычек и предрассудков, позволял себе это делать либо во вторник, либо в среду, если встреча во вторник по каким-то причинам срывалась. Сегодня был именно вторник, но, увлёкшись мечтами о будущем, объявлением, сайтом и анкетой, Анатолий совсем выпустил из виду, что нарушает собственный, установленный уже достаточно давно, порядок.

Именно поэтому девушка начала телефонный разговор так эмоционально. Она сообщила любимому, что уже часа два не находит себе места, так как обычно по вторникам сразу же после окончания рабочего дня Анатолий звонил ей по мобильнику и уговаривал встретиться. Первые минуты общения в её голосе звучали преимущественно тревожные нотки. Девушка с пристрастием допытывалась у любимого, не заболел ли он, всё ли нормально на работе, ничего ли не произошло по пути домой? Анатолий отвечал спокойно и убедительно – "здоров аки бык, на работе как всегда много проблем, домой шёл на автомате, думая о прошедшем нелёгком дне и той задаче, которую предстояло выполнить дома". Зная, что девушка тактична и не станет расспрашивать о его задании, Анатолий ничем не рисковал – ведь он действительно думал о том, что по прибытии домой нужно посмотреть подробную информацию об объявлении, прочитанном случайно во время обеденного перерыва, и принять какое-то решение. Молодые люди спокойно, без эмоций и междометий в течение получаса поговорили друг с другом, договорились о завтрашней встрече и, не без сантиментов, распрощались.

Положив трубку, Савченко задумался. Последние события действительно отодвинули мысли о Кате на задний план.

– А действительно ли я люблю эту девушку, если способен забыть о ней при определённых жизненных обстоятельствах? И что мне завтра ей сказать? А вдруг у меня всё получится, и я пройду тесты и отбор Викарда? Как мне в таком случае поступать по отношению к Катюше? – эти мысли роем проносились в его голове.

С момента расставания со своей семьёй и поступления после школы в университет прошло уже почти девять лет. Начиная с первого курса универа, парень фактически никогда не был один – высокий, привлекательный, хорошо сложенный, с копной пышных темных волос и обаятельной улыбкой – он сводил с ума многих девушек не только в своей альма-матер. К его чести нужно сказать, что он никогда не знакомился с ветреными или абсолютно никчемными девушками и женщинами, хотя таковые нередко в открытую себя предлагали. Все девушки, с которыми он встречался, отличались хорошим воспитанием и приятными манерами. Почему он с ними расставался? Да потому, что отношения людей – категория переменчивая, подверженная множеству факторов. В юности Анатолий прочитал у одного польского психолога, что существует четыре главных фактора во взаимоотношениях мужчины и женщины. И был полностью с ним согласен.

Первым была «Внешность». Мы ведь действительно знакомимся друг с другом, обращая первоначальное внимание на внешние черты и видимые манеры другого человека.

На втором месте стоял «Внутренний мир партнёра». И с этим Анатолий не спорил. Всегда, после того как знакомился с очередной девушкой, которая привлекала его своей внешностью, в течение какого-то времени пытался понять, что это за человек: какие её интересы и цели, как она воспитана, что любит и чего не любит, каковы основные черты её характера.

На третьем месте психолог называл «Бытовые качества партнёра», поясняя это тем, что если люди приятны друг другу внешне, и им интересно долгое время находиться рядом (то есть, имеется определённое созвучие внутренних миров), то рано или поздно они начинают сосуществовать рядом или вместе. При этом проявляются их бытовые привычки, пристрастия и умения, которые, увы, нередко, перечёркивают созвучие первых двух факторов.

И, наконец, ещё один фактор – последний, о котором писал психолог, – это секс. К счастью, Анатолий вырос не в пуританской семье и многие интересующие его вопросы, касающиеся взаимоотношения полов, выяснил с отцом еще в ранней юности. И был согласен с психологом в данном вопросе тоже. Единственное, что сам бы поставил данный фактор не на последнее место. Поведение девушки в постели, умение отдаваться любимому без остатка, раскованность, желание доставлять мужчине блаженные минуты, способность учиться всем тем мелочам, без которых не бывает сексуальной гармонии – всё это для Савченко было не менее важным, чем умение девушки варить борщ и наводить порядок в квартире. Ведь недаром же появилась поговорка: «Хорошая жена должна быть искусной кухаркой на кухне, первой леди в гостиной и куртизанкой в постели».

Его опыт общения с девушками в течение последних лет позволял думать, что Катюша для него – практически идеальный выбор. Она была из тех женщин, которые способны жить ради любимого, отводя себе скромную роль помощницы, друга, любовницы и матери его детей. Воспитанная в скромности, она никогда ничего не просила, а подаркам радовалась как ребёнок, которому принесли на Рождество желанную игрушку. Поэтому сейчас, сидя у телефона, Анатолий взвесил мысленно все возможные сценарии будущего. Их получалось несколько. Большинство сводилось к тому, что они с Катей через определённый промежуток времени станут семьёй. Первый из этих сценариев был самым простым и прямолинейным: его мечты и планы по проекту Викарда рассыпаются как карточный домик, он продолжает заниматься проектированием и женится на Кате. Этот вариант ещё вчера был основным, но сегодня Анатолий мысленно рассматривал его в качестве не самого желанного. Второй вариант находился на противоположном конце шкалы возможных событий – Анатолий успешно проходит дистанционный отбор и получает приглашение от руководителя проекта, прощается с Катей и уезжает в неизвестность, никак не предопределив их будущих взаимоотношений. В данном варианте молодой человек почувствовал себя настолько неуютно, что поспешил мысленно его передвинуть в число «крайних и нежелательных». И, наконец, тот вариант, который был наиболее приемлем, – он сначала добивается вызова от Викарда, обосновывается на новом месте и делает всё возможное для того, чтобы его любимая была рядом с ним. Как это будет происходить – Савченко не знал, но этот вариант был для него самым желанным, поэтому он определил его в качестве цели на ближайшие годы.

ГЛАВА 2. НАЧАЛО ПУТИ К ЦЕЛИ

В ожидании ответа из Америки Анатолий, не без волнения, прожил три дня. Каждый вечер с трепетным ожиданием включал домашний ноутбук и профессионально отработанными движениями входил в почту. Там чего только не было – куча всяких бредовых предложений, приглашения на дорогостоящие семинары и тренинги, интимные письма от анонимных незнакомок, скрывающихся за полными ясности электронными адресами, написанными латиницей. Здесь были и «geisha», и «putana», и «kurtizanka», и «bitch», и даже «whore», что для людей, знающих английский, не вызывало абсолютно никакой неоднозначности. Анатолий безжалостно сбрасывал такие послания в корзину. Независимо от возраста и южного темперамента, его не привлекали продажные женщины. Он мыслил в данном вопросе категориями отца, который как-то сказал сыну:

– В настоящей женщине должна скрываться загадка и неопределённость. А какая неопределенность и загадка в продажной женщине, – всё ясно и предсказуемо как в арифметических действиях: на раз – она твоя, на два – ты оплачиваешь её услуги. Иногда – наоборот. А это уже не любовь, а … – и добавил непечатное слово, каких никогда до этого не вылетало из его уст.

Сам Савченко как-то раз брезгливо сказал приятелю после того как узнал, что тот «снял» в ресторане девицу и провёл с ней ночь:

– Слушай, Витёк, разве приятно облизывать тарелку, которую до тебя уже лизали десятки, а то и сотни человек!

После этого они перестали общаться – жизнь развела!

Позади осталась среда, которую скрасила своим появлением в его одиноком гнёздышке, Катюша. Пролетел грустный четверг, а потом и пятница, венчая собой конец рабочей недели и начало беспокойным мыслям о том, что не торопятся господа американцы комплектовать новое сообщество.

Однако, к своему удивлению, открыв в субботу утром компьютер, Анатолий сразу же увидел письмо, присланное с адреса «newsociety.com», и, не раздумывая, открыл его. На правильном английском сообщалось, что заявка Савченко принята Оргкомитетом, и он рассматривается в качестве потенциального Претендента в члены Нового Общества. В письме давалась ссылка на вложенный файл, в котором находилась длиннющая анкета, и просьба ответить на вопросы максимально подробно и вдумчиво. Под письмом стояла красивая подпись и её расшифровка в виде F.Kelvic. В качестве постскриптума, была короткая информация о том, что дистанционное тестирование проводится в три этапа, на каждом из которых претенденту будут предложены 300, 200 и 100 вопросов.

Открыв вложенный файл, Анатолий прочитал анкету. Ряд вопросов не вызывал трудностей, над другими приходилось задуматься. К первому типу относились вопросы о внешности, определенных событиях в жизни, составе семьи и месте рождения и т.п.: цвет волос, цвет глаз, рост, какие операции вы перенесли в жизни, ваша профессия. Таких вопросов было около 20% от общего количества, и они позволяли администраторам составить практически полную картину о человеке, заполняющем тестовую форму, и его теперешней жизни. Другая категория вопросов была настолько непредсказуема, что в некоторых случаях вызывала недоумение, а в некоторых улыбку. Например, в анкете спрашивалось: «Какая форма государственного устройства вам нравится и почему?», «Способны ли вы жить без денег?», «Рискнули бы вы полететь в космос?», «Способны ли жить без воды и пищи? Какое максимальное время?» Или такие: «Какие женщины вам больше нравятся – полные или худые, блондинки или брюнетки, интроверты или экстраверты, холерики, сангвиники, флегматики или меланхолики? И таких, отнюдь непростых, вопросов было большинство. Иногда встречались вопросы, которые, как понимал Анатолий, относились к категории провокационных и позволяли проверяющему определить с помощью проверочных таблиц, насколько был честен претендент в своих ответах.

Таких вопросов было более десятка:

«Есть ли у вас тайны от других людей?», «Всегда ли вы честны в отношениях с окружающими?», «Если вы уверены, что удастся избежать наказания, способны ли совершить проступок?», «Доводилось ли вам когда-либо обманывать кого-нибудь?», «Ездили ли вы когда-либо на транспорте, не оплачивая проезд?» и тому подобное с регулярностью: один подобный вопрос на 20-30 конкретных или абстрактных вопросов первого и второго типа.

С точки зрения языка представленные вопросы практически не вызывали трудностей – они были составлены для людей со средними знаниями, а Анатолий относил себя к людям, владеющим английским на уровне минимум «Upper-Intermediate». Хотя, конечно же, редкое общение на английском, особенно с носителями языка, оказывало своё негативное влияние, поэтому некоторые слова и фразы приходилось смотреть в Google-переводчике.

Савченко откинулся на спинку компьютерного кресла и посмотрел на часы:

– Ого, давно я так не увлекался! До потери счета времени.

С момента его подхода к компьютеру прошло более часа.

Анатолий поймал себя на мысли, что совсем забыл об овсяной каше, залитой кипятком после утреннего душа и перед комплексом упражнений, которыми занимался регулярно, поддерживая себя в хорошей физической форме. До вечерней встречи с Катюшей оставалась уйма времени, поэтому парень решил не откладывать в долгий ящик подготовку ответов на вопросы полученной анкеты. Наскоро прожевав холодный завтрак, вновь сел за компьютер. В течение трех часов плотной работы над анкетой ему удалось ответить всего лишь на сорок вопросов.

– Не густо, – подумал про себя, но решил, что торопиться не станет и посвятит анкете столько времени, сколько будет нужно. На основании полученного временного интервала, прикинул, что сможет подготовить ответ к отправке не раньше конца следующей рабочей недели, рассчитывая, что в лучшем случае в течение каждого рабочего вечера, за исключением вечера с Катей, он сможет готовить ответы на полсотни вопросов.

Захотелось немного отвлечься от компьютера и почитать электронную книгу. Но, предварительно, понимая, что опять невольно нарушает порядок, заведённый ранее, набрал домашний номер Кати. Подняла трубку Валентина Петровна – мама Кати. У Анатолия сложились хорошие взаимоотношения с этой мудрой женщиной, воспитавшей замечательную дочь.

– Доброго Вам здоровья, Валентина Петровна! Можно Катю к телефону.

– Здравствуй, Толя! Рада тебя слышать, но Катю позвать не могу, отправила её в магазин. Как сам-то? – в стиле дочери, но немного более степенно ответила женщина.

Много говорить не хотелось, но чувствовалось, что Валентина Петровна не намерена быстро сворачивать разговор и хочет о чем-то спросить дочкиного бой-френда.